第10章 家书

京城，皇宫。

御书房里，皇上正批着折子。案上的奏折堆得像小山一样高，他一本一本翻过去，偶尔批几个字，偶尔皱皱眉，偶尔扔到一边。

“皇上。”大太监小心翼翼地凑上来，“霍将军的信到了。”

皇上的笔顿了顿：“老师的信？拿来。”

大太监双手奉上。

皇上接过信，拆开，从头到尾看了一遍。

看到“老臣在京中待得不自在”时，他笑了一声。

看到“你小师妹也不走”时，他又笑了一声。

看到“现在这丫头可厉害了，这边都叫她少将军”时，他放下信，靠在椅背上，哈哈大笑起来。

大太监吓了一跳。皇上虽然偶尔会笑，但笑成这样，可不多见。

“皇上？”他试探着问，“霍将军信上说什么了？”

皇上把信递给他：“你自己看看。”

大太监不敢接，只是凑过去瞄了一眼。看完，他也笑了：“霍将军这是……不打算回来了？”

“不回来了。”皇上拿起茶盏，喝了一口，“老师那个人，朕知道。他在京里待不住，觉得闷。北边多好，天高地远，想干什么干什么。再说了——”他顿了顿，又笑起来，“他那个小徒弟也不肯回来，他一个人回来干什么？”

大太监赔着笑：“霍将军这是把林姑娘当亲传弟子了。”

皇上点点头，又看了看那封信。

“少将军。”他念了一遍，“这丫头才九岁吧？”

“回皇上，林姑娘今年九岁。”

“九岁就被叫少将军了。”皇上把信折好，收进袖子里，“老师这辈子就收了两个徒弟，一个朕，一个她。朕是没法子，困在这京城里出不去。她倒好，跟着老师在北边，天高皇帝远，自在得很。”

大太监不知道该怎么接这话，只好陪着笑。

皇上站起来，走到窗前，看着外面的天。

天很蓝，蓝得透亮。

“也好。”他说，“老师在北边，朕放心。那丫头跟着老师，朕也放心。至于贾府那边——”

他顿了顿，没往下说。

大太监心里明白。

这两年来，贾府一开始还递过两回话，想见见林姑娘。霍将军那边一个字都没回，皇上这边也一个字都没递。后来贾府就没动静了。京城里那么多双眼睛盯着，谁还不知道是什么意思？

“行了。”皇上转过身，“该干嘛干嘛去吧。老师的信，朕收着了。”

大太监应了一声，退了下去。

御书房里又安静下来。

皇上坐回去，拿起笔，继续批折子。

批着批着，他又笑了一声。

“少将军。”

他摇摇头，低头继续批。

日子就这么过下去了。

北边的日子，和从前一样。

每天天亮前起来，练剑，跑步，跟着师傅学兵法。师傅排兵布阵的时候，她站在旁边看。师傅和将领们商议军务的时候，她坐在角落里听。师傅不出兵的时候，她就和士兵们一起吃饭，一起说话，一起在城墙上站着，看远处的黄沙和天。

士兵们越来越喜欢她。

“少将军，今天练了什么？”

“少将军，吃饭了没？”

“少将军，听说江南可好了，是不是真的？”

她话不多，但问到她知道的，她就答。答完了，又低下头继续吃饭。

有时候她也会想家。

想娘亲，想爹爹，想妹妹。

想娘亲做的点心，想爹爹讲的故事，想妹妹写的那些歪歪扭扭的信。

妹妹的信来得勤，一个月至少两封。信越来越长，字越来越好，有时候还夹着她画的画。画的是花，是树，是房子，是三个人——一个高的是爹爹，一个圆的是娘亲，一个小的是她自己。偶尔还有一个，是姐姐。姐姐站在旁边，手里拿着一把剑。

她把那些画都收着，叠得整整齐齐，放在枕头下面。

想家的时候就拿出来看看。

那天和往常一样。

佳玉刚练完剑，正往伙房走，忽然听见一阵马蹄声。

那马蹄声很急，急得不像是寻常的信使。

她停下脚步，回头看去。

一匹马从远处飞奔而来，马上的人穿着驿站的衣裳，满脸是汗。他在营门口勒住马，跳下来，大声问：“林佳玉林姑娘在吗？”

