第17章 京城暗流，旧部残灯
第十七章 京城暗流，旧部残灯
大乾皇城，初冬夜色如墨。
东宫调拨的庞大车队在森严的戒备下，悄然驶出皇城北门。
三乘由八匹重鳞马拉拽的纯精铁锁龙囚车沉重如山，车轮碾在青石板街道上，发出刺耳的摩擦声响。
后方紧跟着数十辆覆盖着严密厚重油布的辎重重车，百领御寒玄狐大氅、十箱高品续命灵丹与军器局特制的百把百炼精钢铁镐在夜色中泛着冰冷幽光。
灰袍【供奉】身披厚重斗篷，骑着一匹神骏的高头异兽战马，率领上百名东宫顶尖亲卫，护送着车队向着极北雪原的方向疾驰而去。
夜风卷起阵阵寒意，北城门楼的阴影深处，一道修长挺拔的身影正立在斑驳的城墙垛口后方，冷冷注视着车队远去的滚滚烟尘。
那是一名面容清瘦、身着一袭青布长衫的年轻男子，腰间暗暗挂着一枚磨损严重的青铜兽纹腰牌，正是当年楚渊统领【玄甲司】时的副统领，沈知远。
沈知远原本是军器局最年轻的铸造司正，因精通奇门兵甲与军阵推演，被楚渊一手提拔重用。
一年前楚渊蒙冤下狱、削籍流放极北之后，东宫楚泰在京城掀起血腥清洗，玄甲司被勒令解散，昔日旧部死伤殆尽。
沈知远凭借着过人的隐忍与智谋，隐姓埋名在城北一处看似寻常的铸铁作坊中，暗中收拢残存的玄甲司密探，默默守护着楚渊在京城留下的唯一暗线。
“副统领。”
一道黑影如狸猫般翻上城楼，单膝跪在沈知远身后，嗓音低沉急促：“打探清楚了。方才出城的车队悬挂东宫暗记，押运的除了三具精铁锁龙重囚车，还有内库特批的十箱救命灵丹与上百把破冰凿石镐！”
沈知远狭长的眼眸微微眯起，修长的指节在青石垛口上轻轻敲击。
“十箱续命灵丹……百把破冰重镐……”
沈知远低声沉吟，眼中闪过一抹极度敏锐的精光：“东宫在极北绝渊布置了三千重甲封山，若是去替九殿下收尸，带几具棺木与石灰便足矣，何须耗费这等天大代价调运高品灵丹与重型开山铁器？！”
黑衣【暗哨】神色微动，迟疑着开口：“莫非……九殿下在万丈绝渊之下，尚未罹难？！”
“殿下天生神异，胸藏沟壑，绝非池中之物。”
沈知远深吸了一口气，压低声音道：“当年北境那一战，蛮荒十万铁骑合围，所有人都以为九殿下必死无疑，可殿下硬是凭一己之力斩蛮王、破死局！”
“东宫以为将殿下打入镇魔黑狱是置之死地，却不知殿下早有韬晦之谋！”
说到此处，沈知远眼底掠过一抹冰冷彻骨的寒意。
一年前的那场宫廷阴谋，每一个细节至今历历在目。
当时楚渊凯旋归京，在庆功御宴上突然气海剧痛昏厥，东宫趁机自楚渊的王府密室中搜出所谓与外道魔门往来的密信与血色契书。
满朝文武震惊，刑部与御史台在楚泰的指使下连夜定罪。
沈知远当时负责查验物证，一眼便认出那密信上的笔迹虽然模仿得惟妙惟肖，但其中的印鉴朱砂却掺杂了东宫独有的宫廷秘制红珊瑚粉！
不仅如此，楚渊所中之毒，乃是皇室秘藏的无色剧毒“销魂散”，此毒唯有东宫私库中存有三钱配额。
楚泰之所以如此急不可耐地陷害楚渊，除了忌惮楚渊在军中的滔天威望，更因为楚渊当年在北境缴获了一卷前朝遗留的皇室密档。
那卷密档中，不仅记载着东宫楚泰暗中修习禁忌邪功、吸食武者精血的铁证，更关乎大乾皇室龙脉宝藏的真正下落！
为了杀人灭口并夺取密档，楚泰才设下了这等泼天死局。
当时若非老将严嵩拼着削去兵权在金銮殿上死保，玄甲司残部在城中四处散播舆论掣肘东宫，楚渊早在天牢中便被暗中毒杀。
在过去的一年里，沈知远带着残存的三十余名亲信骨干隐匿于市井之中，表面上以打铁修补农具度日，暗地里却在城北地窖中秘密打造连弩利刃，日夜等待着九殿下的音讯。
“副统领，咱们现在该如何行事？”
黑衣【暗哨】握紧腰间短刃，眼中燃起复仇的烈焰：“兄弟们在暗中潜伏了一年，早已按捺不住！只要殿下一声令下，咱们拼死也能在京城撕开一道口子！”
“莫要轻举妄动。”
沈知远抬手制止，神色极其冷静沉稳：
“东宫此番大费周章调运重器与灵丹前往极北，说明雪山深处必定发生了超出楚泰掌控的惊天变故！”
“那批车队虽然有半步大宗师押运，但在万丈绝渊地形之下，未必能占到便宜。”
沈知远转过身，从怀中摸出一枚裂纹斑驳的青铜暗令，递到黑衣暗哨手中：
“传我密令，启动城中所有玄甲司暗桩。”
“第一，暗中盯死东宫与户部、刑部的一切异动，凡有发往北境的加急军报，必须设法截获誊抄！”
“第二，联络严嵩老将军府中的亲信门客，将东宫深夜调动重囚车与灵丹出城的消息隐秘透露过去，让老将军在朝堂之上出面弹劾，拖住楚泰在京城的后手！”
“第三，暗中在城北铸铁坊筹备一批精纯火硝、百炼钢箭与极北通关文牒，随时待命接应！”
黑衣【暗哨】郑重接过青铜暗令，抱拳沉声道：“属下领命！誓死追随殿下与副统领！”
黑影一闪，迅速消散在浓稠如墨的夜色之中。
沈知远独自伫立在风雪呼啸的城楼之上，遥望着北方苍茫幽暗的天际线，嘴角泛起一抹如释重负的浅笑。
“殿下……昔日的玄甲司火种犹存。”
沈知远喃喃自语，眼中满是坚毅与狂热：“只要您在极北一声令下，这诺大的大乾皇城，必将为您燃起燎原烈火！”
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