第33章 撤退途中节节阻击，步步为营拖滞日军
十二月二十一日，凌晨两点。
南京城外二十里，一处叫干河沟的地方。
王耀武的吉普车停在一座小土丘后面，车灯全灭。他坐在车里，就着一支手电筒看地图，脸上那道新伤还没结痂，隐隐作痛。
“师座，”开车的参谋小声说，“您其实可以在城里等着。撤退的事，团长们能办好。”
王耀武摇摇头。
“团长们能打仗，但协调撤退，三十里路，三道封锁线，两千多追兵。稍有不慎，这一千多人就得扔在半道上。”他收起地图，“我不是来打仗的，是来看着他们别乱。”
参谋不说话了。
王耀武推开车门，跳下去。
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土丘后面，参谋长正在用无线电和前方联系。看见王耀武，他快步走过来。
“师座，第1团已经过了干河沟，正在前面两里地休整。第2团还在后面，预计半个小时后能到。第3团的林团长派了一个连在后面断后，刚收到消息——他们在河床里埋了雷，和鬼子交上火了。”
王耀武接过战报，看了一眼。
“七连，周大柱那个连？”
“是。”
王耀武点点头，没有说话。
周大柱，他记得。淞沪会战的时候是个排长，带着一个班守了三天阵地，最后活着回来的只有三个人。他是其中一个。
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凌晨三点，干河沟。
这是一条干涸的河床，宽约五十米，两岸长满了芦苇和灌木。是淳化通往南京的必经之路。
周大柱趴在河床西岸的芦苇丛里，盯着远处。
身后，七连的八十多个人分散在芦苇丛中，每人身上背着四五颗手榴弹，步枪里压满了子弹。
远处，火光在移动。日军的追兵，打着火把，沿着大路追过来。
“连长，”身边一个老兵小声问，“鬼子多少人？”
周大柱眯着眼睛看了看，说：“先头部队，至少五百。后面还有。”
“咱们八十多个，打五百？”
“谁跟你说要打了？”周大柱头也不回，“埋了六十多颗雷，炸完就跑。打什么打？”
老兵不说话了。
火光越来越近。
五百米。
三百米。
一百米。
日军的先头部队踩进了河床。
周大柱攥紧了手里的引爆绳。
八十米。
五十米。
三十米。
差不多了。
他猛地拉响绳子。
轰轰轰轰轰！
六十多颗地雷同时爆炸。火光冲天，照亮了半边天。河床里的日军被炸得人仰马翻，惨叫声、哀嚎声混成一片。残肢断臂飞向天空，又像雨一样落下来。
但爆炸声还没停，日军的枪就响了。
密集的子弹扫向芦苇丛，打得芦苇杆子纷纷折断。周大柱身边的一个老兵闷哼一声，胸口飙出血花，倒在地上。
“狗日的！”周大柱骂了一句，拖着那个老兵往后撤。
“撤！快撤！”
八十多个人从芦苇丛里跃起，猫着腰往后跑。身后，日军的机枪追着他们打，子弹嗖嗖地从耳边飞过。
又倒下去几个。
周大柱顾不上看，只知道拼命跑。
跑了二里地，枪声渐渐远了。他停下来，回头清点人数。
八十三个出来的，现在能站着的，六十七个。
十六个弟兄，留在了那片芦苇丛里。
周大柱蹲在地上，大口喘着气。血从肩膀上流下来——不知道什么时候中了一枪，他自己都没发现。
“连长，你受伤了！”有人喊。
周大柱低头看了看，撕下一块衣角，随便包扎了一下。
“走。”他说，“前面还有活。”
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凌晨三点半，周大柱带着六十七个人，追上了第2团的尾巴。
王耀武站在那里，看着这支浑身是血、满脸硝烟但依然站得笔直的队伍，沉默了一秒。
“周大柱。”
周大柱跑过来，立正敬礼：“师座！”
“伤亡多少？”
“出发八十三，回来六十七。十六个弟兄，没了。”
王耀武点点头，问：“鬼子呢？”
周大柱咧嘴笑了笑，露出被血染红的牙齿：“六十三颗雷，炸死的不知道有多少。估摸着，七八十个跑不了。”
王耀武看着他，看着他肩膀上还在渗血的伤口，忽然说：“带着你的人，往前走。前面有卫生兵，先把伤包了。”
周大柱愣了一下：“师座，前面还有乱石岗，八连的人还在等……”
“八连的事，有马连长。”王耀武打断他，“你带着伤兵，先走。”
周大柱张了张嘴，想说什么，最终只是立正敬礼，带着人往前走了。
王耀武看着他的背影，对参谋长说：“记下来。周大柱，七连，记功。”
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凌晨四点，乱石岗。
这是一片乱石堆，大大小小的石头密密麻麻，大的像房子，小的像脑袋。路从石头缝里穿过，只能走一个人。
马连长带着八连的七十多个人，分散趴在最大的几块石头后面。
远处，日军的追兵又追上来了。
这一次他们更小心了。不再大摇大摆地走，而是派了尖兵在前头探路，后面跟着大部队，再后面是辎重队。
马连长盯着那些越来越近的人影，手心攥出了汗。
“打不打？”身边一个班长问。
马连长摇摇头：“放近了打。打几枪就跑，不许恋战。”
