第190章 归家

日头西沉。

　　陈守业风尘仆仆，赶在傍晚前回到了家中。

　　马蹄声在院门外停歇，他刚翻身下马，却见父亲陈立正带着白三，正赶着两辆牛车准备出门。

　　“爹？”

　　陈守业微微一怔，快步上前：“你们这是要出门？”

　　陈立见次子归来，脸上亦是露出惊喜，不过手下动作未停：“回来了？正好，随我们去一趟啄雁集。”

　　“好！”

　　陈守业心中虽满是疑问，但仍按下话头，应了一声。

　　随后坐到父亲驾驭的那辆牛车的车辕另一边。

　　白三则跳上后面那辆牛车。

　　两辆牛车便一前一后，吱呀吱呀地驶出了村口，融入了苍茫的暮色之中。

　　夜色渐沉，四野寂静，只有偶尔几声归巢的鸟鸣。

　　路上，陈守业忍不住询问缘由。

　　陈立便将事情的来龙去脉，以及后续之事告诉了他。

　　那日解决掉张鹤鸣父子后，陈立利用黄粱一梦控制了货船上的船夫，让他们将船悄然驶回镜山县城的啄雁集码头。

　　趁着夜色，寻了装粮的麻袋，替换了船上的银箱，送到鼠七之前为监视张承宗而盘下的那间不起眼的香药铺后院地窖之中。

　　而后，又将船只开到一段荒无人烟的河道，趁夜泼洒火油，一把火将船烧得只剩残骸，这才开始布局张鹤鸣的“暴毙”。

　　直到靖武司的人离开镜山，陈立这才开始着手将那八十万两银子运回家中。

　　只是八十万两毕竟不是小数，啄雁集离灵溪也有二十多里地，白日里大张旗鼓运输，难免会被人注意。

　　因而，只能像这样，趁着夜色，用牛车一点点搬运了。

　　陈守业听完，心中震撼难言，将在郡城馆驿中听到的郡衙结论告知了父亲。

　　闻言，陈立倒没有多少意外，靖武司不再深入调查，反而抽身离开，他便已经大概猜到事情暂时已了。

　　陈守业忍不住由衷叹道：“爹，你这番谋划，竟连郡衙和靖武司都瞒了过去，这算计，真是……厉害。”

　　“守业，你何时也学会这般奉承了？”

　　陈立闻言，却轻笑一声，摇了摇头：“莫要当这天下人都是傻子。为父这些谋算并不高明，有心人都能看出问题，只是暂时抓不到把柄罢了。能让他们没有继续追查，不过是侥幸借了势，赌对了那些官老爷的心思罢了。”

　　“赌对心思？”

　　陈守业不觉愕然。

　　陈立点点头：“那些人，个个都是人精，岂会看不出疑点？只是……对他们当前而言，平息事端、推卸责任才是最好的真相。屁股决定脑袋，由不得他们不认而已，但这并非万事大吉。日后行事，也绝不可掉以轻心，此事不能透露半分。”

　　陈守业神色一凛，肃然道：“是，孩儿谨记在心。”

　　跟在后面牛车上的白三，听着前面父子俩的对话，忍不住狂翻白眼。

　　撇了撇嘴，心里暗自腹诽大骂：“什么狗屁侥幸，你那老子，阴起人来防不胜防，完全就是个阴险狡诈之人，装什么淳朴良民……”

　　他不由得想起两年前，在十里酒家，陈立让他悄悄带走那两只信鸽。

　　他还真以为陈立是要炖了打牙祭，万万没想到，那看似随意的举动。

　　竟在布局张鹤鸣，将一切推给门教的关键一环。

　　两年前就开始在准备着算计人，现在回想起来，仍让他脊背发凉。

　　不过，腹诽归腹诽，一想到这次杀死县令，劫夺八十万两官银这等泼天大事。

　　事后朝廷竟真的被牵着鼻子走，只能定邪教作案了事。

　　白三的心中还是忍不住涌起一股难以言喻的兴奋和自豪。

　　想他白三前些年混迹江南，博得盗王称号，也不过是偷了县令心爱的小妾。

　　与这杀官劫银、戏弄朝廷于股掌之间的经历相比，那点丰功伟绩简直不值一提。

　　“他奶奶的，跟着这老阴……爷干，真他娘的刺激！”

