第77章 土鸡惹的祸

老顾头拎着锄头，踩着满路的尘土往观音庙冲，粗重的喘息混着骂声，惊得路边的鸡上窜下跳。

观音庙就在村东头的土坡上，青瓦白墙在日头下晃得人眼晕，往日里清净的庙门，此刻在他眼里却成了藏污纳垢的地方。

刚跨进庙门，就见李新生正蹲在廊下扫落叶，竹扫帚一下一下，动作不疾不徐。他穿的还是那件洗得发白的短褂，阳光落在他清瘦的眉眼上，竟透着几分温和。

“好你个野男人！”老顾头双目赤红，将锄头往地上一掼，“哐当”一声惊得李新生猛地抬头。

李新生站起身，看着满脸凶相的老顾头，眉头微蹙：“顾掌柜，你这是做什么？”

“做什么？”老顾头几步冲上去，一把揪住李新生的衣领，将他推到廊柱上，“老子问你，你是不是藏在这庙里，跟村里的小媳妇勾勾搭搭？素芬在这住了七日，是不是跟你有私情？她肚里的种，到底是不是你的？”

李新生被勒得脖颈发红，却依旧稳着声气，眼底掠过一丝诧异，随即沉了脸：“顾掌柜，饭可以乱吃，话不能乱说。我来庙里帮工，不过是讨口饭吃，素芬嫂子是来求子的，我与她清清白白，何来私情一说？”

“清白？”老顾头怒极反笑，抬手就要往李新生脸上打，“村口都传遍了！说你就是那让小媳妇怀娃的野男人，你还敢嘴硬！今日老子非打断你的腿，让你知道勾搭别人媳妇的下场！”

他的拳头刚挥出去，就被李新生抬手格开。

李新生虽看着文弱，手上却有几分力气，挣开他的揪扯后，掸了掸衣领：“顾掌柜，你若听了旁人的风言风语就来撒野，怕是坏了观音庙的清净。素芬嫂子怀着孕，你这般闹，就不怕伤了她和孩子？”

这话正戳中老顾头的软肋，他愣了一下，随即更怒：“少拿孩子压我！那野种指不定是谁的，老子今日非弄死你不可！”说着又抄起地上的锄头，朝着李新生劈头砸去。

李新生侧身躲开，锄头砸在廊柱上，木屑飞溅。两人正扭打间，庙门外忽然传来素芬急促的呼喊：“别打了！老顾，你住手！”

素芬捂着小腹，跌跌撞撞地跑进来，脸色比纸还白，额头上渗着冷汗。她冲过去死死抱住老顾头的胳膊，哭道：“你疯了吗？快放下锄头！新生兄弟是清白的，我也是清白的！”

老顾头被她拽着，挣了几下没挣开，回头瞪着她：“你还护着他？是不是心里有鬼？”

“我没有！”素芬急得眼泪直流，撑着发软的腿站在两人中间，对着老顾头哀求，“那日在庙里，新生兄弟只是帮我递了碗水，说了几句话，别的什么都没有。村里的风言风语都是瞎传的，你怎么能信？”

李新生看着素芬苍白的脸，叹了口气，对老顾头道：“顾掌柜，素芬嫂子说的是实话。我本是外乡人，来这庙里讨生活，从不敢做逾矩的事。你若不信，可去问庙里的住持，他日日看着，知道我做了什么。”

老顾头喘着粗气，看看素芬护着肚子的模样，又看看李新生坦荡的眼神，心里的火气竟慢慢泄了几分。

他知道住持是个老实人，断不会说谎，可村口的话又像根刺，扎得他心里难受。

素芬见他松了劲，忙拉着他的胳膊往庙外走：“咱们回家吧，别在这丢人现眼了。肚里的孩子还等着我回去做饭呢，你要是气坏了身子，谁来照顾我们娘俩？”

老顾头被她软声软语地劝着，终是放下了锄头，只是临走前，仍狠狠瞪了李新生一眼：“今日就信你们一次，若是让我查出半点不对，我饶不了你们！”

李新生点点头，看着两人的背影消失在庙门口，轻轻叹了口气，弯腰捡起地上的扫帚，只是那一下一下的扫动，却没了先前的平静。

素芬扶着老顾头往家走，一路上只觉得小腹隐隐作痛，心里却松了口气。

秋后的日头斜斜挂在树梢，洒下的光带着几分温软。李新生攥着布包的手紧了紧，包里是他一早去镇上集市买的活鸡，毛色油亮，还在轻轻扑腾。

那日观音庙的争执过后，他总惦记着怀着孩子的素芬，又怕老顾头多心，只能趁着午后老顾头去地里干活的空档，绕着村边的小路往顾家走。顾家的土院就在村西头，院墙外种着几棵老槐树，叶子落了一地。

