第76章 流言

胎相既定，老顾头的心彻底落了实处，只当是观音庙显灵，素芬在庙里住了七日沾了福气，才得偿所愿怀上子嗣。

第二日一早便翻出家里最好的白面馒头、两斤红糖，又用油纸包了几块银元，往牛车上一搁，粗声粗气道：“走，跟老子去观音庙还愿！亏得那庙的菩萨保佑，不然哪来的香火根！”

素芬闻言，浑身猛地一僵，指尖死死攥着衣襟，观音庙三个字像针，扎得她心口抽痛。

那是她与李新生温存又决裂的地方，是欢喜与绝望的源头，她万万不想再踏进去半步，可看着老顾头凶神恶煞的模样，半句反驳也不敢说，只能木然地爬上牛车。

牛车轱辘碾过土路，一路往山上去，风卷着山间的草木气扑来，素芬垂着头，眉眼间满是躲闪，只盼着这一路再慢些，最好永远到不了。老顾头坐在前头赶车，嘴里哼着粗鄙的小调，时不时回头叮嘱：“到了庙里好生磕头，别摆着张死人脸，惹菩萨不高兴！”

素芬轻轻应了声“嗯”，声音细得像蚊子叫，心里早乱成了麻，竟荒唐地盼着，又怕着能再见到李新生。

不多时便到了观音庙山门前，老顾头牵着牛车往庙旁停稳，拎着供品银元大步往里走，素芬跟在身后，脚步沉重得像灌了铅。

刚进庙门，就见院里青石板扫得干干净净，廊下立着两道身影，老主持拄着拐杖站着，另一人穿着洗得发白的短褂，手里握着竹扫帚，正一下一下扫着阶前落叶。

那身影，那眉眼，不是李新生是谁！

素芬脚步猛地钉在原地，浑身血液仿佛瞬间凝固，脸色白得像纸。他竟没走，还留在庙里？那夜的缠绵，他慌乱的辩解，此刻全都涌上来，心口又酸又疼，眼泪险些夺眶而出。

李新生也抬了头，目光恰好撞过来，看清素芬时，握着扫帚的手猛地一顿，竹枝扫过青石板，划出一道刺耳的声响。他眼底闪过震惊、愧疚，还有几分说不清道不明的痛楚，嘴唇动了动，终究是没敢上前。

“老主持，弟子来还愿了！”老顾头没察觉两人的异样，拎着供品大步走到殿门前，笑得满脸横肉，把东西往香案上一放，又将银元塞给老主持，“多亏菩萨显灵，我媳妇在庙里住了七日，回来就怀上了，这是香火钱，不成敬意！”

老主持接过银元，目光淡淡扫过素芬，又瞥了眼廊下的李新生，双手合十念了句“阿弥陀佛”，语气平和：“施主心诚，菩萨自然庇佑，往后好生待你媳妇，善待腹中孩儿便是。”

“那是自然！”老顾头拍着胸脯保证，转头扯过素芬，狠狠推了她一把，“还愣着干什么？快给菩萨磕头！”

素芬踉跄着跪倒在蒲团上，低垂着头，不敢抬头看佛像，更不敢去看廊下的人。

耳旁是老顾头粗声粗气的祷告，鼻尖萦绕着庙里的檀香，还有李新生那边若有若无的扫帚声，每一下，都像扫在她心上。

磕完头起身，老顾头又拉着老主持唠嗑，絮絮叨叨说着要给孩子起名字的事。素芬趁机往后退了两步，目光不自觉飘向廊下，恰好对上李新生的视线。

他眼底满是复杂，嘴唇动了动，终究是慢慢走了过来，声音压得极低，带着几分沙哑的愧疚：“素芬……你……”

“别碰我。”素芬猛地后退，语气冰冷，眼底却泛起红意，声音里藏着克制不住的颤抖，“我是来还愿的，顾掌柜的媳妇，怀着顾家的孩子，李先生请自重。”

这话像刀子，扎得李新生脸色一白，他张了张嘴，想说什么，却见素芬猛地转头，看向老顾头的方向，仿佛方才那瞬间的对视从未有过。

他握着扫帚的手紧了紧，指节泛白，终究是化作一声沉重的叹息，转身继续扫地，只是扫帚挥动的力道，却重了许多。

老顾头唠够了，才拽着素芬往外走：“走了，回家给你炖鸡！”

素芬被他拉着，脚步踉跄，路过廊下时，刻意闭紧了眼，不敢再看那道熟悉的身影。可耳畔还是传来扫帚停顿的声响，还有李新生那一声几不可闻的“保重”。

牛车驶离观音庙，素芬坐在车上，回头望着那座渐渐远去的山庙，望着廊下那个模糊的身影，眼泪终于无声滑落。

老顾头在前头赶车，浑然不觉她的异样，还在乐呵呵地念叨：“等孩子生下来，老子再带你们来还愿，让菩萨保佑我儿长命百岁！”

素芬抬手拭去眼泪，将脸埋进衣袖里，风刮在脸上，又冷又疼。

李新生站在廊下，望着牛车远去的方向，手里的扫帚掉在地上。老主持缓步走来，轻叹一声：“施主，尘缘已了，执念何苦。”

