第212章 第212章
另一头，王熙凤正拿着对牌对账，闻言指尖一顿，那朱笔便在纸笺上洇开一点红。
她面上仍是惯常的利落神情，心底却似滚过一阵闷雷——那不起眼的庶子，竟真叫他考出了名堂？还是案首！她与贾瑜往日那些龃龉霎时翻涌上来，不由得攥紧了袖口。
王夫人那屋里更是寂静，她垂眼盯着腕上那串檀木佛珠，指节捏得微微发白，心里翻腾着：她的宝玉才是衔玉而生的金贵人，这等风头，怎就让一个婢生子抢了去？
贾母的声音打破了堂内的沉寂：“琥珀，你去瑜哥儿院里走一趟，叫他得空来见我。”
“是。”
琥珀应声退下，脚步匆匆地往那僻静小院去。
此时贾瑜的屋内却是一番寻常景象。
他正俯身摆弄着几件铁木合制的机巧物件——那是先前答应给姊妹们做的缝纫机子，已快成型了两台。
晴雯一阵风似的从门外卷进来，脸颊红扑扑的，声音又脆又亮：“三爷！中了！您是县试头名！”
贾瑜手上动作未停，只抬眼看了看她，语气 ** ：“不过是场县试，值得这样嚷。”
晴雯眨眨眼：“三爷怎也不见欢喜？”
“意料之中，有何可欢。”
他说着，随手从袖中拈出颗小小的金瓜子，抛给晴雯，“拿去玩罢。”
晴雯接住那金灿灿的小物件，顿时笑靥如花：“谢三爷的赏！”
旁边默默理线的婉儿抬起头，一双杏眼盈盈望过来，虽不言语，里头却盛满了软软的期待。
贾瑜眼底掠过一丝笑意，又摸出一颗，轻轻搁进她手心：“你的。”
婉儿抿唇一笑，颊边现出浅浅的梨涡，将那金瓜子小心拢进掌心，像藏住一捧光。
婉姑娘虽不知贾瑜那金子从何处得来，心底却认定三爷自有能耐，手头有些黄白之物也不足为奇。
正想着，常与晴雯、婉儿一道玩闹的几名丫鬟也进了院门，笑吟吟地向贾瑜道喜。
贾瑜挥手便让婉儿随意打赏。
婉儿捏着钱袋犹豫片刻，终是每人分了几十枚铜钱。
饶是如此，那几个丫头也已喜形于色。
不多时，老太太屋里的琥珀也踏进了小院。
“给三爷贺喜，高中县试头名。”
琥珀含笑走近。
“凡是来道贺的都有赏。”
贾瑜吩咐道，“婉儿，赏她十文。”
“是，三爷。”
婉儿取出铜钱递去，眉眼弯弯：“这是三爷赏你的。”
琥珀接过那寥寥数枚钱，暗想这位瑜三爷未免太过吝啬。
她在贾母跟前当差，每回得赏少说也有一百钱，若是遇上好事还不止这些。
“谢三爷赏。”
琥珀勉强扯出笑容，“老太太听闻您中了案首，心中欢喜，正请您过去说话呢。”
贾瑜略一思忖，应了下来。
踏入荣禧堂时，贾母面上早已堆满笑意。
三春姊妹、王夫人、邢夫人并王熙凤皆侍立在侧。
凤姐儿瞧见贾瑜那张俊朗却透着不驯的面容，牙根暗暗发痒。
这下流种子怎就这般走运？非但考过了，竟还拔得头筹——当真老天无眼。
王夫人心中更是翻涌着酸妒。
她的宝玉如今仍混迹在脂粉堆里，终日琢磨调制胭脂，近来更有些说不清道不明的癖好，令她头疼不已。
下回这小畜生若再想赴考，非得给他设道坎不可。
唯独三春姊妹神情不同，皆是真心含笑。
这算是贾瑜在这深宅大院里，所能得到的为数不多的暖意了。
贾母此刻虽也满面春风，贾瑜却心知肚明：这老太君不过盘算着要他为贾宝玉铺路垫石。
铺路？莫非是帮他调弄胭脂不成？
他上前行礼：“给老太太请安。”
“瑜哥儿，来我身旁坐。”
贾母温声道。
“不必了，那是宝玉的位子，我站着就好。”
贾瑜立即推辞。
“你这孩子……”
贾母轻叹，“随你罢。
只是你赴考之事，怎也不先与家中说一声？”
她言语间已觉出贾瑜那份刻意的疏淡。
虽向来不喜这庶出子弟，可贾母偶尔瞧见贾瑜通身的气度，心底亦不免暗叹：这般才是国公府公子该有的模样，才是宝玉该有的形容啊。
宝玉不过比瑜哥儿小两岁，却至今仍厌书如仇。
“区区童生试罢了，即便考中也不值一提，何必惊扰老太太清静。”
贾瑜淡然答道。
贾母笑道：“都是自家人，府里哥儿出息了便是全府的荣光。
