第52章 探寻水源与恐怖巨印
两人继续往前推进。
速度非常慢。
这里的藤蔓粗壮交结，完全没有下脚的地方。
赵铭只能耐着性子，一点点拨开障碍物，寻找天然的缝隙穿插过去。
空气闷热得让人窒息。
没有一点风能吹进来。
汗水顺着脸颊往下淌，流进眼睛里刺痛无比。
冲锋衣虽然防刮，但在这种高温下简直就是个蒸笼。
李冉走在后面，体力消耗极大，精神又高度紧绷，视线开始有些模糊。
她大口喘着粗气，机械地跟着赵铭的步伐。
前方的路变窄了，一根横出来的绿色藤蔓挡在半空。
藤蔓上长满了倒刺，表面还渗着白色的汁液。
李冉走得晕头转向，根本没注意，直接拿手去拨，脸也顺势往前凑。
眼看倒刺就要划上她的侧脸。
赵铭猛地转过身，手里的石刀精准地横插过来。
刀身挡在李冉脸前，硬生生架住了那根藤蔓。
李冉吓了一跳，整个人僵在原地。
“别动。”赵铭压低声音。
他用石刀把藤蔓挑开，离李冉远了一些。
“看清楚这上面的白浆。”赵铭指着藤蔓上的汁液。
李冉仔细一看，那汁液粘稠发白，散发着一股刺鼻的苦味。
“这是见血封喉的近亲植物。”赵铭收回石刀，脸色严肃。
“划破一点皮，毒素就会顺着血液走。在这种高温高湿的环境下，不到半天就会引发致命感染。”
“我们现在没有抗生素，被这东西划伤，神仙也救不活。”
李冉惊出一身冷汗，后背瞬间湿透了。
“这种植物的防御机制就是毒素。”赵铭指着地上的落叶，“你看这藤蔓下面，连一只蚂蚁都没有。连虫子都知道绕着走的东西，你敢往上撞？”
李冉吓得脸色惨白。
“我刚才走神了，太闷了，脑子有点转不过弯。”李冉连连后退。
“在这里走神，代价就是命。”赵铭语气严肃，“打起精神来，把呼吸放慢，别大口喘气，容易吸进瘴气。”
李冉连连点头，彻底收起了心底的放松。
“在丛林里，眼睛要放亮。任何颜色鲜艳、带刺、流白浆的植物，统统避开。”
赵铭叮嘱完，转身继续带路。
探索过程极其压抑。
两人在密林里绕来绕去，尽量避开那些可疑的植物和带刺的灌木。
每走一步，赵铭都会仔细观察地面的痕迹，确认没有隐藏的蛇虫或者陷阱。
推进了大约四十米。
赵铭突然停下脚步。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
空气里的味道变了。
那种腐叶的发酵味淡了一些，取而代之的是一股微弱的水汽。
湿度明显增加了。
赵铭睁开眼，感受着周围的气流变化。
“感觉到了吗？”赵铭问。
“什么？”
“风向。丛林里本来是闷热无风的，但刚才有一股微弱的气流从右前方吹过来。气流里带着水腥味。”
赵铭指着右侧的一处地势低洼地带。
那里有一面几米高的黑色岩壁。
“而且你看那边的树叶。越靠近岩壁，叶片上的水珠越多。那是水汽蒸发凝结的现象。”
岩壁底部，长着大片绿油油的野生苔藓。
“赵哥，怎么了？”李冉紧张地问，手里的木棍握得更紧了。
“有水。”赵铭指了指那个方向。
“苔藓？”李冉顺着看过去。
“对。苔藓对水分的要求极高。长得这么茂密，说明岩壁下面肯定有渗水，或者附近有地下水脉。”
李冉眼睛一亮，舔了舔干裂的嘴唇。
塑料瓶里的水早就喝光了，嗓子干得冒烟。
“那我们过去装水？”李冉跃跃欲试。
赵铭没有马上行动。
他盯着岩壁前方的那片灌木丛。
那片灌木丛异常茂密，叶片大得出奇，完全遮挡了视线。
根本看不清岩壁底部到底是什么情况。
万一那里是个泥潭，或者藏着什么喝水的野兽，贸然钻进去就是送死。
