第284章 文能断局，武能持弓
驿站门口，邵广川往地上啐了一口。
方才被那牵狗的年轻人拿《大诰》压住，他心里确实虚了片刻。
那人说话太稳，身后又跟着一批精悍扈从，邵广川本能地以为，对方多半是钦差行辕里哪位惹不起的随员。
可就在刚才，手底下几个皂隶去前堂与驿站杂役套了近乎，几文钱塞过去，底细便摸得清清楚楚。
什么钦差随员，什么微服大员。
不过是个去定远卫赴任的百户军户，文引上写得明明白白，沈砚白。
邵广川越想越恼。
“呸！一个臭丘八，也敢拿《大诰》来压老子！”
大明官制，文武殊途，互不统属。
一个正六品卫所百户，放在寻常地方，地方官或许还客套两句。
可这里是清流县，县令柴孟槐原在济宁侯顾时门下走动，如今又替平凉侯费聚办滁州田亩、军屯里的差事。
顾时与费聚皆在淮西二十四将之列，哪一个名号拿出来，都能叫滁州府上下掂量再三。
区区一个外放的底层武官，算得了什么？
正想着，驿门侧面传来脚步声。
沈炼带着两个护卫，护着梅守成往外走。
梅守成怀里抱着个旧布包，脸上还有泥痕，步子却迈得极急。
邵广川眼神一沉，立刻抬手。
“站住！”
几个皂隶横刀围上去，堵住去路。
邵广川上前半步，盯着沈炼道：“大半夜的，诸位这是想往哪儿走啊？”
沈炼眉心微收，手掌按在刀柄上。
……
东跨院里，灯火尚明。
朱橚坐在桌边，正将方才后墙外那桩事说给徐妙云听。
“梅守成手里的状纸，只是头一份。他说家中还藏着历年鱼课簿、几户渔民按了手印的证词，还有平凉侯府强取鱼课时留下的私记。那些东西若拿出来，定远那边的鱼税旧账，便能往上翻一大截。”
徐妙云坐在他对面，伸手提起茶壶，替朱橚添了半盏热茶。
“所以殿下才派沈炼护他回去取物证？”
“嗯。”朱橚点头，“那老汉今晚敢翻墙喊冤，已经把清流县衙得罪死了。他独自回去，半路能不能活着走到家都难说。沈炼办这类差事稳，我让他带人走一趟。”
徐妙云抬眸看他，眼底带着几分温和笑意。
“殿下如今倒肯同妾身交代前因后果了。”
朱橚立刻正色道：“王妃在此坐镇，我哪敢私断？回头牛小满再照实禀报一遍，我岂非又要被王妃审问？”
徐妙云被他这一句逗得轻轻弯了唇，可很快又敛了笑。
“那三位钦差，殿下怎么看？”
朱橚端起茶盏，想了想。
“秦升还算有胆色，郑士利倒是看着谨慎，至于我的那位堂姐夫王克恭……”
“他倒是处处想着如何息事宁人。”
徐妙云轻声道：“那位驸马都尉如此行事，约莫有三种可能。其一，他生性避事，凡事只求平稳过关。其二，案子牵连极广，广到他已经不敢贸然接下。”
她的语气仍轻，眼神却比方才更沉了些。
“其三，便是最坏的一种。”
朱橚看向她：“怎么说？”
徐妙云缓缓道：“他本就是淮西那张网里的人。若是如此，他今日看似息事宁人，实则是在替后头的人拖延、遮掩，甚至试探殿下与郑士利他们到底知道多少。”
她停了片刻，声音愈发轻了。
“若是前两种，尚可斟酌。若是第三种，这趟凤阳之行，水便比殿下想的还要深。”
朱橚听得眉头微挑，片刻后笑了一声。
“若他真是淮西的人，那这趟凤阳倒省事了。”
徐妙云微怔：“省事？”
“藏在暗处的人最麻烦。肯露头，便有了线。”朱橚眼底那点笑意淡了几分，“王克恭若只是怯事，本王明日还能给他留些体面。若他真替淮西那些人遮掩，那便连他一道查。”
徐妙云听完，神色未松，反而把话锋转回眼前。
“查自然要查。只是殿下可想过，你一个定远卫百户，接了这等牵扯侯府的状纸，清流县那些人，能让你安生睡这一觉么？”
话音刚止，门外便传来沈炼的声音。
“殿下，清流县典史邵广川带皂隶拦路，称驿中丢失驿马，要将梅守成带回县衙问话。”
朱橚怔了片刻，随即气笑了。
“好啊，倒真叫王妃说着了。”
他起身披上外袍，朝门外走去。
“本王倒要看看，这清流县还能翻出什么动静来。”
