第22章 王宫乱斗
夜袭爆发不过片刻，整座王宫内便乱成了一锅粥。
西侧宫门被爆炸与火光吞没，内廷各处同时响起喊杀声。
投靠八指阵营的乘客不断向王宫深处突进，站在王室各方阵营一侧的乘客也相继现身。法术、枪械与各类能力在庭院和回廊间接连碰撞，双方打得不可开交，沿途宫墙与建筑大片坍塌。
普通守卫根本分不清这些来历不明的强者究竟属于哪一方，只能按照军官命令封锁道路、保护王室成员。不断变动的战线却将原本整齐的防御切割得七零八落，到处都是失散的士兵、逃命的侍从以及趁乱穿行的陌生面孔。
而混乱也引来了更多心怀鬼胎的人。
一些王国贵族暗中豢养的杀手混入王宫，他们并非为了帮助八指，也不在意王室成员能否活下来，只想借这场袭击清除政敌、销毁证据，或者浑水摸鱼从王室宝库中盗走一些宝物。
这一夜，闯入王宫的敌人远不止一支。
与此同时，内廷回廊。
布莱恩停下脚步。
前方，一名宫廷侍女抱着托盘匆匆走来，女人低着头，裙摆沾着少许灰尘，似乎只是被外面的动静吓到，准备寻找地方躲避。
可她走得太稳了，远处不断传来爆炸，地面也在轻微震动，托盘里的银杯却没有发出半点碰撞声。
布莱恩的手落在刀柄上。
“站住。”
女人脚步微顿，抬起头时脸上仍带着一丝慌乱，“大人，还有什么吩咐吗？”
“别装了，我已经看出来了。”
“既然如此……”女人脸上的惊慌瞬间消失，抛下托盘直接出手。“那你就去死吧。”
她正是受王国贵族豢养、趁乱混入王宫的杀手之一。
银杯尚未落地，她的双手已经从袖中甩出，细针离手后迅速分裂，化为大片寒芒。每根针尾都连着近乎透明的能量丝线，飞行途中不断改变方向，从上下左右同时封死布莱恩的退路。
有毒。
布莱恩闻到了针尖上那股微弱的甜腥味。
“领域展开。”
无形波动以布莱恩为中心瞬间扩散，笼罩在他周身一米范围内。
视线能够被欺骗，感知却不会。
空气的震动、丝线的牵引，以及藏在漫天飞针后的那道杀意，全被纳入感知。
长刀出鞘。
叮叮叮叮！
火星在昏暗回廊里连成一线，刀锋精准斩断控制它们的能量丝线，失去牵引后，大片细针擦着布莱恩身体飞过，钉满两侧墙壁。
女人已经借此逼近。
袖中短剑刺向心脏，剑锋表面同样泛着毒液的幽蓝光泽。
布莱恩侧身让开要害，随后手中的长刀也同时上撩，逼得女人收剑格挡。
铛！
女人手腕一沉。
好快的刀。
这个男人的力量与速度明明算不上夸张，出刀时机却准得让她难受。自己每次准备变招，对方的刀锋都会提前封住最合适的路线。
不愧是和王国战士长齐名的天才剑客。
她暗暗感叹一句，随后腕部一转，短剑分化出数道残影，身体同时向布莱恩右侧切入。
布莱恩缓缓闭上双眼，将长刀重新收入鞘中，左手按住刀鞘，右手握住刀柄，摆出了一个拔刀斩的姿势。
领域之内，只剩那道刻意隐藏，却仍在不断逼近的真实杀意。
布莱恩猛然睁开眼，眼内精光一闪而逝，“找到你了！”
锵——
长刀出鞘。
凝练的刀光横贯回廊，循着那道真实杀意横斩而过。
女人的身影从阴影中跌出。
她仍维持着向前冲刺的姿势，脸上的错愕尚未散去，颈侧便浮现出一道细长血线。
下一瞬，血线骤然扩大。
噗嗤！
头颅随即从肩膀滑落，无头尸体向前扑倒在回廊上。
布莱恩甩去刀锋上的血迹，收刀归鞘，重新挡在通往偏殿的岔路前。
他低头看了眼地上的尸体，一时间竟生出几分不真实感。
自从遇见夏提雅以后，布莱恩对强弱的判断便彻底失去了准头。
自己曾经引以为傲、倾尽全力斩出的绝招，被那个怪物仅凭一根手指甲便轻易挡下。后来他又亲眼见识了赛巴斯的深不可测，以及方烬与其正面对拳时爆发出的恐怖力量。
接连出现的怪物将他过去的认知踩得粉碎，以至于布莱恩一度认为，自己不过是个随处可见的弱者。
可眼前这名杀手绝对算不上弱，无论诡异飞针、淬毒武器还是刚才展现出的速度，放在王国之中都足以称得上一流，却仍然没能接住他一刀。
这种巨大的落差让他沉默片刻，最后只能无奈地扯了扯嘴角。
...
