第111章 喧宾夺主

周维钧扫了一眼桌上的菜，直接在主桌旁边的次席坐了下来。

他坐定后，抬起头，看着那些还站着的官员，淡淡地说了一个字：

"坐。"

"哎！好好好！"

赵铁柱立刻应声，屁股刚挨到椅子上，又站起来："刘大人，您先请！"

"不不不，赵统领先坐。"

"哪里哪里……"

一群官员你推我让，脸上堆着笑，最后才陆陆续续落座。

郑国勋站在主桌前，看着这一幕，双拳握得咯咯作响。

他的脸，黑得像锅底。

这个周维钧！

简直混账！

把这里当成他的地盘了？

老子才是督办！这是老子的府邸！

但看着周维钧那张平静的脸，还有他身后站着的那二十个荷枪实弹的士兵，郑国勋硬生生把怒火咽了回去。

忍。

必须忍。

他深吸一口气，脸上挤出一丝笑容。

"诸位远道而来，辛苦了。"

郑国勋端起酒杯，声音有些沙哑："今日这顿酒，就算是郑某给大家接风洗尘。来，都满上！"

"督办大人客气了！"

几个官员连忙起身，举杯相敬。

"来来来，喝酒喝酒！"

郑国勋一饮而尽，重重地把酒杯顿在桌上。

酒席，正式开始。

花厅里，四张桌子，泾渭分明。

周维钧坐的那桌，坐的都是来述职的镇守使和知府。

刘宗元、赵铁柱、落雁口守备，还有几个其他边城的官员，全都挤在这一桌。

郑国勋那桌，坐的是孙茂、钱德利、胡万山这些督办衙门的心腹。

气氛，完全不同。

"来来来，周大人，我敬您一杯！"

赵铁柱端着酒碗，脸涨得通红："您在黑水城的事迹，我早就听说了！杀马奎，平乱匪，那叫一个干净利落！佩服！真佩服！"

"赵统领客气了。"

周维钧端起酒杯，一饮而尽，没有丝毫架子。

"周大人豪爽！"

刘宗元也凑了上来，举着酒杯，满脸笑容："我也敬您一杯！您这次来燕州，可是给咱们北境这些苦哈哈的边城官，出了口恶气啊！"

"刘大人言重了。"

周维钧笑着接过酒，又是一口干了。

"周大人，我也敬您！"

"周大人，我们落雁口虽然穷，但这份心意，您一定要收下！"

"周大人……"

一个接一个，官员们端着酒碗排队敬酒。

周维钧来者不拒，每一杯都接，每一杯都干。

那桌子上，气氛热火朝天。

觥筹交错，笑声不断。

有人拍着桌子夸周维钧年轻有为，有人说周维钧是北境的福星，还有人暗示愿意跟着周维钧混。

而另一边。

郑国勋那桌，气氛异常的沉闷。

孙茂端着酒杯，看着碗里的酒，半天没喝。

钱德利夹了一筷子熊掌，放进嘴里嚼了两下,味同嚼蜡，咽都咽不下去。

胡万山更是连筷子都没动，脸色铁青，死死盯着桌上的菜。

郑国勋坐在主位上，端着酒杯，一口一口地喝。

他能听见隔壁桌的笑声。

能听见那些官员对周维钧的吹捧。

每一个字，都像针一样扎在他心上。

"东翁……"

孙茂小声开口："要不要……"

"闭嘴。"

郑国勋声音很轻，透着股狠劲："吃你的菜。"

孙茂立刻闭嘴,低头扒饭。

满桌子的山珍海味，却没一个人吃得下去。

角落那桌。

坐着几个没资格跟周维钧和郑国勋坐一桌的小官。

都是各个边城的通判、主簿之类的。

他们一边吃菜，一边小声议论。

"哎呦，你们看周大人那桌……"

一个主簿压低声音："这排场，这阵势，都快把督办大人那桌比下去了。"

"可不是嘛。"

另一个通判啃着猪蹄，含糊不清地说："周大人这是……喧宾夺主啊。"

