第四十四章 寒雾迷踪
前往霜骨堡的第五日。
风雪非但没有停歇,反而愈发狂暴。铅灰色的天幕低垂,仿佛随时要塌陷下来。雪片不再是轻柔的羽毛,而是细密坚硬如沙砾,被狂风裹挟着,狠狠抽打在护体真气上,发出“沙沙”的剐蹭声。能见度已降至不足十丈,天地间一片混沌的苍白,只有无尽的寒风在耳边凄厉嘶吼。
“见鬼的天气!”石勇不得不提高嗓门才能让声音不被风撕碎,他拄着铁棍当拐杖,每一步都深深陷入齐膝深的积雪中,胸膛剧烈起伏,断骨处虽然被林清源用秘药和绷带固定,但在这种恶劣环境下赶路,依旧疼痛钻心。
林清源走在稍前,手中拿着一个特制的青铜罗盘。罗盘指针并非指向南北,而是在某种复杂的刻度上微微颤动,表面覆盖着一层薄冰,被他以真气小心维持着运转。“地脉灵气混乱加剧,前方有强烈的阴性能量场干扰,距离霜骨堡应该不远了。但方向……很难精确。”
云锦裹紧了狐裘,银色眸子紧闭,全部的感知都向外延伸。她的脸色比冰雪更白,并非冻伤,而是心神消耗过度。在这片被诡异能量笼罩的区域,她的破妄瞳如同置身浓稠的泥潭,想要“看清”周围变得异常艰难,且每一次尝试都会带来针刺般的头痛。“寒气里……有‘东西’……不是活物,也不是死灵……像是……冻结的‘情绪’。”她艰难地描述着感知到的碎片,“愤怒、绝望、不甘……被冻在冰里,还在微微搏动。”
陆离走在队伍最前方,守拙剑悬在腰侧,剑鞘上凝结着厚厚的冰霜。他左眼的暗金色光芒稳定地流转着,“见天地”的视野也受到了极大压制,原本清晰的势线网络在这里变得模糊、扭曲,尤其是来自地底深处和北方的那部分,仿佛被一层厚重的、蠕动的灰色帷幕所遮挡。
但他能清晰地感觉到,怀中的《山海残篇》和识海里的归墟阵图,正在持续不断地发出微弱的共鸣与警示。那是同源力量之间的感应,越是靠近霜骨堡,这感应就越强烈,同时也伴随着一种深入骨髓的冰冷悸动。
“都停下。”陆离忽然抬手。
众人立刻止步,警惕地环顾四周。
风雪依旧,视线所及只有翻涌的雪浪。但陆离的感知却捕捉到了一丝异样——风声中,夹杂着一缕极其细微、断断续续的呜咽,像是女子在哭泣,又像是某种乐器崩断的尾音。更诡异的是,周围的温度,似乎在某个界限上,开始违背常理地……回升?
不是变得温暖,而是那种刺骨的、冻结灵魂的极致严寒,稍微减弱了一点点,取而代之的是一种粘稠的、湿冷的寒意,如同浸在冰水中。
“看地面!”林清源低呼。
只见前方不远处的雪地上,积雪开始不自然地融化,露出下面黝黑的冻土。融化的雪水并未流淌,而是迅速蒸腾起一丝丝灰白色的雾气。雾气初时稀薄,但升到半空后,仿佛受到了某种吸引,开始朝着北方——霜骨堡的方向缓缓飘荡、汇聚。
随着更多雪地融化,灰白雾气越来越浓,逐渐形成了一片缓缓移动的雾带。雾带所过之处,无论是岩石还是稀疏的枯草,表面都迅速凝结出一层晶莹剔透的、却散发着淡淡灰气的冰壳。
“是‘霜骨寒潮’!”林清源脸色一变,“和记载中一样,从堡内溢出的诡异寒雾!大家小心,雾气本身极寒,且可能蕴含能冻结神魂的怨念!”
