第358章 大方豪气的刘颖
罗德里格斯的话音刚砸进洛杉矶午后的空气里，办公室的门就被“咔哒”一声撞开了。
进来的助理托尼，脸膛泛着红光，呼吸有点急，像是刚跑完楼梯。
他手里捏着份刚打印出来、还带着点机器余温的报表，纸页哗啦作响。
“先生！《杀手》，是《这个杀手不太冷》！”
托尼的声音拔高了，带着一种难以置信的兴奋，“票房！逆跌！刚刚出来的数据，单日暴涨……暴涨了一千两百多万美元！”
空气凝滞了一瞬。
罗德里格斯那总是梳理得一丝不苟的银灰色头发似乎都僵住了，捏着雪茄的手指停在半空，棕色的瞳孔里先是掠过一丝茫然，随即像被什么锐利的东西刺穿，显出底下的惊愕。
他下意识地转头去看楚涵。
楚涵就坐在他对面那张宽大的黑色皮沙发里。
听到消息，他既没有跳起来，也没有放声大笑，只是身体极其缓慢地、带着一种近乎慵懒的笃定向后靠去，整个人陷进沙发柔软的支撑里。
嘴角，一丝笑意无声地爬上来，不大，却像岩石裂缝里顽强钻出的草芽，带着点“看，我说过”的意味。
他甚至还伸手，慢条斯理地掸了掸根本没沾灰的裤线。
“议员先生，”
楚涵开口，声音不高，却清晰地盖过了窗外的城市喧嚣，
“看来，我们得稍微等等了。等等看这‘逆跌’的小火苗，能不能烧成他们需要的大火。”
他顿了顿，目光像打磨过的黑曜石，沉稳地落在罗德里格斯脸上，
“如果票房真的能烧到那个份上……我的要求很简单。您的投资，自然不必多说。但更重要的是人脉。
那些真正握着电影院线命脉的名字，投资圈里说话有分量的角色……”
他身体微微前倾，语气转得随意，却字字千斤，“哦，对了，顺便把那位米尔斯·道格拉斯先生，也介绍给我认识认识吧。
我对这位费尽心思想把我‘弄’出好莱坞的朋友，可是好奇得紧。”
他念“弄”字时，舌尖轻轻一抵，带着点玩味。
……
华国，容城。
暮色温柔地裹着楚涵那栋闹中取静的独栋小楼。
厨房里弥漫着油盐酱醋混合着食材本真的香气。
夏初系着一条浅米色的围裙，袖口挽到手肘，正低着头，专注地给一条清蒸鲈鱼淋上最后一点热油。
刺啦一声轻响，香气猛地炸开，混合着蒸腾的热气。
楚潇潇在一边帮忙摆盘，动作麻利。她穿着简单的白衬衫和牛仔裤，头发随意挽了个髻，几缕碎发垂在光洁的颈边，显出几分干练之外的柔和。
旁边的泰乐却像个误入片场的局外人。
这位新晋的“综艺歌王”冠军，此刻穿着不太习惯的、略显拘谨的套裙，两只手绞在一起，指节泛白，眼神飘忽不定地扫过厨房光洁的瓷砖、客厅优雅的摆设，最后又落回自己擦得锃亮、此刻却显得格外碍事的皮鞋尖上。
呼吸有点短促，像是空气不够用。
楚潇潇放下一个骨瓷盘子，侧过身，伸手在泰乐紧绷的后背上轻轻拍了一下，力道不轻不重，带着安抚的意味。
“别慌，”
她的声音不高，贴着泰乐的耳朵，
“就按我们路上对好的来。脑袋放空也没关系，越显得你是个愣头青、没经验，效果说不定越好。
关键是把那股劲儿提起来，话，得说出来。哪怕声音抖呢？抖就抖了，不打紧。”
她捏了捏泰乐冰凉的指尖，“记住，这是你家老板的地盘，天塌不下来。”
泰乐用力地点点头，深吸一口气，想挤出个笑容，结果只挤出一个比哭好看不了多少的表情，嘴唇嗫嚅了一下：“Yes， Boss.”汉语发音有点僵硬。
“叮咚”
清脆的门铃声毫无预兆地响起，像一颗小石子投进表面平静的湖面。
泰乐的身体明显一颤，差点原地跳起来。
楚潇潇给了她一个“看吧，来了”的眼神，快步走向玄关。
打开门，外面站着刘颖。这位华语乐坛的天后级人物，妆容是恰到好处的精致，脸上挂着无可挑剔的、春风拂面般的微笑。
她穿着一身剪裁考究的香槟色套装，既不张扬，又处处透着身份感。她身边跟着一个提着公文包、表情严肃的女经纪人。
“潇潇，好久不见，真是越来越有夏姐当年的风采了。”
刘颖的声音温婉动听，目光越过楚潇潇，落在客厅里僵直的泰乐身上，“哟，泰乐也在呢，恭喜啊，冠军实至名归。”
