第86章 新的一年

这个年，李有田家过得比往年热闹多了。

自从盖了新房子，又送了三个儿子去崇文堂读书，村里人都说李有田发了财。往年不怎么来往的亲戚，今年倒是来得格外齐整。

大年初二，张桂花的娘家带着一家老小来了。初三，李有田的姑姑、舅舅、表兄弟也陆续登门。堂屋里坐得满满当当的，嗑瓜子、喝茶、唠家常，从早到晚不断人。

张桂花忙得脚不沾地，灶房里的火从早烧到晚，锅里的菜一碗接一碗地往外端。红烧肉、炖鸡、炒肉片、肉丸子汤、粉条炖白菜、豆腐炖鱼，摆了一桌子。亲戚们吃得满嘴流油，直夸张桂花手艺好，又说李有田有福气，娶了个能干媳妇。

“桂花妹子，你们家这房子盖得真气派！”李有田的表嫂坐在堂屋里，眼睛四处打量，青砖灰瓦、新桌椅、新窗户，每一样都让她啧啧称奇。

张桂花端着菜从灶房出来，笑着说：“大哥嫂子来了就多吃点，别光顾着看房子。”

“有田现在可出息了。”另一个亲戚接过话头，“三个娃都读书，这房子又盖得这么气派，往后怕是要当老爷了。”

李有田坐在旁边憨憨地笑，不知道说什么好。张桂花替他答了：“什么老爷不老爷的，就是日子好过些了。来，吃菜吃菜。”

亲戚们来了一拨又一拨，礼物也收了不少。有送鸡蛋的，有送花布的，有送腊肉的，有送自家做的年糕的。张桂花一一回礼，也不让人空手回去，每家的孩子都包了二十个铜板，又回了一些点心果子。

这个年，过得热热闹闹的。

林小满穿着那件柳绿色的新衣裳，扎着两个小髻，帮着张桂花端茶倒水、摆碗摆筷。亲戚们见了她，都夸这孩子长得齐整、懂事。有人问张桂花这是谁家的闺女，张桂花笑着说：“我家的。”

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时间过得很快，一转眼春假就过去了。

正月十六，崇文堂开学。李长松、李长柏、李长梧三个一大早就起来了，穿上新衣裳，背着书袋，吃了张桂花做的豆腐脑，坐着李有田的牛车往镇上去了。

林小满站在院门口，看着牛车咕噜咕噜地走远，心里头忽然有些空落落的。这一个冬天，家里热热闹闹的，三个哥哥在家，虽然李长梧有时候烦人了些，可到底人多热闹。这一下子都走了，院子里一下子安静下来，只剩下鸡在院子里刨食，咕咕咕地叫。

李小妹也有些不高兴，撅着嘴说：“大哥二哥三哥都走了，没人跟我玩了。”

张桂花正在灶房里洗碗，听见这话，探出头来：“你不是有小满姐姐吗？找你小满姐姐玩去。”

李小妹扭头看了看林小满，林小满冲她笑了笑，她立刻高兴起来，跑过来拉着林小满的手：“小满姐姐，我们去院子里跳绳吧！”

林小满点点头，跟她一起去了。

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傍晚，三个男娃从学堂回来了。

李长梧把书袋往桌上一扔，气呼呼地坐在凳子上，脸拉得老长。

张桂花正在灶房里准备晚饭，听见动静走出来：“怎么了？谁惹你了？”

“学堂新来了个学生！”李长梧的声音里带着怒气，“可讨厌了！”

李长松把书袋放好，坐在旁边，憨憨地叹了口气。李长柏没说话，把书袋挂在墙上，去灶房倒了碗水，慢慢喝着。

张桂花擦了擦手，走过来坐下：“什么新学生？把你们气成这样？”

李长梧的嘴巴像开了闸似的，噼里啪啦地说起来。

新来的学生姓赵，叫赵元宝，是县太爷的外甥。他爹在县里开着个大布庄，家里有钱得很。赵元宝长得壮实，比同龄的孩子高半个头，穿着一身锦缎衣裳，脖子上挂着个金锁片，走起路来大摇大摆的，眼睛长在头顶上。

他来的第一天，就把学堂里搅得鸡飞狗跳。

先生给他安排了座位，他嫌太靠后，自己搬着桌子坐到了第一排，把原来的学生撵到了后头。那学生不服气，说了几句，赵元宝抬手就是一巴掌，把人打得鼻子都出血了。

先生教训他，他不但不怕，还顶嘴：“你知道我舅舅是谁吗？我舅舅是县太爷！你敢动我一根手指头，我让我舅舅把你关进大牢！”

先生气得脸都青了，可到底没敢把他怎么样。县太爷的外甥，谁惹得起？

从那以后，赵元宝在学堂里就更嚣张了。谁要是敢多看他一眼，他就让人家跪下叫爷爷。谁要是敢挡他的路，他就一脚踹过去。他的书袋里永远装着各种吃食，糕饼、糖果、肉干，上课的时候当着先生的面吃，先生也不敢说他。

“他还抢东西！”李长梧越说越气，“今天他把刘大壮的笔抢走了，说那笔好看，归他了。刘大壮不敢吭声，眼眶红了一整天。”

张桂花听着，眉头皱了起来。

“他欺负你们了没有？”她问。

李长梧摇摇头：“还没。可他看谁都不顺眼，迟早的事。”

张桂花想了想，说：“你们离他远远的，千万别招惹他。他那样的，咱们这样的庄户人家可得罪不起。”

李长梧不服气：“凭什么？他舅舅是县太爷就了不起啊？”

“就是了不起。”张桂花的声音沉下来，“人家有权有势，咱们惹不起。你听娘的话，离他远点。他欺负别人你别管，只要不欺负到你们头上就行。”

李长梧还想说什么，被李长松拉住了。李长松冲他摇摇头，李长梧瘪瘪嘴，到底没再吭声。

李长柏端着碗，慢慢喝着水，一句话也没说。他的表情很平静，看不出在想什么。

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日子一天天过去，春意越来越浓。

院子里的杏树开了花，粉白粉白的，风一吹，花瓣纷纷扬扬地落下来，像下了一场小雪。田里的麦苗返青了，绿油油的一大片，远远看去像铺了一层绿色的绒毯。地里的野菜也冒出来了，荠菜、马齿苋、灰灰菜，一丛一丛的，嫩得能掐出水来。

张桂花的豆腐脑摊子生意越来越好。她每天做三大桶，有时候还不够卖。回头客越来越多，有些老顾客一天不来吃一碗就觉得少了点什么。她又在卤汁上花了些心思，多加了几味香料，味道比以前更香了。

林小满每天跟着她去镇上，帮忙招呼客人、收钱找零。她的手越来越快，眼睛越来越准，客人递过来一把铜板，她看一眼就知道是多少，找零从来不出错。张桂花常跟人夸她：“我这闺女，比账房先生还厉害！”


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