第110章 天空的眼睛：热气球侦察兵

"飞鸽"牌自行车量产三月，咸阳城已然变了模样。每日清晨，数万工人骑着车奔赴东西南北的工厂，铃声响成一片，那场面蔚为壮观。蒙恬更在边军组建了"自行车快速反应部队"，日行千里，来去如风，匈奴探子远远瞧见两条腿蹬着俩轮子狂奔的秦军，还当是见了鬼。

可嬴政眼下烦恼的，不是轮子，而是眼睛。

咸阳宫，御书房。嬴政摊开一张巨大的关中地图，眉头紧锁。图上密密麻麻标注着山川河流、城郭村落，可那些线条弯弯曲曲，比例失调，有的地方山头画得比城池还大，有的河流短了一截又长了一截。

"蒙恬的奏报说，北地郡新辟屯田三百顷。"嬴政指着图上一块模糊的区域，"可朕在这图上，连这块地在哪儿都找不着。李斯，工部绘制的舆图，就这水平？"

李斯躬身道："陛下，绘图之事，自古便是难题。测量者需翻山越岭、涉水过河，凭脚步丈量，凭目力估算。误差在所难免。"

"误差？"嬴政冷笑，"蒙恬报的是三百顷，图上看不出三十顷。这叫误差？这叫睁眼瞎！"

【陛下，这是视角问题。】小G的声音响起，【站在地面测量，只能看到局部。若要绘制精确的鸟瞰图，需要——站得更高。】

"站得更高？"嬴政一愣，"你是说……爬到山顶？"

【山顶不够。】小G道，【您需要的是——飞上天。】

殿内一片死寂。李斯瞪大了眼，嬴政也怔住了。

"飞？"嬴政重复道，"人如何能飞？"

【热气球。】小G解释道，【用绸布缝制一个巨大的气囊，下方开口，内置火盆。加热的空气比冷空气轻，气囊便会浮起，带动下方的吊篮上升。人站在吊篮里，便可升至数百丈高空，俯瞰大地。】

嬴政的瞳孔微微收缩。飞上天……俯瞰大地……若真能如此，那测绘之事，岂不是迎刃而解？

"这热气球，能造？"

【原理简单，材料易得。绸布、藤条、火盆即可。关键在于控制火候和风向。首次试飞，建议选择无风或微风的清晨。】

嬴政霍然起身："传王建国、赵高！立刻着手研制！"

少府作坊里，赵高看着王建国递过来的设计图，嘴角直抽。

"王先生，您是说……让人坐进一个大布兜子里，底下烧火，然后……飘上去？"

"正是。"王建国推了推眼镜，"热空气密度小于冷空气，会产生浮力。只要气囊足够大，浮力就能克服吊篮和人的重量。"

赵高咽了口唾沫："那……那要是火灭了怎么办？"

"会缓缓降落。"

"要是风太大，刮跑了呢？"

"所以要在无风时试飞。"

"要是……"赵高压低声音，"要是布兜子着了呢？"

王建国沉默了一瞬："那就会……快速降落。非常快速。"

赵高的脸色白了三分。他抬头望着那正在缝制的巨大气囊——足有三丈高，用的是上好的蜀锦，掺了防火的明矾浆洗。十几个绣娘忙活了半个月，才把这"飞天布兜"缝好。可赵高怎么看，怎么觉得这玩意儿像个……坟包。

"赵府令，"王建国道，"陛下有令，半月内完成首飞。您负责监造，我负责原理。咱们各司其职。"

"王先生，"赵高苦着脸，"这第一次飞……谁上去啊？"

"陛下点名了。"王建国淡淡道，"项羽。"

赵高一愣，随即松了口气，紧接着又生出几分同情。项羽那愣头青，勇则勇矣，可这飞天之事……万一有个三长两短，那可就真是"出师未捷身先死"了。

"也好。"赵高嘀咕道，"反正他胆大。换了我，打死也不上去。"

