第615章 天下将乱

上回辽东那一场硬碰硬，分明已叫他吃了大亏，怎的伤疤还没结痂，就忘了疼？林天心下清楚：杨广哪怕再征高句丽十回，结局也绝不会变——败，是铁板钉钉的事。

可一次闲话间，他偶然听人提起，此番南下调兵、北上运粮、连宫中仪仗都按着战时规制重置，竟是因一人极力鼓动。那人，正是杨广眼下最信得过的肱骨之臣——裴矩。

林天眼皮一跳。

裴矩？江湖上谁人不知，此人名号响亮，并非靠官袍加身，纵使他位列尚书右仆射，也远不及林天手握的实权与威望。真正让人脊背发凉的，是他另一重身份——邪王石之轩。

裴矩，不过是石之轩披的一件朝服。他借着层皮混入庙堂，把大隋江山当棋盘，步步落子，招招致命。怂恿三征高句丽？哪是什么忠君报国，分明是想耗尽国力、拖垮根基，等那龙椅自己塌成齑粉。

想到这儿，林天揉了揉额角。这位素未谋面的岳丈大人，果然不是省油的灯。

可再难缠，他也绝不会袖手旁观——真元未成之前，隋廷若倒，天下必乱；乱世一起，他苦修多年的内劲反会遭天地气机反噬，轻则功力溃散，重则经脉尽毁。

盛夏的杭州，照例是十里笙歌、画舫如织。可今年的河埠头冷清了不少，码头空荡荡的，连柳树都蔫着叶子。只因杨广二次亲征，抽走了扬州大半青壮民夫。徭役如刀，割得百姓喘不过气；而扬州富庶，更被皇帝盯得死紧，征粮征船，一纸令下，家家户户拆门板充军资。

反对声浪早掀翻了朝堂屋瓦，可杨广充耳不闻，执意挂帅出征。第二度挥师辽东，阵势比上次更浩大，却也更虚浮。

果然，战报飞来，一字一句都像旧戏重演：大军卡在辽水东岸，进不得，退不能。秋意渐浓，辽东早晚霜重，夜里呵气成冰，士卒冻毙者日日抬出营门。可杨广仍咬牙死守——仿佛那座孤城不是战场，而是他皇权的试金石。

文武百官跪谏，他拂袖；老将抱病陈情，他冷笑；连贴身内侍递个暖手炉，都被斥“动摇军心”。

偏在这当口，先前被林天一手压下去的叛旗，又悄无声息地从地缝里钻了出来。

徐元朗在山东扯旗，张金称在河北啸聚，最扎眼的，却是杜伏威的江淮军——已沿淮河设卡收税，截断漕运，船过要钱，人过要命。更有数不清的草莽豪强，趁势而起，或占山为王，或据城自立，喊的全是“清君侧”“救黎庶”，实则刀尖直指洛阳。

杨广暴怒之下，第一反应，竟是召林天。

他并非没派兵镇压——可派去的将军，要么折在泗水滩头，尸首顺流漂到扬州城下；要么灰溜溜回京，连敌营寨门朝哪开都说不清。更糟的是，那些蛰伏多年的老门阀，竟也悄悄换上了战甲，暗中联络，只待一声号角，便要联手掀翻龙椅。

事态逼到这份上，杨广再顾不得颜面。一道朱砂御批的圣旨火速南下，加封林天为“天下兵马大元帅”，节制十二道总管府兵马，便宜行事，先斩后奏。

——这权柄，已近乎摄政。

扬州，林氏武馆。

一个瘦小枯干的太监跪在青砖地上，抖得像筛糠，左颊红肿高高隆起，五指印还带着血丝。

这是进门就伸手要“跑腿银子”的下场。林天懒得听他啰嗦，直接一巴掌扇醒他的美梦。

圣旨摊在案上，林天翘着二郎腿，慢悠悠看完，抬眼扫过去，声音懒散：“就这些？没别的了？”

太监脑袋摇得快散架：“没了！陛下说……请国师即刻动身，先把乱子压下去，好让他安心打辽东！”

林天嗤笑一声，手指随意一摆，像赶走一只嗡嗡扰人的苍蝇：“滚。”

太监如蒙大赦，爬起来就往外溜，临出门时脚步一顿，背影僵了半瞬——眼角余光里，那抹怨毒的光，一闪即灭。

林天没拦。他知道，这道旨意不是求，是哀。

上回长谈之后，杨广对他早存戒心。若非火烧眉毛，绝不会低头递来这枚烫手的虎符。

他当晚便收拾行装。辞别妻子时，她只递来一壶温酒、两双新纳的千层底布鞋，什么也没问。

这次随行的人，和上回不同了。

寇仲、徐子陵骑在枣红马上，眼神发亮，腰杆挺得笔直；程咬金扛着板斧，秦琼挎着双锏，两人马鞍旁还挂着半袋干粮、三副备用马镫——那是久经沙场的老卒才懂的细处。

带双龙，是让他们亲眼看看什么叫“天下将乱”；留秦、程在家教徒弟？那是浪费刀锋。真刀真枪的仗，他们比谁都熟。

“国师！”程咬金一勒缰绳，战马人立而起，“咱头一仗，先剁谁？俺这斧刃都磨出火星子了！”

林天勒马回望，目光掠过四张年轻或沉稳的脸，问得随意：“这几路反贼里，谁最能打？”

秦琼接口干脆：“江淮杜伏威。”

寇仲立刻接上：“前两天探子报，他已在淮水渡口搭了三座浮桥，船队日夜巡江，连运盐的商船都要缴三成‘护航费’。”

徐子陵摸着下巴补了一句：“听说他新收了个军师，说话阴得很，每回议事，帐子里都点着安神香……”

林天笑了笑，扬鞭指向北：“那就先去淮河边上，喝一杯杜大帅的‘护航茶’。”

“少说也有三十六股水匪，连官家的漕船都敢截，横得很呐。”秦琼略一沉吟，接着道：“国师，依末将看，咱们头一仗，不如先挑个根基浅、人马少的试试手。”

“那多没劲。”叶寒随手一挥，袖角带风，“就杜伏威——他跳得最欢，响动最大，不收拾他，还收拾谁？”

在他眼里，真刀真枪的较量，就得对上硬茬子。那些虾兵蟹将，赢了也不痛快，反倒扫兴。

江淮一带河网密布，水路四通八达，可眼下淮河中段却硬生生被一道关卡掐住了喉咙，把整条大河拦腰截断。

来往商船全堵在那儿，排成一条长龙，挤得水道发胀。不少行商心里憋着火，嘴上却不敢吭声——这地界是江淮军的地盘，人家就是土霸王，讲不讲理全凭心情；稍有不顺，刀出鞘、人落地，干净利落。

关卡往西不到三里，沿岸丘陵起伏处，几座营寨拔地而起，寨墙高厚，箭楼林立。地形险要，易守难攻，更妙的是离关卡极近，一旦有风吹草动，援兵眨眼即至。

哨塔最高处，一个身形魁梧、肩宽背阔的汉子正负手远眺。目光扫过关卡前密密麻麻的船队，他嘴角一扬，笑意里透着几分得意与轻狂——此人正是杜伏威，而脚下这座铁桶般的关卡，正是他亲手筑起的“钱袋子”。


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