　　白三舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪烁着后怕与兴奋的光芒。

　　……

　　四月，溧水县传来消息。

　　驻扎在溧水围剿朝廷大军，突然对叛军发动了雷霆一击。

　　此次，官军似乎精准掌握了叛军主要头目窝藏之地，精锐尽出，以绝对优势的兵力，对萧仲、叶不平部发动了突袭。

　　这一次，郡衙和靖武司的灵境强者齐齐出手，萧仲、叶不平二人终究双拳难敌四手，力战而亡。

　　麾下聚集的上千名叛军或被阵斩，或被俘后处决，头颅被砍下。

　　层层叠叠堆砌在溧水县城墙之外，垒成一座骇人听闻的京观，以儆效尤。

　　一时间，溧水县境内猖獗獗数月的叛军烟消云散，动荡的局势骤然平定。

　　紧随其后的，是郡衙颁布的安抚告示。

　　言明凡参与此次叛乱者，只要主动向官府自首，服三年种植桑苗的徭役，便可赦免其罪。

　　徭役期间，官府供给饭食。

　　另设举报之赏，每举报一名参与叛乱者属实，赏钱五十文。

　　此令一出，溧水县内风声鹤唳，举报之风大盛，邻里亲朋相互指认者不计其数。

　　短短时间内，上万人被抓获，投入了浩浩荡荡的种桑徭役之中。

　　与此同时，灵溪也进入了春耕最繁忙的时节。

　　陈立组织起家中长工，开始栽种桑苗。

　　不过，桑树种植并非一蹴而就。

　　新栽种的桑树，通常需两到三年方能成熟，大量产出桑果，培育桑种。

　　去年种下的那一千亩桑树，如今普遍仅有三四十寸高，不过半米至一人高，皆是幼树。

　　能剪取用于扦插育苗的枝条十分有限。

　　要扩种四千三百亩，完全不够。

　　思索良久后，陈立决定将桑苗，先栽种到了离家最远、灌溉和管理相对不便的地块上。

　　而灵溪村本村的一千三百亩良田，以及周边村落新购的将近两千亩田地，依旧全部种植水稻。

　　周围五村的百姓见灵溪陈氏这般举动，大多也放弃了立刻改种桑树的念头，依旧播种稻谷，田畴间重现青翠秧苗。

　　五月，农忙刚过。

　　新任的李县丞与冯县尉便联袂而至，来到了灵溪陈宅拜访。

　　“李大人，冯大人，什么风把二位吹到这乡野之地来了？快请进。”

　　李县丞连忙拱手还礼：“陈员外，叨扰了。今日我与冯县尉前来，乃是……有些公务上的事情，需与员外商议一二。”

　　冯县尉也上前一步，声音比李县丞洪亮些，但也带着明显的客气：“陈兄弟，许久不见，别来无恙。”

　　如今的陈立家，一门两灵境。

　　长子、次子皆是灵境，前途无量。

　　莫说李县丞自己只是文人出身，便是已至气境圆满的冯县尉，在面对陈立时也倍感压力。

　　陈立一家，虽无世家之名，却也算是乡绅豪门，绝非他们所能轻易得罪的。

　　陈立将二人引入正堂，吩咐丫鬟看茶。

　　寒暄几句后，李县丞面带难色，委婉道明来意：“陈员外，实不相瞒，今日我二人前来，是……是接到了柳家的举报。”

　　他顿了顿，观察了一下陈立的脸色，见对方依旧平静，才继续道：“柳家言称，员外家名下诸多田产，并未遵照朝廷改稻为桑的政令，依旧在种植水稻。”

　　冯县尉在一旁接口，声音压低了些：“陈兄弟，这政令是朝廷颁下的。柳家这一捅上去，我和李大人若毫无作为，实在无法交代。还望员外体谅我等的难处。”

　　因此，两人态度极为客气，甚至带着几分小心翼翼。

　　陈立讶然。

　　当日，从县衙拍走这四千三百亩田地后，他一直小心提防柳家。

　　即便是税银之事，也让玲珑守在家中，没有让她一同前往帮忙。

　　他原以为柳家会组织灵境强者前来报复，没想到等到的，却是柳家这一手举报。

　　他一时间都不知道该说什么，轻轻吹了吹茶沫：“原来如此。柳家倒是消息灵通，两位大人有心了，陈某在此谢过。”

　　李县丞道：“陈员外，此事我等已暂且压下。只是……上面催逼甚紧，柳家那边也盯得死。还望陈员外体谅我等苦处，今年秋收后，务必将名下田亩悉数改种桑苗才好。朝廷之令，今年务必完成，可不能耽搁。”

　　冯詹也急忙接口道：“陈兄弟，如今溧水叛乱已定。郡衙已要求溧水、镜山两县着手组建粮商会，从附近州郡购粮，运至镜山平价售卖，以安民心。一旦粮道畅通，镜山粮价必然回落。此时再种稻，产出恐怕……连缴纳田税都勉强，实在是不划算。”

　　李县丞也道：“正是此理。改种桑苗，虽前几年见效慢，但长远来看，收益远非种稻可比。员外乃睿智之人，当明此中利害。”

　　陈立静静听完，脸上并无愠色，反而笑了笑，语气平和：“改稻为桑乃朝廷国策，陈某岂敢不从？二位大人放心，待今秋稻谷收获，陈某定当遵照政令，将田亩改种桑树，绝不令二位为难。”

　　得到陈立这句承诺，李、冯二人明显松了一口气，又闲谈片刻，便起身告辞。

　　临行前，冯詹压低声音，带着几分歉意和无奈：“陈兄弟，不瞒您说，这粮商会虽是县衙牵头，但里头的位置，早已被那几大世家……瓜分殆尽。冯某与李大人人微言轻，虽有心为陈家争取一席之地，奈何……唉，实在力有不逮，还请海涵。”

　　陈立笑了笑：“冯县尉言重了。陈某并无此心。我陈家根基尚浅，能安稳种田养蚕便是福分，暂不敢有过多奢求。”


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