佳玉心里忽然涌起一阵不祥的预感。

她走过去：“我就是。”

那信使从怀里掏出一封信，双手递过来：“林姑娘，您的信，加急。”

佳玉接过信，低头一看。

信封上的字是妹妹的。

歪歪扭扭的，但比从前整齐多了。那字她认得，是妹妹一笔一画写的。

她拆开信。

里面只有一行字。

“娘亲生病，速归。

字写得很急，有几个地方都写歪了，墨迹洇成一团。

佳玉站在那里，看着那行字，脑子里一片空白。

“娘亲生病，速归。”

娘亲生病了。

娘亲怎么会生病呢？

上次来信不是说好好的吗？不是说爹爹给她买了一盆新花，她高兴得不得了？不是说妹妹背了一首诗，她听了直笑？不是说让姐姐在北边好好的，不用惦记家里？

怎么会生病呢？

“林姑娘？”信使的声音把她拉回来。

佳玉抬起头，看着他。

“林姑娘，您还好吗？”

佳玉没有回答。她转过身，往营里跑去。

霍昭正在帐篷里看地图，忽然听见外面一阵嘈杂。他抬起头，看见佳玉冲了进来。

“师傅。”她的声音发紧，“我要回家。”

霍昭愣了一下，随即看见她手里的信。

他接过来看了一眼，脸色也变了。

“什么时候的信？”

“今天到的。”

霍昭沉默了一瞬，然后站起来，大步往外走：“备马！最快的马！”

他一边走一边吩咐：“挑一队人跟着，路上换马不换人，务必把她安全送到扬州！”

佳玉跟在他后面，忽然说：“师傅，我一个人就行。”

霍昭停下脚步，回过头看着她

九岁的丫头，站在那里，脸色发白，但眼睛是定的。

他看了她一眼，点点头：“去吧。”

佳玉转身就跑。

霍昭忽然喊住她：“丫头！”

佳玉停下来。

霍昭看着她，张了张嘴，想说什么，最后只说了一句：“路上小心。”

佳玉点点头，消失在帐篷外。

马蹄声响起，由近及远，渐渐听不见了。

霍昭站在那里，看着那个方向，很久没有动

从北境到扬州，千里之遥。

佳玉不记得自己换了多少匹马，不记得自己赶了多少个日夜。她只知道，她在马上，马在跑，天黑了又亮，亮了又黑，风在耳边呼啸，路在脚下后退。

她什么都不敢想。

不敢想娘亲现在怎么样了。不敢想妹妹写信的时候是什么心情。不敢想如果赶不上会怎么样。

她只是跑。

跑得比信使还快，跑得比风还快，跑得比什么都快。

她要回家。

一定要回家。

扬州终于到了。

那天下着雨。细细密密的雨丝，把整个扬州城都罩在一片灰蒙蒙的水雾里。青石板路被雨水打湿，泛着幽幽的光。

佳玉骑马冲进城，一路往林府的方向狂奔。

她浑身湿透了，头发贴在脸上，衣裳紧裹着身子。但她顾不上这些，只是拼命催马，再快一点，再快一点。

拐过街角，林府的大门就在前面。

门开着。

门口站着人，穿着白衣。

佳玉的心猛地一沉。

她勒住马，从马上跳下来，踉跄了一下，差点摔倒。她站稳了，往门口跑去。

门口站着的是门房的老张头。他穿着一身粗麻布的白衣，脸上全是泪痕。看见佳玉，他愣了一下，随即扑通一声跪下来。

“大姑娘……”他的声音哑得不成样子，“大姑娘，您回来了……太太她……太太她……”

佳玉停下来。

她站在雨中，看着老张头，看着那扇开着的大门，看着门里隐约可见的白幡和素帐，看着那些进进出出穿着白衣的人。

雨落在她脸上，顺着脸颊往下流。

她分不清那是雨水，还是别的什么。

“太太她……”老张头哭着说，“太太今早……去了……”

佳玉站在那里，一动不动。

雨还在下。

细细密密的雨丝，落在她身上，落在地上，落在那个她没能赶上的地方。


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