五百米。
三百米。
一百米。
尖兵走进了乱石岗。
五十米。
三十米。
“打！”
砰！砰！砰！
枪声响起。三个尖兵应声倒下。
后面的日军立刻趴下，机枪开始扫射。子弹打在石头上，溅起一串串火星。碎石飞溅，打得人脸生疼。
马连长换了个位置，又开了两枪。两个正在架机枪的日军倒下。
但日军的火力太猛了。七八挺机枪同时扫射，压得八连的人根本抬不起头。
“撤！”马连长喊。
七十多个人从石头后面跃起，猫着腰往后跑。
但日军的子弹追着他们打。跑在后面的几个人，一个接一个倒下。
马连长回头看了一眼，眼眶红了。
但他没有停。
不能停。
停下来，就是死。
跑了二里地，枪声渐渐远了。马连长停下来，清点人数。
七十五个人出来的，现在能站着的，六十一个。
十四个弟兄，留在了那片乱石岗。
马连长蹲在地上，大口喘着气。他的胳膊被子弹擦了一道口子，血顺着手肘往下滴。
“连长，你受伤了！”
马连长摇摇头，撕下一块衣角，随便包扎了一下。
“走。”他说，“前面还有活。”
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凌晨五点半，王耀武追上了大部队。
一千多人正在一处山坳里休息。第1团、第2团、第3团的几个连，还有断后回来的七连和八连，挤在一起。
但人少了。
出发的时候，一千二百人。
现在，能站着的，不到一千一百。
参谋长走过来，递给他一份统计。
“师座，伤亡统计出来了。七连牺牲十六个，八连牺牲十四个，加上之前断后的几个小组，总共牺牲五十八个，伤九十多个。”
王耀武看着那份统计，沉默了很久。
五十八个。
一夜之间，五十八个弟兄，永远留在了这条路上。
他抬起头，看着那些沉睡的士兵，看着那些裹着绷带的伤员，看着那些靠在石头上发呆的人。
“记下来。”他说，“牺牲的，抚恤加倍。伤了的，优先送医。”
参谋长点点头。
王耀武走到周大柱面前。
周大柱靠在一块石头上，睡着了。肩膀上缠着绷带，血已经止住了，但脸色发白。
王耀武把自己的大衣脱下来，盖在他身上。
周大柱没醒，只是缩了缩身子。
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早上七点，队伍开进中华门。
城墙上，唐生智站在那里，看着这支疲惫不堪的队伍，看着那些裹着绷带的伤员，看着那些互相搀扶的身影，沉默了很久。
然后他走下来，走到王耀武面前。
“伤亡多少？”
王耀武说：“从淳化撤出来的时候，一千二百人。现在，一千一百四十二人。五十八个弟兄，留在了路上。”
唐生智点点头。
“五十八条命，换了鬼子至少两百条命。值了。”
他抬起头，看着那些正在进城的士兵，忽然提高了声音。
“弟兄们，你们知道这一夜，你们干了什么吗？”
没有人说话。
“你们用五十八条命，拖了鬼子整整一夜。”唐生智说，“这一夜，鬼子没能追上你们，没能包围你们，没能吃掉你们。这一夜，你们一千多人，活着回来了。”
他顿了顿，声音沉下来。
“这是本事。这是能耐。这是让鬼子睡不着觉的硬功夫。”
一千多人，静静地听着。
“进城之后，好好休息，好好吃饭，好好养伤。”唐生智说，“真正的硬仗，还没打。但你们打了七天，活着回来了。你们比鬼子强。”
他扫了一眼那些疲惫但发亮的眼睛。
“我替南京百姓，谢谢你们。”
说完，他深深地鞠了一躬。
队伍里，周大柱站在那里，身上还披着王耀武的大衣。他看着唐生智鞠躬，看着那些站在街道两边的百姓，忽然眼眶一热。
他低下头，用力揉了揉眼睛。
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上午九点，唐生智站在指挥室里，看着地图。
王耀武站在他身边，指着淳化那个点。
“司令，鬼子现在应该还在淳化外围。被我们拖了一夜，他们至少需要一天时间休整。明天，才能到城下。”
唐生智点点头。
明天。
明天就是十二月二十二日。
按照历史，明天应该是日军总攻的日子。
但这一次，不一样了。
淳化守了七天，句容守了三天，汤山守了三天。外围三战，毙敌五千，自损三千。
日军被拖得精疲力尽，进攻节奏全乱了。
他们原本计划三天拿下外围，结果用了十三天。
十三天，够他做多少事？
够苏晴再撤两万百姓。
够赵铭再囤十座仓库。
够张彪再休息三天。
够孙元良再把城墙加固一遍。
够宋希濂再挖三道战壕。
够李汉魂再埋一百个狙击手。
“王耀武。”
“在。”
“那个周大柱，伤得重吗？”
王耀武愣了一下，然后说：“肩膀中了一枪，没伤到骨头。养几天就好。”
唐生智点点头。
“让他好好养。后面还有硬仗。”
窗外，天光大亮。
远处，紫金山笼罩在晨雾中。
山下，日军的营地隐隐约约能看见。
明天，太阳升起的时候，就是总攻。
但他已经准备好了。
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