项羽站在少府空地上，仰头望着那庞然大物，半晌没说话。

气囊已经充气鼓胀，在晨曦中泛着淡金色的光泽。吊篮是藤条编的，里面放着火盆、备用木炭、以及一捆绳索。王建国正在做最后的检查，嘴里念念有词："浮力计算……自重……载重……理论上可以升高到两百丈……"

"王先生。"项羽忽然开口，"你说这玩意儿能飞，靠的是……热空气比冷空气轻？"

"正是。"王建国点头，"气体受热膨胀，密度降低。同体积的热空气，比冷空气轻，所以会上升。"

项羽盯着那巨大的气囊，目光深邃："我以前以为，只有鸟雀能飞，是因为它们有翅膀。没想到，只要让一兜子气变热，人也能上天。"

"这便是物理学的妙处。"王建国道，"万物运转，皆有规律。掌握了规律，便能化不可能为可能。"

项羽沉默片刻，忽然道："王先生，若我此番上天，能活着下来，日后格物院的课，我去听。"

王建国一怔，随即微笑："项将军言重了。此次试飞，我们做了充分准备。无风、低空、短时。只要按规程操作，不会有危险。"

"规程？"项羽迈步踏入吊篮，"什么规程？"

"第一，火候适中，不可过旺，否则气囊过热易损。第二，若遇意外，拉这根绳，可释放部分热气，减缓上升。第三，切勿慌张，平稳降落即可。"

项羽点点头，在吊篮中站定。火盆已经点燃，热气涌入气囊，整个装置微微颤动。王建国和工匠们松开缆绳，热气球缓缓离地。

一尺。两尺。一丈。两丈。

项羽扒着吊篮边缘，低头望去。地面的人越来越小，房屋变成了方块，街道变成了细线。风在耳边掠过，带着一丝凉意。他抬起头，天似乎更近了，云彩仿佛触手可及。

"这就是……飞的感觉。"项羽喃喃道，"没有翅膀，却上了天。物理学……当真是伟大。"

他忽然放声大笑，笑声在高空回荡。地上的王建国松了口气——看来项将军适应得不错。

可就在这时，一阵侧风袭来。热气球微微一晃，开始向东飘移。

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##  四、太庙树上的"不速之客"

风越来越急。项羽握着缆绳，试图控制方向，可热气球这玩意儿——它根本没有方向。往哪儿飞，全看风往哪儿吹。

"王先生！"项羽冲下方喊，"风大了！我在往东飘！"

王建国在地面上跑着追，可人腿哪赶得上风？转眼间，热气球便飘过了少府、飘过了街道、飘过了大半个咸阳城。

"快！快派人跟着！"王建国急道，"看它落在哪儿！"

禁军、宫人、百姓，纷纷抬头，目瞪口呆地看着那个巨大的"布兜子"从头顶飘过。有人惊呼"神迹"，有人跪地叩拜，还有人跑去报告陛下。

嬴政站在殿外，望着天边那个越来越小的黑点，面无表情："小G，这也在你预料之中？"

【……理论上，清晨风力较小。但关中春季多风，属于不可抗力。】

"不可抗力。"嬴政重复了一遍，深吸一口气，"传令，全城搜寻。务必找到项羽和那热气球。"

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热气球飘啊飘，飘到了太庙上空。太庙周围古木参天，松柏成林。一阵乱风刮过，气球猛地一沉，吊篮的底部"咔嚓"一声，挂在了一棵十丈高的古松树杈上。

气囊还浮着，吊篮却卡住了。项羽挂在半空，上不着天下不着地，离地面足有五丈。

他往下看了一眼。树底下已经围了一圈侍卫，个个仰着脖子，不知如何是好。

"项将军！"有人喊道，"您等着！我们去找梯子！"

"梯子？"项羽看了看那粗壮的树干，光滑笔直，几乎没有可攀爬的枝杈，"五丈高的梯子，上哪儿找去？"

"那……那我们从树上爬上去接您？"

"这树十丈高，你们爬得上吗？"

