第55章 影七1
马车在覆盖着薄雪的官道上疾驰,颠簸摇晃,车厢内,石头裹着厚厚的毛毯,蜷缩在角落,因疲惫和惊吓,早已沉沉睡去,发出轻微的鼾声。
陆昭抱着暖手炉,靠在车厢壁上,望着窗外飞速掠过的、被雪色模糊的旷野,沉默良久。
影七坐在车辕上赶车,斗篷的兜帽遮住了大半张脸,只露出线条利落的下颌,寒风呼啸,吹得他衣袂猎猎作响,背影却挺得笔直,如同融入这苍茫夜色的一柄孤剑。
车厢内的寂静和车窗外单调的马蹄声、风声,让时间仿佛变得粘稠。
陆昭终于忍不住,轻轻敲了敲车厢壁,声音不大,却清晰地传入前方:“七哥?”
“嗯?”影七的声音带着赶车时的沙哑,没有回头。
“能……问你个事儿吗?”
影七没有回头,只是轻轻“嗯”了一声,算是回应。
“你为什么……对那些小乞丐,对梨花姑娘的事,这么上心?”陆昭斟酌着词句,“感觉……不像只是认识那么简单。”她想起影七那句“没有她就没有现在的影七”。
前方沉默了片刻,只有马蹄踏雪的“嘚嘚”声和车轴的“嘎吱”声在回应。
就在陆昭以为他不会回答时,影七低沉的声音混在风里飘了进来:
“因为……我也是那么过来的。”
他顿了顿,似乎在组织语言,又像是在揭开尘封的旧疤,声音不高,却清晰地传入车厢,将陆昭的思绪拉回了几年前的某个寒冬——
——
平州府城的冬天,阴冷潮湿,寒气能钻进人的骨头缝里,城西的破庙,是城里无家可归者的最后避难所,也是滋生绝望的温床。
破庙的角落里,蜷缩着十几个大大小小的孩子,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,在刺骨的寒风中瑟瑟发抖。
最大的一个男孩,也不过十二三岁模样,头发像枯草一样纠结,脸上带着打架留下的青紫,眼神却异常凶狠,像只护崽的狼。
他叫小七。
小七怀里抱着一个发着高烧、气息微弱的小女孩,旁边还围着几个更小的孩子,石头也在其中,那时还是个拖着鼻涕、饿得直哭的小豆丁。
“七哥……饿……”石头扯着小七破烂的裤腿,声音虚弱。
“冷……七哥……”另一个孩子牙齿打颤。
小七咬紧了下唇,几乎要咬出血来,他看着怀里滚烫的梨花,又看看周围那一双双充满饥饿和恐惧的眼睛,庙里能找到的最后一点霉烂的干粮,昨天就已经分完了,再这样下去,不用等到饿死,光是冻和病,就能要了这群孩子的命。
“等着!”小七猛地站起身,将梨花轻轻放到一个稍大点的女孩怀里,声音嘶哑却带着力量,“我去弄吃的!谁也不准乱跑!看好梨花!”
他最后看了一眼角落里那群瑟瑟发抖、将他视为依靠的小小身影,深吸一口带着霉味和冰冷的空气,转身冲出了破庙,单薄的身影迅速消失在寒风呼啸的街道尽头。
他的目的地是城南的“黑虎庄”。
黑虎庄是平州府城地下有名的“斗场”,专供那些有钱有闲的纨绔子弟取乐。
这里有斗狗、斗鸡,更有人与人之间血腥的“拳斗”,庄主姓钱,心黑手狠,最喜欢搜罗些走投无路的亡命徒或者像小七这样身板结实、敢打敢拼的半大孩子来当“沙包”或者“斗犬”。
庄门口把守的打手看到衣衫破烂、一脸凶悍的小七,见怪不怪地嗤笑一声:“小子,又来送死?今天要打几场?还是当沙包?”
小七挺直了瘦骨嶙峋的脊背,声音冰冷:“沙包。十文钱,打一。不准打要害,不准打残。”这是他能为自己的命争取到的最高价码。
打拳?他年纪太小,上去就是送死。
当沙包,虽然屈辱,虽然痛,但只要挺住,就能换到救命的钱。
“呵,小崽子还挺懂行规。”打手掂量了他一下,咧嘴露出黄牙,“行!今天钱爷高兴,沙包缺人!进去吧!规矩懂吧?倒了爬不起来,钱可一分没有!”
小七没吭声,沉默地跟着打手走进了那充斥着汗臭、血腥味和疯狂叫嚣声的地下世界。
接下来的场景,是无法想象的炼狱。
昏暗的灯光下,一个简易的土台子被围得水泄不通,台上,一个身形壮硕、满脸横肉的汉子正狞笑着,对着台下叫嚣:“还有谁想上来试试爷的拳头?十文钱一拳!打趴下为止!”
台下是兴奋扭曲的面孔和疯狂的呐喊。
小七面无表情地走上台,他太瘦小了,站在那壮汉面前像根豆芽菜,立刻引来一片哄笑和口哨声。
“哟呵!来了个嫩雏儿!小子,毛长齐了吗?”壮汉嘲弄道。
小七只是冷冷地看着他,摆出一个防御的姿势:“少废话,打。”
壮汉被他的眼神激怒,钵盂大的拳头带着风声,狠狠砸在小七的腹部!
“噗!”小七只觉得五脏六腑瞬间移位,剧痛让他眼前发黑,喉头一甜,但他死死咬住牙关,硬是将那口血咽了回去,身体只是晃了晃,竟没有倒下!
“咦?有点意思!”壮汉来了兴致,又是一拳,砸在肩胛骨上,骨头发出令人牙酸的“咔”声。
小七闷哼一声,踉跄后退几步,单膝跪地,冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫,但他依旧顽强地抬着头,眼神凶狠如受伤的幼兽。
“再来!”他嘶哑地低吼,挣扎着站起来。
一拳、两拳、三拳……雨点般的重击落在小七的身上、脸上。
他能清晰地听到自己肋骨断裂的声音,鼻腔里全是血腥味,视线被血和汗模糊,每一次倒下,他都用尽全身力气再爬起来,脑子里只有一个念头:撑住!十文钱一拳!撑住!梨花在发烧!石头他们快饿死了!
周围的哄笑和叫嚣声仿佛隔着一层水幕,他不知道自己挨了多少拳,只感觉意识在一点点抽离,身体像一滩烂泥,全靠一股狠劲在支撑。
“妈的!还挺硬!”壮汉也打累了,看着眼前这个摇摇欲坠、浑身是血却始终不肯彻底倒下的“沙包”,竟感到一丝莫名的烦躁和畏惧,他啐了一口,骂道:“晦气!滚下去!”
几枚冰冷的铜钱被丢在满是尘土和血迹的台面上,发出清脆的响声。
小七眼前发黑,几乎是凭着本能,颤抖着爬过去,用尽最后一点力气,将那些沾着血污的铜钱紧紧攥在手心,然后,他再也支撑不住,彻底瘫倒在冰冷的地上,人事不省。
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