第243章 他给她的聘礼，叫万家灯火
斋堂后头有单独的静室，姚广孝与寺中知客僧说了几句，便有人领着他们过去。
入座前，跟在朱橚身边的宫人低声提醒，赵母肺痨虽已大好，却仍在巩固疗程，按防疫局规章，最好不要同席共食。
这话说得极轻，可赵母还是听见了，脸上不由有些局促。
她活到这把年纪，最怕的便是因病被人嫌弃。
赵氏正要扶着婆母告退，徐妙云已经先一步开口。
“无妨，分餐便是。请寺中备几只小案，汤羹饭食各盛一份，老夫人坐在窗边下风处，既不失礼，也不坏规矩。”
她说完，又对赵母温声道：“老夫人莫要多心。这是吴王府给痨病人定的规矩，不是嫌弃谁。殿下自己养伤时，也常被戴医士和防疫局的人管着，饭碗药碗都不许旁人混用。”
“病气要避开，情分不必避开。每人一案，菜饭分盛，筷箸分用，再给老夫人那边添一架小屏风，既合防疫局的规章，也不耽误说话。”
赵母原本还有些不自在，听了这话，立刻笑了：“王妃这话说得明白，老婆子懂。吴王殿下的规矩，都是救命的规矩，我哪有不依的。”
这一声“王妃”叫得自然，徐妙云也听得从容。
她含笑颔首，低头替赵母斟了一盏温水。
卞元亨看在眼里，心头不由一热。
他这一生见过太多贵人，高高在上者多，肯先替一个病老妇人把难堪圆过去的，却少之又少。
这位徐家姑娘，外头都传她是将门虎女，当初提剑闯进绣春楼，能把吴王殿下逼得坐在椅上连声求饶。
可今日待他的母亲与妻子，既不失尊贵，也不显疏离。
规矩说得清清楚楚，人情也照顾得妥妥帖帖。
这份体恤，比一句赏赐、一声恩典，更叫人心里熨帖。
难怪吴王殿下待她如珠如宝。
这位徐姑娘，确实有掌一府、安众心的本事。
斋饭上来，菌菇汤、豆腐羹、罗汉面并几碟清炒时蔬，倒也清雅。
用饭间，徐妙云并未摆王妃架子，只问赵氏近来咳嗽如何，药可还按时吃，夜里是否盗汗。
又问张氏家中柴米是否充足，老人养病最忌饥一顿饱一顿，若有什么短缺，只管让人往吴王府递个话。
话不高，却句句落在实处。
赵母越说越欢喜，张氏也渐渐放下拘谨。
卞元亨心中那点原本的戒备，也不知不觉散了许多。
饭过半盏茶，徐妙云忽然放下筷子，看向卞元亨。
“卞将军，妙云有一句话，不知当问不当问。”
卞元亨立刻坐直：“王妃请说。”
“朝廷既已赦将军之罪，兵部又有再召之意，将军为何推辞？”
静室中安静了一瞬。
朱橚舀豆腐的羹匙停在半空，抬眸看了徐妙云一眼。
他当然听懂了。
徐妙云这是在替他留人。
卞元亨沉默片刻，道：“家母病体未愈，草民不敢远离。”
“若不必远离呢？”
徐妙云语气仍旧很淡，可话里的锋芒已经露了出来。
“老夫人的病，金陵城中有太医院和痨病铺子照看，戴医士、刘道长都在，若将军愿意留在吴王府，照料起来反倒比在乡下便捷。”
卞元亨抬头看她。
徐妙云神色平和，继续道：“吴王府新军初建，眼下看着只是操练成阵，可将来要打的，不会只是一两股山贼草寇。”
她顿了顿，目光落在卞元亨身上，语气越发清晰。
“东南沿海的倭寇，才是真正棘手之处。那些人里，有真倭，也有旧部，有海商，有亡命徒。水陆交错，虚实难辨，今日是贩盐的船，明日便能成劫掠的贼；今日藏在海岛，明日便能混入港市。寻常将领只看得见刀枪，却未必看得清这些人的根底。”