底下的侍卫面面相觑。这古松是太庙的"神树"，树干粗得三人合抱，表面光滑如镜，连个树疤都没有。攀爬？怎么攀？

"项将军！"又有人喊，"要不您跳下来？我们在底下接着！"

项羽看了看五丈的高度，又看了看底下那几个张开手臂的侍卫，冷笑一声："我二百斤的汉子，你们接得住？接不住，咱们一起折胳膊断腿。"

侍卫们不吱声了。

项羽叹了口气，在吊篮里坐下。火盆里的炭已经快烧完了，气囊慢慢瘪下去，可吊篮卡在树杈上，愣是下不来。他试着晃了晃，树枝"咯吱"一声，吓得他赶紧停住——万一树枝断了，吊篮栽下去，那可就真完了。

"罢了。"项羽仰头望天，"等吧。"

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消息传回咸阳宫，嬴政听完汇报，揉了揉眉心。

"挂在太庙的树上了？"

"回陛下，正是。那古松高十丈，树干光滑，无人能攀。项将军困在离地五丈的吊篮中，上下不得。"

"火盆呢？"

"炭将尽，气囊渐瘪。但吊篮卡得结实，暂无坠落之虞。"

嬴政沉默片刻，道："传王建国。让他想办法把人弄下来。"

"陛下，"内侍小心翼翼道，"王先生说……需要等明日天亮，造一架长梯，或者用绳索从树顶垂下……"

"明日？"嬴政挑眉，"项羽要在树上过一夜？"

"……是。"

嬴政想了想，忽然嘴角微扬："传旨，给项羽送些饮食和被褥上去。用长竿挑上去。另外，派人在树下守着，以防万一。"

"唯。"

【陛下，您不生气？】小G问道。

"生气有何用？"嬴政淡淡道，"第一次飞天，出点意外也正常。况且，项羽挂的那棵树，正在太庙。太庙乃宗室重地，他这一挂，倒是给列祖列宗'站了一宿岗'。传出去，也算一段佳话。"

【……陛下，您这心态，真是豁达。】

"豁达谈不上。"嬴政道，"就是觉得，项羽那小子平日里天不怕地不怕，这回挂树上不敢下来，倒是有趣。明日一早，朕亲自去瞧瞧。"

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夜幕降临。太庙四周点起了火把，照得那棵古松通明。项羽坐在吊篮里，身上裹着侍卫用长竿挑上来的薄被，手里捧着个陶罐——里面是热汤和饼子。

他咬了一口饼，望着远处的咸阳城。万家灯火，星星点点，从这五丈高的视角望去，竟是另一番景象。街道的走向、坊市的布局、宫殿的方位……尽收眼底。

项羽忽然心中一动。他从怀里摸出一块炭条——那是火盆里捡的——又扯下一片衣角，借着月光，开始勾画。东市在哪、西市在哪、宫城在哪、太庙在哪……他把自己看到的一切，细细描在布上。

画着画着，他忽然笑了。挂在这树上，倒也不是全无用处。至少，这视角是地面上怎么也得不到的。若多飞几次，从不同方位俯瞰，拼凑起来，岂不是能得一张真正的"鸟瞰图"？

一宿无话。项羽画了半宿，睡了半宿。翌日清晨，王建国带着工匠架起长梯，终于把人接了下来。

项羽落地时，双腿发麻，可手里紧紧攥着那块布。他展开给王建国看："王先生，您瞧。这是我昨夜从树上看到的。若咱们多飞几次，从东南西北各飞一回，把这些图拼起来……"

王建国接过布片，眼睛一亮："项将军，您这是……实测鸟瞰图？"

"正是。"项羽道，"挂了一宿，总不能白挂。这图虽粗陋，可方位、比例，比咱们在地上画的强多了。"

王建国激动得手都抖了："陛下若知晓，定会大悦！项将军，您这是因祸得福啊！"

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嬴政亲临太庙时，项羽正捧着一碗热粥蹲在树底下喝。见陛下驾到，他连忙起身行礼。

"免了。"嬴政摆摆手，"树上睡得如何？"

