第35章 出发雪原城
秦恒站在北峰镇北门外的空地上，目送着革命军侦查连的队伍渐行渐远。
晨雾已经彻底散了，东边的太阳完全跃出了山脊线，将金色的阳光毫无保留地倾洒在北境的荒原上。
革命军战士们的轻甲在阳光的照耀下闪烁着点点光芒，那些光点排成一条蜿蜒的长线，沿着荒原上那条被无数商队和冒险者踩出来的土路，缓缓朝北方延伸。
秦恒一直站在原地，直到最后一个革命军战士的身影消失在地平线的尽头，才缓缓收回了目光。
他深吸一口气，清晨的空气冷冽而干燥，带着北境特有的荒凉气息，灌进肺里让人精神一振。
北峰镇的危机已经解除了，他也是时候离开了。
秦恒转过身，朝镇子里走去。
街道上还残留着前天庆功宴的痕迹，篝火的灰烬堆在路中央，几只空酒桶歪歪斜斜地靠在墙根下，空气里还飘着一股淡淡的麦酒醇香。
几个早起的妇人正在清扫街道，看到秦恒走过来，都笑着朝他打招呼。
秦恒一一点头回应，脚步却没有停下，径直朝冒险家协会的方向走去。
冒险家协会的大厅里，鲁克会长正坐在柜台后面，手里拿着一支鹅毛笔，在一本厚厚的羊皮册子上写着什么。
他的眉头微微皱着，嘴里叼着一根已经熄灭的烟斗，看起来正在为战后重建的物资清单发愁。
艾琳坐在大厅另一侧的桌子旁，正在整理一堆冒险者提交的任务报告，她的手指灵巧地将那些散乱的羊皮纸分类叠好，动作十分娴熟。
听到门口的风铃响了，两人同时抬起头来。
鲁克放下鹅毛笔，把烟斗从嘴里拿下来，朝秦恒咧嘴一笑道:“我还以为你小子要跟着革命军的人一起走呢！”
秦恒摇摇头，走到柜台前，在鲁克对面坐了下来，“鲁克会长，艾琳姐姐，我有件事想跟你们说。”
艾琳停下了手中的动作，将一叠整理好的羊皮纸放在桌角，转过身来看向秦恒，她的目光在秦恒脸上停留了几秒，然后轻叹了口气。
“我要离开北峰镇了。”秦恒开门见山地说道，“我想去雪原城历练。”
鲁克把烟斗重新叼回嘴里，深深吸了一口，虽然烟斗早就灭了，但他还是习惯性地吧嗒了两下，他靠在椅背上，用一种复杂的目光打量着眼前这个不到七岁的少年。
“雪原城啊。”鲁克缓缓吐出一口并不存在的烟雾，声音里带着一丝感慨，“我早就知道你小子不会在北峰镇待太久。
说实话，那天看到你在哥布林小队手里活着回来，我就知道你不是池中之物，不到七岁的八阶剑士，这种天赋别说北峰镇了，整个莱恩王国北境都找不出第二个来。”
他顿了顿，忽然咧嘴一笑，伸手在秦恒的肩膀上拍了拍道：“去吧去吧！年轻人就该出去闯闯，北峰镇这种小地方，留不住你这样的天才，你要是真在这儿窝一辈子，我鲁克第一个替你可惜。”
艾琳也站了起来，走到秦恒身边。
她没有像鲁克那样拍秦恒的肩膀，而是微微弯下腰，用那双温柔的眼睛看着秦恒，语气中带着几分关切：“秦恒，雪原城可不比北峰镇。
那是整个北境最繁华的城市，也是诺顿家族的封地首府，城里的势力错综复杂，冒险者之间的竞争也比这里激烈得多，你一个人去，一定要多加小心。”
“我知道。”秦恒点了点头，语气平静而认真，“我会注意的。”
“不过你选择雪原城作为下一站，倒是个不错的选择。”艾琳直起身来，走回桌旁，从抽屉里取出一张空白的羊皮纸和一支鹅毛笔，“雪原城冒险家协会的规模比我们这里大得多，资源也更丰富。
而且雪原城背靠整片雪原，那里面虽然危险，但机遇也多，很多冒险者一辈子都梦想着能在雪原里找到一处未被发现的遗迹，从而一飞冲天。”
她一边说着，一边在羊皮纸上写了起来。
她的字迹娟秀而工整，鹅毛笔在羊皮纸上划过，发出沙沙的轻响。
秦恒听着艾琳的话，心中却在想着有关雪原城，诺顿家族，还有他们那位半残的传奇老祖。
雪原城之所以叫这个名字，是因为翻过北峰镇背靠的这座雪山，便是一片一望无际的荒原。
莱恩王国北境一年至少有八个月是冬天，因此这片荒原常年都被冰雪覆盖，放眼望去，天地间只有一片刺目的银白。
而雪原城，就是这片茫茫雪原中唯一一座大城，也是整个北境防御极北之森最重要的防线。
什么？你说北峰镇？别逗了，一个2000多人口的小镇，算什么防线？
说起来，这整片雪原其实都是诺顿一族的封地。
