第547章 南北局再弈汉中
战场之上，两柄长枪凌空交锋，金铁交鸣之声刺耳轰鸣，火星四溅。
二人皆是沙场宿将，枪法纯熟，攻守有度，你来我往，缠斗不休。枪影翻飞之间，格挡，突刺，劈扫，挑击，招招狠厉，一时之间难分胜负，打得旗鼓相当。
然而，张郃枪法沉稳霸道，兼具大开大合的刚猛与临阵制敌的刁钻。
杨昂虽然枪法灵动守稳，面对张郃却只能借力格挡，寻机反击。
二人全力搏杀，枪风呼啸，席卷周遭尘土，周遭士卒无人敢于靠近分毫。
这般高强度的死战持续不过二十回合，张郃便凭借自己更为老道的临阵经验，摸清杨昂枪法路数。
他抓住对方一招回防不及的破绽，手腕翻转，长枪骤然变招，避开格挡枪锋，顺势疾刺而出。
一抹寒芒破空掠过，长枪精准刺穿杨昂甲胄缝隙，透体而入。
剧痛瞬间席卷全身，杨昂身躯猛地一震，手中长枪应声脱手，浑身劲力瞬间散尽。
张郃抽枪退步，收势立稳，动作干脆利落。
杨昂身躯踉跄数步，低头看向胸前血洞，血水喷涌不止，生机飞速流逝，最终重重栽倒在地，彻底绝气。
眼见杨昂战死沙场，阵中残存的汉中士卒瞬间军心彻底崩塌。
他们本就身陷重围，无路可逃，如今主将阵亡，群龙无首，再无半点死战意志，所有抵抗尽数消解。
剩余残兵纷纷弃械跪地，俯首投降，再无一人负隅顽抗。
眼见如此庞德收兵立马，快步至张郃身侧，拱手请战。
“张将军，杨昂已死，残敌尽降，张卫主力突围未远，末将愿领精锐全速追击，一举追剿残军，擒杀张卫，彻底肃清汉中西线残敌！”
闻言，张郃微微抬手，出言阻拦。
“令明切勿鲁莽。兵法有云，穷寇莫追。
我军初破阳平关，立足未稳，汉中山川地势错综复杂，沟壑纵横，密林无数，我军尽数陌生，贸然深入追击，极易陷入埋伏，遭遇伏击，徒增无谓伤亡。
眼下重中之重，乃是即刻接管阳平关防务，安抚战场，整肃兵马，配合夏侯渊将军入城驻守。
只要牢牢握稳阳平天险，我军便彻底掌控汉中西线门户，占据汉中主动权，后续只要徐徐推进，汉中全境早晚可定，无需急于一时。”
庞德闻言，虽心有不甘，却也信服张郃之智，知晓对方谋划周全，大局为重，便不再执意请战，拱手领命，收束追敌之心。
自此，鏖战多日的阳平关之战彻底落幕。
这座守护汉中西线的第一道雄关，彻底落入曹军手中。
突围而出的张卫收拢残余溃兵，一路退守沔阳，以此座小城为临时据点，收拢残军，修补防务，勉强稳住阵线，抵挡曹军进一步推进。
“阳平关，竟然就这么没了……”
汉中南郑，张鲁府邸大堂。
阎圃一目十行看完所有内容，纸上寥寥数语，字字皆是败讯，沉甸甸压得人心头窒息。
他捏着信纸，久久无言，最终缓缓长叹一声，神色落寞无奈。
这一封信，直接宣告汉中东线天险尽失，门户大开，再无屏障可守。
沉寂片刻，阎圃抬眸看向主位端坐的张鲁，再度恳切劝谏。
“师君，阳平天险失守，东线防线彻底崩盘。沔阳小城地势狭隘，城防薄弱，兵力残缺，根本不足以长期坚守，挡不住曹军碾压推进。
如今大势已去，再无抗衡资本，此前所言归降曹操之事，还望师君放下犹豫，早做决断，方可保全自身与汉中基业。”
话音方落，堂外传来侍从的禀报之声。
“启禀师君，江东鲁肃鲁子敬，再度求见。”
张鲁闻言，眉心骤然紧蹙，面露诧异之色。
鲁肃数日前方才辞别南郑，奔赴巴郡等候答复，此刻去而复返，必然事出有因。
他微微沉吟，开口低语。
“这鲁子敬方才离去不久，为何骤然折返？”
阎圃闻言眸光微亮，瞬间看透其中关节。
“想来鲁子敬亦是收到了阳平关失守的急报，知晓汉中战局剧变，故而紧急折返，再行游说。”
听到这话，张鲁眸底掠过一丝忌惮，他也是刚刚才收到自己弟弟的传信，知晓阳平关已失，而鲁肃竟然比自己晚不了多久，看来江东早就在汉中布置了眼线，此番找他联合，怕是还有其他算计。
张鲁心中已然摸清江东意图，却依旧想要稳住局势，预留余地，随即对堂外侍从沉声吩咐。
“速去请子敬先生入堂。”
片刻之后，鲁肃步入大堂。
他身姿从容，神色淡然，不见半分急促慌乱，入堂之后，先行对着主位张鲁拱手行礼，随后侧身对着阎圃微微颔首致意，礼数周全，让人根本挑不出毛病。
张鲁见状微微颔首，阎圃亦抬手回礼。
见二人没有说话的意思，鲁肃也不做多余寒暄，直接开门见山，直击核心。
“在下听闻阳平关已然失陷，特此折返，为师君送来一颗定心丸。”
张鲁微微眯起眼眸，强行压下刚刚自己心中因为阳平关丢失而引起的慌乱。
只见其端坐主位之上，神色故作镇定，语气平淡无波。
“哦？先生不妨细细道来。”
鲁肃同样无视张鲁刻意伪装的镇定，再度拱手，徐徐细说局势。
“师君无需忧心战局崩坏。江东所遣五溪蛮兵，已然尽数抵达鱼复地界，随时可以入汉驰援。
阳平虽失，沔阳虽小，可南郑乃是汉中坚城，城高墙厚，粮草充足，兵力尚可依托城防死守。
只需师君稳住军心，坚守南郑一段时日，江东援军，益州粮草便可尽数抵达，届时内外合力，足以抗衡曹操南下大军。
师君当知，锦上添花，世人皆可漠视，雪中送炭，方才重如群山。归降曹操，不过是增添其一统基业的微末筹码，结盟江东，方是绝境翻盘的唯一生机。”
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