第235章 锁魂笼

部落彻底空了。

篝火的余烬还在散发着最后一缕温热，在夜风中明灭不定，像是这片营地残存的最后一丝呼吸。

帐篷在风中轻轻摆动，深色的兽皮门帘被风掀起又落下，露出里面空荡荡的地面。

空地上散落着匆忙撤离时遗落的小物件，一只用了一半的草药的陶碗，一根断裂的藤绳，一只被踩扁的骨哨。

那些细碎的遗落之物，像是这个部落曾经在此生活过的最后一点证明，此刻正沉默地躺在星光下。

张浪趴在部落广场的中央。

他没有站在高地边缘，没有躲在阴影中，而是选择了这片营地最开阔、最中央的位置。

他的六条步足稳稳地踩在被无数脚步踩实了的土地上，银色的甲壳在夜空下泛着冷冽的微光，如同一块经过时间打磨的金属。

他能够感知到每一顶帐篷中的气息正在冷却，那些原本混合着烟火、草药和人体温度的气味正在逐渐消散，被夜风和森林的气息取代。

他能感知到那支撤离的队伍正在向山脉深处移动，铁角走在最后，胡三走在队伍中段，萨满拄着拐杖一步一步向前，每一步都带着老人特有的缓慢和坚定，但他们没有停下。

他们的气息随着时间的推移越来越远，越来越淡，像是一艘驶入夜雾的船，逐渐消失在了地平线的另一侧。

他抬起头，望向山脉边缘的方向。

在常人无法感知的距离之外，在森林和山脊的层层遮挡之外，他能够感知到那股阴冷的能量波动正在以一种稳定的速度向他逼近。

器元宗的队伍没有放慢速度，没有停下来休整。

他们在加速，像是已经嗅到了猎物的气息，正在收紧那道无形的包围圈。

张浪在空旷的营地中安静地等待着。六条步足微微调整了一下位置，将自己更加稳固地扎根于地面之上。

他没有摆出任何攻击性的姿态，因为他不是来迎接一场战斗的，他是来赴约的。

他与器元宗的约，从赵乾踏入这片山脉的第一天就已经写下了，写在一张他早已看穿、却依然选择翻开底牌的契约之上。

黎明在东方缓慢地推开夜幕。

第一缕灰白色的光线刺破地平线，沿着一道斜线掠过森林的树冠，落在部落入口处那扇用铁木制成的厚重大门上。

几乎在同一时刻，七道身影出现在了大门外的小道上。

他们的步态稳定、步伐整齐，一夜的疾行没有在他们身上留下任何疲惫的痕迹。

孙伯渊走在队伍最前方。他穿着一件深褐色的长袍，腰间挂着一柄刀鞘朴素的短刀，双手自然地垂在身侧。

走在队伍前列的他越过那扇已经被推开了一半的铁木大门，目光扫过门后空荡荡的营地和那些在晨风中轻轻摆动的帐篷。

目光中先是掠过一丝不屑，随即又被冷冽的观察判断所取代：“跑了？情报不是说那个部落里住着几百口人吗？几百个人，一夜之间撤得干干净净......”

他的嘴角浮起一道冷意，不疾不徐的话音刚好让身后的弟子们也能听到动静。

“倒是比我想的果断，这座山谷里唯一能拿得出手的也就这点本能了。”

他迈步走进了营地。

他的目光漫不经心地扫过那些空帐篷、熄灭的篝火堆、散落在地上的零碎杂物，正欲开口再说些什么，他的目光突然停住了。

他的目光穿过了那排空帐篷之间的间隙，越过被踩实的广场地面，落在了广场中央那个银色的身影上。

他嘴角那丝笑意僵住了。

那只虫子还在。而且它显然在等他。

它趴在那里，迎着初升的晨光，像一尊早就落座于舞台中央的演员，终于在灯光亮起时等到了姗姗来迟的观众。

它的复眼中两团金光在晨光中稳定地燃烧着，没有一丝一毫的闪烁，仿佛已经在那里等待了很久很久，久到晨光从微明转为明亮的整个过程，它都没有移动过分毫。

孙伯渊的目光与那只银色甲虫的金色复眼隔着一片空旷的广场无声地对峙了片刻，然后他笑了。

不同于之前的笑，不再是不屑，不是轻蔑，而是将面前这个对手从“目标”重新归类为“猎物”时、那种带着满意和评估的笑，仿佛是一名猎人在深山中终于遇到了自己真正想要追踪的那头兽。

“有意思，真有意思。”

孙伯渊重新迈开了步子。他在广场边缘停下了脚步，没有急于逼近广场中央的张浪，没有急于下达攻击指令。

他侧过头，朝身后的弟子做了一个简短的手势。

那是一只手掌微微抬起的动作，手掌停了一下，然后向下轻压。

那是“停下”的意思，也是“准备”的意思。

随从们迅速行动起来。那张铁箱被两名弟子从队伍后方抬到阵前，平稳地放在孙伯渊面前三丈处的硬土地上。

孙伯渊蹲下身，将手掌按在铁箱顶盖的封印符上，指尖在符纸边缘轻轻一划，封蜡断裂的声音在寂静的广场上格外清晰。

铁箱的顶盖被打开了。

一股阴冷的能量在铁箱开启的瞬间如同实质性的气流般从箱口喷涌而出。

在空气中扩散开来，以铁箱为中心向四周席卷而去，那气流擦过地面，拂过草叶，穿透帐篷的缝隙。

所过之处仿佛留下了一层冰霜般的痕迹，甚至连营地中的晨光都在那一瞬间变得黯淡了一些，像是光线本身也被那股阴寒的气息微微冻结了。

铁箱中静静地躺着一只拳头大小的笼子。

用暗红色的金属铸造，栅栏上刻满了密密麻麻的符文，每一个符文都细如发丝，层层叠叠地覆盖在栅栏的每一个面上。

那些符文之间流动着暗紫色的光芒，如同活物的血管中流淌的血液。

锁魂笼，灵品四阶封印物，专门用于捕获高阶灵兽的魂魄。

孙伯渊从铁箱中取出那只笼子，将它托在掌心中。

红黑色的笼身在他手中泛着幽暗的光泽，暗紫色的符文光芒将他的指缝映照成一种诡异的光影。

他缓缓站起身，将托着锁魂笼的手掌伸向前方，让那只笼子正对着张浪的方向。

他看着张浪，目光中带着一种审视的、称量的、评估的神色，像是在打量一块稀有而珍贵的原材。

他开口了，声音不高，却带着一种不加掩饰的满意，像是在自言自语，又像是在对他手中那只暗红色的笼子说话：

“你是我见过的最有意思的虫子。你的魂魄一定能让我的作品变得更加完美。”


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