第149章 最后一程
“宁连长……我外公没了……”
宁青山心里同样不好受，他一瞬间想起来前世，自己老爹死亡的那一幕幕。
他叹了口气，走了过去，轻轻拍了拍王小虎的肩膀。
“小虎……”
王小虎抱着宁青山痛哭起来。
宁建国安慰了王小虎几句，旋即走到炕前，看了一眼老人，又看了看屋里乱糟糟的情形。
他年轻时见过不少白事，哪家有老人走了，族里总得有个懂规矩的人出来掌事，不然家里人哭成一团，事情就乱了。
这年月不许大操大办，也不许搞那些封建迷信，可人死了，总要体体面面送一程。
赵德厚这时看向宁建国说道：“建国，你年轻时跟着你老爷子一起给人办过不好红白喜事，你说该怎么办，大伙儿配合你，送小虎的外公最后一程。”
宁建国点点头，他把马灯放在桌上，沉声道：“先别乱。”
他的声音不大，却有股老辈人的稳。
“赵队长，明早先派人去大队报备，要开个简单追悼会，老爷子的后事咱队里帮着办，不能让俩孩子扛。”
赵德厚立刻点头：“成。”
宁建国又看向几个过来的妇女：“张桂花，李二嫂，你们帮着烧水，给老爷子擦擦身子，换身干净衣裳，小草还小，别让她动手了。”
张桂花抹着眼泪：“哎，俺这就去。”
宁建国问王小虎：“你外公有没有留下干净衣裳？”
王小虎哽咽着点头：“有……有一身蓝布褂子，他说过年穿的，一直没舍得穿。”
宁建国叹了一声：“就穿那身吧。”
王小虎眼泪又下来了。
老人穷了一辈子，连一身新衣裳都舍不得穿，到最后才穿上。
宁建国继续安排：“宁武呢？”
外头有人喊：“来了来了！”
宁武踩着雪跑进来，头上全是雪花。
“爹，咋弄？”
宁建国说道：“你带两个人，把门板卸下来，铺上干草，等会把老爷子挪到堂屋，炕上热气重，不合适。”
“好。”宁武立刻去办。
宁建国又对赵德厚说：“棺材怕是来不及打好的，赵队长，队里木料还有没有？”
赵德厚想了想：“有几块薄板，本来留着修猪圈门的。”
宁建国沉声道：“先紧死人，猪圈门晚两天修不耽误，人不能没个落身的地方。”
赵德厚明白宁建国的意思，他点点头：“好，我让木匠连夜钉个薄木棺。”
这年月，乡下穷，棺材多是薄板，家里实在没有的，用芦席草帘裹着埋，也不是没有。
王小虎外公在村里做人厚道，清溪生产队如今也不是过去那样揭不开锅，怎么也不能让老人太寒碜。
宁青山低声道：“木料不够，我家还有两块板子，先拿去用。”
宁建国看了宁青山一眼，点头道：“可以。”
王小虎听见，扑通一声跪下，就要磕头感谢宁建国。
宁青山赶紧把他扶起来：“别跪，不要倒下，你现在是家里顶梁柱，你倒了，小草依靠谁？”
王小虎浑身一颤，咬着牙重新站了起来。
宁建国赞许地看了宁青山一眼，又说道：“小虎，听着，今晚你和小草守夜，别哭坏了身子。煤油灯不能灭，陪老人最后一宿。”
王小虎用力点头。
“还有，你外公娘家那边还有人吗？”宁建国问。
王小虎摇摇头：“外公那边没啥亲戚了，远的也不走动。”
宁建国点头：“那就不用等舅家看殓，明早一早入殓，晌午前开追悼会，下午下葬，不能拖太久。”
屋里没人反对。
这个年月，丧事都讲简办，停灵三天那是老规矩，现在特殊时期不许那么张扬，再说外头大雪封路，拖着对两个孩子也不好。
宁建国把事情一桩桩安排下去，原本哭乱成一团的小屋，很快有了章法。
张桂花和李二嫂烧了热水，用干净帕子给老人擦脸、擦手。