赵铭抬头看了一眼天色。
虽然丛林里很暗，但能感觉到外面的太阳已经偏西了。
“不去了。”赵铭果断开口。
“啊？可是我们没水了。”李冉有些着急。
“视线受阻，天快黑了。”赵铭没有任何商量的余地。
“水脉附近最容易遇险。食肉动物最喜欢在黄昏时分，埋伏在水源附近狩猎。我们对这里的地形一无所知，现在过去风险太大。”
他拿着石刀，在旁边的一棵粗树干上，刻下了一个十字标记。
“标记做好了，明天白天再来探。”
“走，退回去。”
赵铭转身，顺着来时的路往回走。
李冉虽然渴得难受，但她很清楚赵铭的判断从来没出过错。
她咽了一口干沫，老老实实地跟在后面。
回去的路好走了一些。
两人顺着之前拨开的缝隙，很快就看到了丛林边缘的光亮。
海风的声音重新传进耳朵里。
那种压抑得喘不过气的感觉终于消散了不少。
走出丛林，踩在沙滩和泥土交界的边缘。
李冉长长地舒了一口气，整个人放松下来。
两人刚退回礁石边缘，赵铭突然蹲下身，死死盯着沙滩与丛林交界处的一块湿泥。那块泥土上，赫然印着一个比成人巴掌还要大上两圈的奇怪脚印。
清晨的浓雾还没有完全散去，空气里透着一股湿热的咸腥味。
赵铭蹲在沙滩和丛林交界的边缘，视线死死锁定在泥地上。
那是一块半干半湿的泥地，上面印着一个夸张的脚印。脚印的面积比成年男人的巴掌还要大上两圈，深深陷在泥土里。
李冉站在三步开外，手里紧紧攥着削尖的木棍，连呼吸都不敢用力。
“赵哥，这到底是啥东西留下的？”李冉压低声音，语气里带着掩饰不住的慌乱。
赵铭没有马上回答。他伸出手指，沿着脚印的边缘轻轻刮了一下。
泥土表层已经硬化，剥落出细碎的土渣。
他又探了探脚印最深处的脚跟位置，里面没有一点积水。
“边缘干涸起皮，底部没有渗水。”赵铭站起身，把手上的泥渣拍掉，“这不是昨晚留下的，看风化程度，至少有两三天了。”
李冉听完，长长地吐出一口气，拍了拍胸口。
“那就好，只要不是刚留下的就行。”
“好什么？”赵铭毫不留情地打断她，指着脚印前端的压痕，“仔细看，前脚趾之间有明显的蹼状连接痕迹。后脚跟吃力极深，说明这东西自身的重量非常恐怖。”
李冉顺着赵铭指的方向看去，脸色瞬间白了。
“有蹼，说明是两栖类。体型这么大，咬合力绝对能轻松咬碎人的大腿骨。”赵铭语气严肃，“这种大型两栖生物的领地意识极强。脚印留在这，说明这片区域是它的常规活动范围。”
李冉刚放下的心瞬间又提到了嗓子眼，她下意识地往四周看了看，总觉得那些灌木丛后面藏着什么怪物。
“等会进去取水，把眼睛放亮。”赵铭把那个两升装的空塑料瓶递给她，“别光盯着脚下，随时注意身后的动静。听到任何不对劲的声音，第一时间往我身后躲，千万别乱跑。”
李冉用力点头，把塑料瓶死死抱在怀里，指关节都泛白了。
两人再次钻进那片压抑的原始丛林。
顺着昨天在树干上刻下的十字标记，赵铭走在最前面。
今天不只是探路那么简单。既然确定了那面长满苔藓的岩壁可能有水源，就必须强行开出一条能供两人通行的通道。不然以后每次取水，都要面临被毒藤蔓划伤或者迷失方向的致命风险。
赵铭左手握着打磨锋利的石刀，右手提着那把沉甸甸的羊角锤。
遇到细软的藤蔓，他直接挥动石刀，精准地将其割断。遇到粗硬带刺的灌木，他便反手用羊角锤的羊角端死死卡住根部。
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