第48章 风雨欲来
数日后，黑水县与永安县。
刘冠站在永安县新修缮的城墙上。墙下，韩猛正指挥着新整编的“第五都”进行基础队列训练。
孙诚和雷豹站在队列前，亲自示范，汗水浸透了衣甲。
永安县投降得干脆，接收也顺利。
孙诚为了表忠心，主动交出了县库钥匙、户籍册和军中钱粮账簿，还将几个平日与他不太对付、可能对投降有异议的低级军官名单报了上来。
刘冠让李四带人去“请”那几人“谈话”，之后再没人敢公开质疑。
城内的乡绅富户起初惊惶，但在孙小川带着人挨家挨户“宣讲”了新规矩——
按田亩商铺等级缴纳赋税、不得欺压百姓、支持护民军则生意受保护，并砍了两个试图藏匿粮食、暗中串联的刺头后，也渐渐安静下来。
至少表面顺从。
“寨主。”
孙小川拿着几份新写的告示草稿走上城墙，低声道，
“派往南边和西边的探子回来了几个。凉州境内气氛很紧，通往我们这边的官道全设了卡，盘查极严。另外......州府那边似乎在大量征调民夫，往南边大营运送粮草。”
刘冠点点头，并不意外。
“冯子义要动真格的了。知道统兵的是谁吗？兵力大概多少？”
“统兵将领打听到了，是老将陈平。”
孙小川脸色凝重，
“此人用兵稳健，在凉州军中声望不低。兵力......探子不敢靠太近，看营盘规模和炊烟，估摸不下四千，而且似乎有重甲步卒和精骑的旗号。”
“陈平......四千以上，还有精锐。”
刘冠眯起眼。这阵容，比冯坤那支前锋强了不止一个档次。冯子义这是把压箱底的本钱都拿出来了。
“还有一事，”
孙小川声音压得更低，
“我们留在州城附近的暗桩传回模糊消息，说冯子义似乎派了人往北边草原方向去了，具体目的不明。”
北边？草原？刘冠心头一动。冯子义想干什么？借刀杀人？雇佣草原骑兵来袭扰？
这倒是个新麻烦。北戎刚吃过大亏，短时间内未必敢再来，但草原上大小部落众多，为了钱财铤而走险的不在少数。
“知道了。”
刘冠沉吟片刻，
“加紧两县防务，尤其是永安县，城墙多处破损，要尽快修补。让韩猛加快第五都的训练，不必追求精熟，但至少要令行禁止，能守城墙。”
“告诉李四，他的第二都要做好随时机动支援两县的准备。赵大虎的黑云骑，哨探范围再扩大，重点监视南方官道和北方草原可能的来路。”
“是！”
孙小川记下。
“另外，”
刘冠补充道，
“把我们‘冯坤勾结北戎阴谋败露被杀、孙诚弃暗投明’的说法，编得更像样些，找机会散到州府控制下的村镇去。”
“冯子义悬赏我们人头的消息，也想办法让咱们自己人知道，尤其是新降的兄弟。”
“把赏格说得高高的，然后告诉他们，谁要是想拿了我刘冠的脑袋去领赏，我保证他走不出凉州地界，全家老小也得跟着陪葬。”
孙小川会意，
“属下明白，这就去办。”
孙小川离开后，刘冠独自在城墙上又站了许久，望着南方。
陈平......四千多州兵精锐......可能出现的草原雇佣兵......
敌我力量对比依旧悬殊。
只是守城？
两座低矮小城，面对有备而来的正规军和可能的内外夹击，能守多久？
......
凉州南部，官军大营。
中军帐内，老将陈平正坐在案后，仔细看着铺开的地图。
他年约五旬，面庞黝黑，皱纹深刻，一双眼睛沉稳如古井，不见波澜。
他身旁站着几名将领，包括飞熊营的统领、锐骑营的校尉，以及几位步军指挥使。
“节帅的意思很明确，”陈平开口，声音带着久经沙场的沙哑质感，“一个月，平贼复地。”
他手指点在地图上的黑水县和永安县位置：
“贼首刘冠，据报勇力超群，兼有诡计。冯坤败在轻敌冒进，被其单骑突袭击杀，以致大军崩溃。孙诚无能，闻风丧胆，竟举城以降。”
“我军兵力占优，器械精良，此战之要，不在强攻，而在稳扎稳打，困死耗死。”
陈平的手指在地图上画了个圈，
“分兵两路。一路三千人，由我亲率，直逼黑水县，立稳营寨，修筑工事，围而不急攻，断其外援，耗其粮草。”
“另一路一千五百人，由王指挥使率领，进逼永安县，同样采取围困姿态。两路互为犄角，使其不能相顾。”
飞熊营统领皱眉：“将军，是否过于谨慎？我军锐气正盛，何不一鼓作气，先破较弱之永安县，再合兵攻打黑水？”
陈平看了他一眼，缓缓道：“刘冠能阵斩冯坤，溃其全军，岂是易与之辈？永安县新降，看似薄弱，但孙诚熟悉城防，且刘冠必有后手。”
“我军若急攻永安县，黑水县贼兵精锐趁机袭我侧后，或断我粮道，如之奈何？冯坤之败，便是前车之鉴。”
他顿了顿，继续道：“稳守营盘，步步为营。贼兵人少粮缺，久守必生内乱。届时或可招降，或可强攻，主动权在我。”
“此外，节帅已有其他安排，或能从北面给贼寇施加压力。我们只需像磨盘一样，稳稳地压过去，碾碎他们。”
众将闻言，细想之下，确实老成持重。那刘冠再勇，也是个人，被困在城里，缺粮少援，又能撑多久？
“传令下去，”
陈平最后道，
“明日拔营，按计划进军。沿途多派斥候，谨防偷袭。各部约束士卒，不得滥杀抢掠当地百姓，但遇有资贼通匪者，立斩不饶。我们要的，不只是两座空城。”
“末将遵命！”
就在陈平大军即将开拔之时，一匹快马自北而来，带来了冯子义新的指令和一封密信。
陈平拆开密信，看罢，眉头微微蹙起，随即又展开。他将密信凑近灯烛，烧成灰烬。
“传令，进军计划不变。”
他对帐中等待的将领道，眼中闪过一丝复杂的微光，
“另外，告诉锐骑营，分出两队精干哨骑，多注意北面草原方向的动静。若有异常……速报我知。”
“是！”
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