温以宁也赶了过来，身上披着棉袄，头发都没来得及梳齐，她看见王小草哭得小脸发白，赶紧过去把小丫头抱进怀里。
“小草，别怕，婶子在。”
王小草抓着温以宁的衣襟，哭得一抽一抽：“温老师，外公没了……以后没人给俺和哥哥讲故事了……”
温以宁眼眶发红，轻轻拍着她的后背：“还有哥哥，还有我们大家，你外公最疼你，他也盼着你好好读书，好好长大。”
王小草哭得更厉害。
宁小安被奶奶刘晓兰带着也来了，只是没让她进屋，就在门口小声问：“奶奶，小草姐姐为啥哭？”
刘晓兰蹲下身，把小丫头抱紧了些，声音也哑：“小草姐姐的外公走了。”
宁小安低下头，小声说：“我知道的，就像我以前的爹娘一样，去了天上……”
孩子的话轻轻软软，却听得旁边几个大人鼻子发酸。
其实宁小安知道的，她亲爹亲娘，不也走了吗！
不多时，宁武和几个壮劳力把门板卸了下来，在堂屋地上架好，底下铺了厚厚一层干草，又垫了旧被单。
老人被小心挪到门板上，他身上换了那身舍不得穿的蓝布褂子，扣子扣得整齐，头发也被张桂花用湿布抹顺了。
脸上盖着白纸，胸口压着瓷碗，脚边那盏煤油灯火苗轻轻晃着。
这是宁建国要求弄的。
王小虎跪在门板旁，低着头，一声不吭。
王小草也跪在旁边，哭得没了力气，眼睛肿了起来。
宁青山看着兄妹俩，心里有些堵。
他悄悄从怀里掏出十几块钱，想了想，又没有直接塞给王小虎，而是走到父亲身边，低声道：“爹，丧事花用，从我这拿，别让俩孩子知道。”
宁建国看了他一眼，没推辞，只低声道：“我心里有数。”
人死如灯灭，可活着的人还要继续活。
王小虎兄妹俩这会儿已经够难了，若是再让他们为钱发愁，那就太苦了。
这一夜，雪一直没停。
王小虎和王小草守在堂屋里，煤油灯火苗豆大一点，把墙上的影子照得摇摇晃晃。
村里几个青壮年轮流守夜，特殊时期，不念经，不唱丧歌，也不敢烧大把纸钱。
只是有人坐在墙根下，压低声音说些老人从前的事。
“老爷子年轻时候可硬气，挑担能挑一百多斤。”
“可不是嘛，早些年小虎爹娘刚没了，俩娃娃可怜啊，都是他拉扯大的。”
“这几年病成这样，还舍不得多吃药，净想着给小虎、小草省点。”
“唉，好人没享几天福。”
王小虎听着，眼泪无声地往下掉。
他想起外公每晚咳得睡不着，还要摸着他的头说：“小虎啊，你是哥哥，得把腰杆挺起来。”
想起外公冬天把唯一厚点的被子盖在他和小草身上，自己缩在炕角，咳到天亮。
想起外公听说他去木炭厂干活，一天能挣八个工分时，脸上高兴的神色。
可外公终究没等到他真正长大。
夜深时，温以宁给兄妹俩端来两碗热水，里面还放了一点红糖。
红糖金贵，她平时都舍不得用。
王小草捧着碗，眼泪啪嗒啪嗒掉进去。
“温老师，俺不想喝。”
温以宁柔声道：“喝一点，你不喝，明天撑不住，你外公看见了，也会心疼。”
王小草这才小口小口喝了。
甜味进了嘴里，小丫头却哭得更厉害。
王小虎端着碗，喉咙堵得厉害，半天才低声说：“温老师，谢谢你。”
第二天一早，雪停了，天地一片白茫茫。
鸡叫过后，清溪生产队各家各户陆续有人过来帮忙。
男人们清雪、搭棚、劈柴……
妇女们烧水、洗碗、揉面……
没有大操大办，也没有吹鼓手，更没有纸人纸马那些旧物件，大家都知道现在是什么年月，明面上一切都要简办。
可简办不等于没人情。