李新生垂眸，望着青石板上的落叶，声音沙哑：“是我负了她。”

日子安生了几日，老顾头待素芬松快不少，每日里炖鸡熬粥，生怕动了他的“香火根”，素芬虽依旧沉默，倒也少了些打骂。

变故是在一个午后闹起来的。老顾头扛着锄头去村口井台挑水，恰逢几个老农蹲在石碾子旁抽烟闲聊，嗓门扯得极大，话里话外全是观音庙的新鲜事。

“你听说没？东头老王家媳妇，上月去观音庙住了五日，回来就怀上了，先前好几年都没动静呢！”

“嗨，何止王家！西头李家那新媳妇也是，去庙里拜了两宿，这肚子就鼓起来了，哪是菩萨显灵哟！”

一个满脸褶子的老农往地上啐了口烟袋锅子，笑得一脸暧昧，声音压得却格外清楚：“我跟你们说句实在的，庙里哪是菩萨灵？是藏着个年轻野男人！听说那后生身子骨壮实，那方面最是厉害，小媳妇们去庙里住几日，能不怀上？”

这话像炸雷似的，在老顾头耳边轰然炸开。他挑着水桶的手猛地一抖，水洒了半桶，脸色瞬间由红转青。观音庙、年轻男人、小媳妇怀娃……桩桩件件都往素芬身上凑，那日在庙里撞见的李新生，此刻清晰地浮在眼前，洗得发白的短褂，温和的眉眼，还有他看素芬时那异样的眼神！

“放你娘的屁！”老顾头猛地将水桶掼在地上，粗声怒骂，眼底凶光毕露。

众人被他吓了一跳，转头见是他，连忙讪笑：“顾掌柜，咱就是闲聊，闲聊……”

“闲聊？”老顾头几步冲上前，一把揪住那老农的衣领，力道大得吓人，“你说的是真是假？庙里那野男人是谁？”

老农被他勒得喘不过气，忙摆手道：“是真是假我不知道！镇上都这么传！听说就是庙里帮着扫地的后生，前些日子才来的！”

扫地的后生！正是李新生！

老顾头脑子里嗡的一声，先前的欢喜劲儿荡然无存，只剩滔天怒火。他猛地推开老农，也顾不得挑水，攥着拳头往家冲，一路上嘴里骂骂咧咧：“好个贱人！好个野男人！竟敢给老子戴绿帽子！”

素芬正在院里晒腌菜，见他气势汹汹地冲进来，脸色铁青，眼神凶狠得像要吃人，心里咯噔一下，莫名升起一股寒意。

“贱人！你给老子滚过来！”老顾头一脚踹翻院角的咸菜缸，腌菜撒了一地，卤水溅得素芬满身都是。

素芬踉跄着站定，脸色惨白：“你……你这是怎么了？”

“怎么了？”老顾头一把揪住她的头发，狠狠往墙上撞，疼得素芬眼前发黑，他却依旧不解气，嘶吼道，“老子问你！你肚里的种，到底是老子的，还是庙里那野男人李新生的？！”

李新生三个字一出口，素芬浑身一震，嘴唇哆嗦着，半天说不出话，眼底满是惊恐。风言风语还是传进他耳朵里了！

“你倒是说话啊！”老顾头狠狠甩了她一巴掌，打得素芬嘴角淌血，他指着门外，唾沫星子喷了她一脸，“村口都传遍了！观音庙藏着野男人，小媳妇去住几日就能怀上，那野男人就是李新生！你在庙里住了七日，是不是早跟他勾搭上了？！”

素芬捂着脸颊，眼泪混着血水滑落，她死死咬着唇，拼尽全力嘶吼：“是你的！就是你的！你别听旁人胡说！”

“胡说？”老顾头怒极反笑，满脸横肉扭曲，眼神阴鸷得可怕，“那日在庙里，老子就瞧他看你的眼神不对劲！你还敢嘴硬！老子告诉你，今日你若不说实话，老子打死你，再去庙里剁了那野男人！”

他说着就去墙根抄锄头，素芬吓得连忙扑上去抱住他的腿，哭得撕心裂肺：“真是你的！老顾，求你信我一次！真是你的！”

她心里慌得厉害，若是老顾头真去找李新生拼命，不管输赢，她和腹中孩子都活不成。

老顾头被她拽着腿，挣了几下没挣开，怒火中烧，抬脚狠狠踹在她心口：“贱货！还敢骗老子！等老子去庙里问个清楚，看你还怎么狡辩！”

素芬被踹得蜷缩在地上，捂着小腹疼得直抽气，嘴里却依旧死死咬定：“是你的……孩子是你的……”

老顾头喘着粗气，盯着她惨白的脸和护着肚子的模样，心里竟莫名闪过一丝犹豫。万一真是自己的种，打坏了可怎么好？可那风言风语像一根刺一样狠狠扎在他心头。

他狠狠啐了口，指着素芬恶狠狠道：“你给老子在家待着！不许动！老子去庙里找那野男人算账！若是让老子查出半点猫腻，你和那野种，都别想活！”

说罢，他拎起锄头，怒气冲冲地往门外冲，院门被“哐当”一声踹上，震得院里的土墙簌簌掉土。


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