第5章 天颜
车马在皇城门口停下。
林如海牵着佳玉下车，抬头望去。朱红的城门高高耸立，两边是看不到头的红色宫墙，一直延伸到视野尽头。门洞幽深，像一只巨兽张开的嘴。
“林大人，请。”那玄衣年轻人做了个手势，自己却没有跟进去的意思，“会有人带您进去。”
林如海点点头，拉着佳玉往门洞里走。
刚走几步，便有一个内监迎上来，白白净净的面皮，脸上带着恰到好处的笑容：“林大人，咱家姓张，奉旨来接。请跟咱家来。”
林如海拱了拱手：“有劳张公公。”
张公公看了一眼他身边的佳玉，眼里闪过一丝什么，很快又敛去。他也不多话，转身在前面带路，走得既不快也不慢，刚好让林如海能跟上，又刚好让他没空四处张望。
佳玉被父亲牵着，一路走一路看。
这地方真大。
比她家大多了。她家也有院子，也有回廊，也有假山池塘，但和这里一比，就像她的小剑和爹爹的大剑放在一起，小得不值一提。这里的路又宽又直，两边的房子又高又大，红柱子粗得要两个人才能抱过来，屋顶上铺着金黄的瓦片，在灰蒙蒙的天色下闪着光。
她看见有人穿着奇怪的衣裳从旁边经过，低着头，走得很快。她看见有人拿着长长的东西站在门口，一动不动的，像院子里的石狮子。她看见远处有更大的房子，更高的大门，更多的人走来走去。
她想问爹爹那些是什么，但想起爹爹在路上说的——不能乱说话，不能乱动——她又把话咽了回去。
走了很久很久，久到她的小腿开始发酸，张公公终于停了下来。
“林大人，请在此稍候。”他指着一间偏殿说，“咱家去通禀一声。”
林如海点点头，拉着佳玉走进偏殿。
偏殿不大，摆着几张椅子，一张桌子，桌上放着茶具。林如海让佳玉坐下，自己却站着，在门口踱来踱去。
佳玉看着他，觉得爹爹好像有点紧张。
“爹爹，”她小声问，“皇上很可怕吗？”
林如海停下脚步，看着她：“不可怕。”
“那爹爹为什么走来走去？”
林如海被问住了。
他想了想，走回来，在她旁边坐下：“爹爹不是怕，是……是有些担心。”
“担心什么？”
“担心……”林如海看着她那双干净的眼睛，忽然不知道该怎么说。他担心什么？担心她说错话？担心她冲撞了皇上？担心那把剑的事？担心皇上另有所图
他什么都不能说。
“没什么。”他摸摸她的头，“佳佳只要记住爹爹说的那些，就行了。”
佳玉点点头。
又等了一会儿，张公公回来了。
“林大人，皇上宣召。”他笑着说，“请跟咱家来。”
这一次走得不久，很快就到了一座大殿前。张公公停下来，指了指殿门：“林大人，请自己进去。皇上在里面等着。”
林如海深吸一口气，牵着佳玉，一步一步走上台阶。
殿门是开着的。
他走进去，跪下来，叩首：“臣林如海，叩见皇上。”
佳玉被他拉着，也跪下来，学着他的样子叩首。只是她不太会，脑袋磕得重了些，“咚”的一声，在空旷的大殿里格外响亮。
林如海心里一紧。
“起来吧。”一个声音从上面传来，带着几分笑意，“磕这么响，疼不疼？”
佳玉抬起头，往上看去。
高处坐着一个穿黄袍的人，看不清脸，只觉得那身衣裳很亮，亮得晃眼。她眨眨眼睛，等眼睛适应了那道光，才看清那是一个中年男人，长得……长得也就那样，没有三头六臂，也没有青面獠牙。
“不疼。”她说。
林如海差点没背过气去。
“哈哈哈哈——”那人大笑起来，笑声在殿里回荡，“林爱卿，你这女儿，胆子不小。”
