第119章 离别之际
第一百一十九章 离别之际
与此同时，另一个消息传来：被停职关押在诏狱中的御马监前副监刘瑾，在狱中“畏罪自尽”了。
死前留下了一封“遗书”，字迹潦草，承认自己因嫉恨楚达夺权，又与淑妃宫中的某位管事太监有旧，故铤而走险，勾结宫外亡命之徒，策划了此次刺杀，意图在楚达出征前除掉他。
遗书中并未提及大皇子。
两条线索，似乎都指向了淑妃和大皇子。但，又都差了一点——没有直接证据证明是大皇子或淑妃本人主使。
刘瑾已死，死无对证。那半块令牌，也可以说是有人栽赃。
楚达将审讯结果、半块令牌以及刘瑾的“遗书”一同呈交皇帝。
养心殿中，气氛压抑得可怕。
皇帝看着那些证据，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
瑞王谋逆，胞妹通敌，如今儿子竟然也牵扯进刺杀朝廷重臣的阴谋中！
这接二连三的打击，让这位帝王心中充满了一种无力感。
“好！好一个张氏！好一个孽子！” 皇帝猛地将御案上的茶盏扫落在地，碎片四溅。“他们眼里，可还有朕这个君父！可还有这大夏的江山！”
“陛下息怒。” 楚达垂首，“目前证据，尚不能直接指认大殿下。刘瑾已死，其言不可尽信。或许是有人趁机栽赃，意图搅乱朝局。”
“栽赃？” 皇帝冷笑，“刘瑾一个失了势的阉人，哪来那么大手笔，能调动那么多江湖死士，还有军中高手？”
“那半块令牌，又作何解释？张家那些产业，真当朕不知道吗？！”
皇帝喘着粗气，在殿中来回踱步。
他知道，这件事不能深究，至少现在不能。
淑妃已废，大皇子已圈禁，若再公开其弑杀大臣、破坏西征的罪名，皇室颜面将荡然无存，朝局也会更加动荡。
但，若不严惩，何以警示他人？何以安楚达、萧震岳等忠臣之心？
良久，皇帝停下脚步，声音冰冷：“淑妃张氏，德行有亏，不思悔改，竟敢勾结罪宦，谋害朝廷重臣，罪不可赦。”
“着，废为庶人，赐白绫，即日执行。其宫中一应人等，严加审讯，有牵连者，一律处死。”
“大皇子御下不严，纵容母族，结交奸佞，虽无直接证据表明其主谋，然其过难辞。”
“着，削去亲王爵位，降为奉恩郡王，于府中闭门读书，无朕旨意，不得出府半步，不得与外界交通。”
“其府中属官，一律遣散，严加查办。张氏一族，凡有官职者，一律革职查办，家产抄没！”
这道旨意，算是为这场未遂的刺杀案，画上了一个句号。
淑妃被赐死，大皇子被彻底打落尘埃，其党羽被连根拔起。
如此一来，贤妃一党，无疑是最大的赢家。在他们看来，兵不血刃，便利用楚达扳倒了大皇子。
但皇帝在处置大皇子的同时，也下旨申饬了三皇子府中几个行事不端的属官，并加强了对其的“教导”和“看顾”，敲打之意，不言而喻。
楚达明白，这是皇帝在维护皇室最后体面下的平衡之术。他没有再说什么，躬身领命。
对他而言，淑妃一党的威胁暂时解除，刘瑾这个隐患也“自尽”了，可以放心西征了。
出征前夜，月色朦胧。
长春宫侧殿的小花园里，萧清瑶屏退了所有宫女太监，独自等待着。
她穿着一身素雅的宫装，在月光下显得愈发清丽脱俗，只是眉宇间笼罩着忧色。
脚步声轻轻响起，楚达的身影出现在月洞门外。
“瑶儿。” 楚达走近，看着她微红的眼眶，心中也是一软。
“楚达……” 萧清瑶再也忍不住，扑进他怀里，泪水滑落，“你一定要平安回来……我和皇儿，都等着你……”
楚达紧紧抱住她，感受着她身体的轻颤，心中充满了怜惜与不舍。
“放心，我会的。为了你，为了皇儿，我一定会平安归来。你在宫中，也要多加小心，万事听从苏檀和影月的安排。”
“嗯……” 萧清瑶用力点头，抬起泪眼朦胧的脸，从袖中取出一枚用红绳系着的平安符，塞进楚达手里，“这是我去大相国寺求的，高僧开过光，你带着……一定要平安。”
楚达握住那枚还带着她体温的平安符，郑重地放入怀中贴身处。“我一定时刻带着。”
两人相拥良久，有千言万语，却不知从何说起，唯有紧紧相拥，感受着彼此的心跳。
离开长春宫，楚达又去了太医院的值房。
苏檀还在灯下忙碌，桌上摆满了瓶瓶罐罐和打包好的行李。
“这些是治疗外伤的金疮药，效果比寻常的好。这些是解毒丸，能解常见蛇虫和瘴气之毒。这些是清心丹，西域干燥酷热，容易心浮气躁……”
苏檀指着桌上的药包，一样样仔细叮嘱，声音平静，但颤抖的手指泄露了她内心的不平静。
楚达静静听着，等她说完，才握住她的手。
“辛苦你了。有你在，我才敢放心去。”
苏檀抬起头，美眸中水光潋滟，强忍着没有落泪。
“西域险恶，不比宫中。万事小心，不要逞强。我和娘娘，在宫里等你。”
“等我回来。” 楚达轻轻将她揽入怀中，在她额间印下一吻。
苏檀闭上眼，紧紧回抱了他一下，然后轻轻推开他，转身去整理药箱，只是肩膀微微耸动。
离开太医院，楚达在宫道转角，遇到了经过的陆婉清，她手中捧着一个小包裹。
“楚公公。” 陆婉清福了一礼，将包裹递上，“这是我闲暇时调制的一些金疮药和安神香囊，效果尚可。”
“西域路途遥远，风沙大，望公公保重身体，早日凯旋。” 她低着头，声音很轻，耳根却微微泛红。
楚达接过包裹，闻到一股淡淡的药草香气，心中一暖。
“多谢陆姑娘。宫中疫病方歇，诸多善后，还需陆姑娘多费心。”
“分内之事。” 陆婉清抬起头，飞快地看了他一眼，又迅速低下头去，“公公……一路顺风。”
说完，便转身匆匆离去。
楚达看着她离去的方向，轻轻叹了口气。有些事情，他并非不知，只是无法回应。
回到御马监衙门，影月出现在他身后，默默递过一个朴素的小布包。
楚达打开，里面是一枚触手温润、式样古朴的青色玉佩，上面似乎有天然的云纹，除此之外别无装饰。
“这是我师父留下的。” 影月的声音清冷，但比平时似乎多了一丝波动，“据说能辟邪护身，你戴着。”
楚达看着这枚显然对影月意义非凡的玉佩，心中一暖，郑重地将其挂在颈间，贴身收好。
“谢谢。我会活着回来。”
影月没有再说话，只是看了他一眼，身形一晃，便消失在阴影中。
月色渐沉，东方露出鱼肚白。出征的时辰，到了。
京城北门，旌旗招展，甲胄鲜明。
五万征西大军，肃然列阵。萧震岳顶盔掼甲，端坐于骏马之上，威风凛凛。
楚达一身御赐的麒麟监军服，腰悬尚方剑，立于皇帝钦赐的监军车驾旁，目光扫过黑压压的军阵。
皇帝亲自登城楼送行，勉励将士。
三声炮响，大军开拔，向着西边，那黄沙漫天的方向而去……
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