第18章 以身入局

老仆显得异常激动，充满震惊与不解。

“大小姐，您乃金枝玉叶，侍郎府的千金，即便沈家遭难，也断不能如此委屈下嫁，那等身份如何配得上您呐！”

他激动搓着手，咬牙道：“老奴还有些积蓄，虽不多，但倾家荡产也要将您赎出来，绝不能……”

他还想继续说些什么，沈清照连忙出声打断：“沈伯。”

“您是误会了。并非买卖，清照是自愿随那位韩公子离开的诏狱，当时情势若非他，清照处境只怕更糟。恐会直接被发配教坊司。”

“韩公子虽然只是皇城司内一小吏，身居末位，但为人正直可靠，待我以礼，并无轻贱之意。此事您不必再提.....”

沈忠听后，愣了愣，一脸不可置信。

皇城司的小吏待小姐以礼，这话听上去怎么怪怪的？

倒不是不相信沈清照没有被苛待，只是皇城司的人在大众印象中就是一些从军营出来，没有读过什么书，不懂礼仪的三教九流之徒。

干的都是一些见不得人的腌臜事，说难听点就是皇帝手中的脏刀。

基本上从上到下都挑不出多少个好人出来。

哪怕是最底层的铁卫，也多半是脾气暴虐之徒，还能对自家小姐谦逊有礼？

他张了张嘴，最终也只是化作一声叹息。

小姐的性子他很清楚，外柔内刚，既然这么说，他也没有再提的必要。

一个小小的铁卫，能得她如此赞许，说明对方真的有点东西。

沈清照恢复正色，不再纠结此事，转而说出此行的目的：“沈伯，父亲在狱中曾言，若我能脱困，便来寻您，说在您处留有一物，可安身立命。”

沈忠闻言，老眸中闪过一缕精光，立马会意，点了点头：“老奴目睹老爷……老爷他早有预感啊。”

他感慨了一句，颤颤巍巍站起身，示意沈清照跟上。

沈清照疑惑着询问道：“沈伯，什么叫早有预感？”

沈忠没有回应，只是摆了摆手，带着她直接走到院屋角落一个破旧米缸前，吃力地挪开米缸，露出下方一块松动的地砖。

稍稍用力一翘就能把地砖给抠出来，映入眼帘的就是一深埋的陶罐。

待将其全部取出，剥去外层的油布包裹，赫然露出一个严丝合缝的木盒，以及一把带有锈迹的黄铜钥匙。

他将木盒与钥匙捧到沈清照面前：“大小姐，老爷在出事前的半年，将此物秘密差人交与老奴，务必叮嘱，有一天亲自交到您手中。

老奴听闻沈家落难后，便草草返回皇城，在这里守着，不敢有失。”

沈清照眉头紧锁，接过木盒，深吸一口气，用钥匙打开了铜锁。

她很好奇，沈忠也很好奇。

盒内并非她预想中的金银珠宝，上层整整齐齐码着一叠厚厚的银票，面额从十两到百两不等。

粗粗看去，竟有数千两之巨。这无疑是一笔足以保她后半生衣食无忧的巨款。

沈忠看后都不由倒吸一口凉气：“竟然有这么多钱！”

不对呀，以沈大人的俸禄，一年就那么几百两银子，就算为官十年，也未必能攒出这么多呀。

当然，他可不相信沈侍郎会行那贪污之事。

果不其然，在银票之下还有一枚晶莹剔透的羊脂白玉佩。

玉佩雕工很古雅，上面还刻着祥云托月的图案，反面则刻着一个小小的篆体“顾”字。

她的生母姓顾，此物正是沈清照母亲故去的陪嫁之物，亦是顾家的传家信物。

没想到库房遗失、找了许久都不曾寻到的玉佩，竟然被爹爹偷偷藏到了这里。

睹物思人，沈清照眼圈一红，轻轻抚摸着玉佩。

母亲病逝得早，留下她和爹爹父女两个相依为命。

想必这钱就应该是母亲留下来的嫁妆吧，毕竟顾氏在很久以前还算得上是富户。

沈忠道：“小姐，下面好像还有一封信笺。”

沈清照也看到了，将玉佩收好，又将盒中那封信纸拿出。

熟悉的字迹跃然纸上，正是父亲沈江的亲笔。

信中内容：

『清照吾女，若见此信，为父当已不在人世。

他日若为父身陷囹圄，绝非因贪墨而致。实因撞破户部与兵部勾结，借江南道赈灾之名，行贪墨军需、倒卖仓粮之实。此乃动摇国本、祸及苍生之巨蠹，尔等势大根深，盘踞中枢，为父孤掌难鸣，自知难逃灭口之劫。然为父之死，亦非全无价值。

圣上英睿，绝非昏聩之主。新朝初立，朝纲不振，前朝旧贵结党，圣心早有不满。为父以性命为引，留下破绽，正是要撕开这道口子。这叠银票与你母亲的玉佩，乃为父早做安排，望能护你周全。吾女切记，隐忍待时，切莫轻举妄动。待得云雾开散，沉冤昭雪之日，自有青天。此信阅后即焚，慎之，慎之。

父绝笔—』

泪水无声滑落，浸湿信笺一角。

沈清照眼眸微颤，带着一丝难以置信。

“原来如此……难怪父亲会在狱中自尽，这是想用自身性命为筹码，为圣上也为后来者埋下一枚足以引爆朝堂的暗雷.....

欲要以身入局，胜天半子。”

想想也是，堂堂户部侍郎，哪有下狱第一天就被逼死的可能，除非对手都是傻子。

只要沈江自尽，哪怕他是真的自尽，也会有人怀疑是仇首故意为之，很难不阴谋论！

沈清照攥紧信纸，指节发白。

这封信是诀别，也是重托，更是把阴谋摆在了明面上。

可偏偏她这个做女儿的，还不能直接与外人同说。

一旦这个时候暴露，父亲的死就前功尽弃，没有意义了。

沈忠看着泪眼婆娑的大小姐，颤颤巍巍道：“小姐莫要难过，信中许是老家主诀别之言，斯人已逝，我等还是要往前看。”

“明白了，沈伯。”她擦了擦眼角的泪珠，收敛情绪。

就在她准备将信纸焚毁之际，院门外突然传来一阵急促的拍门声。

院内两人皆是一惊，沈忠反应过来，扯着脖子大喊一声：“谁呀？”

“宋家……宋南奕。清照妹妹在里面吗？”

听到熟悉声音的沈清照微微一愣，眼中闪过一丝诧异。

宋南奕？

他怎么知道自己在这里，还特意寻了来！

沈忠并不知晓宋家，略显疑惑道：“大小姐，这人您认识？”

“认得，去开门吧。”她深吸一口气道。

虽然不知宋南奕是怎么找到自己的，但这个面也迟早要见。


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