第187章 李长荣被开除了
当天晚上，张桂花、李有田和林小满在洛州城找了一家客栈住下。
客栈不大，在府学附近的一条巷子里，位置僻静，住的大多是来洛州城办事的乡下人，价格实惠，房间也干净。
张桂花要了两间房，她和林小满住一间，李有田和牛师傅住一间。
第二天一早，张桂花就去街上买了几个肉包子，用油纸包着，还热腾腾的，揣在怀里就往府学走。
到了府学门口，还是昨天那个门卫，这回他认得张桂花了，没多问就进去通报。不一会儿，李长柏和李长梧出来了。
李长柏今天走路比昨天利索了不少，右腿迈出去的时候虽然还有些不自然，但已经不怎么跛了。脸上那道擦伤结了一层薄薄的痂，褐色的。手上缠的布条也换过了，干干净净的。
张桂花上下打量了他一遍，确认他确实在好转，这才把油纸包塞进他手里：“刚买的包子，还热着呢，你们哥俩分着吃。”
“娘，我们吃过早饭了。”李长柏说。
“吃过了再吃一个，看你们瘦的。”张桂花不由分说地把包子塞过去。
李长梧倒是不客气，伸手就从油纸包里拿了一个，咬了一大口，肉汁从嘴角溢出来，他用袖子一抹，含混不清地说：“娘，还是你疼我们。”
几个人站在府学门口说了会儿话，张桂花问李长柏腿还疼不疼，李长柏说不疼了；又问脸上的伤什么时候能好，李长柏说过几天就掉了痂，不碍事；又问李长荣的事府学是怎么处理的，李长柏说学正大人已经在查了，应该很快就有结果。
张桂花点了点头，没再多问。
又过了一天。
李长柏来客栈找张桂花的时候，脸上的表情比前昨天轻松了不少。
“娘，府学对李长荣的处理结果下来了。”他坐在客栈大堂的桌前，端起张桂花给他倒的茶喝了一口。
张桂花放下手里的针线，李有田也凑过来，林小满从楼上下来，正好听见这话，赶紧走过来在旁边坐下。
“学正大人把他开除了。”李长柏说。
张桂花愣了一下，然后长出了一口气。
“府学的先生还是明事理的。”她说，声音里带着几分感慨，“我还以为他们这些读书人讲究什么‘家丑不可外扬’，会护着自家人呢。”
“学正大人查得很清楚。”李长柏说，“人证物证都在，李长荣自己也承认了。学正大人说，府学不收这样心术不正之人，当场就让他收拾东西走人了。”
李有田听了，沉默了片刻，然后点了点头：“该。”
林小满坐在旁边，听到这个消息，心里的那块石头也落了地。
“行了，事情解决了就好。”张桂花站起来，拍了拍衣裳，“二郎，你们好好读书，别因为这事分了心。我跟你爹也该回去了，家里卤汁生意还等着呢，这几天来洛州城少赚了不少钱。”
“娘，你们今天就回？”李长梧不知道什么时候也来了。
“嗯，事情办完了，早点回去。”张桂花从袖子里摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋子，塞进李长柏手里，“这是五两银子，你收着。以后该吃就吃，该喝就喝。你还在长身体，天天吃馒头咸菜怎么行？”
李长柏看着手里那个沉甸甸的钱袋子，想说什么，张桂花一摆手，堵住了他的话。
“别跟我说什么够花了，我算是知道洛州城物价有多高了。你要是再省着，下回我来了亲自去你们食堂盯着你吃饭。”
李长梧在旁边笑嘻嘻地说：“二哥，你就收着吧，咱娘现在有钱。”
张桂花瞪了他一眼，李长梧缩了缩脖子。
张桂花又转向李长梧，在他肩膀上拍了一下：“你也一样，别光知道吃，多跟你二哥学学，功课别落下。”
“知道了知道了。”李长梧连连点头。
张桂花又叮嘱了几句，天冷了加衣裳，天热了别贪凉，有什么事写信回来。她说了好一会儿，直到李有田在旁边咳嗽了一声，才停下来。
“行了，你们回去吧，别耽误上课。”她朝两个儿子摆了摆手。
