第285章 沈百户！当心身后！！

朱橚盯着黄子澄那张年轻端正的面孔，胸口翻涌的怒意，暂且压了下去。

黄子澄。

江西分宜人。

这个名字落进耳中的一瞬，前世那段久远的记忆便不受控制地浮了上来。

囚车之中，被毛骧押着的河南按察使涂节，是江西人。

眼前这位新授定远知县的黄子澄，也是江西人。

朱橚心里慢慢转过几个念头。

朝廷继整顿浙东士林之后，又要转过头去清理淮西勋贵。浙东那批人刚被打散，若是腾出来的权力空处，全由苏湖士林补进去，难免又养出一个孤枝独荣的局面。

所以老朱开始提前重用江西籍文官。

这与历史上洪武朝中后期的路数，本就一脉相承。

只是老朱大约料想不到，眼前这个满脸正气的年轻人，在那段未被朱橚改写之前的光阴里，会成为撺掇削藩、把自己儿子逼到绝路上的人。

朱橚收回了思绪。

那些终究都成了没影的事。

如今这个黄子澄会走出怎样的路子，谁也说不准。

至少此刻，他肯站出来替梅守成说一句话。

便已不算坏。

“百姓尚未定罪，诸位便这般押打，恐怕不合律例。”黄子澄挡在梅守成身前，“黄某虽尚未赴任，可既受朝廷定远知县之命，见定远百姓喊冤，不能装作没看见。”

邵广川上下打量了他一眼，嘴角扯出一点冷笑。

“黄县令，刀棒无眼，你新官赴任，前程正好，何苦为了一个偷马刁民，坏了自己的官声？”

黄子澄眉头一皱：“百姓尚未定罪，何来刁民二字？”

邵广川身旁一个巡检司弓兵冷笑了一声。

邵广川抬手止住那人，自己往前迈了半步，语气里的客气阴冷了几分。

“那本典史倒要问问黄县令，你的印信可曾交割？定远县衙的大门可曾踏进去过？县中吏册、鱼课簿、里甲册，你见过哪一卷？你连定远的县堂还没坐上，便敢说此人是你县的百姓？”

他顿了顿，目光扫过黄子澄身后。

“若按黄县令这个说法，天下百姓只要说自己是某县的人，某县县令便能把手伸到别县地界来？那还要州府分界做什么？”

黄子澄的脸色微白。

这话难听，却是实情。

他受了吏部文书，名义上是定远知县，可还未抵任，未接印信，未坐堂问事。

更何况此处不是定远县，是清流县的驿站。

名不正，则权不顺。

邵广川看出他的迟疑，声音又冷了几分。

“黄县令，本典史敬你是朝廷新授的知县，才与你多说几句。可你莫忘了，定远离这里还有几十里路，平凉侯府的庄子就在定远县外。”

他朝梅守成斜了一眼。

“你今日替这个不识好歹的渔户出头，等明日进了定远县衙，怕未必还有安稳的日子可过。”

黄子澄的手指在袖中轻轻攥紧。

他不怕一个清流县典史。

可他怕自己还未上任，便把整个定远的局面搅成死局。

更怕眼前这个姓沈的百户，血气上头，一步踏进去，便再也没有了回头的路。

黄子澄转身走到朱橚面前，声音压得低了些。

“沈百户，方才你替梅守成出头，是条汉子。可有些话，黄某不得不说。”

朱橚看着他，没有打断。

黄子澄沉声继续说道：“济宁侯、平凉侯两家在淮西根深叶茂，朝中关系盘根错节。你身为一个正六品的百户，便是接了这状纸，往后也未必递得到天子跟前。”

“这趟蹚下去，轻则丢官去职，重则连性命都难保。”

他停了停，目光落到梅守成身上。

“梅守成的冤情，黄某记下了。来日黄某到了定远任上，必想法子替他周全。可你今夜，还是莫要再与清流县衙硬顶。”

“留得青山在，方有日后。”

朱橚望着他。

黄子澄眼中没有虚伪，也没有明哲保身后的轻松。

他是真的担忧。

为梅守成担忧，也为眼前这个“沈百户”担忧。

朱橚忽然笑了笑。

“黄知县的好意，沈某心领了。”

他将怀中那张状纸往里按了按。

“只是这状纸，沈某既然接了，便没有再放下的道理。”

黄子澄一怔。

朱橚已经转身看向沈炼。

沈炼已经退到他身侧，目光一扫，低声道：“对面共有五十六人。清流县捕役、皂隶三十一，巡检司弓兵、民壮二十五。带刀的不多，多是水火棍、铁尺、叉棍。后排有弓，前排拿人，真动起手来，他们会先压梅守成。”

朱橚问：“我们呢？”

“可立刻出手的有六人，这还是算上属下在内。”

沈炼顿了顿，又补了一句：“夫人那边，另有人守着，不能动。”

