第145章 第145章
乍看之下，竟是一头栩栩如生的巨虎现身眼前，体型较寻常老虎魁梧近倍，恍若幻境之物。
众女怔怔望着，一时失了言语。
陈牧将数枚灵石依次嵌入机关人与猛虎的躯壳深处，随着他掌心气息的涌动，两具造物骤然苏醒。
机关人们转动头颅，用整齐划一的金属音调唤道：“主人。”
“从今日起，你们便是负责岛上杂务的一至十号。”
陈牧的目光移向那只匍匐的虎形机关，“而你，零号，此岛的安危便托付于你。
未经允许者，不得踏入半步。”
零号仰首，喉间滚出一声低沉的轰鸣，仿佛山岩摩擦。
旁观的女子们静默地望着这一幕，心中波澜暗涌——她们所知晓的陈牧，原来不过是他真实面貌的一角浮光。
这些机关造物源于古籍《神机百炼》中记载的黑白双偶之法，却早已被陈牧重新熔铸。
他融入了珍稀的暗夙银，又以阴阳双炎反复淬炼其筋骨。
寻常兵器，恐怕难伤其分毫。
内核被重重防护包裹，一枚灵石便足以支撑它们运转十载光阴。
岛屿生活近月，归期渐近。
何雨水望着海面轻声问道：“陈牧哥，我们要乘那些小船回去吗？”
当初抵达时的游轮早已遣返，如今码头只余几叶孤舟。
陈牧却抬眼望向苍穹，嘴角浮起浅笑：“不如，先看一场惊喜。”
众人随他手指的方向抬头，只见原本透明的天际渐渐浮现出一艘流线型的庞然大物，如同从虚空凝结而成。
“这是……飞行器？”
“可它的模样，完全不像我们见过的飞机……”
惊叹声中，陈牧平静解释：“此为智能战机，亦可称作星舟。
极速可达百倍音波，返回四九城不过瞬息之间。”
何雨水掩住双唇，眼中尽是难以置信的光彩。
其余女子亦怔在原地，仿佛初次认识眼前之人。
“往后你们还会见到更多超乎想象的事物。”
陈牧收敛笑意，神色转为郑重，“但今日所见，绝不可外传。
这艘星舟所承载的技艺，领先此世至少两百年。”
众人郑重颔首。
她们深知其中利害——当世诸国连探月尚是难题，这般造物若现于世，必将掀起滔天波澜。
“启程吧。”
陈牧抬手示意，“一号，接引。”
“遵命。”
战机底部敞开通道，柔光如水幕垂落，笼罩众人身形。
待到返回居所，晨光已浸透窗棂。
陈牧走入厨房准备早膳，女子们纷纷跟进帮手。
炊烟袅袅间，何雨水忽然掩口转身，肩背微微起伏。
“出什么事了，雨水？”
高瑶快步上前关切地问。
陈牧握住何雨水的手腕仔细探了探，眼底骤然漾开笑意：“是喜脉，还是双胎。”
“当真？”
何雨水怔了怔，抬手轻抚小腹，眼角眉梢渐渐染上难以置信的欢喜。
“恭喜妹妹！”
屋内的女眷们纷纷围拢过来，笑语盈盈地道贺。
陈牧小心翼翼扶着何雨水在软榻坐下，声音里带着不容置喙的温柔：“从今日起，家中杂事一概不必沾手，静心养胎便是。
我这就去多寻几位妥帖的嬷嬷来照应。”
他顿了顿，笑意更深，“没想到竟要做父亲了，倒叫人一时恍惚。”
不知传承了自己血脉的孩子会是什么模样。
心口仿佛被温水漫过，某种沉淀而温暖的东西在胸腔里缓缓化开。
陈牧忽然觉得，眼前的世界似乎比往日更清明几分。
其余几位女子彼此对望，眸中不约而同掠过羡慕与期许的光。
消息传到陈父陈母耳中，二老喜得连声念佛，当即重金聘来经验老道的稳婆与侍女。
孕妇的滋补品、孩童的衣衫玩具，甚至精巧的摇车 ** ，不多时便堆满了半间厢房。
陈牧望着廊下快要摆不下的箱笼，不禁失笑：“母亲，这也太过兴师动众了。”
“你年纪轻轻哪里懂得？”
陈母正指挥仆妇安置一尊白玉送子观音，头也不回地说，“这是我两个宝贝孙儿，妇人怀胎时千般讲究，马虎不得。”
“娘，我才刚有孕，不必如此费心的。”
何雨水轻声劝道。
“这话不对，”
陈牧握住她的手，指尖在她手背上轻轻摩挲，“如今你便是家里最要紧的人。”
他唇角始终扬着舒展的弧度。
陈牧摇了摇头，眼里却漾开一片温澜。