仿佛是为了印证他的话,灰白雾气中,隐约开始浮现出一些扭曲的、半透明的人形轮廓。它们没有实体,仿佛由雾气本身凝聚而成,在雾中无声地徘徊、挣扎,偶尔会转向四人的方向,空洞的“面孔”上似乎有目光投来,带来一阵心悸的冰冷。
“退后,绕开雾带!”陆离当机立断。
众人立刻向侧后方移动,试图避开这片正在扩张的诡异寒雾。
然而,他们刚一移动,那雾带仿佛有生命一般,竟也跟着改变了飘荡的方向,并且速度明显加快,如同灰色的潮水,朝着他们漫卷而来!雾气中那些扭曲的人影也变得更加清晰,甚至能听到更加清晰的、充满痛苦的啜泣和呻吟。
“它……它在追我们?”石勇头皮发麻。
“不是追我们,是我们身上的‘热量’和‘生气’吸引了它!”云锦急促道,“这寒雾吞噬一切生机与温度!快跑!”
四人再无保留,真气全力运转,在深厚的雪地上展开身法,向着侧方狂奔。
但寒雾的速度超乎想象,它并非直线追击,而是如同拥有智慧般,不断从两侧包抄、迂回,并且范围越来越大。更糟糕的是,随着他们奔跑,前方和左右竟然也开始升腾起类似的灰白雾气,仿佛这片区域早已被寒潮渗透,只是此刻才被彻底激活。
很快,他们发现自己被从数个方向涌来的寒雾包围,可供逃窜的空间越来越小。雾气越来越浓,能见度急剧下降,空气中充满了那种湿冷粘稠的寒意,护体真气被急速消耗,肌肤传来针扎般的刺痛。
“这样下去不行!”林清源喊道,“会被困死在里面!”
陆离目光扫视四周,在“见天地”视野中,那些涌动的灰白雾气并非毫无破绽。它们的流动存在强弱差异,有些地方浓郁如实质,有些地方相对稀薄。而在正北方,雾气涌来的源头方向,那里的能量虽然最狂暴阴冷,但雾气本身的“密度”似乎……并不均匀?
一个疯狂的念头闪过陆离脑海。
“跟我来!别掉队!”他低吼一声,非但没有继续试图逃离,反而迎着正北方——霜骨堡方向——最浓郁的一片寒雾冲去!
“陆离!”林清源惊呼。
但石勇和云锦对陆离有着绝对的信任,毫不犹豫地跟上。林清源一咬牙,也追了上去。
冲入浓郁寒雾的刹那,仿佛坠入了冰海深渊。极致的寒冷瞬间穿透护体真气,四肢百骸如同被无数冰针穿刺,思维都仿佛要被冻结。雾气中那些扭曲的人影几乎贴着脸飘过,冰冷的哀嚎直接灌入耳膜,冲击着神魂。
陆离强忍着不适,左眼暗金光芒催发到极致,死死锁定着前方雾气流动中那一道道细微的“缝隙”和相对稀薄的“通道”。这些通道极不稳定,时隐时现,且被浓郁的负面情绪能量包裹,寻常感知根本无法察觉。
他就像在暴怒的冰河中驾驭一叶扁舟,以守拙剑的剑意为舵,以自身意志为帆,在毁灭的寒潮中寻找那一线生机。每一步踏出,都精准地踩在能量冲突的间隙,每一次变向,都巧妙地利用雾气流向的拉扯。
石勇、林清源、云锦紧随其后,三人将陆离当作了唯一的灯塔,拼尽全力跟上他的脚步,将防御和应对两侧雾影袭击的任务交给陆离。
这无疑是一场豪赌,将所有人的性命押在了陆离的感知与判断上。
寒雾越来越浓,几乎化为液态的冰寒,视线完全被遮蔽,只能凭借感知和陆离的背影前进。雾气中开始出现更实质性的攻击——冰锥突刺、寒流漩涡、甚至有形无质的怨念冲击。陆离守拙剑连挥,抚平、引导、转化三式交替使用,艰难地开辟道路,自身消耗急剧增加,脸色越来越白。
就在陆离感觉快要到达极限,通道即将被彻底淹没时,前方浓郁的灰白色,忽然透出了一点不同的颜色。
那是……黑色?