项羽咧嘴一笑："回陛下，尚可。就是夜里风大，有点冷。"

"冷？"嬴政似笑非笑，"朕听说，你挂了一宿，不敢下来？"

项羽脸一红："非不敢也，实不能也。那树枝光滑，无处借力。若强行攀爬，万一失手，岂不是更险？"

"有理。"嬴政点点头，忽然道，"那块布呢？朕瞧瞧。"

项羽呈上昨夜所绘的布片。嬴政展开细看，只见上面用炭条勾画着咸阳城的轮廓——街道、坊市、宫阙、太庙，方位清晰，比例也大致不差。虽粗糙，可比工部那些"睁眼瞎"的图强了不知多少倍。

"好。"嬴政赞道，"挂了一宿树，倒挂出了名堂。项羽，你这图，朕收下了。回头让王建国多飞几次，从东西南北各取视角，拼成一张完整的关中鸟瞰图。"

"臣遵旨。"

嬴政又看了看那棵古松，树干上还留着吊篮擦蹭的痕迹。他忽然道："这棵树，日后便叫'项将军挂篮松'吧。也算留个念想。"

项羽："……陛下，这名儿……"

"怎么，不妥？"

"妥，妥。"项羽干笑道，"就是听着……有点像是在骂臣。"

嬴政嘴角微扬："能挂一宿树还画出图来的，满朝文武，也就你一个。这是褒奖。"

【陛下，项羽此举，无意中开创了航空测绘的先河。】小G道，【建议成立专门的"热气球测绘队"，定期升空，更新舆图。这对军事、城建、农业规划，皆有裨益。】

"准。"嬴政道，"让王建国负责组建。项羽为队长——他既有经验，又肯动脑子。挂了一宿树还能想着画图，这份心性，难得。"

项羽闻言，不知该喜还是该忧。喜的是得了陛下褒奖，忧的是……这"热气球测绘队"队长，岂不是要经常上天？万一再挂树上……

"陛下，"项羽小心翼翼道，"臣有个不情之请。"

"讲。"

"下次试飞，能不能……挑个没树的地方？"

嬴政哈哈大笑。李斯和周围的侍卫也忍俊不禁。晨曦中，太庙前的这场"慰问"，在一片笑声里收了尾。

半月后，王建国改进的热气球再次升空。这回选了城西的旷野，方圆十里没有一棵高树。项羽站在吊篮里，怀里揣着炭条和布帛，腰间拴着安全绳，一脸视死如归。

"项将军，放宽心。"王建国在底下喊道，"这回咱们用绳索固定，只升五十丈，不随风飘！"

热气球的缆绳被数十名工匠牢牢拉住，缓缓上升。五十丈、八十丈、一百丈……咸阳城在脚下越来越小，渭水如带，骊山如丘。项羽深吸一口气，开始勾画。

东飞一回，西飞一回，南飞一回，北飞一回。四次升空，四张草图。王建国带着格物院的学生，将四张图拼凑、校正、细化，历时一月，终于绘成《大秦关中鸟瞰图》。

嬴政展开那幅图时，久久无言。图上，咸阳城的轮廓清晰可辨，渭水、泾水的走向准确无误，骊山、终南的方位分毫不差。这是大秦有史以来，最精确的一幅舆图。

"好。"嬴政缓缓道，"有此图在，朕的眼睛，算是长到天上去了。"

【陛下，热气球的价值不止于测绘。】小G道，【将来可用于军事侦察、气象观测、甚至……观光。当然，那是后话了。】

"军事侦察……"嬴政若有所思，"若在边关升起此物，匈奴的动向，岂不是一览无余？"

【正是。居高临下，视野开阔。敌军的布阵、调动，尽收眼底。古人云，知己知彼，百战不殆。这热气球，便是'知彼'的利器。】

嬴政点点头，将图缓缓卷起："传令蒙恬，给他送两个热气球去。让他的'自行车快速反应部队'，配上'天空的眼睛'。匈奴人若还敢来犯，朕要让他们无处遁形。"

"唯。"


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