第五十七章狼群的气味

第三天清晨的风里，藏着一丝不同寻常的气息。

雷阳正低头嗅着地上的爪印——那是成年狼留下的，边缘还带着湿润的泥土，显然刚经过不久。忽然，一股混杂着狼族特有的臊气、汗水味和猎物血腥的味道，顺着风卷进了他的鼻腔。

是狼群！

这个认知像一块石子投进死水，瞬间在他心里漾开圈圈涟漪。他猛地抬起头，耳朵支棱着转向风来的方向，鼻翼快速翕动，试图捕捉更多细节。没错，是裂齿身上那股带着铁锈味的气息，是母狼们特有的奶腥气，还有……雪爪身上那股总是干干净净的、像新雪一样的味道。

它们就在附近。

“呜——！”风耳比他更早做出反应。小家伙几乎是从喉咙深处挤出一声短促的欢呼，尾巴摇得像朵盛开的花，前爪在地上刨了刨，显然是想立刻冲过去。他这三天来攒着的力气仿佛一下子都活了过来，眼睛亮得惊人，连脚步都变得轻快，几乎是蹦跳着往前蹿。

“站住。”雷阳的声音低沉，带着不容置疑的坚决。他猛地伸出前爪，按住了风耳的后颈。

风耳的动作戛然而止，困惑地回头看他，喉咙里发出委屈的呜咽，像是在问“为什么”。他的鼻尖还朝着气味传来的方向，舌头舔了舔嘴唇，眼里满是归队的渴望。在他的认知里，狼群就是家，只要回到群体里，就不用再担心夜里的寒冷，不用再为找不到食物发愁，更不用对着秃鹫盘旋的天空瑟瑟发抖。

雷阳没有松开爪子，反而按得更紧了些。他看着风耳懵懂的眼睛，忽然想起三天前，他们也是这样望着狼群远去的背影。那时候风耳晕在石缝边，而他站在原地，听着裂齿最后一声驱逐的低吼渐渐消失在风里——那声音里没有丝毫犹豫，仿佛他们只是两团该被清理的垃圾。

“还记得白绒吗？”雷阳的声音很轻，却像根冰锥，刺破了风耳的兴奋。

风耳的尾巴僵了一下，摇得慢了。他低下头，用鼻子蹭了蹭雷阳的爪子，没说话。白绒的身体在清晨变冷的样子，他其实也记得，只是不敢像雷阳那样一直想。

“还记得那只老狼吗？”雷阳又问。他的目光越过风耳的肩膀，望向远处那片光秃秃的山脊——三天前，他们就是在那里看见秃鹫撕开老狼的喉咙。血腥味混着腐臭的气息，到现在好像还沾在他的鼻尖上。

风耳的耳朵耷拉下来了。他往雷阳身边缩了缩，喉咙里发出恐惧的呜咽。他当然记得，那些黑色的大鸟扑下来时，翅膀拍打的声音像死神的鼓点，而老狼最后那声哀嚎，比任何咆哮都让人胆寒。

“狼群会丢下我们的。”雷阳终于松开了爪子，却用鼻尖抵住风耳的额头，强迫他看着自己，“就像丢下白绒，丢下老狼一样。我们掉队了，对它们来说，就是没用的累赘。”

风耳的眼睛里渐渐蒙上了一层水汽。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是把脑袋埋进雷阳的颈窝，像只受了委屈的小狗。他其实隐约知道雷阳说的是对的，狼群里的规矩从来都简单又残酷：要么跟上队伍，要么被淘汰。可他还是忍不住想回去，想闻闻母狼们身上熟悉的味道，想看看那些和他一起长大的幼崽们是不是还活着。

雷阳叹了口气，用舌头舔了舔风耳的耳朵。他理解这种渴望。在前世，他也曾在迷路时拼命想找到同伴，哪怕知道回去可能会挨骂、会受罚，也还是想回到熟悉的环境里。那种对群体的依赖，像是刻在骨子里的本能，无论人还是狼，都逃不开。

可他不能让风耳回去送死。

这三天来，他们靠着雷阳模糊的记忆找水源，靠着风耳敏锐的听觉捕捉田鼠的动静，虽然过得艰难，却至少活着。雷阳甚至开始觉得，这样的日子比在狼群里更踏实——他不用时刻提防裂齿的敌意，不用看着成年狼的脸色争抢食物，更重要的是，他能清楚地感觉到，自己和风耳是彼此的依靠。

而回到狼群呢？

他想象了一下归队的场景：裂齿会用那双冰冷的眼睛打量他们，像是在评估两件失而复得的旧物还有没有利用价值。如果他们虚弱，可能会被直接驱赶到队伍末尾，成为新的“累赘”；如果他们看起来还算强壮，或许能分到一点残羹冷炙，但代价是要承担更危险的任务——比如在捕猎时冲在最前面，或者在夜里守在最外围，面对随时可能出现的鬣狗。

更让他不安的是雪爪。

那只母狼对幼崽的冷漠，在白绒死后变得更加明显。雷阳总觉得，她看自己的眼神里藏着某种他读不懂的情绪，像是审视，又像是算计。他不知道这种感觉从何而来，却本能地想离她远些。

“再等等。”雷阳轻轻推了推风耳，“我们先跟在后面，看看情况再说。”