卞元亨的手指微微一紧。
徐妙云看着他，语调仍旧温和，话锋却已直指根本：“可卞将军不同。你在张士诚麾下统过兵，见过江海之间的旧部，也知道那些人如何聚散、如何传信、如何借商路藏兵。吴王府新军不缺敢冲敢杀的年轻将官，缺的是一个真正见过全局、懂得水陆利害，也懂得这些人心思的人。”
“练兵不是只练刀枪，更要练粮道、军纪、赏罚、行营、斥候、舟车转运。年轻将领有锐气，却未必知道大军一动，牵的是十数万人的身家性命。若无人替殿下盯着，日后真到东南沿海开战，只怕要吃大亏。”
朱橚听到这里，便知道妙云已经替自己把话说透了，索性把刚要舀起来的一块豆腐放回碗里。
“卞将军，妙云说的，也是本王想说的。”
他笑了笑，神色却比方才认真了几分。
“吴王府新军如今看着热闹，可我手下的将领都太年轻。小规模冲杀还好，若真有一日要在东南沿海同那些倭寇周旋，缺的就是你这种老辣人物。本王想请你入府，做新军的副将。替本王盯着军队，也替本王盯着那些藏在海雾里的敌人。”
卞元亨心头一震。
副将。
这两个字的分量，与兵部那些含糊其辞的“入军中任事”截然不同。
他看了看母亲，又看了看妻子，可他仍有迟疑：“殿下，草民前两日才推了陛下的招募，如今若转头投入吴王府，只怕陛下那里……”
朱橚一听这话，反倒乐了。
“这个你不必担心，挖父皇的墙角，本王熟得很。”
静室中的气氛顿时松了半截。
徐妙云抬手扶额，无奈地看了他一眼。
朱橚却越说越理直气壮：“再说了，父皇挖我的人也不是一回两回了。戴思恭好好在我身边看病行医，转眼就被他老人家拎去了太医院。沈万三替我管生意管得好好的，如今也被安排进了东宫。格致院那帮匠人更不必说，父皇盯得比我这个院主还紧。父慈子孝嘛，他今日挖我一锹，我明日回敬一铲，礼尚往来，这叫皇家内部人才调剂。”
姚广孝低头喝汤，只当自己没听见这种大逆不道却又莫名有理的话。
马和捧着小碗，眼睛亮亮的，像是第一次知道“父慈子孝”还能这么用。
卞元亨嘴角抽了抽，想笑，又觉得不合适。
他还没答话，赵母已经把筷子一放。
“元亨。”
“娘？”
“别拿我当借口。”
赵母瞪着自己的儿子：“我这病是吴王殿下救的，往后有大夫，有规矩，有药铺，比跟着你在江口打渔吹冷风强。你一身本事，藏了九年，难道还要藏到棺材里去？从前你不肯替朱家出力，是心里有结。如今结既解了，吴王殿下又是这样的人，你还端着做什么？”
张氏也轻声道：“娘说得是。你能替百姓杀倭，替殿下练兵，我和娘在家里也安心。。”
卞元亨喉头微动。
他起身，退后半步，朝朱橚郑重行礼。
“卞元亨，愿入吴王府听用。”
朱橚笑了起来。
“好！有将军相助，我这支新军，才算真有了一根老梁。”
话音刚落，静室外正好传来庙会的鼓乐声，咚的一声，像是替这场招揽敲了定音鼓。
……
鼓声余韵未散，赵母却已不再惦记儿子入府的事。
老人家把心头一桩大事放下，整个人都轻松了许多，又看向徐妙云，越看越喜欢。
“王妃真是好眼光。”她笑眯眯道，“我们这些小老百姓都说，吴王殿下命好，能娶到您这样的贤内助。可依我看，王妃命也好，遇着吴王殿下这样把您放在心尖上的人。”
