第488章 红木箱子
陈才走到一只红木箱前，掀开箱盖。
二十根金条码得整整齐齐，在灯下泛着沉甸甸的光。这是他前世为了应付极端情况囤下的家底。
放在1977年，黄金走到哪儿都是硬通货。黑市能换钱，有门路的人甚至能拿它换外币。
可陈才没打算动。
金条太扎眼，数额一大，更容易招来不该招的人。
他关上箱子，转身走到陈列架前。架子上摆着几块做工精细的机械怀表，一块三问，一块万年历，金壳珐琅盘，连机芯夹板上都刻满了细密花纹。
这些表是他前世在瑞士按十九世纪老款订制的，特意没留显眼的现代厂记。只凭肉眼看，十有八九会被当成欧洲老贵族留下来的珍品。
懂行的外国人，最吃这一套。
陈才挑出品相最好的两块，揣进口袋，退出空间。
重新穿好中山装，他出了厂门。大顺已经骑着偏三轮等在门口。
“去大栅栏，找佛爷。”
偏三轮沿着坑坑洼洼的柏油路一路颠簸。二十来分钟后，停在大栅栏一家不起眼的副食铺门口。
佛爷正低头拨算盘珠子，一抬眼看见陈才，赶紧把算盘往旁边一推。
“陈爷，您咋还亲自来了？”
陈才拉过一把木椅坐下：“前些日子交代你的事，办得怎么样了？”
佛爷立刻弯腰，从柜台底下拖出一个大铁盒。盒盖一掀，里面全是花花绿绿的票证。
“您给的那批收音机散件可太抢手了。公社那几个知青点为了凑一台收音机，粮票、布票、工业券全往外掏。”
“这里一共是两千斤全国粮票、八百尺布票，还有一千张工业券。数我对了三遍，一张不少。”
陈才翻了翻，抽出十尺布票揣进口袋，剩下的重新推给佛爷。
“干得不错。大头先压在你这儿，我用的时候再来取。”
佛爷连连点头，又试探着问：“陈爷，您今儿过来，恐怕不光是为了这些票吧？”
陈才没接话，只从口袋里掏出两块怀表，轻轻放在柜台的玻璃板上。
昏暗的铺子里，金色表壳泛着温润的光。佛爷只看了一眼，眼睛便挪不开了。
他赶紧翻出放大镜，先看珐琅盘，又打开后盖去瞧机芯。看得越细，呼吸越重。
“我的亲爷，这东西您从哪儿淘换来的？”
“这刻花，这走时，还有这报时声，洋人的老钟表铺都未必找得出第二块！”
陈才靠在椅背上，脸色平静：“祖上传下来的。”
“你不是认识几个专替驻华人员跑腿的掮客吗？把表送给真正懂货的外国人看。”
“我不要人民币，也不要什么票，只收美元现钞。”
佛爷听得喉结一滚，又低头看了半晌。
“这两块表要是碰上识货的主儿，三万美元敢喊。要是对方非压价，少说也能谈到两万五。”
“陈爷，您给我三天。我把人约齐，绝不让这宝贝卖亏了。”
陈才把怀表往前一推：“三天可以，嘴给我闭严实。东西怎么来的，不该问的别问。”
佛爷立刻收起怀表：“您放心，我吃的就是守口这碗饭。”
这笔美钞不能明着进红星厂的账，却能通过佛爷的门路换回试制线急缺的进口元件。只要元件到手，眼下那道设备缺口就算堵住了。
至于厂里的正式外汇额度，还得等出口货款结算。公账私账，陈才分得很清楚。
事情办完，他让大顺把自己送到南锣鼓巷口。
刚进院门，陈才便看见苏婉宁抱着一个蓝布包往外走。
“这是去哪儿？”
苏婉宁抬手理了理耳边的碎发：“去区里的落实政策接待组交材料。街道革委会的王主任说，今天送上去，材料齐的话很快就能有回信。”
陈才伸手接过她怀里的布包：“我陪你去。”
“不用，你厂里那么忙，我自己跑一趟就成。”
“今天厂里没大事。走吧，这种材料多一个人盯着，总比扔下就走强。”
苏婉宁心里一暖，没再推辞。
两人并肩出了胡同。陈才身形挺拔，苏婉宁清秀温婉，一路惹得不少街坊回头打量。
区革委会落实政策接待组设在交道口附近。办公室不大，铁皮柜里塞满发黄的卷宗，空气里都是旧纸和浆糊的味道。
负责接待的是个戴黑框眼镜的中年妇女。她接过材料，一页页翻看，目光最后停在登记表上。
“家庭出身，资本家。本人经历，下乡插队知青。”
她推了推眼镜，语气不冷不热：“材料先放这儿吧。牵涉旧档的，都得发函复核。前头还压着不少，一两个月能有结果就不错了。”
苏婉宁抱着布包的手一下收紧。
陈才往前走了一步，把工作证、单位介绍信和轻工业局的催办函一起放到桌上。
“同志，街道革委会已经完成初审，原始证明也都附在后面。”