风耳抬起头，眼里还有些犹豫，但没再挣扎。他大概是信任雷阳的，这三天来，雷阳总能找到水，总能在危险来临前拉他躲开，这种信任像藤蔓一样，悄悄缠在了他心里。

雷阳带着风耳，钻进了路边的灌木丛。他们压低身体，借着半人高的蒿草掩护，慢慢朝着气味传来的方向移动。动作要轻，呼吸要稳，这是雷阳从老狼王那里学来的潜行技巧——靠近群体时，暴露自己的意图往往是最危险的。

风里的气味越来越浓了。除了狼族的气息，还多了些别的味道：新鲜的马鹿血味，被踩碎的野花的香气，甚至还有幼狼们打闹时沾在身上的泥土味。这些气味混杂在一起，构成了一幅生动的画面，仿佛能看到狼群正在前方的河谷里休息、进食、嬉闹。

风耳的呼吸变得急促起来，爪子在地上抓出浅浅的印痕。他好几次想从灌木丛里冲出去，都被雷阳死死按住。雷阳能感觉到他身体里的躁动，像揣着一团火，随时都可能烧起来。

“听。”雷阳按住他的耳朵，示意他仔细听。

风穿过树叶的沙沙声里，夹杂着狼的嚎叫。有成年狼低沉的警示声，有母狼呼唤幼崽的温柔声，还有……幼狼们追逐打闹的欢笑声。那些声音像带着钩子，一下下挠着风耳的心。他的尾巴又开始轻轻摇晃，眼里的渴望几乎要溢出来。

雷阳的心也有些动摇。或许……或许情况并没有他想的那么糟？或许裂齿只是一时生气，现在早就消气了？或许其他幼崽还在惦记着他们，正盼着他们回去？

就在这时，一阵争吵声顺着风飘了过来。声音不大，却足够清晰，是裂齿和另一只成年公狼在争执。

“……那两个小东西要是回来了，就得分走一份食物，现在旱季，每口吃的都金贵……”是裂齿的声音，带着惯有的不耐烦。

“可他们毕竟是族群的狼……”另一只公狼的声音听起来有些犹豫。

“族群？”裂齿冷笑了一声，“跟不上队伍的，就不配叫族群的狼。当初要不是雪爪拦着，我早把他们丢在石缝里了……”

后面的话，雷阳没再听下去。他只觉得心里像被什么东西撞了一下，闷闷的疼。原来裂齿早就想丢下他们了，甚至可能从一开始，就没打算让他们活着跟上队伍。

他低头看了看风耳。小家伙显然也听到了，刚才还亮闪闪的眼睛，此刻像蒙了层灰，尾巴彻底垂了下来，搭在地上一动不动。他往雷阳身边靠得更近了，身体微微发抖，不知道是害怕，还是失望。

雷阳用身体护住他，往灌木丛深处退了退。叶片上的露水打湿了他们的皮毛，带来一阵冰凉的寒意，却让雷阳的头脑更加清醒。

他刚才的动摇真是可笑。狼群的规则从来都没变过，弱肉强食，适者生存，没有那么多温情脉脉的“惦记”，只有赤裸裸的利益权衡。他和风耳对裂齿来说，不过是两个可有可无的存在，活着是侥幸，死了也不可惜。

“我们不回去了。”雷阳轻声说，声音里带着前所未有的坚定。

风耳没有反驳，只是点了点头，把脸埋在雷阳的肚子上。过了好一会儿，雷阳才感觉到自己的皮毛被什么东西打湿了——是风耳在哭。小家伙哭得很轻，没有声音，只有身体在微微颤抖，像株被雨打蔫的小草。

雷阳没有安慰他。有些道理，总得自己想明白才行。就像他当初不得不接受自己变成狼的事实，风耳也必须接受，他们已经被狼群抛弃了。

太阳慢慢升高，灌木丛里越来越热。远处的狼群开始移动了，蹄声、嚎叫声、皮毛摩擦声渐渐远去。风里的气味也随之变淡，像潮水一样退了下去。

风耳终于抬起头，眼睛红红的，却不再发抖了。他看着雷阳，用鼻子蹭了蹭他的下巴，喉咙里发出一声低低的呜咽，像是在说“我听你的”。

雷阳的心忽然松了口气。他还以为要费更多口舌，没想到风耳比他想象中更坚强。

“我们走。”雷阳站起身，抖了抖身上的草屑，“去找新的水源，找更肥的猎物，不用再看谁的脸色。”

风耳跟在他身后，脚步虽然还有些沉重，却很稳。他回头望了一眼狼群消失的方向，然后转过头，紧紧跟着雷阳，再没回头。

风里的气味彻底散去了，只剩下草原本身的味道：干燥的泥土，晒焦的草叶，还有远处隐约传来的河流的气息。阳光穿过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像撒了一地的碎金子。

雷阳忽然觉得，空气好像变得更清新了。没有了狼群的压抑，没有了裂齿的威胁，连风都带着自由的味道。他不知道前面有什么在等着他们，或许是更深的干旱，或许是更凶猛的敌人，但他一点都不害怕。

因为他身边有风耳，风耳身边也有他。

两只幼狼的身影渐渐消失在灌木丛深处，只留下一串浅浅的爪印，很快就会被风吹来的尘土覆盖，仿佛从未有人经过。而远方的狼群，正沿着既定的路线继续迁徙，谁也不会知道，有两个掉队的小家伙，已经选择了一条截然不同的路。


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