第111章 到李有福家

牛车又走了一段，快到镇上的时候，张桂花终于开口了。

“他爹，到了镇上先停一下。”她的声音还是沉沉的，可比刚才缓和了些，“我先去醉仙楼送卤汁，然后去崇文堂给三个娃请假，再去你大哥家。”

“哎。”李有田应了一声，老老实实地赶着车。

街道两边店铺林立，卖布的、卖杂货的、打铁的、剃头的，旗幡招展，人来人往。几个孩子坐在车上，东张西望的。

牛车在醉仙楼后门停下来。张桂花跳下车，搬起一桶卤汁，大步流星地走进后厨。李有田想帮忙，被她一个眼神瞪回去了。

不一会儿，张桂花出来了，手里多了个空桶。她又搬起第二桶，送进去。来来回回搬了七趟，七桶卤汁全送完了。她跟冯掌柜说了几句话，然后出来，上了牛车。

“走吧，去崇文堂。”

崇文堂门口，看门的老头儿又坐在那儿，手里拿着个旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。

张桂花下了车，跟老头儿说了几句，老头儿点点头，转身进去了。不一会儿，周先生出来了，穿着一身青灰色的长衫，手里拿着戒尺。

李长松、李长柏、李长梧三个从车上跳下来，规规矩矩地站好，给先生行礼。

“先生，今天家里有事，给他们三个请个假。”张桂花笑着说，语气客客气气的。

周先生看了看三个学生，目光在李长柏身上多停了一下，点了点头：“行，去吧。”

“是，先生。”

三个男娃重新爬上牛车，周先生转身回了学堂。看门的老头儿又坐回椅子上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，看着牛车走远了，才收回目光。

牛车穿过镇中心最热闹的那条街，拐进一条巷子，又走了一会儿，在一座青砖灰瓦的宅子门前停了下

院子里传来说笑声、劝酒声、碗筷碰撞声，热热闹闹的，隔着院墙都能听见。

李有田把牛车拴在门口的石桩上，从车上拿下那篮子鸡蛋和那匹青色细棉布，拎在手里。张桂花整了整衣裳，又把几个孩子的衣裳扯了扯，把李小妹头上歪了的红头绳重新扎好。

“都精神点，别耷拉着脸。”她压低声音说，“今天咱们是来道喜的，不是来奔丧的。”

几个孩子被她这话逗得想笑又不敢笑，一个个绷着脸，使劲忍着。

李有田和张桂花并肩走进去，身后跟着一串孩子，浩浩荡荡的。

李有福的妻子田氏正站在廊檐下跟一个媳妇说话，一扭头看见李有田一家进来，脸上的笑容僵了一瞬。

一家七口，大人两个，孩子五个，整整齐齐地来了。

田氏心里头有些挂不住。按她的想法，李有田来就行了，张桂花别来，至于那几个孩子，来了也是添乱，还得管饭。可她扫了一眼院子里已经坐下的客人，有几个镇上有头有脸的人物正往这边看，脸上的笑容又堆起来了。

“二叔来了？弟妹也来了？”田氏迎上去，声音听着热络，可眼神在张桂花身后的几个孩子身上溜了一圈，那意思明明白白的，咋来了这么多人？

张桂花扯出笑脸，把手里那篮子鸡蛋和那匹青色细棉布递过去：“大嫂，长荣中了秀才，这是咱们家的一点心意，您别嫌弃。”

田氏接过东西，低头看了一眼。心里头嫌弃的不行。可她脸上不能露出来，来者是客，院子里还有那么多人看着呢。

“弟妹太客气了，来就来嘛，还带什么东西。”田氏笑着说，可那笑容只挂在嘴角，眼睛里一点笑意都没有。

站在田氏身边的一个十五六岁的女孩，穿着一身粉红色的绸缎衣裳，头上戴着银簪子，白白净净的，长得倒是不难看，可那下巴抬得高高的，眼睛长在头顶上，一副谁都瞧不起的模样。

她看了一眼张桂花递过来的鸡蛋和布匹，撇了撇嘴，声音不大不小地说了一句:“这些都是什么呀？也好意思拿来送礼？”

张桂花的脸色微微一变。

李有田站在旁边，脸上的笑容也挂不住了。

田氏扭头瞪了李翠萍一眼，压低声音：“回去做你的针线活去！大人说话，你插什么嘴？”

李翠萍撅了撅嘴，转身走了。走了几步又停下来，回过头，目光在张桂花身后那几个孩子身上扫了一圈，在李长柏脸上多停了一下，然后哼了一声，扭着腰走了。

林小满站在李小妹旁边，把这一切看得清清楚楚。她拉了拉李小妹的衣角，凑过去小声问：“小妹，她是谁？”

李小妹的小嘴嘟得能挂油瓶：“我二堂姐，李翠萍。可讨厌了，每次来都嫌我们家穷，嫌我们穿的衣裳不好看，嫌我们带的礼物不好。”

林小满看了看李翠萍消失的方向，在心里记下了这个人。

田氏把那篮子鸡蛋和布匹递给旁边的一个丫鬟，让她收进去，转过身来，脸上又堆起了笑：“二叔，弟妹，先进来坐吧。客人还没来齐呢，你们来得早。”

张桂花四下看了看，院子里确实还空着好几张桌子，客人只来了不到一半。她眼珠一转，心里头有了主意。

“大嫂，我看厨房那边挺忙的，我去帮帮忙吧。”张桂花笑着说，语气客客气气的，“今天客人多，人手怕是不够。我反正闲着也是闲着，搭把手。”

田氏愣了一下，没想到张桂花会主动提出来帮忙。她本来就不太想招待李有田一家，尤其是张桂花，总觉得这个弟媳妇泼辣不好对付。张桂花主动去厨房帮忙，倒省了她的事，省得在客人面前碍眼。

“那敢情好，弟妹真是勤快人。”田氏笑盈盈地说，转头冲厨房的方向喊了一声，“王嫂，你出来一下，带我弟妹去厨房，让她帮忙搭把手。”

一个围着围裙的中年妇人从灶房里探出头来，应了一声。

张桂花回头看了林小满一眼，朝她招了招手：“小满，你跟婶子一块儿去。”

林小满会意，乖乖地跟了上去。

她跟张桂花说过梦里那对诬陷李有田的夫妻自称是送菜的，所以张桂花才想去厨房找找看。


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