李长柏和李长梧站在客栈门口，看着张桂花、李有田、林小满上了马车。牛师傅鞭子一甩，马车咕噜咕噜地驶远了。
李长梧站在那儿，看着马车消失在街角，忽然觉得鼻子有点酸。
“二哥，娘走了。”
“嗯。”
“我有点想家了。”
……
平水镇。
李长荣是坐着一辆雇来的骡车回来的。
他把行李扔在车上，人靠在行李上，两只手枕在脑后，翘着腿，望着天上的云，脸上的表情说不上是恼怒还是无所谓。
骡车到了平水镇，拐进那条通往李有福家的巷子，在门口停下来。李长荣跳下车，把包袱往肩上一甩，拍了两下门。
来开门的是他娘。田氏看见儿子站在门口，先是一喜，然后看见他身上的包袱，脸色就变了。
“荣儿？你怎么回来了？”
李长荣没回答，拎着包袱进了院子，把包袱往堂屋的桌上一扔，一屁股坐在椅子上，端起桌上的茶壶就对着嘴灌了一口。
“我问你话呢！”田氏跟进来，急得直跺脚，“你怎么回来了？是不是出了什么事？”
“我被府学开除了。”李长荣把茶壶往桌上一顿，语气里带着几分不耐烦。
田氏的脸色刷地白了。
“开除？怎么就被开除了？你干了什么？”
“我什么都没干！”李长荣的声音拔高了，“就是跟李长柏开个玩笑，学正小题大做，把我赶出来了。”
这时候，李有福从里屋出来了。
他刚才在睡午觉，被外面的动静吵醒了，披着衣裳走出来，听见儿子说“被府学开除”四个字，整个人像被雷劈了一样，站在原地，半天没动。
“你再说一遍。”他的声音压得很低，可每个字都像是从牙缝里挤出来的。
李长荣看着他那张铁青的脸，忽然有些心虚，声音也软了几分：“爹，我……”
“我问你，你再说一遍。”李有福往前走了两步，目光死死地盯着他。
李长荣低下头，咬了咬牙：“我被府学开除了。”
话音未落，“啪”的一声，李有福一巴掌拍在桌上，震得茶壶茶杯叮当响。
“我花了多少银子！托了多少关系！才把你送进府学！”李有福的声音在堂屋里回荡，震得窗户纸都在抖，“你就这么给我回来了？你让我这张老脸往哪儿搁？”
田氏站在旁边，吓得不敢吭声。
李长荣低着头，脸上红一阵白一阵的。
“你到底干了什么？”李有福压着火气问道，“说清楚。”
李长荣把事情的经过说了一遍，当然，他说得轻描淡写，把用针扎马屁股说成“开玩笑”，把李长柏从马上摔下来说成“他自己不小心”。
李有福听完，脸色更难看了。
“你怎么这么冲动，做事一点都不动脑子？”
“我就是想给他点教训，谁知道他那么运气好，居然只是擦破点皮！”李长荣不服气地抬起头。
“你闭嘴！”李有福打断他，气得胡子都在抖，“你知不知道，你现在被府学开除了，李长柏还在里面！将来他要是中了举，你让我这张老脸往哪儿放？”
李长荣嗤了一声，靠在椅背上，翘起二郎腿：“爹，你慌什么。中举那么难，他一个乡下土包子，不见得就能考上。再说了，我走的时候跟我那几个兄弟打过招呼，让他们以后‘关照关照’那两个土鳖。我走了，他们也不会有安生日子过的。”
李有福听了这话，气不打一处来，指着他的鼻子骂道：“就你那几个酒肉朋友？整日里斗蛐蛐逛窑子，没一个正经读书的！你还指望他们？指望他们还不如指望母猪上树！”
李长荣被骂得脸上挂不住，可又不敢顶嘴，只能把脸别过去。
李有福骂了好一会儿，骂累了，在椅子上坐下来，端起茶壶，发现壶里的茶早就凉了，又“咣当”一声放下。
“你现在最要紧的是读书！”他缓了口气，声音放低了些，可语气还是硬邦邦的，“你底子不差，府学进不去，就在家读，过两年去考乡试，给我考个举人回来！”
“知道了。”李长荣闷声说了一句。
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