第五十四章 断罪

公堂上，头戴进贤冠，身着玄端官袍的吕忠吕县令，正襟危坐于案后，苌楚坐他右侧，不顾公乘铁牛在她开刀后劝她卧榻静养的好意，她想亲自看看害自己断手之人是何下场。

堂深且阔，青砖铺设地面，台上设一个巨大的案几，吕忠身后还立着一面绘有‘獬豸’神兽的屏风，堂下两侧设有几张较小的桌席，是县丞和主簿的位置，可唯独少了个县尉。

此刻，堂鼓三声一过，衙门外看热闹的百姓收敛了声音。

“带上来，”吕大人面容沉静，目光如炬得扫视堂下，陈戍边、袁和正被衙役引至公堂之上，伏跪于地，整个公堂鸦雀无声。

“王妃，您，殿下呢？我大哥......”陈戍边一见她便向人扑去，惊堂木响起，左边持法杖的衙役向他后背敲去。

“呃，王妃您看？如何判？”他留意到苌楚厌烦的神情，想依她的口风来判此二人，他很烦恼，到底做何判决既不会得罪上面的人也不会有失公允。

“吕大人是县令，本妃不可越俎代庖，该怎么判怎么判，”苌楚冷哼一声，俯视着袁和正，“哼，可是一定要清明公正啊，免得有人，觉得你吕大人讨好上司从而逼打成招。”

“咳咳，”吕忠正了两下官帽：“堂下何人？你们可知罪？”

“草民陈戍边，知罪。”陈戍边垂着脑袋，一副被抽了脊骨的样子。

“某袁和正，敢问大人、仁王妃，某何罪之有？”袁和正咧嘴，暗红褐色的血块糊在他脸上已然干透，他正了正衣领，身子挺的笔直：“某实在冤枉啊，吕大人。”

“大胆，”惊堂木一响，吕忠震喝道：“青天白日下，你公然虏走殿下、王妃，说，你该当何罪？”

“大人......”县丞离案上前贴吕忠耳边好一阵嘀咕。

“在下和陈兄听说王妃一行人到了兴义郡，特请二位去白云屯儿做客，又怕二位贵人不肯来，这才出此下策。”

她把玩着那枚铜币，唇角勾起一抹难以觉察的冷笑，她想听听此人能狡辩出朵什么花儿来。

“好，本官问你，太尉长史何延寿何大人，你们又是几时请他去做的客？”

何延寿？听此名字，她的瞳孔紧缩，眸子一冷，手中铜币当啷一声掉砖上，夜鸢所说背后跟踪他们的人，莫非是秦王遣来的？不，她还没做好准备，她不想也不要对上南宫睿。

“何大人，您怀疑我们绑架何大人？就是借我十个胆子，我们也不敢绑他啊。”挠了两下脖子他又说：“何延寿觊觎仁王妃身娇体软，特于我二人......”

“是，何大人体恤百姓，他念仁王初来赈灾，有做不到处，特地北上视察。”陈戍边抢过袁和正话头；袁师爷是一人吃饱全家不饿，他可还有个瞎眼老娘和未及冠的小侄儿要养。

他对着苌楚连磕几个响头：“草民有罪，求王妃法外开恩，饶草民一条贱命。”

“有罪？陈兄，你我二人要是有罪，那他们应不应当诛灭九珠？”袁和正豁然起身，愤而怒视着苌楚，眼睛似要喷出火来。

“竖子，尔竟敢咆哮公堂，藐视本官，来人，拿下。”

吕忠狠狠将惊堂木拍下桌案，左右衙役手持廷杖猛地打向他后腿弯，他跪到在地，依然瞪着苌楚，表情狰狞似来自地狱的恶鬼：

“仁王妃，旌阳难民死了，全死了，陛下可真是爱民如子，一代贤君呐。”

“你说什么？”她双眼一眯，不敢相信从他嘴里吐出的话，她侧身问陈戍边：“当真？”

他点头，默认此话不假，旌阳难民少说二三十，活生生的人命，就这样没了？

得到陈戍边的肯定，像是被点了穴道，她微张着嘴，泥塑般愣在当场，连眼皮都忘了要眨一下；木逢春说，陛下皇恩浩荡，心系黎民百姓，特拨二十万两黄金，由从卫尉亲自护送钦差大臣前往旌阳赈灾，从浩可是执掌宫门的禁卫军总司令，直接听任于南宫烈。

“来人，扶王妃下去歇息。”吕忠察觉到苌楚唇色发白，面孔时红时青，怕她一头栽倒地上，仁王府中人又讹上他。

“吕大人，绑架是我一人的主意，和正只是听我命行事，您判吧，我认罪，”她的裙摆扫过陈戍边的手，他自嘲得想：‘如果那日没有闹事，他们会熬过这个冬天吧。’

“陈兄，你......”袁和正怔住，他没料到陈戍边会替自己顶罪。


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