"何止是喧宾夺主。"

旁边一个参赞眯着眼睛："这是打脸啊。当着所有人的面，打郑督办的脸。"

"你们看督办大人那脸……"

"都黑成炭了。"

几个人偷偷瞄了一眼郑国勋那桌。

郑督办坐在那儿，脸色阴沉，端着酒杯，一言不发，一口接一口地灌。

"这周维钧……"

主簿咽了口唾沫："胆子也太大了吧？"

"大？"

参赞冷笑一声："人家刚才在前院杀了门子,督办大人都只能忍着。现在这点事，算什么？"

几个人面面相觑。

"你们说……"

通判放下猪蹄，擦了擦油腻的手："督办大人会怎么办？"

"能怎么办？"

参赞端起酒杯，意味深长地说："忍呗。"

"不忍，还能怎么着？当场翻脸？"

"城外还有周维钧的大军呢。真要动手，督办府能守住？"

几个人沉默了。

他们看着那两桌，一桌热闹非凡,一桌死气沉沉。

酒过三巡，菜过五味。

周维钧那桌的气氛越发热烈。

突然，角落那桌有人站了起来。

是清河城的镇守使，姓马，叫马连生。

他端着酒碗，脸上堆着笑，朝着郑国勋那桌走去。

按照往年的规矩，这些下官得挨个给督办大人敬酒，说吉祥话，送礼物。

这是北境几十年的老规矩。

不照着办，来年就别想好过。

马连生走到郑国勋那桌前，立刻弯下腰，姿态恭敬得像在面对亲爹。

他双手捧着酒碗，举过头顶，声音响亮：

"督办大人！下官马连生，给您敬酒了！"

郑国勋抬起头，看着眼前这个满脸谄媚的家伙，脸色稍微缓和了些。

"马镇守使，坐着喝就是。"

"不敢不敢！"

马连生连连摆手，腰弯得更低了："下官一个小小的五品镇守使，哪敢在督办大人面前坐着喝酒？"

"督办大人，您这些年为了北境操碎了心，下官看着都心疼啊！"

"您看您，日理万机，脸都瘦了一圈！"

马连生一边说，一边偷瞄郑国勋的脸色。

"下官听说，您老母亲八十大寿在即，这可是天大的喜事啊！"

"俗话说得好，家有一老，如有一宝！督办大人能有这样的福气，那是几辈子修来的！"

马连生越说越起劲，唾沫星子都快飞出来了：

"清水城虽是穷乡僻壤，下官也得勒紧裤腰带过日子，但这份孝心不能少！特意让人从关内运了一对老山参来，一百二十年的份，补身子最好！"

"还有一匹上好的云锦，大红底子，金线绣的寿桃牡丹，专门给老太太做衣裳用的！"

"另外，下官还备了五千两银子，一点心意，不成敬意！"

他说完，把酒碗高高举起："督办大人，下官敬您！祝您步步高升，福寿绵长！也祝老太太福如东海，寿比南山！"

说完，马连生一口气把酒干了，把空碗倒过来，滴酒不剩。

郑国勋端起酒杯，喝了一口，脸色终于好看了些。

"有心了。"

"应该的应该的！"

马连生赶紧退下，回到自己的位置。

刚坐下，旁边的通判立刻凑过来，小声问："马大人，您这礼……下得可够重的啊。"

马连生擦了擦额头的汗："这是规矩。咱们每年不都是这么干的吗。"

"可是……"

通判看了一眼周维钧那桌："也不知道周大人……"

"闭嘴！"

马连生压低声音："规矩就是规矩。周维钧再狠，他也是外来的过江龙。郑督办在北境经营了几十年，根深蒂固。咱们这些人，还得靠着督办大人吃饭呢。"

"是，下官明白。"

通判点头，端起酒杯："马大人英明。"

周维钧那边，

但刚才马连生去给郑国勋敬酒的那一幕，所有人都看在眼里。

他们每个人都照旧准备了礼物，不过所有人都很好奇，周维钧准备了什么礼物？


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