朱橚点了点头，指尖在刀柄上轻轻一叩，神色反倒稳了下来。

他垂眸看了一眼正在龇牙的大黄，认真纠正道：“算上我，再算上大黄，八个。”

沈炼沉默了一瞬。

“公子……沈百户若亲自下场，属下会很难跟夫人交代。”

“那就别让他们碰到我。”

朱橚弯腰，解开了大黄脖颈上的绳扣。

绳扣刚松，大黄便绕着朱橚脚边转了半圈，鼻翼急促翕动，獠牙微露，前爪在地上一下一下抓出浅痕。

朱橚拍了拍它的脑袋。

“大黄，不许咬死人，拖倒便成。”

大黄也不知听懂没有，只又低低“汪”了一声。

邵广川的目光落在那条大黄犬身上，脸上的阴沉终于压不住了。

一个小小的定远百户，带着几名扈从也就罢了，如今竟连狗都敢放出来阻拦官差。

“大家都听了，驿马是在清流县地界丢的，梅守成形迹可疑，先拿回县衙再说！”

他猛地抬手一挥。

“谁敢拦，便是同党，统统锁了！”

皂隶与巡检司的人一拥而上。

沈炼第一个动了。

他没有拔刀。

雁翎刀连鞘横出，正砸在最前头一个捕役的手腕上。

那人手中铁尺当啷落地，尚未惨叫出声，沈炼已经一脚踹在他膝侧，将人整个掀翻在地。

牛小满紧跟其后，肩膀一沉，撞进两名民壮中间。

他年纪虽轻，底子却是赤勒川谷地里磨出来的。那一撞没有花哨，只有战场上贴身破阵的狠劲。两个民壮被撞得胸口发闷，刚要退，手里的水火棍便被牛小满反手夺了过去。

咔嚓。

木棍横扫，膝弯中招，两人齐齐跪倒。

余下几名护卫同时散开。

他们平日里练的便是贴身护卫、狭巷搏杀、骤然破围。

寻常衙役在县中拿人，靠的是人多势众，靠的是吓唬百姓时养出来的横气。

可真遇上经历过战场与诏狱边缘的锦衣卫精锐，方寸之间便处处落了下风。

捕叉刺来，一名护卫侧身贴进，手腕一翻，叉杆便换了主人。

铁尺砸下，沈炼半步不退，肘击撞在对方肋下，那人连气都喘不上来便软倒在地。

朱橚也下了场。

他避过一名皂隶抽来的木棍，右手扣住对方腕骨，往外一拧，左肩顺势顶上去。

那皂隶身子腾空半寸，重重砸在泥地上，半天没能爬起来。

大黄更是欢快得不像话。

它不咬喉咙，也不扑面，只专门朝人的裤腿和小臂下嘴。

一个皂隶刚举起捕索，大黄便从侧面扑上来，咬住他的裤腿往后一扯。

那人双脚离地，扑通一声摔了个狗吃泥。

大黄还嫌不够，前爪按着他后背，冲着下一个人龇牙。

混战不过数十息，地上已经躺了二十余人。

没有见血。

却处处是痛呼、闷哼、骨节脱臼的声音。

邵广川的脸色终于变了。

他原以为一个外放的百户，带几个扈从再能打，也不过是乡间武夫的路数。

可眼前这几个人不是。

他们出手太稳，太准，太克制。

克制到让人心里发寒。

邵广川心中那点狠意，被这份诡异的克制反倒激得更深了几分。

对方在收手。

收手，便说明还有顾忌。

有顾忌，便不是不可杀。

他的目光朝后方阴影里扫了一眼。

那里站着三个人。

那三人并非清流县的衙役，也不是巡检司的兵丁。

是从侯府庄子里借来的刀手。

平日里替庄头看场，逼租，抢鱼，追逃户，手上没有少沾血。今夜邵广川原本不想用他们，可眼下局面已失，再不用，自己这个典史便要在驿站门前丢尽脸面。

三名刀手会意，悄无声息地贴着墙根绕向朱橚身后。

他们手中的刀，比衙役的铁尺短，也薄。

专为近身割喉、捅肋而用。

黄子澄站在外围，正焦急地看着场中局势。

忽然，他眼角的余光扫见廊柱后有三道人影动了。

那三人没有随众往前扑，反而压低身形，贴着墙根绕向朱橚身后的空处。

最前那人脚下一蹬，整个人骤然贴近，短刀直奔朱橚的后心。

黄子澄瞳孔猛缩。

“沈百户！当心身后！”

朱橚听见这一声，肩背刚要转动。

可那柄短刀，已经递到了他身后三尺之内。

黄子澄心口骤沉。

来不及了。

沈炼隔着两名捕役，牛小满正被民壮缠住，谁都来不及回身。

那一瞬，黄子澄只觉连喊声都堵在喉间，连夜风都像停了一停。

就在这时，驿站门口的灯火深处，忽然传来一声极轻的弦响。


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