第317章 租房难

院子中央铺着青石甬道，两侧各有一小块花圃，虽然还没种上花草，但泥土翻得松软，一看就是新整理过的。墙角种着一棵石榴树，枝条上已经冒出了嫩绿的新芽。

"沈兄，这宅子可不小啊。"李长柏环顾了一圈，语气带着几分意外。

沈林云摸了摸鼻子，对他来说这已经算小的了，他笑道："我们几个住下应该是够用的。东厢那两间还空着，被褥都是新置办的，长柏兄和弟妹若不嫌弃，就住那边吧。"

林小满站在院子里，目光从正房移到厢房，又从那棵石榴树上收回来。

沈林云说这是"小宅子"，可她觉得，这宅子在岱南村，怕是连地主老爷家都比不上，这沈林云不愧是大户人家的公子哥。

李长柏也看了看那几间空置的厢房，沉默了一瞬，然后开口："沈兄，这宅子买下来，花了多少银子？"

沈林云摆了摆手："这个就不说了。京城的地价确实贵，不过这是我爹托了好几层关系才买到的，价钱还算公道。李兄不必放在心上，先安心住着，等租到合适的房子再搬也不迟。"

李长柏没有立刻接话。

他站在院子中央，目光从那些房间上一一扫过，心里盘算着什么。

他虽然感激沈林云的慷慨，但他并不打算在这里长住。

他和沈林云非亲非故，就算有些同窗之谊，也断没有拖家带口住人家家里的道理。

住一天两天是情分，住长了就是冒昧了。

他打算先去国子监把入学手续办妥，然后去牙行看看，尽快在国子监附近租一间房子，哪怕小一些、旧一些，只要是自己的地方就行。

"沈兄，"他转过身来，朝沈林云拱手道，"今日先多谢你了。我明日去国子监报到，等入学的事情办妥了，我便去牙行找房子，不会叨扰太久。"

沈林云点了点头："行，不急。"

当天下午，李长柏把行李简单归置了一下，换了身干净衣裳，便同沈林云一起去了国子监。

两人从沈宅出来，沿着巷子走了一段，拐过两条街，眼前豁然开朗。

国子监的大门就在正前方不远处，青砖灰瓦的围墙绵延出去好长一段，门楣上挂着一块巨大的匾额，烫金的"国子监"三个字在午后阳光下熠熠生辉。

门口两尊石狮子蹲坐在两侧，威风凛凛。

沈林云指着前方道："咱们走过去，大约一刻钟就到了。每天来回倒是方便。"

李长柏点了点头，目光在那片气派的建筑上停了一瞬，然后跟着沈林云走了进去。

报到的流程不算复杂，但手续繁琐。

先是核实身份文书，再对照录取信上的姓名和籍贯，然后登记造册，领取学牌和课表，最后被一个穿着青衫的学正领着，参观了讲堂、藏书阁和斋舍。

国子监里是有学生宿舍的，但并没有像府学那样有安置家属的地方。

一圈走下来，日头已经偏西了。

学正把他们送到门口，叮嘱了一句："三天后，正式开课，二位记得准时到。"

李长柏和沈林云应了一声，并肩走了出来。

———

当天晚上，吃过晚饭，林小满坐在床沿上，一边整理包袱一边跟李长柏说话。

"二哥，咱们什么时候去租房子？"

李长柏正坐在桌边翻看从国子监领回来的课表和典籍，听到她的问话，手里的书页顿了一下。

"我明天一早就去牙行看看。但愿能租到一间合适的。"

林小满点了点头："嗯。"

李长柏的目光落在她微微隆起的小腹上，停了一会儿，眉头微微蹙了一下。

"小满，等你月份再大一些，我想请一个老妈子来照顾你。"

林小满正在叠一件衣裳，闻言手里的动作停了下来，抬起头看着他，有些惊讶："请老妈子？二哥，用不着那么麻烦吧？我自己能照顾自己。"

"我知道你能。可我白天要去国子监读书，留你一个人在家里，我实在不放心。洗衣做饭这些事，你现在还能自己做，可再过几个月，肚子大了，弯腰都困难，到时候怎么办？"

林小满想说自己没那么娇气，可话到嘴边又咽了回去。

她低头看了看自己的肚子，如今才三个多月，已经微微隆起了一点弧度。

她怀的是双胞胎，等月份大了，肚子恐怕会大得看不见脚。

到时候别说洗衣做饭，恐怕连弯腰穿鞋都费劲。

她沉默了一会儿，声音小了几分："那……请一个老妈子，得花不少银子吧？"

李长柏听她这么说，嘴角微微弯了一下，伸手揉了揉她的头发："银子的事你不用担心。国子监的廪膳生每个月都有一些补贴，虽然不多，但省着点花，再请个老妈子应该还是够的。"

林小满想了想，心里虽然还是有些舍不得花钱，但李长柏说得有道理。

到时候她肚子大了，确实需要人照顾，总不能真让他一个大男人去洗衣服做饭吧。

"那好吧。"

———

第二天一早，李长柏就去了牙行。

他沿着国子监附近的几条街走了好几家，可得到的答复几乎一模一样，"国子监二里范围内都租满了，别说院子，连间空屋子都没有。"

只有一家牙行的伙计热情地告诉他："这位公子，国子监这一块地方，向来是热门中的热门，很难租到的。您要是实在着急，不如看看北边那片？虽然远了点儿，但胜在清静。"

李长柏问："北边那片有多远？"

"走路的话，大约一个时辰吧。"

一个时辰。

李长柏的眉头微微蹙了一下。

他倒是不怕走路，只是想到林小满将来肚子越来越大，万一出了什么事，他都不能及时赶回来，心里实在不踏实。

他又问了几家，得到的答复大同小异。

从牙行出来，李长柏站在街边，抬手遮了一下刺眼的阳光，心里有些发沉。

他走回沈宅的时候，林小满正在院子里晾衣裳。她踮着脚把一件湿衣裳搭在晾衣绳上，动作还算利索，可腰身已经不像从前那样灵活了。

听见院门响，她回过头来，看见李长柏走进来，眼睛亮了一下："二哥，回来了？找到房子了吗？"

李长柏走过去，接过她手里那件还没晾完的衣裳，替她搭上绳子，语气带着几分无奈："附近都问过了，说都租满了，最近的也要走一个时辰。"


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