林如海跪在那里，额头上沁出冷汗：“臣女年幼无知，冲撞了圣驾，请皇上恕罪。”
“恕什么罪？”皇上摆摆手，“起来说话。都起来。”
林如海站起来，拉着佳玉，低着头，不敢往上瞧。
佳玉却抬着头，大大方方地打量着那个穿黄袍的人。看了一会儿，她忽然问：“您是皇上吗？”
“朕是皇上。”
“那您为什么一个人在这里？没有人在旁边伺候吗？”
皇上又笑了。
他确实是一个人。殿里空空荡荡的，只有他坐在上面，他们父女站在下面，连个太监宫女都没有。
朕让他们出去的。”皇上看着她，眼里带着几分兴味，“朕听说，你叫佳玉？”
“林佳玉。”
“你爹爹平时喊你什么？”
“佳佳。”
“佳佳。”皇上念了一遍，点点头，“过来，让朕看看。”
林如海心里一紧，下意识想拉住女儿。但佳玉已经松开他的手，一步一步往上面走去。她走得稳稳当当的，一点也不怕，好像那不是金銮殿，不是龙椅，只是一个普普通通的地方。
走到跟前，她停下来，仰着头看皇上。
皇上也在看她。
六岁的小人儿，穿着家常的青袄，头发扎成两个小揪揪，露出白生生的小脸。那脸上干干净净的，眉眼还没长开，但已经能看出几分英气。最引人注意的是那双眼睛——黑亮黑亮的，像是两汪深潭，里面沉着星星。
“你抓周的时候，抓了把剑？”皇上问。
“嗯。”佳玉点头，“一把大剑，比我人还高。”
“剑呢？”
在家里。”
“怎么不带进宫来？”
“爹爹说，进宫不能带兵器。”佳玉眨眨眼睛，“那是我的剑，不是兵器。”
皇上愣了一下，又笑起来。他笑了好一会儿，才止住笑，问：“那你的剑，是用来做什么的？”
“练剑。”
“练剑做什么？”
“保护爹爹娘亲，保护妹妹。”
皇上看着她，目光渐渐深了。他沉默了一会儿，又问：“朕听说，你读了兵书？”
“读了。”
“读的什么？”
“《孙子》《吴子》《六韬》《司马法》。”佳玉一个一个数过去，“《三略》也读了，就是有些地方不懂。”
“哪些地方不懂？”
佳玉想了想，说：“《孙子》里说，‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’。爹爹说，是把军队放在没有退路的地方，他们才会拼死作战。可是——如果敌人也懂这个，故意把军队围起来，留一个口子，让士兵们觉得有退路，那不就没人拼死了吗？”
皇上没有笑。
他看着眼前这个六岁的小人儿，看着她那双认真的眼睛，听着她说出这番话，脸上的笑意一点一点敛去。
“这是你自己想的？”他问。
“嗯。”
皇上又沉默了一会儿，忽然转过头，看向殿侧的一道屏风。
“老师，”他说，“您听见了？”
屏风后面，转出一个人来。
那是一个老人，须发皆白，穿着一身半旧的袍子，腰板却挺得笔直。他的脸上布满皱纹，像是风干的树皮，但那双眼睛却亮得惊人，像两只燃烧的灯笼。
他走出来，一步一步走到佳玉面前，低下头，看着她。
佳玉也看着他。
两个人对视了很久。
“六岁？”老人开口，声音沙哑，像是锈蚀的铁器在摩擦。
“六岁。”皇上替他回答。
老人又看了佳玉一会儿，忽然问：“你刚才说的那个——围城留口，你怎么知道敌人会故意留口子？”
佳玉眨眨眼睛：“兵书上说的啊。《孙子》里说，‘围师必阙’。”
老人愣了愣，忽然笑起来。他的笑声比皇上还响，震得殿顶的灰尘簌簌往下落。笑了好半天，他才停下来，转头对皇上说：“这孩子，我要了。”
