第56章 公子大可休了我！
前堂内，李琰的身影已然消失，只留下淡淡的檀香气息。
没过多久，严明也从后厢返回。
韩秋敛衽，姿态恭谦，朝他行了个礼。
严明上下扫视了他一番，微微点头道：“看样子，清水村的事算是了了。”
他顿了顿，声音压低几分，又道：“家中新逢变故，乾家父子虽咎由自取，毕竟横死村中，难免人心浮动。
本官准你五日休沐，回去好生安顿，也安抚下你那两位娘子，莫要被这些糟心事乱了心神，影响了日后办差。”
“谢大人体恤。”
韩秋听明白了，这是要让自己离开的意思，于是再次躬身。
至于有没有想问的，当然有，但没必要说。
尤其是当着郑大人和徐御史的面。
白给5天假期，岂不美哉？
没有人喜欢一直工作的。
看着韩秋告退后挺拔沉稳的背影消失在院门之外，严明负手而立，良久才轻轻吐出一口气，似感慨又似警醒。
“心思剔透，临危不乱，是个难得的好苗子……只是太过聪明，有时也未必是福。”
他眼底闪过一丝不易察觉的忧虑。
沈清照这身份，以韩秋的脑子，绝对有所怀疑，瞒不了多久的。
郑怀安、徐菀青凑了过来。
徐菀青耐不住好奇，小心翼翼询问道：
“大人，方才那位李公子究竟是何方神圣啊？
看着气度不凡，却又不像寻常世家子。”
闻言，郑怀安也投来询问的目光。
严明眉头微蹙，摆摆手，语气带着不容置疑的告诫：
“莫要多问，此人身份特殊，非你等能轻易揣度，更非好相与、好得罪的。
今日之事，权当未曾见过此人。
日后若有缘再见，自会知晓，眼下各自办好手头差事要紧。”
总之，对方的身份不可探究。
这句话表达的含义，就侧面印证了天家，也就是皇族。
随后严明话锋一转，看向徐菀青，神情稍显凝重，又道：
“菀青，你正在查办汝州那桩粮仓案，与户部某些人关联颇深，近些日卷宗我已详细看过，水太深了。”
“韩秋和张猛两个暂时不要让他们参与此案了。
汝州那边鱼龙混杂，背景复杂，他们资历尚浅，又是新进展，露头角容易被人盯上，甚至利用来搅浑水。”
“让他们在京城、皇城周边办些稳妥的差事，避避风头。
此案你亲自主抓，多加小心，非必要勿要过多牵扯户部中人，以免打草惊蛇，引火烧身。”
严明此举就是想暂时把韩秋从中摘出来。
宋家此番算计不成，必有怀疑。
若再让他直接和户部那边扯上关系，恐怕就不是栽赃陷害这么简单了。
保险起见，还是得让这小子低调点。
当然，如果他能和六皇子李岩处好关系的话，也不失多一张底牌。
徐菀青虽对不让韩秋参与稍有不解，毕竟韩秋的能力有目共睹，但见严明神色异常严肃，便猜其中必有深意，绝非无的放矢。
他压下疑惑，肃然抱拳：
“下官遵命，定当谨慎行事，不令大人忧心。”
严明微微点头，旋即便挥袖离开。
郑怀安仰着脖子，摸着碎胡，微微摇头道：
“徐御史看到了吧？现在严大人都把那小子当成宝了，生怕摔碎喽。可惜这小子还是成婚太早了，要不然倒也算是个好夫婿。”
徐菀青脸色一僵，扭头瞪了他一眼。
这个老头又在暗戳戳暗示自己什么？
难不成韩秋若未成婚，还要撮合自己和那毛头小子？
虽然韩秋模样是极好的，但家世方面嘛……
“咳咳！”
“郑大人，下官还有些事要办，就不和您老废话了。”
“哎呦呦，你看，又急……”
......