她对泰乐点点头，笑容的弧度没有丝毫变化，仿佛之前那些暗地里的绊子从未存在过。
她熟稔地往里走，高跟鞋踩在木地板上发出清脆的笃笃声，像敲打着某种无形的节拍。
没等招呼，她直接转向了厨房的方向。
“夏姐！”
声音陡然拔高了一个调，带着亲昵的嗔怪，“您亲自下厨，这怎么好意思！让我来搭把手！”
说着就挽起袖子，动作自然流畅地走到夏初身边，伸手去接她手里的盘子。
夏初没推拒，顺势把盘子递给她，手上动作不停，拿起一块干净的湿布擦了擦灶台溅上的一点油星。
她侧过脸，对刘颖露出了一个柔软的、长辈式的笑容，眼角细微的纹路显得很温和。
“颖子，客气什么。听说你最近风头很劲啊，新专辑、巡演，忙得脚不沾地了吧？难得你还肯赏光，挤时间到我这儿来吃顿便饭。”
刘颖一边把盘子放到中岛台上，一边咯咯地笑，笑声清脆得像银铃，却听不出多少真实的温度：
“夏姐您这话可是折煞我了！我这算什么风头？不过是混口饭吃罢了。哪像您，退居幕后，运筹帷幄，这才是真真正正的大老板风范，我做梦都羡慕着呢！”
她拿起一根洗好的葱，熟练地切着葱花，刀工利落。
“是吗？”
夏初的语气依旧是闲聊般的随意，手上麻利地给一盘白灼虾摆盘，缀上碧绿的香菜末，
“那当年老楚巴巴地给你写歌，捧你出道，想把你签进我们这小庙的时候，你怎么跑得比兔子还快？投奔了人家‘大平台’？”
她抬眼，目光像羽毛，轻轻扫过刘颖的脸，嘴角的笑意一丝未减。
空气似乎凝滞了半秒。
厨房里只有刀刃落在砧板上的笃笃声和锅里汤汁细微的咕嘟声。
刘颖切葱的动作没有丝毫停顿，脸上的笑容也纹丝未裂，只是眼神深处飞快地掠过一丝被戳破的尴尬，快得几乎无法捕捉。
“哎呀夏姐，陈年旧事了您还提它干嘛！”
她嗔怪地拖了一下调子，带着撒娇的意味，
“那时候年纪小，不懂事嘛！就觉得大树底下好乘凉。现在想想，要是当初跟着夏姐您和涵哥，说不定能少走多少弯路呢！”
她把切好的葱花撒进一个盛着调好酱汁的小碗里，动作流畅自然，仿佛刚才那点微小的波澜从未发生过。
夏初笑了笑，没再继续这个话题，仿佛只是随口提起一件无关紧要的小事。
“好了，都齐了，开饭吧。”
菜肴被一一端上那张厚重的红木餐桌。
主位自然是夏初的。
她左边是刘颖，右边，出人意料地，坐着泰乐。
楚潇潇坐在泰乐的下首。
刘颖的经纪人则坐在另一端。
这个座次，无声地宣告着某种立场和态度。
水晶吊灯的光芒柔和地洒下来，映着光洁的骨瓷餐具和色泽诱人的菜肴。
一时间，餐桌上只剩下细微的碗筷摆放声。
没有人动筷子，连呼吸都刻意放轻了。
所有人的目光，有意无意地，都落在了主位上的夏初身上。
夏初没看任何人，也没看桌上的菜。她的目光，平静地、稳稳地落在了右手边的泰乐脸上。
那目光里没有催促，没有压力，只是一种安静的等待，像深潭映着月光。
泰乐只觉得那目光像有实质的重量，压得她肩头一沉。
心脏在胸腔里疯狂擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响，血液似乎都涌到了脸上，烧得发烫。
脑子里一片空白，楚潇潇路上嘱咐的那些话、那些策略，此刻全像被大风吹散的蒲公英，消失得无影无踪。
只剩下一个念头在叫嚣：站起来！说话！
她几乎是凭着身体里最后一股蛮力，猛地从椅子上站了起来。
动作太大，带得身下的红木椅子腿在地板上刮出“滋啦”一声刺耳的锐响。
她一把抓过面前那杯斟得满满的、琥珀色的陈年花雕酒，双手死死地捧着，指关节因为用力而苍白。
她甚至忘了楚潇潇教的“鞠躬”，只是本能地、深深地弯下腰，几乎成了九十度，面朝着对面的刘颖。
因为动作太猛，杯里的酒晃荡出来，有几滴溅落在她崭新的裙子上，晕开深色的圆点。
“刘颖前辈！”
她的声音拔得很高，带着明显的颤音，因为紧张，汉语的声调变得更加古怪，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的石头，
“晚辈……晚辈先敬您！”