他刚走到院墙外的拐角，就听见院里传来素芬低低的咳嗽声，心下更急，轻轻敲了敲柴门：“素芬，是我。”

素芬正坐在院里的小板凳上缝补衣裳，听见声音，手猛地一顿，忙起身去开门。见是李新生，她眼底闪过一丝惊讶，又连忙往左右看了看，将他拉进院里，压低声音：“李先生，你怎么来了？老顾去地里了，要是被人看见，又要生事。”

李新生把布包递过去，指着里面的鸡：“那日看你被肚里孩子踹得厉害，想着炖只鸡补补身子，你怀着孕，可不能亏了自己。”

素芬看着那只鸡，眼眶微微发热，却又推着布包往回塞：“这怎么行？你挣钱不容易，我不能要。”

“素芬，拿着吧。”李新生按住她的手，语气诚恳，“就当是我替顾掌柜赔个不是，他那日太冲动了。”

两人正推让间，院墙外忽然传来一声轻咦：“素芬嫂子，这是谁啊？”

素芬心里咯噔一下，转头看去，是邻村的巧珍，正挎着菜篮子站在门口，眼睛直勾勾地盯着李新生，嘴角挂着暧昧的笑。巧珍是个爱嚼舌根的，村里的风言风语，多半是从她嘴里传出去的。

李新生也认出了她，眉头微蹙，往后退了半步。

巧珍走进院里，扫了眼地上的布包，又看看两人，笑得越发意味深长：“哟，这不是观音庙的李后生吗？怎么跑到素芬嫂子家来了？还送了只鸡，怪贴心的。”

素芬的脸瞬间涨红，忙解释：“巧珍妹子，你别多想，新生兄弟只是路过，看我身子不舒服，送只鸡给我补补。”

“路过？”巧珍挑眉，伸手戳了戳布包，鸡被惊动，扑腾着叫了两声，“这镇上的土鸡可不便宜，哪能随便路过就送？素芬嫂子，你跟这李后生，怕不是真有啥吧？”

李新生怕素芬被欺负，上前一步，沉声道：“巧珍姑娘，饭可以乱吃，话不能乱说。我与素芬嫂子只是几面之缘，送只鸡不过是邻里间的照应，你若再胡言，休怪我不客气。”

巧珍被他的眼神吓了一跳，却依旧嘴硬：“我胡言？前些日子村里就传你和素芬嫂子在庙里的事，如今你又偷偷来送鸡，这不是做贼心虚是什么？我这就去告诉顾掌柜，让他来评评理！”

她说着就要往外跑，素芬急得连忙拉住她，哀求道：“巧珍妹子，求你别乱说！真的只是误会，你要是告诉了老顾，他定会打死我的！”

巧珍挣开她的手，冷笑一声：“怕了？那你就老实说，你和这李后生到底是啥关系？不然我今天非去说不可！”

李新生见状，从怀里摸出几个铜板，递到巧珍面前：“巧珍姑娘，这些钱你拿着，就当是我请你吃碗茶。今日的事，还请你嘴下留情，素芬嫂子怀着孕，经不起折腾。”

巧珍看着铜板，眼睛亮了亮，犹豫了一下，接过铜板揣进兜里，撇撇嘴：“行，看在你这么诚恳的份上，我就当没看见。不过往后你们可别再这样了，不然我照样要说出去。”

说完，她挎着菜篮子扭着腰走了，走时还回头瞥了两人一眼，那眼神里的算计，看得素芬心头发寒。

院里恢复了安静，素芬瘫坐在板凳上，眼泪簌簌往下掉：“都怪我，害你惹了麻烦。这下好了，巧珍肯定又要到处乱说，老顾知道了，怕是又要闹。”

李新生蹲下身，递给她一块帕子，轻声道：“素芬，别担心。巧珍拿了钱，应该不会马上说出去。往后我不会再贸然来了，你好好照顾自己，要是老顾头再欺负你，就托人给我带个信。”

素芬接过帕子，擦了擦眼泪，点了点头。李新生看了她一眼，转身快步离开了顾家，走时还不忘把院门关好，生怕再被人撞见。

素芬看着桌上的鸡，又望着空荡荡的院门，只觉得心里堵得慌。


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