林如海站在下面，听见这句话，脑子里“嗡”的一声。
他抬起头，看着那个老人，看着皇上，看着站在龙椅前面的佳玉，一时竟不知该说什么。
皇上却像是早就料到了一样，笑着说：“朕把老师召来，就是这个意思。”
他转向林如海：“林爱卿，这位是朕的老师，镇北大将军霍昭。霍将军戍边三十年，打的仗比你读的书还多。他说要你这女儿，你可愿意？”
林如海跪下来，额头触地：“臣……臣女何德何能，得霍将军青眼——”
“别说那些虚的。”霍昭摆摆手，不耐烦地打断他，“你就说，愿意不愿意。”
林如海抬起头，看着站在上面的女儿。
佳玉也看着他，眼睛亮亮的，像是装了星星。
他忽然想起她五岁那年，舞完剑跑过来，一头扎进他怀里，说“爹爹，剑好”的样子。想起她六岁这年，在船上说“我以后也要当将军”时，那双亮晶晶的眼睛。
他深吸一口气，叩首：“臣，愿意。
“好！”皇上一拍龙椅扶手，“那就这么定了。佳玉留在京城，跟着霍将军学兵法、练武艺，就住在宫里，和皇子们一起读书。”
林如海心里一紧：“住在宫里？”
“怎么，林爱卿不放心？”皇上看着他，似笑非笑，“朕还能吃了她不成？”
“臣不敢。”林如海低着头，“只是臣女年幼，从未离过父母身边，只怕——”
“只怕什么？”霍昭又开口了，声音还是那么沙哑，“跟着我，比跟着谁都强。我戍边三十年，手底下死过的敌人比你见过的活人都多。你这女儿，是块材料，放在你手里，糟蹋了。”
林如海被他噎得说不出话来。
皇上笑着打圆场：“老师说话直，林爱卿别往心里去。不过老师说得没错，你这女儿，确实是块材料。放在朕这里，朕给你看着，出不了差错。”
林如海知道，这事已经定了。
他叩首：“臣，谢皇上隆恩。”
“行了，起来吧。”皇上摆摆手，“你这次进京述职的事，朕已经看过了。苏州任上做得不错，扬州盐政那边正好缺人，你就去扬州吧。”
林如海愣住了。
扬州盐政？
他在苏州知府任上三年，考评都是优等。盐政虽是肥差，却也是是非之地，多少双眼睛盯着。从知府调盐政，算是平调，也算重用——但扬州离苏州不远，离京城却远。
他很快就明白了。
扬州离京城远，离贾府也远。
贾府在京城。
他抬起头，想说什么，却对上皇上那双似笑非笑的眼睛。
“林爱卿，”皇上慢悠悠地说，“扬州是个好地方，离京城远，清静。你家二女儿不是刚三岁吗？正好带在身边，好好教她读书。朕听说，那孩子也是个聪明的？”
林如海心里一凛。
他知道这是在敲打他。
“臣……遵旨。”
“行了，那就这样。”皇上站起来，“朕还有事，就不留你了。佳玉的事，朕会让张公公安排。你离京之前，可以去看看她。”
他顿了顿，又说：“对了，贾府那边，就不用去了。你进京述职，公务繁忙，没空走亲戚，也是常情。”
林如海跪下去，一字一顿地说：“臣，明白。”
三天后，林如海启程离京。
马车在驿馆门口等着，他站在车边，回头看了一眼京城的方向。
三天了，他只见过佳玉一面。
就是那天在金銮殿上，当着皇上的面。后来他想再见一面，张公公说，佳玉已经跟着霍将军去了城外的军营，不便出来。他想递个话进去，张公公说，不必了，皇上说了，让他们父女在金銮殿上道别就行。
道别？
那天哪里算道别？
他还没来得及好好看看她，还没来得及叮嘱她天冷了多加衣裳、饿了要记得吃东西、想家了不要哭——