她说完，也不管对方是否回应，仰起脖子，把满满一杯辛辣的液体狠狠灌了下去。
酒液又急又猛，呛得她立刻剧烈地咳嗽起来，眼泪瞬间涌了上来，憋得脸通红。
这笨拙、生硬、甚至有些滑稽的举动，像一块突兀的石头，砸进了饭局表面平静的水面。
刘颖显然没料到开场会是这么个路数。
她脸上的完美笑容第一次出现了真正的裂痕，眼神里闪过一丝错愕，随即是几分来不及掩饰的、居高临下的笑意。
她不动，也没去拿自己的酒杯，只是看着泰乐呛咳得狼狈不堪的样子，嘴角那点弧度带着点玩味，像是在欣赏一出意外的小品。
“哎哟，这孩子！”
夏初的声音适时响起，打破了那点尴尬的沉默。
她语气里带着点嗔怪，更像是对自家晚辈的无奈，伸手轻轻在泰乐背上拍了两下，
“慢点喝，酒是敬人的心意，又不是拼命的毒药。瞧这呛的。”
她抽了张纸巾递给泰乐。
楚潇潇也赶紧站起来，倒了杯温水塞到泰乐手里，低声安抚：“慢点，喘口气。”
泰乐接过水杯，猛灌了几口，总算压下了喉咙里的灼烧感和呛咳，眼泪汪汪的，脸颊上的红晕还没褪去，一半是酒劲，一半是羞窘。
她偷偷抬眼，飞快地瞄了一下斜对面的刘颖，又立刻垂下眼帘，像只受惊的小鹿。
刘颖这才慢悠悠地端起了自己面前的酒杯。
她没站，只是坐着，姿态依旧优雅，轻轻晃了晃杯子里浅金色的酒液。
“泰乐有心了。”
她声音不高，带着惯常的温婉，“年轻人有冲劲是好事。这杯酒，我意思一下。”
她象征性地抿了一小口，沾了沾唇，就把酒杯放下了。
那个小小的动作，清晰地划出了一道界限。
夏初拿起公筷，夹了一块肥嫩的鲈鱼腹肉放到刘颖面前的骨碟里。
“颖子，尝尝这鱼，今天特意选的，很鲜。我记得你以前就爱吃清蒸的。”
“谢谢夏姐，您还记得。”
刘颖拿起筷子，动作斯文地夹起鱼肉送入口中，细细咀嚼，点头赞道，“嗯，火候正好，鲜甜。夏姐的手艺还是这么好。”
她又夹了一筷子白灼虾，剥了壳，动作优雅。
楚潇潇也给泰乐夹了些菜，低声道：“吃点东西垫垫。”
饭桌上的气氛似乎缓和了一些，开始有了杯盘轻碰和咀嚼食物的细微声响。
夏初和刘颖聊起了些圈内的闲话，哪个老艺术家身体欠安了，哪家卫视新节目筹备得如何了，内容轻松，像是老友叙旧。
但楚潇潇知道，这不过是暴风雨前短暂的宁静。她注意到母亲每次提到“资源”、“平台”、“机会”这些字眼时，语气都会有一丝微不可察的加重，目光也会若有若无地扫过泰乐。
果然，当话题转到今年的音乐市场时，夏初很自然地就把话头抛向了泰乐。
“泰乐啊，”她声音温和，“拿了《综艺歌王》这么大的奖，现在找上门的活动应该不少吧？都接了些什么有分量的演出啊？说出来也让我们听听，替你高兴高兴。”
她问得随意，仿佛只是关心后辈的发展。
泰乐刚塞进嘴里的一小块排骨差点噎住。
她赶紧咀嚼几下咽下去，放下筷子，坐直身体，像被老师点名回答问题的小学生。
她看向楚潇潇，眼神里带着求助和不确定。
楚潇潇在桌子底下，用脚尖轻轻碰了碰泰乐的脚。
泰乐深吸一口气，努力组织着语言，汉语说得磕磕绊绊：“活动……有一些。但是……Boss说，都是小……小活动。商场开业，唱歌……促销楼盘，也唱歌……”
她越说声音越小，头也低了下去，手指无意识地抠着桌布边缘，显得局促又委屈，
“没有……没有像前辈您那样，去大晚会，颁奖礼……那样的大活动。”
她最后那句话，几乎是嗫嚅着说出来的，带着点孩子气的羡慕和不甘。
刘颖正慢条斯理地用勺子舀着碗里的汤，闻言，动作没有丝毫停顿，脸上的笑容反而加深了几分，显得格外雍容。
“哦？”
她拖长了调子，放下勺子，拿起餐巾轻轻点了点嘴角，动作一丝不苟，
“泰乐啊，这你可错怪那些品牌方和平台了。国内市场嘛，有它独特的生态环境。观众的口味、接受度，方方面面都要考虑。有时候啊，不是平台不给机会，是时机……或者契合度，还没完全到位。”
她语气温和，娓娓道来，像是在传授经验，目光扫过泰乐，“你看，你拿了冠军，本身就是实力的证明。一步一步来，稳扎稳打，把基础打牢，机会自然会来的。太着急，反而容易适得其反嘛。”
