第73章 鬼火菩提观与失踪之谜17
两日前的皇宫御书房，晨光熹微，透过精雕细琢的窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影。
萧靖玄身着常服，面色沉郁，透着一丝不易察觉的焦虑。他端坐于御案之后，指节敲击着紫檀桌面，发出沉闷的声响。
宋砚垂手侍立在下，墨色官服衬得他身形愈发挺拔，面容冷峻如冰封的湖面，他刚刚被高德忠以十万火急之势秘密召入宫中。
“宋卿，”皇帝的声音打破了沉寂，带着一丝疲惫，“老五回京的消息，想必你已知晓。”
侍立在下首的宋砚垂眸，恭敬应道：“是，陛下。”
“嗯。”皇帝微微颔首，目光转向高德忠。
高德忠立刻会意，无声上前，将一张折叠整齐的信纸双手奉给宋砚。
宋砚接过展开，只见上面是遒劲却略显匆忙的字迹：
‘父皇容禀：儿臣与萧烈已抵安州。闻城西老鸦山有‘鬼哭’异闻，颇觉新奇。儿臣幼时便好此道，父皇亦知，左右归期尚有二日余裕，拟与萧烈前往一探究竟，查个明白，亦为地方解忧。事毕即归，勿念。’
落款是五皇子萧琅惯用的一个简单印记。
“这是老五两日前从安州驿站发来的最后一份手书。”皇帝的声音低沉下来。
高德忠立刻躬身补充，声音带着忧虑：“宋大人，五殿下与萧将军此行本是轻装简从，仅两人快马先行。按行程，昨日便该抵京。然而……至今杳无音讯！驿丞来报，殿下与萧副将军的坐骑仍在驿站马厩，人却……寻不到踪影了！”
宋砚的眉头瞬间锁紧，捏着信纸的手指微微收紧。
“陛下是怀疑，有人对五殿下和萧将军不利？”
“朕确有疑虑。”皇帝的声音冰冷，“你觉得，会是谁？”
宋砚沉吟片刻，谨慎道：“臣不敢妄断。然，事发安州，五殿下与萧副将军又是在查探所谓‘鬼哭’时失踪。”
“臣斗胆揣测，此事恐与安州内部脱不了干系。”
“安州内部？”皇帝眉头微蹙，“你指林宏？”
他沉吟片刻，缓缓摇头，“林宏……应不至于。”
林宏当年还是萧靖玄潜邸时的侍卫，在夺嫡最凶险的一次刺杀中，为他挡下了致命一刀，生生被砍断了右臂！伤愈后，林宏心灰意冷，自请离开京城，回到故乡安州。
萧靖玄登基后，感念其救命之恩与忠勇，不仅破格擢升他为安州城主，更赐予他一份特殊的恩典，丹书铁券！
那铁券之上，铭刻着皇帝亲笔的许诺：‘卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责。’
“林宏……朕信他忠义。”皇帝最终缓缓道，但眼神中的疑虑并未完全散去，“然老五与萧烈在安州境内失踪，他身为城主，难辞其咎，亦或其下有人作祟。”
宋砚心领神会：“陛下之意，是让臣秘密前往安州探查？”
“不错。”皇帝颔首，语气斩钉截铁，“务必隐秘！查明老五行踪，若遇阻拦……”他眼中寒光一闪，“朕许你便宜行事！”
“臣，遵旨！”宋砚抱拳领命，声音沉凝。
“去吧。”皇帝疲惫地挥挥手。
宋砚躬身退出御书房，待他的身影消失在殿外，高德忠才上前一步，低声道：“陛下，是否……让暗卫也秘密跟去？”
皇帝闭了闭眼，复又睁开，眼中是深不见底的幽潭：“派两人，远远跟着。非必要，不得现身。”
“老奴明白。”高德忠躬身应下。
宋砚回到自己位于顾府西侧一处僻静小院，院子不大，但清幽整洁，是他处理公务和休息的地方。
他迅速收拾了几件替换衣物和必要的工具，准备前往大理寺调赵大同行。
刚出院门，便见顾衍之正站在廊下，儒雅的脸上带着惯常的温和笑意：“砚儿？行色匆匆，这是要去何处？”
宋砚停下脚步，神色如常，恭敬行礼：“义父，大理寺有几桩积压的卷宗，疑点颇多，需集中梳理。这几日恐需彻夜查看，孩儿打算暂住槐花巷的小院，方便些。”
顾衍之目光在宋砚脸上停留了一瞬，随即温和点头：“公务要紧，但也要顾惜身体，莫要太过劳累。”
“谢义父关怀，孩儿省得。”宋砚应道，态度恭谨。
顾衍之没再多问，看着宋砚转身离去的挺拔背影，眼中闪过一丝难以察觉的深邃。
——
滴答……滴答……
冰冷的水滴，带着山中特有的寒气，精准地砸在陆昭的额头上，带来一阵刺骨的凉意和钝痛。
“唔……”她猛地一个激灵，清醒过来！
后脑勺传来的钝痛像是有人在里面敲鼓，每一次心跳都牵扯着神经，让她恶心想吐。
‘脑……脑震荡了？’这是她恢复意识后的第一个念头。
紧接着，她发现自己动弹不得！手脚都被粗糙坚韧的麻绳紧紧捆缚着，勒得生疼！嘴里也被塞进了一团散发着霉烂臭气的破布，堵得她几乎无法呼吸！
她费力地睁开沉重的眼皮，眼前一片昏暗模糊，适应了好一会儿，才勉强看清周遭的环境。
这是一个天然形成的岩洞，空间不大，地面凹凸不平，积着浅浅的泥水，洞壁湿漉漉的，爬满了滑腻的青苔。
唯一的微弱光源来自头顶一个狭小的缝隙，隐约透进一点惨淡的、不知是月光还是天光。借着这点微光，她发现自己被扔在冰冷的石地上，旁边似乎还躺着两个人影！
陆昭的心猛地一沉，拼命扭动身体，想看清旁边人的状况，那两人一动不动，似乎还在昏迷中。
看身形，都是成年男子，穿着深色的劲装，衣料似乎不错，但此刻沾满了泥土和污迹，显得十分狼狈，他们的手脚同样被绳索紧紧捆缚着，嘴巴也被堵住。
‘他们是谁？也是被抓来的？’陆昭心中惊疑不定。
‘这里是老鸦山？掳走梨花和那些女童的歹徒，把我和这两个人关在一起？为什么？’无数个疑问瞬间塞满了她疼痛的脑袋。
她努力竖起耳朵，想捕捉洞外的动静，除了持续的水滴声和风声，似乎……还有隐约的、压抑的说话声从洞口方向传来。
(https://www.youren99.com/chapter/3564607/55071063.html)
1秒记住游人小说网：www.youren99.com。手机版阅读网址：m.youren99.com