第七十四章 春分

春分那天的清晨，叶青云在界河边的浅滩上醒来。河边生满了新冒出来的芦苇，只有寸许高，从湿润的泥沙里钻出来，裹着极细极密的银白色绒毛。他在梦里听见了苍云城梧桐树落下一片叶子，醒来时听见的是界河春分的第一次涨潮——水声不响，只是极轻极稳地漫上了浅滩，把昨晚露宿时在沙地上压出的痕迹抹平。

洛璃已经起来了，蹲在河边用手捧水洗脸。河水清透，从幽冥域方向流过来，穿过青云域的边界，继续向南流。她眉心那枚圆满的魂印在晨光中微微发亮，和远处河面上被风吹皱的水光彼此应答。她抬起头，银白色的长发从肩头滑落，发梢沾着几滴河水，在阳光下泛着极淡极淡的珠光。

“春分一过，苍梧域的雨季就要来了。”她把一缕湿发拢到耳后，浅灰色的眼睛望着南方雾气中隐约可见的苍梧山轮廓，“山路会被冲得很烂，我们要赶在雨水之前走到苍梧城。”

叶青云从简易的铺盖里坐起来，把盖在身上的外袍叠好。这件外袍是苏浣衣去年秋天用蚕丝新絮的，轻而暖，叠起来只占极小一块。他把外袍收进行囊，又检查了一遍竹篮里的东西——春饼还剩两张，芝麻馅料罐封得严严实实，梧桐子在粗布袋里发出极细微的沙沙声。

黑猫从芦苇丛里钻出来，嘴里衔着一条刚在浅滩里逮到的小鱼。它把鱼放在叶青云脚边，抖掉爪子上沾的湿泥，蹲坐在那里用碧绿的眼睛望着他。

“它比我们都适应得快。”洛璃看着黑猫熟练地用爪子把鱼拨正，“在忘川上待了十二年，水是它的老家。”

叶青云把鱼在河边清理干净，用随身的小刀削了一根柳枝穿好，架在火上烤。柳枝是今早在河边折的，春分时节柳枝正好发芽，嫩芽在火边被烤得微微卷曲，释放出一股极淡极淡的青涩香。他把昨晚剩的半块春饼撕碎了和烤鱼一起吃，黑猫得到了一大块最嫩的鱼腹肉，趴在沙地上极慢极细致地用爪子按住、一口一口撕着咽下去。它吃东西的方式和在苍云城梧桐树下分食蒸饼时一模一样——先用犬齿咬开，再让热气散一散，最后才小心地咀嚼。在野外过了好几天，它依然保持着蹲在梧桐树下石凳上等早饭时的那种从容。

吃完饭，他们继续沿着界河往南走。越往南，苍梧山在晨雾中越显清晰——不是青云域北部那种赭红色的秃山，而是青黑色的、覆满高大乔木的连绵山脉。山腰以上还裹着云雾，偶尔有白鸟从云雾中飞出来，翅膀在阳光下闪一下又消失在另一片云雾里。

“苍梧域和幽冥域相邻，但气候完全不一样。”洛璃走在前面，用一根削尖的竹竿探路。河边有些地段被春汛泡软了，踩上去会陷进极深的淤泥里。“幽冥域的冷是忘川水汽凝成的阴冷，妖域的暖是地底下有地火脉——苍梧山深处有好几座死火山，地热从山体裂缝里渗上来，把整片苍梧域烘得比同纬度任何地方都暖和。所以妖域的春天来得比青云域早，梧桐树在这里发芽也应该比苍云城更早。”

叶青云注意到河岸边的植被正在悄悄变化。青云域以梧桐和野梨为主，到了这一段，水杉和乌桕越来越多，树皮上覆满了湿润的青苔，树根在河岸上裸露出来，像无数条青灰色的巨蟒盘绕在一起。空气湿度明显增大了，呼吸时能感觉到极细密的水汽钻进鼻腔深处。

“今晚得找个高一点的地方扎营。”洛璃抬头看了看天色，“春分前后潮气最重，睡在河边的低洼地里容易受寒。”

他们选了一处高出河面好几丈的台地，背靠一棵极老极粗的水杉。树冠遮天蔽日，树干基部有一个极大的树洞，刚好能容两个人并排靠着。洛璃在树洞前生起了篝火，用石头围成极规整的火塘。她生火的方式和在幽冥域完全不同——那里常年无光，火石敲击出的火星是唯一的光源；此刻在妖域的暮色里，篝火在树冠下极旺极亮地燃烧着，火焰是暖黄色的，把水杉老皮的纹路映得纤毫毕现。

黑猫蜷在叶青云腿边，下巴搁在他膝盖上，碧绿的眼睛半眯着，尾巴搭在他靴面上。他靠着树洞内壁，把樟木匣放在膝上打开，里面的东西在篝火映照下泛着极淡极暖的光泽。叶远山的石头表面那道白色纹路在火光中轻轻跳动着，叶镇远的竹筒上歪歪扭扭的“叶”字比去年更深了一分，苏浣衣的梧桐叶干透了但叶脉依旧清晰，他重新写下的“心”字宣纸被叠得整整齐齐。