朱橚心头忽然一跳。
他本能地觉得不妙。
徐妙云微怔，温声道：“老夫人何出此言？”
赵母来劲了。
“王妃还不知道呢？这满金陵都传开了。殿下为了这场大婚，可是真舍得花钱。那些匠人原本能拿足工钱便已经谢天谢地，殿下偏又给翻了一倍。今日我在山门外听人说，来京轮班的匠人从前是倾家荡产来服役，如今是揣着工钱回家过年。”
赵母说到这里，满脸都是与有荣焉的喜色，脸上的褶子都笑开了。
朱橚的笑容僵住了，他轻咳一声：“老夫人，粥凉了。”
“没凉，温着呢。”赵氏摆摆手，滔滔不绝的继续说道，“还有人说，殿下怕婚仪排场太盛、银子都花在自家体面上，特意把好些原本要用在亲王仪仗上的金银装饰都裁了，连宴席上的珍奇海味也减了几等。省下来的钱，不往自己脸上贴金，全填到匠人工钱和沿街灯棚里去了。说是王妃进门那日，要让满城百姓一同沾喜气，不叫这场婚事只热闹在朱门高墙里。”
“哎哟，这些事一桩桩听下来，老婆子这心里甜得跟灌了蜜似的，连牙根都发软。王妃，吴王殿下这人，嘴上兴许不说，可做出来的事，比山门外的糖画还甜呢。”
静室中安静得能听见汤匙碰到瓷碗的轻响。
朱橚闭了闭眼。
完了。
他千防万防，防住了东宫的大嫂，防住了大哥，也在马车里把那句“账还周转得开”说得云淡风轻，却偏偏没防住鸡鸣寺里赵母这一番热心话。
那几句家常似的念叨落下来，比账册摊在徐妙云面前还要明白，把他这些日子遮遮掩掩的窘迫与心意，全都揭了个清清楚楚。
徐妙云慢慢转过头，看向他。
那双素来澄澈自持的眸子里，像是被灯火轻轻烫了一下，取而代之的，是骤然明白一切后的心疼、酸楚，还有几乎要漫出眼底的柔情。
赵氏这几句话，看似只是市井间的闲谈，可落在她耳中，却一下子将许多事都串了起来。
她只想了一瞬，便明白了朱橚真正的用意。
他要办的，从来不只是一场亲王大婚。
他是要借着这场婚事，把废除匠籍、雇佣计酬、匠人工钱翻倍这些事，结结实实地钉进洪武朝的史册里。
可若只为德政，他明明可以另择时机，慢慢推行。
偏偏他选在她过门这一日。
偏偏要让史官将“吴王大婚”与“匠户新生”写在同一页上。
等将来史官落笔，写到吴王大婚那一日，写到满城灯火、十里红妆，后头便还要再添上一句：自此以后，大明匠人不再世代为役，凭手艺吃饭，凭劳作领钱，第一次在朝廷的账册上站直了腰。
而她徐妙云的名字，也会随着这一笔被写进去。
不是因为她是魏国公之女，也不只是因为她嫁给了吴王朱橚。
而是因为她过门那日，万千匠户得了新生，金陵百姓同沾喜气。
他把原本该堆在亲王仪仗上的金银华饰拆了，把本该摆在高门宴席上的山珍海味省了，把那些能换来皇家体面的花销，一点一点挪到匠人的钱袋里，挪到百姓能看见的灯棚下，挪到这场足以让后世记住的德政里。
他嘴上不说。
甚至还故意装作一切只是他一时兴起、败家任性。
可徐妙云此刻忽然明白，这个看似最不正经的人，竟是在用最笨拙、也最郑重的方式，替她求一份青史之名。
更是在用这满城灯火、万家笑语、无数匠人揣在怀里的工钱，替她添一份世上独一无二的聘礼。
世间男子迎娶心爱之人，所聘之礼多是金银珠玉，是绫罗绸缎，是田庄铺面。