另一边。
“先解决钟塔上的家伙！”
一名披着黑色鳞甲的男人抬起右手，掌心浮现出层层旋转的紫色纹路。
方烬的余光掠过拉娜所在的偏殿，向藏在钟楼阴影里的小黑传去一道念头。
“去拉娜身边。”他顿了顿，又补充道：“保护她，也替我盯住她。”
小黑的声音直接在他意识中响起，“有人闯进去呢？”
“非必要不要出手。”方烬盯着下方开始汇聚的能量，“先看看她还藏着什么，真到了她自己应付不了的时候，再动手。”
他们之间本就没有忠诚，只有各取所需，如今他有利用价值，拉娜自然愿意维持那层脆弱的合作关系，而一旦拉娜的最终目的达成，对方恐怕也不会允许自己活着，在那一天到来之前，他必须提前留好退路。
“明白。”
阴影中泛起一丝微不可察的波动，小黑发动虚空隐匿，无声掠出钟塔，径直飞向偏殿。
方烬脚下一踏，沿平台边缘横移数米。
一道紫色射线几乎贴着他的肩侧掠过，击中后方铜钟。
铛！
数吨重的铜钟剧烈摇晃，表面迅速爬满裂纹。沉闷钟声在王宫上方轰然扩散，震得附近瓦片接连滑落。
方烬站稳身体，再次拉开弓弦。
黑色鳞甲男人没有躲，反而抬头与他隔空对视。
“同类，你杀了不该杀的人。”
方烬神色平静，箭尖甚至向下压了半寸。
他现在所处的位置，正横在通往拉娜寝宫的必经之路上。而只要他还站在这里，想要闯过去的人就必须暴露在裂风骨弓的射界之内。
他之所以始终以弓箭迎敌，甚至刻意维持一个只擅长远程攻击的假象，就是为了诱使这些人主动围杀过来，毕竟杀敌越多，最后结算的奖励也就越高。
而三阶乘客保命手段众多，一旦察觉不敌，必然会分散逃离。方烬即便占据射程优势，也不可能在短时间内将所有人逐一射杀。
与其追杀四散而逃的猎物，不如先让他们相信，只要冲到近前，这个棘手的射手便任由宰割。
钟塔之下，更多乘客已经朝这边冲来。
黑色鳞甲男人掌心的紫色纹路再次亮起，附近两名施法者也同时转身。火焰、冰锥与大片灰白风刃越过庭院，几乎封死钟塔所有能够落脚的位置。
方烬松开弓弦，箭矢并未射向黑甲男人，反而斜着射入钟塔下方的石墙。
下一刻，他纵身跃出平台。
轰隆！
数种能力同时命中钟塔，木制平台被炸得粉碎，开裂的铜钟从高处坠下，重重砸进庭院。
方烬踩住先一步射入墙面的箭杆，借力翻上侧面的宫殿屋脊，碎石与断木从身后飞过，几道风刃擦过赤渊猎装，在背部留下数道浅痕。
还未站稳，他已经重新开弓。
数支强化箭矢接连离弦。
箭光横穿庭院，将一名正在吟唱的施法者逼得连连后退。对方身前接连展开三层法术屏障，前两层被瞬间射穿，最后一层也布满裂纹。
“继续压制！”
黑甲男人抬手指向屋脊，“一个弓手而已，就敢挡在我们面前，简直不知死活。”
两名近战乘客沿宫墙攀跃而上，另有数道攻击不断轰向屋顶。瓦片大片爆碎，方烬在交错的能量间移动，手中弓弦一次次震响。
混战中，两道模糊影子贴着墙根掠过。
他们全身笼罩在光线扭曲形成的透明薄膜内，连气息都被某种道具遮住。王宫守卫只顾着抵挡正面袭击，根本没有察觉两人已经越过防线。
方烬抬弓，弓弦上却没有搭箭。
法力沿五指涌入裂风骨弓。
夜空之下，七颗星辰虚影在他身后依次浮现。星辉勾连成北斗之形，位于斗首的天枢骤然亮起。
“天枢·惊弦。”
铮。
弦音响彻庭院。
无形震荡扫过宫墙，两名潜行者身上的透明薄膜骤然破裂，身形被强行震出。正在攀上屋脊的近战乘客动作同样一滞，刚刚蓄起的能力被当场打断。