几日后，陈府举家迁往海上明月小区。
五进院的合园里外早已布置停当，飞檐翘角掩映在初春薄雾中。
众人踏进垂花门时，都不由生出几分旧时故园的亲切——毕竟从前住惯了四合院落。
这园子原是陈牧亲自绘的图纸，古韵今风交融得恰到好处。
只院中花木新植未久，稍缺蓊郁之气。
这倒难不住陈牧，他袖中掐诀，青翠的草芽便以肉眼可见的速度蔓开，竹丛抽节，树梢绽绿，顷刻间满园皆是蓬勃生机。
他又取灵石若干，依九宫方位在园中布下护宅阵法。
随后从库中拾来些铜铁木料，十指翻飞间，竟化出十余具栩栩如生的机关人偶——有佩剑守院的护卫，有洒扫庭除的仆役，甚至还有掌勺烹膳的厨娘，神态动作与真人无异。
陈牧这些年对机巧之术的钻研，已近造化通玄之境。
家中隐秘太多，用外人不便。
父母便搬去了相邻的三进院，说是免得搅扰年轻人们自在度日。
陈牧得空回了四九城一趟，将南锣鼓巷十九号那间铺面重新修整。
他研墨展纸，挥毫写下“神医堂”
三个沉雄大字。
待匾额制成，亲自看着工匠将它稳稳挂上门楣。
石老从港口散步归来，瞥见邻家宅院不知何时竟成了一间医馆。
抬眼一望，门楣上悬着“神医堂”
三个字，他不由得暗自摇头——这招牌未免太过张扬。
世间能配得上“神医”
二字的，除了那小子，恐怕再难寻第二人。
正想着，门帘一掀，陈牧从里头走了出来，两人恰巧打了个照面。
“哟，还真是你小子折腾出来的？”
石老上下打量着他，“执照手续都办齐了？眼下风气紧，没凭证可开不了张。”
“早就备全了，合规合法，您放心。”
陈牧边说边往门边又挂上一块木牌。
牌上列着三条规矩：
一、非绝症垂危者不治。
二、心术不正者不治。
三、瞧着不顺眼者不治。
“你这是存心招惹是非啊？”
石老皱起眉头。
这般标新立异，只怕日后麻烦不断。
“麻烦？”
陈牧微微一笑，“我最擅长的就是应付麻烦。”
“晚上来家里吃饭，咱爷俩喝两盅。”
石老摆摆手，径自转身进了隔壁二十号院。
“陈牧哥！”
一声清脆的呼唤让陈牧回过头。
贺红玲挎着菜篮站在巷口，见他转身，慌忙将手里那把发蔫的菜叶往身后藏。
“红玲？刚买完菜？”
陈牧朝她走去。
“嗯……我、我先回去了。”
女孩低着头就要走。
“等等。”
陈牧轻轻拉住她的手腕，“来屋里坐坐。”
进了内堂，他才看清篮中尽是些泛黄的菜叶，有些边缘已经溃烂。
陈牧沉默片刻，低声问：“家里……就吃这些？”
贺红玲咬住嘴唇，把脸转向一旁。
她不愿让他看见自己这般窘迫的模样。
陈牧取出手帕，拭了拭她眼角隐约的湿痕，又托起她的手——掌心布满薄茧，虎口处还有几道破皮的血痕。
他从柜中取出一盒青碧药膏，用指腹蘸了些，细细涂在她的伤处。
“跟哥哥说实话，出什么事了？”
“爹爹丢了工……日子一天比一天难……”
话未说完，眼泪已扑簌簌滚落。
她抓起那块手帕捂住脸，肩膀微微发颤。
“傻丫头，这些不能吃了。”
陈牧接过菜篮，“哥哥这儿有新鲜的。”
“不行！您帮我们已经太多——”
“听话。”
他稍稍板起脸。
贺红玲耳根一热，任由他牵着穿过前堂，走进后头的小院。
陈牧生了火，不多时便端出一碗热气腾腾的牛肉面。
浓郁香气里，面条上铺着厚厚的肉片，翠绿的葱花浮在汤面。
“趁热吃。”
他把筷子递过去，“瞧你瘦的。”
女孩埋头吃了几口，忽然停住，泪珠子一颗颗砸进汤碗。
陈牧伸手抹去她脸颊的泪痕，温声道：“往后有难处，随时来找我。”
“哥……”
贺红玲放下碗，忽然扑进他怀里，呜咽声闷在衣襟间。
“再哭可要变丑啦。”
陈牧笑着拍拍她的背。
等她渐渐平复，他才又说：“对了，有件事想请你帮忙。”
“什么事？”
贺红玲立刻抬起头，眼睛还红着，却亮起光来。
能为他做点什么，是她此刻最盼着的事。
陈牧的医馆新近开张，平日里他多半只有周末才会过来坐诊。