“红星电子厂正在承担出口试制任务，厂里干部家属的政治历史材料必须尽快核清。我们按程序报过轻工业局，局里也出具了催办函。”
“该走的手续一项不少，麻烦你再仔细看看。”
中年干事先看工作证，又拆开介绍信和催办函。看到红星联营电子厂与轻工业局的公章，她脸上的敷衍少了大半。
“原来是红星厂的陈厂长。”
她重新翻了一遍材料：“既然街道已经核过，主管局又有正式来函，我们就列入急件。只要旧档能对上，下周三之前可以出复查意见。”
苏婉宁这才悄悄松了口气。
出了接待组，她一把抓住陈才的袖子：“才哥，刚才真把我吓着了。我就怕材料往柜子里一塞，半年都没人翻。”
陈才拍了拍她的手背：“办这种事，光着急没用。证明、介绍信、主管局来函，一样都不能少。”
“材料齐，程序也对，他们就没理由一直压着。放心，这事稳了。”
下午的太阳暖了些。两人先经过副食品商店，肉柜前已经排起长队，人人手里都攥着油乎乎的肉票。
陈才没去挤那条队，转头带苏婉宁去了百货商店，用刚拿到的布票扯了五尺深灰色灯芯绒，又买了一包桃酥。
“这布厚实，拿回去给你做条新裤子，开春穿正合适。”
苏婉宁摸着灯芯绒，眉眼里全是欢喜：“家里那台缝纫机一直闲着，我正好拿它练练手。做坏了你可不许笑我。”
“做坏了再扯一块，几尺布还难不住我。”
两人回到四合院时，秦淮茹正蹲在水槽边洗衣服。冷水刺骨，她十根手指冻得又红又肿。
看见陈才手里的新布和桃酥，她的目光一下黏在了上面，想藏都藏不住。
“陈厂长回来了？”
她搓了搓手，勉强笑道：“婉宁，这灯芯绒可不便宜，得花不少布票吧？”
苏婉宁淡淡点了下头，没接她的话。
陈才更没停步，护着媳妇径直去了后院。秦淮茹站在水槽边，盯着两人的背影，嘴唇都快咬白了。
她心里清楚，陈才如今防她跟防贼似的。别说吃肉沾光，连一句多余的话都不愿意跟她说。
傍晚，陈才又回厂里转了一圈。
九寸黑白电视机的出货很顺。公社那边也传回消息，样机一送到知青点，几个点的人凑钱凑票，争得脸红脖子粗。
佛爷手里积下的票证同样越来越多。陈才真正看重的是全国粮票，等恢复高考的消息放出来，返城复习、异地赶考的人一多，这东西只会更加紧俏。
至于布票和工业券，稳稳攥在手里也亏不了。七七年的日子再苦，真正紧缺的东西就不愁没人要。
晚上回到家，陈才关好门，又像变戏法似的从空间里端出一盘红烧排骨。
油亮的排骨一上桌，香味顿时飘满屋子。苏婉宁吃得嘴角沾油，眼睛都亮了。
“才哥，这肉你到底从哪儿买的？副食品商店可见不着这么好的排骨。”
陈才只笑了笑，给她碗里又夹了一块：“有得吃还堵不住你的嘴。”
吃过饭，他照旧拿出课本和旧试卷，陪苏婉宁一道做题。
与此同时，远在广州的东方宾馆里，林建华正气得来回踱步。
“查清楚没有？”
“红星厂到底从哪儿弄来的设备和美元额度？他们那台破机器，怎么可能熬得过高温高湿试验！”
手下拿着刚送来的材料，小心翼翼地汇报道：“厂长，外贸公司已经确认了红星厂的试销指标，轻工业局也给他们做了担保。”
“现在材料、样机、指标全齐，咱们没法再从手续上卡他们。”
林建华一拳砸在桌上，震得茶杯盖当啷一响。
他怎么都想不明白，一个快揭不开锅的北京小厂，凭什么能在这么短的时间里翻身。
而在四九城另一头，一名金发碧眼的驻华商务人员正捧着佛爷送去的机械怀表，拿放大镜死死盯着机芯。
三问报时清脆悦耳，万年历齿轮严丝合缝。那人越看越激动，连手都在发抖。
“上帝，这是真正的艺术品！”
“这两块我全要了。告诉它们的主人，美金价由他开！”
佛爷坐在对面，脸上没露半点喜色，心里却已经有了底。
三万美元，稳了。
1977年的春风正吹过四九城。三天后的美钞只是第一笔活钱，真正能让红星厂站稳脚跟的，是即将落袋的出口货款。
而真正会改写无数人命运的，是秋天恢复高考的那纸通知。
这两声惊雷，别人还听不见。
陈才却早已握紧手里的底牌，稳稳坐在红星厂厂长的位置上，只等它们接连炸响。
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