方烬抽出两支“晦”字强化箭矢。
连射。
箭矢穿过回廊立柱之间的空隙，其中一支钉入潜行者后背，箭上附着的冲击将他当场掀翻，另一人却在中箭前强行扭身，避开了心脏，箭矢贯穿肩膀带出一片血花。
没等他们重新藏起来，王宫守卫已经反应过来。
“刺客在这里！”
长枪与刀剑同时围了上去。
通往偏殿的石阶上，克莱姆早已拔出长剑。
他身后就是拉娜的房间，十余名近卫守在石阶两侧，虽然脸色发白，却没有一人后退。
那名被射中肩膀的潜行者取出一支药剂导入口中，随后反手割开两名守卫的咽喉，径直冲上石阶。
克莱姆看见了对方杀死两名守卫的全过程，快得几乎捕捉不到，短刃抹过咽喉时，那两人甚至没能抬起武器。
换成平时，他或许已经被这份实力差距压得喘不过气。
可他身后就是那扇门，绝对不能让。
“守住两侧，别单独靠近他！”
克莱姆双手握剑，主动踏下一级石阶。
潜行者的身影从他眼前消失了。
克莱姆甚至没能看清对方如何移动，左右两侧便同时响起惨叫。两名近卫捂着咽喉倒下，另外三人手中的长枪也被短刃接连斩断。
直到这时，一阵冷风才从克莱姆身旁掠过。
太快了。
潜行者已经越过他，距离寝宫房门只剩几步。
克莱姆转身挥剑，用尽全力斩向对方后背，潜行者甚至没有回头，只将右手短刃向后一递。
铛！
刀尖准确点中剑锋最难发力的位置，克莱姆只觉得一股无法抵抗的力量沿剑身涌来，双臂瞬间失去控制，长剑被轻易荡向头顶。
潜行者顺势转身，左手在他胸甲上一推。
看似随意的一掌却让克莱姆双脚离地，整个人横飞数米，重重砸在石阶上。
他翻滚着停下，喉咙里涌出一股腥甜。握剑的手臂已经彻底麻木，胸口也像是压着一块巨石，连呼吸都变得极为困难。
“站住……”
克莱姆咬破舌尖，用疼痛强迫意识保持清醒，他以长剑支撑身体，摇晃着重新站起。
赛巴斯那天施加的杀意，比眼前这一刻更加恐怖。
他当时能够站起来，现在也一样。
“武技·能力提升。”
克莱姆嘶声怒吼，强行压榨体内所剩无几的力量。近乎失去知觉的双腿再次迈动，拖着伤痕累累的身体冲向前方。
距离迅速拉近。
他双手紧握剑柄，染血长剑自潜行者身后斩向颈侧。
“武技·斩击！”
斗气沿剑身骤然爆发。
这是克莱姆此刻所能挥出的最快、也是最强的一剑。剑锋撕开空气，直逼潜行者毫无防备的脖颈。
然而对方只是有些不耐烦地偏了偏脑袋，剑锋贴着颈侧掠过。
下一刻，两柄短刃一上一下夹住长剑，潜行者双手交错，然后只听见咔嚓一声。
剑身从中折断。
克莱姆握着半截断剑，瞳孔骤然收缩，潜行者右手短刃顺势向前递出，他只来得及看见一点寒光逼近胸口。
噗嗤！
短刃瞬间贯穿胸膛，染血刀尖从后背透出，剧痛却在瞬间抽空了克莱姆全身力气。
潜行者拔出短刃，鲜血随之伤口处涌出。
“滚开。”
他一脚正中克莱姆的胸膛。
砰！
胸甲猛地向内凹陷，克莱姆整个人倒飞着撞向身后的房门。
嘭。
寝宫紧闭的大门轰然破碎。
断裂的门板与木屑一同飞入房内，克莱姆摔在铺着长毯的地面上，又翻滚出数米才停下。手中的断剑脱手飞出，贴着地面滑到拉娜脚边。
潜行者踏过破碎的门槛，染血短刀缓缓抬起。
...
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