牛小满立刻跟上。
徐妙云却在此时唤住他：“小满。”
牛小满脚步立刻收住：“王妃？”
“你留下。”徐妙云声音稳了下来，“殿下身边有沈炼，你另有差事。”
牛小满抱拳：“请王妃吩咐。”
“第一，传令扈从卫队，取宝源局新制那批器械，随身携带，以防不测。第二，立刻去后院发烟火信号，通知特战司瞿能，让他带人赶来。”
牛小满神色一紧。
“王妃，事情真会闹到这份上？”
徐妙云缓缓直起身，原先那点柔和神色尽数敛去。
“清流县令敢在钦差驻扎的驿站门口明目张胆截人，说明县中上下早已被他们把持。连钦差行辕的灯火都压不住他们的胆子，谁敢保证他们被逼急后，会不会对殿下下手？”
她停了片刻，语气越发坚定。
“记住，这里靠近凤阳，宗族、军屯、侯府旧部彼此牵连。他们在这里横行惯了，真到局面失控之时，我们手里的刀，必须比他们的更硬。”
牛小满脸上的迟疑彻底散去。
刚要转身，徐妙云又唤住他。
“还有一事。做完这些，去郑士利那里替我讨一张趁手的弓。”
牛小满神色微变：“王妃要弓？”
“有备无患。”
……
驿站门口，灯笼已经点起了好几盏。
围观的人越聚越多，有驿站杂役，有被锦衣卫清出去后暂住车棚的差役，也有几个听见动静从后院探头的行商。
邵广川站在阶下，手按刀柄，官样文章说得极足。
“沈百户，本县奉命巡夜，驿站方才丢失驿马一匹。此人夜间翻墙入驿，形迹可疑，县衙依法带回询问。你若阻挠，便是妨碍公务。”
梅守成急得脸色涨红：“草民是来告官的！是你们清流县衙一路拦着，不许草民见钦差，草民才翻墙进了驿站。草民连马厩都没近过，哪里敢偷驿马！”
邵广川厉声道：“偷没偷，进了县衙自有分晓，轮不到你在此喧哗！至于你说县衙拦你，钦差驻驿，夜间闲杂人等本就不得擅近。皂隶拦的是冲撞行辕的刁民，何曾拦你告官？”
“驿马丢了？”
朱橚原本站在阶旁，听到这里，眉梢轻轻一挑。
他看向邵广川：“何时丢的？哪匹马？马牌号多少？马厩今夜谁值守？点马簿在何处？”
邵广川神色微滞。
朱橚又转向驿丞田守礼。
“田驿丞，你来说。”
田守礼被推到前头，额上已经冒汗。
他看了看邵广川，又看了看朱橚，艰难拱手：“回沈百户，驿站确实少了一匹马。午后点数时还在，入夜后再查，马厩里便少了一匹。只是……”
邵广川眼神立刻压过去。
田守礼咬了咬牙，还是继续道：“只是梅老汉年岁已高，入驿时身上未带马具，也未见牵马痕迹。若县衙要问，不妨就在驿站里，当着钦差行辕的人问，免得来回押解途中生出误会。”
邵广川脸色当即沉下。
“田守礼，驿马丢在你的地界，你先顾好自己的罪责。县衙办案，轮得到你指点？”
田守礼脸色一白，忙拱手道：“属下不敢。”
他退回驿门旁，再不敢替梅守成争辩，只在袖中攥紧了那串驿房钥匙。
沈炼往朱橚身旁靠近半步，低声道：“百户，后门也有人盯着我们。”
朱橚看向邵广川，笑意渐渐淡去。
“看来邵典史今晚准备得很齐全啊！”
邵广川一挥手，皂隶们齐齐压前。
气氛骤紧。
就在双方即将动手时，驿站内侧传来一道清朗的声音。
“诸位，此处乃钦差驻驿，夜间聚众争执，若惊动行辕，谁都担不起。”
众人循声看去。
围观人群外侧忽然让出一道缝，一名衣冠整肃的年轻文士挤了进来。
他身后不远处，几名随从正将箱笼、书案、铺盖搬上马车。
显然锦衣卫清场之后，他也正从驿站迁出。
那官员走到灯下，朝众人拱手。
“本官黄子澄，新授定远县知县，正奉部文赴任。方才听闻，此人名叫梅守成，乃定远梅河渔户。”
他转向邵广川，神色肃然。
“既是本县县民，清流县衙深夜提人，总该给本官一个说法。”
朱橚目光落在那张年轻而端正的脸上，心里那点怒意凝住了片刻。
黄子澄。
这个名字，他太熟了。
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