不是雾气的灰黑,而是某种坚实之物的沉黑。
紧接着,一股远比寒雾更加古老、更加沉重、更加死寂的冰冷气息,如同沉睡巨兽的呼吸,迎面扑来。
“到了!”陆离精神一振,鼓起最后的力量,向前猛冲数步。
“哗——”
仿佛穿过了一层冰冷的水幕,周身压力陡然一轻。
四人踉跄着冲出了寒雾的范围,跌倒在坚硬的、覆盖着薄冰的黑色地面上。
回头望去,身后是翻涌不休、如同灰白色墙壁般的浓稠寒雾,但它们似乎被一道无形的界限阻挡,无法侵入脚下这片区域。
而眼前……
是一座堡。
一座完全由黑色冰岩构筑的、巨大而残缺的堡垒。
它矗立在雪原之上,比周围的地势高出数十丈,如同巨兽遗骸的嶙峋骨架。堡墙高达十数丈,表面并非平滑,而是布满了刀劈斧凿般的痕迹和巨大的裂缝,许多地方已经坍塌,露出内部幽深黑暗的甬道和残破的殿堂。整座堡垒没有任何灯火,也感觉不到丝毫生机,只有一种亘古不变的、深入骨髓的冰冷与死寂。
最引人注目的是堡垒的最高处,那里并非通常的瞭望塔或主堡,而是一个巨大的、不规则的窟窿,仿佛被什么难以想象的力量从内部撕裂、掏空。窟窿边缘,黑色的冰岩呈现出熔融后又急速冻结的扭曲形态。一缕缕比周围寒雾更加凝实、颜色近乎漆黑的寒气,正源源不断地从那个窟窿中缓缓涌出,升上高空,汇入周围弥漫的灰白寒雾之中。
这里,就是一切寒潮的源头——霜骨堡。
仅仅站在它的面前,就能感受到那股镇压灵魂的恐怖威压,以及其中蕴含的、滔天的怨愤与不甘。
“我们……真的进来了?”石勇撑着铁棍站起来,看着身后咫尺之遥却无法越雷池一步的寒雾,心有余悸。
林清源剧烈喘息着,迅速检查自己和同伴的状态。除了真气消耗巨大、轻微冻伤和神魂有些震荡外,并无大碍,这简直是个奇迹。“多亏了陆师弟……”
云锦则死死“盯”着堡垒上那个巨大的窟窿,身体微微颤抖,银色眸子中的漩涡不受控制地疯狂旋转。“那里……那里面的‘东西’……好可怕……它在‘看’我们……不,它在‘看’所有进入这里的东西……冰冷、空洞、饥饿……”
陆离吞下几颗恢复丹药,调息片刻,强迫自己从方才极限消耗的状态中恢复过来。他抬头仰望着这座死寂的黑色堡垒,怀中的残篇和识海阵图共鸣达到了顶峰,同时,他也清晰地感觉到,自己胸口那道青黑色的锁印,竟在此刻传来一阵微弱却清晰的……悸动。
那是囚徒“暴虐”本源,对同源或相近概念的感应。
霜骨堡内封印或污染的,绝非寻常。
“看来,我们找对地方了。”陆离的声音有些沙哑,目光锐利如刀,“都抓紧时间调息恢复。这座堡,我们必须进去。”
他顿了顿,看向那幽深如同巨兽之口的堡门——两扇高达数丈、布满诡异冰霜花纹的黑色金属大门,其中一扇已经歪斜倒塌。
“里面等待我们的,恐怕比外面的寒雾……凶险百倍。”
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