第533章 坏了，我成先帝遗子了
第五百三十三章 坏了，我成先帝遗子了
书房里，炭火烧得正旺。
左右都退了，门掩上，只留郭嘉在隔壁耳房候着，隔着一道屏风，听不见这边说话。
曹嵩是被家人扶进来的。老头子一夜没睡，眼睛里全是血丝，进门先站定，整了整衣襟，要行大礼。
陈鸿起身，亲手把他搀住，按到客位上坐下，又让人上了热茶。
“老大人不必多礼。这里没有王爷，只当长辈来坐坐。”
曹嵩捧着茶碗，手还在抖，一口没喝。他坐了又起，起了又坐，几次张口，又咽回去。
陈鸿也不催，自己先端着茶，慢慢等。
……
半晌，曹嵩才朝门外招了招手，家人捧上一只陈旧的小木箧，双手搁到案上，又退了出去。
这木箧不起眼，外包一层褪色的青布，铜锁都锈了。曹嵩自己没开，先把那层青布一层一层抚平，才从怀里取出一把小钥匙，插进铜锁，“咔” 地一声，开了。
“王爷。”
老头子声音发颤，“老臣今日来，不是攀附，不是求赏，是替祖父，还一样东西。”
“老大人但说无妨。”
曹嵩深吸一口气，从头讲起。
……
他讲的是自己的养父，曹腾。
曹腾，字季兴，沛国谯人，年少入宫，先侍顺帝于东宫，后迁中常侍。当年桓帝得以入继大统，曹腾与几位大臣一同定策，功成之后，封费亭侯，迁大长秋，加位特进。在宫里当差三十余年，奉事四帝，史书上说他 “未尝有过”，从不揽权，也不结死党，是宦官里头少有的善终之人。
“祖父临终之前，把老臣叫到榻前，别的都没交代，只把这只木箧交到老臣手里。”
曹嵩指着那只箧。
“祖父说，此箧所藏，干系极大，不到天下将定、明主出世的那一天，谁也不许开。老臣这一辈子，守着它搬了好几回家，兵荒马乱，什么都丢过，唯独这只箧，贴在身上，没离过。”
……
箧里，是三样东西。
一截旧玉，一缕褪色的红绳，一卷绢帛写成的密记，还有一方拓印下来的费亭侯旧印。
曹嵩先不开口，把那卷密记，双手递给陈鸿。
陈鸿展开。
绢帛发黄，字迹是曹腾亲笔，一笔一画，端正得很。密记不长，先写年月，写那时候宫中的形势，再写一桩只有大长秋才知道的秘事 —— 桓帝一朝，宫中曾于极隐秘处存下一脉，不载玉牒，不入宗谱，为避内廷倾轧，由曹腾亲自安排，送出宫外，托给颍川陈氏一族，改姓隐匿，玉分两半，半存宫中曹家，半随此子，日后合玉为凭。
密记末尾，曹腾亲笔写了一句：此子非寻常百姓，乃应运而兴之人，老奴受先帝厚恩，毕生保全，留待乱世，以待明时。
字到这里，墨色比前头深一分，像是写这句时，手是抖的。
……
书房里静了下来，只剩炭火噼啪。
陈鸿看完密记，脸上是恰到好处的怔忡，把绢帛轻轻放回案上。
他面上不动声色，只伸手，把那截旧玉拿起来，对着光看了看。
“老大人说，玉分两半，另一半，在这孩子身上。”
“正是。” 曹嵩忙道，“王爷若肯让老臣看看，自小随身佩戴的物件……”
陈鸿没急着取，先问了几句。
“密记上写的那年，是哪一年？孩子送出宫，走的哪条路，由谁抱到颍川？那老仆姓什么？”
曹嵩一一答了，年号、出京的道口、老仆的姓氏，跟密记上写的，分毫不差。答完，老头子自己都松了口气，这些答案他背了几十年，就怕记错一个字。
……
陈鸿起身，从内室取出一只小小的木匣。