他从行囊最深处取出那只怀表。离开苍云城前夜，叶镇远独自在书房坐了很久，用那块软布把怀表仔仔细细地擦干净，上好发条，交到他手里。“你娘留给你的东西都带上了，这件也别落下。”怀表外壳是银质的，背面刻着一小片极精细的梧桐叶——那是去年深冬叶镇远在灯下一刀一刀亲手刻的。他把怀表放进樟木匣，和叶远山的石头并排。

“这是什么？”洛璃看着怀表银质外壳上跳动的火光。

“我养父在我七岁那年冬天送的生辰礼。全机械的，不用灵力驱动。”叶青云把怀表翻过来，背面那片极精细的梧桐叶在篝火映照下纤毫毕现，“他说时间这东西，不管有没有灵力都在走，所以用不着灵力来计。”

洛璃从自己的行囊里取出一只极小的蚕丝袋，打开袋口，倒出里面几样东西。一块乌黑色的卵石，表面有极细极密的金色纹路，那是幽冥域鬼王城护城河底才有的幽萤石，在完全黑暗时会自行发出极淡极淡的幽蓝色冷光，是她离开幽冥域前夜她父王交给她的——历代鬼王出行时都会带上一块，在忘川源头能指引归途。一只极小的青瓷瓶，瓶底封着一层几近透明的光膜，那是祖母从镇魂塔夹层里托她转交的暮光。还有一颗琉璃珠，珠子里封着一小片极细极小的银色花瓣，那是去年春天姜梧第一次走进苍云城时梧桐林满树花心里凝出的露珠凝结而成——她去年夏至那几天用极细的银线把它穿好做成项链送给洛璃，说是忘川的水和界河的水汇在一起之后第三种水的颜色。

洛璃把琉璃珠放在怀表旁边，银质外壳在暮色里泛着极淡的光泽，琉璃珠内部那片银色花瓣轻轻旋转了一小圈。“死物和活物，时间都在里面。”

篝火烧到深夜，他们各自靠在树洞内壁上，黑猫蜷在中间，把下巴搁在叶青云膝盖上，尾巴搭在洛璃脚边。树冠缝隙里漏下来的星光极亮极净，和苍云城梧桐树梢上的春夜星空一模一样，只是更偏南了一些——南天的星图略略有了一点改变，几颗极亮的南天星在苍梧山顶上升起来，和水面上倒映的星光连成一片。

“苍梧城是什么样子的？”叶青云的声音在篝火将熄的余烬中显得很轻。

洛璃沉默了一会儿，把琉璃珠握在掌心里。“我没亲眼见过鼎盛时的苍梧城。鬼族史书上记载，妖帝城在数千年前是九域最繁华的都城之一，苍梧山上建着一座极高的帝宫，宫墙全用青玉石砌成，夜间灯火通明能照亮半边山。后来……妖帝死了，继承者争了数千年，帝宫荒废了，青玉石墙上爬满了藤蔓和青苔。”她把琉璃珠举到眼前，透过那片银色花瓣看着逐渐暗淡的篝火，“你外祖母说三棵梧桐树有一棵在妖帝城的废墟上发了芽。一棵树长在废墟里，说明那里还有渴没有填满。我们去了，把剩下的渴填上。”

叶青云添了最后几根枯枝，把樟木匣合上放在枕边，背靠着洛璃的背，黑猫蜷在他们中间。篝火在极深的夜里化成一堆暗红色的余烬，偶尔有一两点火星被夜风吹起来，飘到水杉老树的枝叶间熄灭。星河在水杉树冠上方缓缓旋转，界河的水声在崖壁下方极远极轻极稳地流淌着，仿佛有人在极深的夜里叩击一块光滑的鹅卵石。

天快亮时他醒来，洛璃已经收好行囊，把篝火的余烬用湿土彻底闷灭。黑猫从水杉树根下钻出来，嘴里衔着今天路上要带着的一片新落在青苔上的水杉叶。

他们沿着界河继续往南走。春分已过，苍梧域的春天确实比青云域来得更急更猛——河岸边的野樱开花了，从水杉林与乌桕枝丫间一树一树地怒放出来，花瓣是极淡极淡的粉白色，和青云域梧桐花那种黄绿色完全不同。洛璃告诉他妖域的野樱开得早谢得也快，从盛开到凋零只有几天，今年春汛来得早，水位涨得更快，他们要赶时间。

叶青云最后回望了一眼北方，苍云城早已消失在地平线之下。他掌心里那个“心”字印子微微发热，道种深处那片梧桐叶极轻极缓极稳地旋转着。姜梧的眼睛正隔着千山万水、透过泥土深处那些延伸过来的梧桐树根，安静地注视着他们此刻涉过浅滩、走向那片野樱林尽头苍梧山的方向。


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