她这番话说得滴水不漏，既撇清了自己的关系，又把泰乐目前的处境归结为市场和“时机”，还摆出一副谆谆教导的过来人姿态。
“时机？”
夏初忽然轻轻笑了一声，声音不大，却让刘颖的话音停顿了一下。
夏初没有看刘颖，而是拿起汤勺，给自己舀了一小碗炖得奶白的鱼汤，动作不疾不徐。
“颖子说的对，时机很重要。不过嘛……”
她吹了吹汤面的热气，才抬起眼，目光像平静的湖面，映着灯光，
“有时候所谓的‘时机不到’，也可能是有人觉得你这块新牌子，碍着了人家盘子里那点老咸菜的光了。怕你太亮，把人家比没了。”
她语气平淡，像是在陈述一个客观事实，说完，低头喝了一口汤。
餐厅里瞬间一片死寂。
水晶吊灯的光线似乎都冷硬了几分。
刘颖脸上那完美的笑容彻底僵住了，像是精心描绘的面具突然裂开了一道缝隙，露出底下瞬间阴沉下来的底色。
她捏着筷子的手指微微收紧，指节有些泛白。
空气仿佛凝固了，带着某种无形的张力，沉甸甸地压在每个人的胸口，连呼吸都变得小心翼翼。
楚潇潇感觉自己的心跳在胸腔里擂得咚咚响，她紧紧盯着母亲和刘颖之间那无形的交锋。
泰乐更是大气不敢出，完全懵了，只觉得一股冰冷的寒意顺着脊椎往上爬。
刘颖沉默了几秒钟，这几秒长得像一个世纪。
她忽然扯了扯嘴角，发出一个短促的、没有任何笑意的音节：“呵。”
她放下筷子，身体微微后仰，靠在椅背上，目光变得锐利起来，第一次毫不掩饰地刺向夏初。
“夏姐这话……我可有点听不懂了。圈子里新人辈出，这是好事，证明我们行业兴旺。谁会那么小心眼，去打压一个刚刚冒头的小姑娘？再说了，”
她话锋一转，语气陡峭，“我刘颖能有今天，也是靠自己一首歌一首歌唱出来的，靠的是观众真金白银的支持。一个国外来的小姑娘，唱首歌就能把我‘比没了’？夏姐，您也太抬举她，也太……小看我刘颖了吧？”
最后几个字，带着清晰的冷意和挑衅。
夏初慢悠悠地喝完最后一口汤，把碗轻轻放回桌上，发出一声清脆的瓷器碰撞声。
她这才抬眼，目光平静无波地迎向刘颖锐利的视线，脸上甚至带着点淡淡的笑意，仿佛刚才那句戳破窗户纸的话不是她说的，或者完全没意识到它带来的冲击。
“颖子，看你，急什么。”
夏初的声音依旧温和，像在安抚一个闹脾气的孩子，“我就是随口一说，打个比方。圈子里那些弯弯绕绕，你摸爬滚打这么多年，比谁都清楚。新人想出头，总是不容易的，碰到的钉子嘛，可能来自四面八方，未必就是谁故意使绊子，也可能是人家‘不小心’挡了一下道儿。”
她拿起公筷，又夹了一块松软的桂花糕放到刘颖碟子里，“尝尝这个，我新学的，看看糖是不是放多了点？”
刘颖看着那块雪白软糯的糕点，没有动。
夏初这番以退为进、绵里藏针的话，比直接的指责更让她难受。
她感觉自己蓄力的一拳打在了棉花上，还被对方顺势推了回来。
她脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，强压着翻腾的怒气，维持着最后一点体面。
“夏姐说笑了，我有什么好急的。只是觉得，有些话还是说清楚点好，免得让人误会。”
她端起自己那杯几乎没动的酒，像是要掩饰什么，仰头喝了一大口，辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼热。
“误会？”
夏初笑了笑，目光终于转向了身边一直紧绷着的泰乐，眼神里多了点鼓励的意味，
“泰乐，刚才刘颖前辈的话你也听到了。前辈说了，她不是那种小心眼的人。既然不是误会，那正好，趁今天这个机会，你大胆说说，最近都遇到哪些‘钉子’了？哪些活动，你觉得是应该能上却没让你上的？
说出来，也让刘颖前辈帮你分析分析，指点指点，看看问题到底出在哪儿。”
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