匣子里，躺着另外半块玉，用一根旧红绳穿着，边角磨得温润，是他这具身体从小戴到大的东西，一直收着，从没摘过。
他把两半玉，并排放在案上，一拼。
断口严丝合缝，恰成一块完整的玉，红绳也是同一缕，从中间断的，颜色都对得上。
曹嵩凑过来看清那合拢的玉，浑浊的眼泪一下子涌出来，捂着嘴，肩膀剧烈地抖，半天说不出一个字，只连连点头。
“对上了…… 真对上了……”
……
曹嵩缓过来，赶紧把话说在前头。
“王爷，老臣先说清楚，这层干系太大，万万不能传出去。”
他佝偻着背，越说越急。
“当今天下未定，这密记一旦见光，旁人要么说王爷攀附，要么说曹家伪造。老臣的意思，今夜出了这个门，就烂在肚子里，王爷认下这份心意，东西仍由曹家收好，到老臣带进坟里，最稳妥。”
这是他备了一路的话，只求别给摄政王惹祸。
……
陈鸿却摇了摇头。
他把合拢的玉重新掰开，又慢慢拼上，抬起眼。
“老大人，我问你一句。曹大长秋当年费这一桩心思，守这只箧，是想把它带进棺材里烂掉，还是想等到明主出世的那一天，让天下人都知道？”
曹嵩一怔。
“祖父写的是‘留待乱世，以待明时’。” 陈鸿指着密记末尾那句，“待明时，就是要见光的。藏起来，才是辜负他老人家一辈子。”
曹嵩张着嘴，半天，那套准备好的稳妥话，一句也说不出来了。
……
陈鸿站起身，走到窗边，把这盘棋在心里又过了一遍。
前头两次劝进，都被他压下了。压，是因为火候不到，名分这一层，光靠众人拥戴不够，缺一样摆在明面上的硬凭据。朝臣嘴上说天命所归，心里总还要问一句：你凭什么？
这个问题，自己不能开口说。王自己说自己应运而兴，那是自吹，说一百句也轻。
可要是由曹家、由曹大长秋的后人，把这卷几十年前的密记、这对半玉，在大朝会上亲手摆出来，性质就不一样了 —— 这是先帝老臣、三世旧人替天作证，不是王自己表功。
第三次劝进，要的就是这一锤。
……
屏风那头，郭嘉摇着扇子进来，把两人的对话听了个大概，忍不住开口。
“兄长的意思，是这东西，不但不藏，还要摆到朝堂上去？”
“摆。” 陈鸿转过身，“但我一个字不讲。”
“凭据让曹家出，话让曹孟德说。我只站着听。”
郭嘉扇子一摇，笑了。
“别人抢破头要自己说的话，兄长倒好，全推给旁人说。这一招，嘉服。”
“自己说，是僭越；别人说，是天命。” 陈鸿道，“一字之差，天壤之别。”
……
曹嵩到这会儿才回过味来，扑通又要跪，被陈鸿一把扶住。
“老大人不用谢。这桩事，怎么讲、什么时候讲，得先跟孟德通个气。这密记是曹家守的，半玉是曹家传的，到了朝上，得由他亲口讲出来，旁人接不住。”
“老臣明白，明白！” 曹嵩这回是真落了心，连连鞠躬，“只要王爷用得上，祖父在天之灵，也能闭眼了。”
陈鸿把密记、旧印、半玉，重新收回木匣，推回曹嵩面前。
“东西，老大人先带回，交还给孟德。明日，本王设私宴，只请他一人，把这桩事，跟他讲透。”
郭嘉挑了挑眉，躬身应下，去安排宴席。
窗外，月亮上来了，照得书房一地清光。陈鸿望着案上那只旧木箧，这盘压了两次的棋，第三回，该落子了。落下去，就不再收回。
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