他将一把铜钥匙放在木桌上，对眼前的少女说道：“要是有人上门求医，你就替我记下名字、约好时辰，顺带帮着照看门户。
每月三十块钱工钱，做得好另有奖赏，你觉得这样可好？”
贺红玲急忙摆手：“哥哥，我不能收你的钱，我帮你做事是应该的。”
“傻姑娘，你可知来找我看诊的人，每次都要付上几百块钱？”
陈牧语气温和，却带着不容拒绝的意味，“一个月三十块已经算很少了。
你要是愿意，这钥匙就交给你。
眼下正是暑假，你也没别的事要忙，还能给家里添些补贴，是不是？”
贺红玲怎会不明白，陈牧哥哥这是拐着弯儿在帮她。
“哥哥，你……”
“你就说愿不愿意帮哥哥这个忙吧。”
陈牧打断她的话，笑着望她。
贺红玲低下头，轻轻点了点。
“还有，若我不在时你遇上什么难处，就去隔壁二十号院找小张，或者石爷爷。
他们都是我的老朋友，提我的名字他们一定会帮忙。
我晚些也会同他们打个招呼。”
陈牧又叮嘱道。
贺红玲抬起眼，眼眶微微发红：“哥哥……你为什么待我这样好？”
“许是缘分吧。
看见你，就觉得像多了个妹妹，心里高兴。”
陈牧伸手揉了揉她的头发，笑容里透着暖意。
“红玲见到哥哥，也很高兴。”
少女脸颊微红，小声说道。
“快吃面吧，再放就要坨了。”
陈牧指了指桌上那碗热气腾腾的面。
“哥哥煮的面真香。”
贺红玲拿起筷子，小口吃了起来。
“锅里还有，一会儿给你爹娘也送些过去。”
陈牧说着，又从厨房提出一袋米粮、一袋鲜菜，里头还搁着几节香肠和腊肉。
等贺红玲吃完，陈牧便提着东西送她回家。
贺家父母一见陈牧上门，连忙热情招呼。
听陈牧说起请红玲在医馆帮忙登记预约的事，夫妇俩稍作犹豫便应下了。
医馆离得近，不过十几步路，来往也方便。
他们心里清楚陈牧这是在帮衬自家，并未多想，只觉得这位大夫实在心善。
这份情谊，只能将来再寻机会报答。
从贺家出来，陈牧转身往朝阳四十九号院走去。
刚跨进院门，便看见秦艳茹哼着小调，拎着水壶在院里浇花。
“陈牧哥，你出差回来啦？”
秦艳茹转头见他，脸上顿时绽开笑容。
“嗯，近来如何？在这儿住得可还习惯？”
陈牧随口问道。
“这儿很好，平日没什么忙的，就打扫屋子、照看花草，偶尔还能读读书。”
秦艳茹含笑答道。
她向来喜爱读书，只是在村里时家境所限，只念完小学便罢了。
书房内堆满了书籍，秦艳茹做完杂活便会随手取一本来读。
“原来你还爱看书。”
陈牧语气温和。
“胡乱翻翻罢了。”
她耳尖微红，低声答道。
陈牧迈步走进书房，秦艳茹也跟了进去。
他一眼瞥见窄床上铺好的被褥，问道：“你近来睡在这儿？”
“这里……看书方便些。”
她垂眸答道。
“无妨，我平日也不常回来，你随意住便是。”
陈牧说着，目光落在枕边的一册书上。
他伸手去取，秦艳茹却忽然慌张起来，急着要夺回。
陈牧侧身避开，瞥见封皮上《银瓶梅》三字，不由一怔。
秦艳茹扑了个空，整个人跌进他怀中。
陈牧下意识揽住她，两人却一道失了平衡，双双倒在床铺上。
秦艳茹的脸早已烫得绯红。
她抬眼望向陈牧，目光渐渐柔软，深处涌动着某种渴望。
心跳愈快，她不自觉向他贴近。
陈牧呼吸微乱，手中的书滑落在地——这书他从前读过，此刻某些段落蓦然浮现脑海，竟让他一时难以自持。
也罢，既已身在此世，何必诸多顾忌。
窗外天色不知何时暗透。
秦艳茹依在陈牧胸前，轻声唤：“陈牧哥……”
“既跟了我，自然不会委屈你。”
他抚了抚她的脸颊。
“你偶尔能来看看我便好……我自知配不上你。”
她声音很低。
秦艳茹始终记得陈牧救过她父亲的恩情，却不知如何报答。
他什么也不缺，而她除却这副容颜与身段，一无所有。
因此她早已暗自准备，愿将自己献出。
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