第六十八章 驾崩

第七下更鼓的余音撞在窗棂上，碎成几截。

苏瑾珩的手指还按在木头里。窗缝咬合的钝响犹在耳边，青光被隔绝在外。她没回头，听见身后萧彻的呼吸变了——从沉眠的绵长，转成骤停的抽气。

“殿下。”她开口，声音被四壁滤得发干。

门外传来靴底碾过积雪的声响。高禄的声音穿透门缝，被寒风扯得发碎：“殿下……陛下……驾崩了。”

萧彻从椅背上直起身。杏黄蟒袍的下摆从椅面滑落，蹭落两片细灰他张了张嘴，没发出声音。

苏瑾珩转身，从衣架上取下狐裘。“臣妾陪殿下过去。”

甬道里的灯笼被风吹得鼓胀，里头烛火跳荡，在积雪上投下晃动的红影。萧彻走在前头，靴底碾过积雪，咯吱作响，每一步都沉了半分。苏瑾珩落后半步，狐裘领子蹭着下巴，毛尖粗糙。风卷着雪沫子撞在廊柱上，发出细密的噼啪声。

乾清宫的轮廓在夜色里凝成一道黑线，殿角的铜鹤被雪覆了半边翅膀，喙尖垂着冰凌。

乾清宫的龙涎香已经燃尽。

殿角铜鹤香炉里只剩半炉冷灰，灰面平整，压着一层细密的纹理。太医们跪在寝殿外间，官服被晨露打湿，颜色发暗。打头的院判手里还攥着紫檀脉枕，枕面上留着几道深深的指痕，是方才按脉时老皇帝枯瘦的手腕压出来的。

萧彻跨过门槛，靴底碾过金砖地上的光斑。他走到龙床前，膝盖砸下去，金砖发出一声闷响。

黄绫覆在那具身体上，从胸口盖到脚。布料沉，压着底下枯瘦的轮廓，胸口处几乎没有起伏。

萧彻的肩膀开始颤抖。肩胛骨在杏黄蟒袍底下剧烈地起伏，顶出锋利的轮廓。他的手指攥住床沿的锦缎，指节顶进布料，留下四个深凹。

苏瑾珩站在他身后三步之外。没上前。

她看着床上那具覆着黄绫的身体。黄绫是明黄色的，在晨光里泛着一层旧气，边缘绣着十二章纹，丝线被岁月磨得发毛。她想起前世。也是这样的清晨，也是这样的黄绫，也是这样的龙床。那时她跪在萧彻身侧，哭得站不住。萧彻握着她的手，掌心烫，带着潮气，说“阿珩，有孤在”。

这一世，她一滴泪也没有。

她眨了一下眼，视线从黄绫移到萧彻的背上。他的肩膀还在抖，幅度越来越小，最后凝成一个僵硬的弧度。

“殿下。”苏瑾珩开口，声音不高，“该传召了。”

萧彻的肩膀停住。他慢慢直起身，膝盖从金砖上抬起来，发出一声涩响。他没回头，声音从肺腑里挤出来：“传。召内阁阁老……礼部……翰林院……”

高禄从廊下的阴影里弯着腰出来，应声退下，靴底碾过积雪，咯吱作响，很快消失在甬道尽头。

日头从殿门斜切进来，在金砖地上投下一方昏黄的光斑。

阁老们依次入殿，苏瑾珩退到屏风后，珠帘上的珍珠串被殿门漏进来的风撞得轻响，细碎，一声接一声，没有停顿。

她看着那些老臣跪在龙床前，哭声此起彼伏。内阁首辅周崇文额头抵着金砖，肩膀起伏剧烈，哭声洪亮。她数着他呼吸的间隔，均匀，一声接着一声，没有停顿。萧彻的目光落在周崇文背上，停留了三息，然后移开。

萧彻坐在偏殿的案前，面前摆着空白的桑皮纸，朱笔搁在砚台上，笔尖的墨汁凝着，拉出一道细线。他盯着纸面，瞳孔里布满血丝，油亮亮的，光芒浊重。

苏瑾珩从侧廊绕出乾清宫。宫墙下的积雪被扫到两侧，堆成两道雪垄，中间的路面结了薄冰，反光。

宫门外，砚尘立在阴影里。苏瑾珩跨过门槛时，他抬眼看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，没问话，没出声，只是垂。

苏瑾珩没停步。她往前走了三步，忽然开口，声音被寒风扯得发碎：“九门加岗。一只鸽子都不准飞出去。”

砚尘应声，转身离开。

偏殿里只点了一盏油灯，火苗被窗缝漏进来的风扯得摇晃，将四壁照成铁锈色。

萧彻坐在案前，身上还穿着昨夜的杏黄蟒袍。他面前摆着空白的桑皮纸，朱笔搁在砚台上。

“拟旨。”萧彻开口，声音低浊。

苏瑾珩走到案前，提起笔。

她写了两行——丧礼从简，登基在即，百官各守其位，禁宫九门加岗。

她没改。笔尖提起，墨汁在纸上凝成一个极小的圆点，边缘洇出毛边。她将纸推过去，纸面在案上滑出半寸，贴着萧彻的袖口。

萧彻接过，目光从第一个字扫到最后一个。他提起朱笔，在纸页最下方画了一个字。

笔搁在砚台上。墨汁凝着，从笔杆连到石砚，凝成一线。

“阿珩，”他开口，声音从肺腑里挤出来，“陪朕走完这几天。”

苏瑾珩垂下眼，收起纸页。

“臣妾在。”


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