赵德厚从队里调来几块木板，村里的老木匠带着两个小徒弟，在王小虎家院里钉薄木棺。
锯子拉过木头，发出刺啦刺啦的声音。
小徒弟冻得手通红，哈着气还在扶板子。
老木匠一边钉钉子，一边叹气：“薄是薄了点，可总比草席裹着强，老哥哥，莫嫌弃，咱庄稼人就这条件。”
没人笑话这话，大家心里都酸。
宁建国在一旁看着，时不时提醒：“钉稳当些，别半道散了，里头铺一层干草，再铺旧褥子。”
赵德厚点头：“我家有一床旧褥子没用，我让人去拿来了。”
刘满仓说道：“丧事用粮，队里出。”
张桂花听见，立刻说道：“俺家出两斤玉米面。”
李二嫂也说：“俺家出一把粉条。”
“俺出几个萝卜。”
“俺家还有几块豆腐，昨儿刚换的，也拿来。”
这些东西都不值大钱，可在这年月，谁家日子都不宽裕。
王小虎站在门口，嘴唇哆嗦：“赵队长，刘书记，各位叔婶，这些……俺以后一定还。”
赵德厚瞪了他一眼：“还啥还？你一个半大小子，还想还全村的人情？好好读书，好好干活，把你妹妹带好，比啥都强。”
王小虎眼泪一下涌出来，用力点头：“俺记住了。”
上午入殓。
宁建国让屋里的人都安静下来。
“该看的，看最后一眼。”
张桂花扶着王小草走到棺前。
王小草哭得走不稳，扑过去就要抱老人，被温以宁轻轻拉住。
“小草，让你外公体体面面的走，给外公磕个头吧。”
王小草跪下，磕得额头都红了。
“外公，小草以后听哥哥的话，好好读书，不让你操心……”
王小虎跪在旁边，眼泪砸在地上。
他没有嚎，只咬着牙，一字一句说道：“外公，你放心，俺会把小草养大，俺会学本事，俺不让她受欺负。”
宁青山站在门边，听得胸口发闷。
老人入棺前，宁建国让王小虎给老人擦最后一遍脸。
宁建国递给王小虎三枚一分钱硬币，低声道：“放你外公嘴里，手里各拿一个。”
王小虎有些疑惑的看向宁建国。
宁建国低声说：“这是一种习俗，入殓封棺前，给逝者嘴里放一枚硬币，手里再攥几枚，寓意到了阴间有钱花，不受穷，也能打点阴差。”
王小虎眼眶通红，点点头，把那枚币放入老人嘴里以及手心：“外公，一路走好！”
温以宁别过脸，悄悄擦了擦眼泪。
棺内铺了干草、旧褥子，又放了老人平日穿过的一件旧棉袄，没有贵重陪葬，也没有纸扎香烛。
封棺时，王小草哭得几乎晕过去。
王小虎死死扶着妹妹，自己也浑身发抖。
老木匠拿起钉子，手顿了顿，看向宁建国。
宁建国闭了闭眼，沉声道：“封吧。”
锤子落下。
咚。
咚。
咚。
每一声都像敲在王小虎兄妹心上。
快晌午时，追悼会在王小虎家院外简单举行。
雪地被扫出一块空地。
棺材停在门板架上，前头摆着一张旧桌子，桌上放着老人一张黑白小照，那还是几年前大队统一照相时留下的，照片里的老人很瘦，笑得很温和。
还有一个牌位，照片旁边放了两朵白纸花。
大队没有哀乐机，赵德厚让村里的老会计拿了一把二胡，坐在墙角，拉了一段低沉的曲子。
社员们陆续来了，送老人最后一程。
大家左臂都绑了一小条黑布，有些妇女在鬓角别了一小朵白纸花，没人披麻戴孝，也没人哭天抢地。
赵德厚站在前头，清了清嗓子，声音有些发哑。
“今天，咱们清溪生产队在这里，开一个简朴的追悼会，送老爷子最后一程。”
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