第306章 神秘乘客
又过了一个时辰，马永明站在船头，叉着腰朝岸上嚎了一嗓子：“开船了，要开船了！”
船工们准备收锚，铁链哗啦啦地从水里升起来。
林小满正站在甲板上，忽然瞥见码头上几个人影急匆匆地往船这边跑来。
她偏头看过去，是五个人。
当先的是个老者，花白头发，穿着一件半旧的靛蓝棉袍，身形干瘦，跑得气喘吁吁。
他身后跟着四个三十多岁的男子，穿着粗布短褐，神色惶惶，像是刚从什么地方仓皇逃出来的。
老者跑到船下，仰头望着甲板上的水手，喘着粗气喊：“小哥！你们这船……是去京城的吧？”
一个年轻水手探出头来，上下打量了他们一眼：“是啊，怎么了？”
老者一听，眼睛亮了一瞬，连忙拱手道：“我们听说这船是直达京城的，这才匆匆赶来……船家，能不能行个方便，让我们搭个船？我们出得起船钱。”
那水手没有立刻应声，转头朝船头喊了一嗓子：“马船长！有人想搭船！”
马永明几步走过来一看。
五个人挤在码头上，老的头发花白满脸风霜，年轻的衣裳上还沾着泥点子，其中一个袖口被割断了，像是被什么锋利的东西划破的。
他眯了眯眼，目光在那几个人脸上来回扫了一圈，开口问道：“你们要搭船？去京城？”
“是是是！”老者连连点头，从怀里掏出一张路引，举起来给马永明看，“我们有路引，不是黑户，您放心。”
马永明接过路引翻看了几眼，纸页边角磨得起了毛，但上面的印章是清晰的，签发地、姓名、人数都对得上。
路引虽然没问题，但马永明见多识广，一看那几个人，就知道他们不是普通人。
他可不想招惹麻烦。
他看完把路引递回去，摇了摇头：“我这是货船，不载人。几位另寻别的船吧。”
这话一出，老者脸上的皱纹一下子垮了下来，急得往前走了两步：“船长！我们也是实在没办法了才找到您这儿的……您就行个方便，我们挤一挤就行，不碍事的！”
马永明还是摇头，语气虽客气，态度却坚决：“几位，我这船上装的是丝绸瓷器，都是精贵货，万一磕了碰了，我赔不起。再者说，我船上也没有多余的舱房了，实在不好安排。”
那老者还想说什么，身后一个三十来岁的黑脸汉子忽然上前一步，把手搭在老者的肩膀上，制止了他继续说下去。
然后他从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，展开来，亮给马永明看。
马永明的目光落在那张纸上，整个人忽然僵住了。
那是一张身份文书，纸张是官制的，上面盖着朱红的印章，赫然写着“宁王府亲卫”几个字，底下还有宁王印章的落款。
马永明做了二十年货运生意，跑过天南海北的码头，“宁王府”这三个字的分量，他还是知道的。
宁王是当今圣上第五个儿子，皇后所出，如今大皇子遇刺瘫痪，这位五皇子可是争夺太子之位最热门的人选之一。
他喉结上下滚动了一下，抬眼看着那个黑脸汉子。
那汉子把文书收起来，上前一步，一把抓住马永明的手腕。
那力道大得惊人，像是铁钳一样箍着，马永明挣了一下，纹丝不动。
那汉子压低声音，目光沉沉地盯着他：“只要你能送我们安全抵达京城，我家主上会重重有赏。”
马永明的额头冒出一层细汗。
他低头看了一眼被攥得发白的手腕，抬头看了看那汉子黑沉沉的脸色，又看了看他身后那四个同样神色紧绷的人，脑子里飞快地转了一圈。
他张了张嘴，声音有些发干：“船上……船上只有一间舱房了，你们……能挤得下？”
那汉子的手松开了一分，语气冷冽：“挤得下。”
“那……那行吧。”马永明擦了擦额角的汗，侧身让开船舷，“你们登船吧。”
他话音刚落，黑脸汉子已经从怀里掏出一锭黄澄澄的东西，随手扔了过来。
马永明手忙脚乱地接住，掌心一沉，低头一看，是一锭足色的金子，至少十两重。
他攥着那锭金子，只觉得烫手。
五个人鱼贯登船，脚步很快。
老者走在最前面，四个年轻的跟在他身后，黑脸汉子走在最后，上船之前还回头朝码头的方向望了一眼，确认没有人跟上来，才大步跨上船板。
林小满看着那五个人一个接一个地走过面前。
她的目光在他们身上扫过，那老者的衣领是翻着的，像是匆忙间没来得及整理；那四个年轻人的神色也不对，目光警惕而紧张。
黑脸汉子的步伐最稳，可他的右手始终没有离开过腰间，隔着衣料，能隐约看出那里别着什么硬邦邦的东西。
几个人挤进了船尾那间舱房，木门关上，里面传来低低的说话声，隔着一道门听不真切。
林小满站在过道里，扶着门框，看着那扇紧闭的木门发了一会儿呆。
李长柏从后面走过来，顺着她的视线看了一眼那扇门，压低声音问：“怎么了？”
林小满回过神来，摇了摇头：“没什么。”
她顿了顿，又补了一句：“就是……觉得他们有点奇怪。”
李长柏没有追问，只是伸手拢了拢她的肩膀，把她带回了舱房。
……
马永明站在船头，把手里那锭金子翻来覆去看了好几遍，最后还是揣进了怀里，清了清嗓子，朝船上喊了一声：“人都上齐了没有？”
水手清点了一圈，回道：“齐了！”
马永明一挥手：“起锚！开船！”
船工们拉起锚链，铁链哗啦啦地从水里升上来，船身轻轻一震，缓缓离开了码头。
岸上的景物开始慢慢后退，雍州城的轮廓在视野里越来越小，最后变成天边一抹灰蒙蒙的影子。
船帆重新鼓满风，沿着河道向北驶去。
……
夜里，船上安安静静的。
河风从窗缝里漏进来，带着水草的潮湿气息。
林小满枕着周韵送的那个药枕，呼吸绵长而均匀。
李长柏躺在她身边，一只手搭在她腰上，也睡了过去。
到了后半夜，林小满的眉头忽然蹙了起来。
梦里是一片深宅大院的景象。
青砖高墙，飞檐翘角，廊柱上漆着朱红的颜色，檐下挂着几盏灯笼，烛火在夜风里轻轻晃动。
一间灯火通明的屋子里。
一个身着红袍官服的中年男子站在屋内，背着手，脸色铁青。
屋子中央跪着个黑衣劲装的男子。
红袍官员面相端正，颧骨高耸，一双鹰目在烛火下泛着森冷的光。
他声音压抑着怒意：“我叫你们去截杀那人，你们是干什么吃的？居然把人给放跑了？！”
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