诺顿家族是莱恩王国最古老的贵族世家之一，其历史可以追溯到王国建立之初。
当年诺顿家族的先祖跟随莱恩王国的开国君主南征北战，立下了赫赫战功，开国君主便将整片雪原赐予诺顿家族作为世袭封地。
从那以后，诺顿家族便世代镇守雪原城，守护着莱恩王国北境的门户。
雪原城的最高统治者是现任的诺顿伯爵海伊斯·诺顿。海伊斯·诺顿是一名七阶剑士，实力平平无奇，放在贵族圈子里只能算是中下水平。
但诺顿家族之所以能在北境屹立数百年不倒，靠的从来不是当代伯爵的个人实力，而是家族中那位隐居多年的老祖。
诺顿家族的老祖，是一位真正的传奇强者，但这位传奇强者，却是一个半残之人。
这里说的“半残”不是比喻，而是字面意思，诺顿家族的老祖，一只手和一条腿都被斩断了。
据说那是数十年前的一场大战留下的伤，出手的是一位掌握了雷之法则的强大存在。
那位强者在老诺顿的身上留下了无法愈合的伤口，雷之法则的毁灭之力如同跗骨之蛆般缠绕在老诺顿的断肢处，持续不断地破坏着任何试图再生的血肉。
即便是传奇级别的治愈魔法，也无法驱散那股狂暴的雷之法则。
因此，老诺顿的断肢永远无法长出。
他失去了左手和右腿，只能依靠魔法义肢来维持基本的行动能力。
而更致命的是，雷之法则的持续破坏让他的实力大打折扣，他虽然有传奇的境界，却已经没有传奇级别的战力了，最多只能发挥出半步传奇的水平。
但秦恒知道，老诺顿付出如此惨重代价所获得的东西，才是真正价值连城的宝物。
那件东西，就是秦恒此行去往雪原城的目标。
前世，秦恒是在好几年之后才从一位老冒险者的口中听说了这件事。
那位老冒险者曾经是诺顿家族的家臣，在一次醉酒之后无意中说漏了嘴，透露了老诺顿当年那场大战的真相，老诺顿之所以会与那位掌握了雷之法则的强者交手，是为了争夺一处远古遗迹中出土的宝物。
那件宝物最终被老诺顿夺到了手，但他也因此付出了失去一手一腿的代价。
而那件宝物，据说是与神秘无比的空间法则有关。
空间法则，这正是秦恒最需要的东西，他逆转时空重来一世，使得自己的斗气属性中多了时间与空间。
而且日后他想要跨越世界壁垒回到蓝星，空间法则是必不可少的关键。
哪怕只是一丝与空间法则相关的线索，都值得他不惜一切代价去追寻。
“写好了。”
艾琳的声音将秦恒从思绪中拉了回来。她将写好的羊皮纸递给秦恒，上面用工整的字迹写满了推荐的内容。
秦恒接过来扫了一眼，信上简要介绍了他的冒险者等级、完成的任务记录，以及艾琳和鲁克对他的评价。
信的末尾，鲁克已经抢先在上面盖上了北峰镇冒险家协会的公章，还龙飞凤舞地签了自己的名字。
“这是给雪原城冒险家协会的推荐信。”艾琳解释道，“有了这封信，你在雪原城就可以直接从C级任务做起，且不用组队，不用考察。
而且，雪原城冒险家协会的会长和我有些交情，看到我的推荐信，应该会对你多加关照。”
鲁克也从柜台后面站了起来，走到秦恒身边，从怀里掏出一个小布袋，塞到秦恒手里。
秦恒掂了掂，沉甸甸的，里面传来金属碰撞的清脆声响。
“这是你之前完成那个清剿哥布林侦察小队任务的酬金，加上协会给你的额外奖励。”鲁克拍了拍秦恒的肩膀，语气中带着几分不舍，“省着点花，雪原城的物价可不比咱们这儿，到了那边，先找个落脚的地方，别舍不得花钱住好一点的旅馆，安全第一。”
秦恒将钱袋和推荐信一起收进怀里，然后朝鲁克和艾琳深深鞠了一躬。
“鲁克会长，艾琳姐姐，谢谢你们这段时间的照顾。”
鲁克摆了摆手，转身离开了。
艾琳则微笑着点了点头，伸手在秦恒的肩膀上轻轻拍了拍。
“去吧，路上小心。”艾琳的声音温柔而坚定，“等你到了雪原城，记得给我们捎个信。”
秦恒点了点头，转身朝门外走去。
他推开冒险家协会的大门，清晨的阳光迎面照来，将他的影子拉得很长很长。
街道上，几个冒险者正扛着武器朝城门方向走去，准备开始新一天的任务。镇子里的炊烟袅袅升起，空气中飘着烤面包的香味。
秦恒深吸一口气，迈开步子，朝北峰镇的南门走去。
他的下一站，是雪原城。
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