城南街口，韩秋与沈清照并肩而立。
“清照，婉晴去了何处？”
韩秋四下未见苏婉晴身影，疑惑道。
“她说去集市买些胭脂水粉，还有……就是女儿家用的东西。”
沈清照轻声回答，脸颊微红。
韩秋一愣，女人家的东西？
这有什么可脸红的？
罢了，罢了！
韩秋笑容无奈，这位知府千金虽然没有怎么作妖，可在村中难免嫌弃这嫌弃那。
人嘛，谁不向往精致的生活？
由她去吧，总归是在这附近。
又等了一盏茶功夫，两人才见苏婉晴拎着大包小包，脚步轻快地出现在街角。
绫罗布包里露出胭脂盒的边角，还有丝线香囊等物。
她瞧见韩秋二人，眼睛一亮，立马加快了脚步。
“让你们久等了。嘿嘿，没想到，这县城虽小，东西倒还齐全。”
苏婉晴将东西一股脑塞给迎上来的沈清照，拍了拍手，毫无闺阁女子的矜持。
“走吧，咱们回清水村。”
韩秋眉头不可察地皱了下，顺手接过一个大布兜，将东西拎起来。
招呼一声后，便同两人坐上了回村的马车。
该说不说，这有了车赶路就是方便。
回到清水村熟悉的东头小院，大日依旧高悬。
苏婉晴兴致勃勃将买来的东西摊开在院中小桌上，叽叽喳喳地跟沈清照分享着。
韩秋目光始终落在沈清照身上，趁着苏婉晴在后厨忙着研究做饭。
最近也不知这大小姐是怎么搞的，竟然喜欢上了下厨。
这倒是稀奇，知府千金下厨吗？
趁着她不在，韩秋便把沈清照叫到屋内。
沈清照隐隐猜到了什么，直言道：
“公子是有什么想问的吗？”
“清照，你是个很聪明的姑娘，我也是个很聪明的人。”
“昨夜之事绝非偶然，钱家父子暴毙，赵捕头迫不及待栽赃于我，环环相扣。
能有这般手笔，又如此急切置我于困境，甚至死地……背后是宋家，对吗？”
沈清照心脏一沉，指尖微微发凉，下意识攥紧。
果然，以韩秋的敏锐，严大人能猜到的事，他也一定能猜到。
她深吸一口气，保持镇定，缓缓道：“夫君明察秋毫，的确是宋家……那宋南奕对我……觊觎已久……”
说着，她垂下眼帘，睫毛微颤，露出恰到好处的忧愤。
“幼年时在淮阳，我曾与他同在一位先生门下读过几年书。
后来两家因盐务生意多有往来。
家父……家父沈万川经营盐业，难免有些……就是一些不足为外人道的账目和官饷，宋家似乎也握有一些把柄。”
“沈家遭祸被抄，宋家或许……担心我知晓些什么，又或是……想要彻底断了隐患。加之宋南奕……”
沈清照半真半假说着，声音渐低，含蓄表达宋南奕的占有欲。
其实把淮阳沈家，和户部侍郎沈家调换身份位置这番言论也说得通。
韩秋静静地听着，手指无意识地在桌面上轻扣。
沈万川的案子卷宗，他确实看过。
盐商盘根错节，互相倾轧，握有对方把柄是常态。
沈清照这番说辞，逻辑上并无破绽，情绪上也表现得恰到好处。
但她却忽略了一个问题，那就是两家权势上的不对等。
一个礼部侍郎，对付她一个弱女子，至于用这么复杂的方式吗？
换句话说，她真的是弱女子吗？
韩秋嘴角微微上扬，沉声道：“原来如此，宋家这些人心胸狭隘，睚眦必报，看来是一定要咬死不放了。”
沈清照见他似乎信了，心中稍安，旋即眼中又闪过一丝决绝。
“夫君，清照自知是祸水之源。若……若实在为难，连累你深陷险境，你……你大可休了我，如此或可断了宋家纠缠之念，保你平安……”
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