今儿晚膳就在荣禧堂摆席，凤丫头记着，瑜哥儿往后要专心读书，每月例银添五两，多出的那份从我私账里走。”
贾瑜心中冷笑，这老太太恩惠给得倒勤，是想一层层将人情网织密了。
面上却只垂眸不语。
王熙凤胸口一阵发闷——每月七两例银，竟比自己的份例还高出许多，脸上却仍堆着笑：“老太太说哪儿话，公 ** 便是了，哪能动您的体己钱。”
“孙儿谢老太太厚爱。”
贾瑜拱手道。
他本不在意这几两银子，但面上功夫总需做足。
鸳鸯这时掀帘进来，回话已打赏完毕。
抬眼瞧见贾瑜立在堂中，不觉微微一愣。
这位爷近来气度愈发沉静，身形如松，眉眼清朗，通身透着股说不出的疏离清气，竟将府里其他公子都比了下去。
“来得正好，”
贾母朝鸳鸯招手，“去将我收着的那件金丝裘取来，给瑜哥儿。”
鸳鸯心下暗惊。
那裘衣价抵数百金，老太太这般轻易赐下，显是真将瑜哥儿放在心上了。
她低声应了，转身欲去取。
一旁王夫人攥紧了帕子，指节微微泛白。
“老太太厚意，孙儿心领了。”
贾瑜却出声拦道，“只是那裘衣色彩明艳，与我平日穿戴不甚相合，不若留给宝玉弟弟。”
贾母嗔怪道：“祖母给的便收着，宝玉自有他的。”
她私库里还收着一件雀金裘，乃是用孔雀羽线细细织成，那才是留给心尖上的宝玉的。
“孙儿素喜清淡。”
贾瑜语气温和却坚持。
贾母见他推辞，也不再勉强：“罢了，那晚膳总该留下。”
“是。”
贾瑜应下。
正说着，贾政已大步踏入堂中。
他听闻府里竟出了个县试案首，特意赶来看看。
荣国府上下，贾政算是少数还存着读书人念想的，虽学问不深，却爱端个斯文架子。
此刻见贾瑜立在灯下，虽年纪尚轻，却自有一番从容气度，不觉暗暗点头。
再想自己房里那两个——宝玉终日混迹脂粉堆中，贾环更是行止粗野，没个正形——心下不由生出几分复杂滋味。
“你便是瑜哥儿？县试夺魁之事可真？”
贾政温声问道。
“不过一时侥幸。”
贾瑜语气平淡。
贾政连道三声“好”
，捻须笑道：“我贾家总算又出了读书种子。
往后你常来梦坡斋走动，我那儿收着些旧日藏书，还有几箱举人进士的程墨文章，或可助你温书备考。”
贾政心中确是为贾瑜过了县试而欣慰的。
他长子当年十五岁便中了秀才，曾令他何等欢喜，可惜那孩子福薄命短；如今宝玉终日游荡，若再这般放任，贾家日后怕是难有指望。
“侄儿谢过二老爷。”
贾瑜躬身作揖。
王夫人在旁冷眼瞧着，胸中那股怨怼愈发翻涌——绝不可让这孽种再考下去了，否则她的宝玉将置于何地？
贾瑜自然瞥见了王夫人那刀子似的眼神，唇角悄然弯起一丝弧度。
“说来侄儿能中案首，不过侥幸罢了。”
他语气轻松，“宝玉兄弟衔玉而降，天资胜我百倍。
若能潜心向学、入场应试，案首之名岂会落在我头上？届时怕是要连中六元、摘取魁首的。”
王夫人听罢，面色稍霁，暗想这小畜生还算有些见识。
“我才不要考那劳什子科举，做那官场俗物！”
偎在贾母身边的宝玉低声嘟囔。
“混账！你胡沁什么？看我不——”
贾政顿时勃然作色。
什么俗物不俗物，若无这些“俗物”
撑着，你连饭都吃不上！
宝玉见父亲动怒，吓得一缩身钻进了贾母怀中。
贾瑜垂眸掩去笑意。
对面三春姊妹神情微妙地瞟着他，心道这瑜哥哥（弟弟）可真会挑火。
“谁也不许动我的宝玉！他还小，过两年再下场也不迟。”
贾母一把搂紧宝玉，朝贾政斥道。
“母亲，宝玉已满十岁，不算小了。
如今仍不肯读书，将来如何是好？”
贾政苦笑。
“我的宝玉带玉而生，自有上天眷顾。”
贾母语气笃定。
“老太太这话却未必周全。”
贾瑜忽然开口。
“长辈说话，岂容你插嘴！”
王夫人早已按捺多时，正寻不着由头发作，不想贾瑜竟自己撞了上来。
贾瑜轻笑一声：“我贾瑜不过庶出，过几年分出府去自谋生计便是。
宝玉却不同——他是嫡子，将来恐怕要承袭这荣国府的。
若一直不长进，只怕被人骗了还替人数钱。