朱橚给她的，却是万民同喜，是新法初行，是无数小民从苦役里抬起头来的那一刻。
他想让天下人记得，她嫁给他的那一天，不只是吴王府添了一位王妃。
也是无数小民的日子，真正亮起来的那一天。
这哪里只是为国为民。
分明也是他藏在大义之下，最明目张胆的私心。
这份私心太重，重得叫她心口发酸；又太柔软，柔软得让她在这一瞬竟不忍再拆穿他那些笨拙的遮掩。
原来他这几日所有的遮掩、插科打诨、顾左右而言他，都不是因为账目真能轻轻松松揭过去，而是怕她知道之后心疼，怕她还未嫁过去，便先替他担起这份沉甸甸的忧虑。
徐妙云垂下眼，指尖轻轻摩挲过茶盏边沿，将眼底翻涌的情绪一点点压了回去。
再抬眸时，她唇边已带了极浅的笑意。
那笑里没有责备，只有一点终于抓住他破绽后的温柔嗔怪。
徐妙云看着他，轻声嗔道：“殿下这几日，瞒得很好。”
朱橚干笑：“也……也没有很好，这不是被发现了吗？”
马和捧着碗，很认真地插了一句：“殿下，小僧觉得，您不是被发现，是被佛祖点破了。”
朱橚转头看他。
小和尚眨了眨眼，又补了一刀：“师父说，人在佛前不能打诳语。殿下此前一直不说，佛祖便借老夫人的口说了。”
姚广孝默默放下汤匙，伸手按住了马和的小光头。
“阿弥陀佛，殿下有怪莫怪，童言无忌……童言无忌啊。”
朱橚看着这孩子，忽然觉得这小和尚将来若是长大了，别的不说，单凭这副一本正经往人心窝子里戳刀的本事，便足够让满朝文武都绕着他走。
徐妙云没有继续问下去。
她只是伸手替朱橚盛了一小碗豆腐羹，放到他面前。
“殿下多用些。”
朱橚低头看着那碗豆腐羹，心里刚松了半口气，便听她又温温柔柔地补了一句。
“吃饱了，回去才有力气同我细说。”
朱橚手中的羹匙一抖。
马和想了想，低头从袖中摸出三枚铜钱，认真地推到朱橚面前。
“殿下，小僧方才还以为您只布施三文，是抠搜。如今才知道，殿下不是抠搜，是把钱都拿去给匠人发工钱、给王妃办婚礼了，穷得连娶媳妇的钱都快不够了。”
说着，他将那三枚铜钱又往前推了推。
“这是您方才布施的香油钱，小僧还给您，兴许能帮一点忙。”
静室里先是一静。
随即张氏没忍住笑出了声，赵母也笑得直拍桌案。
连姚广孝的嘴角都微不可察地动了一下。
朱橚盯着那三枚铜钱，沉默良久，终于长叹一声。
“马和啊。”
小沙弥立刻坐直身子：“殿下。”
“今日斋饭之后，你去帮方丈数碗。”
马和眨了眨眼：“为什么？”
朱橚面无表情道：“因为你话太多，佛祖觉得你需要静心。”
马和想了想，又很认真地问：“那数完碗，方丈会给工钱吗？若是给，小僧也一并替殿下攒着。”
朱橚深吸一口气。
徐妙云终于忍不住，偏过脸笑出了声。
窗外的庙会鼓乐正盛，山门处有人试着点起第一盏灯。
薄薄的暮色落下来，灯火一点一点亮起，像是把整座鸡鸣寺都托在了温柔的人间烟火里。
朱橚看着徐妙云含笑的侧脸，心中那点被当众揭短的窘迫，忽然也没那么难受了。
罢了。
泄便泄了吧。
反正这辈子，他最藏不住的，本来就是喜欢她这件事。
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