“爹爹。”
一个声音从街角传来。
林如海猛地转过头，看见一个小小的身影从拐角处跑出来，朝他飞奔而来。
是佳玉。
她穿着一身簇新的衣裳，腰间挂着一把小剑——不是他给她打的那把，是一把新的，比原来那把更精致，剑鞘上镶着几颗小小的宝石。她跑得很快，头上的揪揪一颠一颠的，脸上全是笑。
“佳佳！”林如海迎上去，一把把她抱起来。
佳玉搂着他的脖子，把脸埋在他肩上，闷闷地说：“爹爹，我让人把大黑带来了。”
林如海愣了一下：“大黑？”
“就是那把剑。”佳玉抬起头，看着他的眼睛，“抓周的那把。皇上说可以带进宫，我就让人回去拿了。可是——”她瘪了瘪嘴，“还没来得及给爹爹看。”
林如海看着她，眼眶忽然有些发酸。
“没关系。”他伸手摸了摸她的脸，“以后有机会，爹爹再看。”
“什么时候有机会？”
林如海张了张嘴，说不出话来。
他也不知道什么时候有机会。
此去扬州，虽比苏州远些，却也不是天涯海角。可她住在宫里，跟着霍将军学艺，什么时候才能再见，谁也说不准。她才六岁，就要一个人留在这个陌生的地方，和一群陌生人在一起，学那些他不懂的东西，走那条他看不清的路。
“佳佳，”他把她放下来，蹲下身，平视着她的眼睛，“爹爹要走了。”
佳玉点点头：“我知道。”
“你在京城，要好好听霍将军的话，好好跟着师傅们读书练武。冷了要加衣裳，饿了要吃东西，想家了——”他顿了顿，“想家了，就给爹爹写信。”
“好。”
“还有，宫里的规矩多，你不懂的，就问张公公。皇子们都是贵人，你要敬着，但不能怕。有人欺负你，你就告诉霍将军，告诉皇上——”
“爹爹。”佳玉打断他。
林如海停下来，看着她。
佳玉伸出小手，摸了摸他的脸。她的手心凉凉的，软软的，像一片羽毛拂过。
“爹爹，”她说，“你放心。”
林如海的眼眶终于红了。
他点点头，把她搂进怀里，用力抱了抱。六岁的小人儿，身上有一股好闻的味道，像是阳光，又像是青草，还有一点点剑鞘上的铁锈味。
“爹爹走了。”他放开她，站起来。
佳玉站在那里，仰着头看他。
他转身上了车，车帘放下来，隔绝了她的视线。
马车动起来，辚辚地往前走。他忍不住掀开车帘，往后看去——
佳玉还站在那里。
小小的身影，站在街角，一动不动。她的腰上挂着那把小剑，在阳光下闪着光。她的身后，站着两个穿玄色衣裳的人，应该是霍将军派来保护她的。
马车越走越远，那个小小的身影越来越小。
忽然，她抬起手，朝他挥了挥。
林如海也抬起手，朝她挥了挥。
然后马车拐过街角，什么都看不见了。
他放下车帘，靠着车厢，闭上眼睛。
耳边还回响着她最后说的那句话：
“爹爹，你放心。”
他怎么能放心？
她才六岁。
可她让他放心。
林如海靠着车厢，感觉到马车辚辚地往前走，越走越远，越走越远。
不知过了多久，他睁开眼睛，掀开车帘，往外面看去。
京城已经远了。
那座金碧辉煌的皇城，那座住着他女儿的城市，已经远远地落在了身后。
他忽然想起三天前，在金銮殿上，皇上说的那句话——
“扬州是个好地方，离京城远，清静。”
离京城远。
离贾府远。
他放下车帘，闭上眼睛。
也好。
离得远，就扯不上关系。
离得远，就干净。
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