打铁终须自身硬，二太太请想，待您与老爷年迈之后，依宝玉的性子，真能撑起这偌大府邸么？莫说应付外头的人了，只怕府里那些刁滑的奴才，都能将他生生吞吃了。”
“老太太纵然心疼，又能护他到几时呢？”
王熙凤在旁听得脸色一白——荣国府的爵位，不该是琏二爷承继么？怎么……
贾瑜一摊手：“罢了，算我多话。”
“你……”
王熙凤气得咬牙，狠狠剜了他一眼。
“瑜儿说得在理。”
贾政沉声道，“过几日我便去请位举人先生来，专给宝玉讲书授课，不能再任他荒废光阴了。”
贾政显然将贾瑜的话听了进去，对这位侄子的识大体生出几分赞许。
“老祖宗，我不愿请什么举人来教，只去族学便好。”
贾宝玉扯着贾母的衣袖连声央求。
“依你，都依你，咱们不请外人，就去族学。”
贾母忙拍着他的手安抚。
那情景叫贾瑜蓦地想起四合院里的贾张氏与棒梗——只是眼前这锦衣玉裹的一对祖孙，怕是比那个更无可救药。
“孽障！你是要气死我不成！”
贾政几乎按捺不住动手的冲动。
“你嚷什么？吓着宝玉了！还不快出去，我这里容不得你吵闹。”
贾母立时沉下脸呵斥儿子。
贾瑜在一旁瞧着，心底只觉得荒唐可笑。
经此一事，贾政往后怕是要更紧盯着宝玉的功课，那顿顿板子想必是逃不掉了。
王夫人暗自咬牙。
她自然盼着宝玉上进，可更恨贾瑜三言两语便撩拨得贾政上了心。
这庶子，真是处处碍眼。
当晚贾瑜勉强留在荣禧堂用饭。
席间珍馐罗列，算下来怕是不下几十两银子，若折成现今的银钱，竟堪比数万之巨。
荣国府奢靡至此，也难怪后来抄家时，满箱柜里搜出的尽是当票。
贾瑜目光掠过贾宝玉颈间那块通灵宝玉，心中暗忖：总得寻个时机将它调换过来。
那可是和氏璧的残角，与他识海中的另一部分隐隐呼应。
若能合二为一，或许会有意想不到的机缘。
先前渡劫之时，和氏璧已屡次护持他元神无损；倘若得以完整，威能定然更胜从前。
“三哥哥在笑什么？”
坐在身旁的小惜春见他嘴角微扬，也跟着笑起来，脆声问道。
“没什么。
妹妹想吃什么？哥哥替你夹。”
贾瑜含笑望她。
小惜春心里暖融融的。
这位三哥哥待她格外温和，让她忍不住想亲近些。
小丫头身世也堪怜——生父修道不顾家，长兄对她不闻不问，才被送到荣国府来寄住。
平日无人疼爱，原书里她便因此心灰意冷，最终青灯古佛了却残生。
“哥哥，我要那个……”
惜春踮起脚尖，指向远处一盘茄鲞。
贾瑜伸箸为她取来，轻轻放进碗中。
“谢谢哥哥。”
她眯眼笑起来。
她悄悄省去了那个“三”
字，只觉得单唤“哥哥”
更显亲昵。
心底深处，她何尝不渴望着一个真心疼惜自己的兄长。
贾母瞧见这光景，面上也露了笑意：这孽障虽不服管教，待姊妹倒是周到。
有了这份情谊，往后即便真有出息，总不至于忘了根本。
饭毕，惜春仍眼巴巴望着贾瑜，要他送自己回院里去。
贾瑜并未推辞，牵起小女孩的手送她回去。
迎春与探春瞧在眼里，心底不由得生出几分羡慕——贾瑜待惜春的亲密，似乎比对待她们二人更甚。
“哥哥先前说若是中了案首便要请客的，究竟何时兑现呀？”
惜春仰着脸问道。
“便定在明日午后罢，我做东。
对了，给你们姊妹三人的缝纫机也已制好了，明儿就送到你们院里去。”
贾瑜含笑揉了揉惜春的头发。
“当真？哥哥待我真好！”
惜春那双清澈的大眼睛望着贾瑜，目光里满是期待，“你能永远做我的哥哥么？”
贾瑜轻刮了下她的鼻尖：“傻姑娘，你既愿意，我便是你亲哥哥。
往后若有人欺负你，哥哥定替你出头。”
惜春一听，眼眶霎时泛红，泪珠儿直打转。
“哥哥……”
她哽咽着扑进贾瑜怀里。
“莫哭了，再哭可要成小花猫了。
快回去歇着罢。”
“嗯……哥哥路上慢些。”
惜春抽噎着点头。
这丫头实在招人疼惜。
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