第21章 天下将乱

刘度站在窗前,看着外面逐渐暗下来的天色。

建安五年,六月。

距离他穿越到这个世界,已经小半年了。

这小半年里,他查了盐案,打破了士族对商道的垄断,搞了屯田,建立了市场管理体系,招揽了庞统,招揽了沙摩柯,剿灭了山贼,开始招揽五溪人。

看起来做了不少事,但刘度心里清楚——

太慢了。

按照历史,现在这个时候,官渡之战应该已经打响了。

曹操和袁绍,正在河北那片土地上,投入数十万大军,进行一场决定天下格局的大战。

而这场战争结束后,天下会更快地乱起来。

曹操会统一北方,然后南下。

刘备会开始四处奔走,寻找立足之地。

孙权会在江东逐渐站稳。

留给他的时间,不多了。

刘度转身回到桌案前,拿起笔,在竹简上写下几个字:

"建安五年,六月,官渡。"

他停顿了一下,又写:

"零陵,必须更快。"

官渡。

数百里外的那片土地上,正在发生一场改变天下的战争。

袁绍率十万大军南下,旌旗蔽日,声势浩大。

曹操只有两万余兵,龟缩在官渡,以逸待劳。

两军对峙,从春天一直拖到夏天。

袁绍派大将颜良攻白马,斩杀曹将宋宪。曹操亲率轻骑驰援,关羽阵斩颜良,解了白马之围。

袁绍又派文丑追击,关羽再次出阵,文丑死于乱军之中。

连折两员大将,袁绍大怒,亲率大军压向官渡。

两军在官渡对峙,袁绍筑起高台,居高临下射箭,曹军伤亡惨重。

曹操命人制造霹雳车,发石砸毁袁军高台。

袁绍又挖地道,想从地下攻入曹营,曹操挖长堑应对,地道尽毁。

双方僵持不下。

八月,袁绍派大将淳于琼押运粮草到乌巢,曹操得到情报,亲率五千精锐夜袭乌巢,火烧粮草,斩杀淳于琼。

袁军粮尽,军心大乱。

袁绍麾下大将张郃、高览临阵倒戈,投降曹操。

袁军溃败,十万大军,死者大半,降者无数。

袁绍带着八百残兵,仓皇北逃。

曹操大胜,从此统一河北,成为天下最强的势力。

九月,官渡战报传到荆州。

襄阳城中,无数人在议论这场战争。

"听说了吗?曹操以少胜多,大破袁绍!"

"袁绍十万大军,居然输给了曹操的两万人!"

"这下曹操可是真的强了,整个北方,都是他的了。"

"那咱们荆州怎么办?曹操会不会南下?"

议论声中,带着恐慌和不安。

而在荆州各郡,也开始感受到战争的波及。

粮价,开始上涨。

从北方逃难的流民,开始陆续出现在荆州的道路上。

襄阳对各郡的管理,明显松懈了,因为刘表的注意力,已经放在了北方——放在了可能南下的曹操身上。

零陵,作为荆州最边缘的郡,受到的关注更少了。

但也正因为这样,刘度反而有了更大的自主空间。

十月,零陵。

府库里,堆满了粮食和布匹。

这是这几个月贸易赚来的钱,换成的实物。

方主簿拿着账簿,向刘度汇报:"太守,现在府库里,有粮食三万斛,布匹五千匹,现银八万贯,还有一些铁器木材等物。"

"八万贯。"刘度点点头,"比半年前,翻了二十多倍。"

"是啊。"方主簿感慨,"这半年来,商道开放,贸易兴旺,税收增加了很多。而且那次从士族手里低价收购的货物,转手卖出去,也赚了不少。"

"军队那边,情况怎么样?"

"现在郡兵加上五溪兵,一共九百二十人。"方主簿说,"新招募的三百人,正在训练。装备也比以前好了,至少每个人都有甲胄和武器了。"

"粮饷能撑多久?"

"按照现在的消耗,能撑一年以上。"方主簿说,"而且屯田那边,上个月已经有了第一批收成,虽然不多,但也能补充一些。"

刘度点点头,没再问。

半年时间,零陵确实变了很多。

府库充盈,军队精良,五溪人陆续下山,人口增加了将近一千。

但在刘度看来,这还不够。

因为天下,正在更快地乱起来。

书房里,刘度和庞统相对而坐,中间摆着一副棋盘。

两人已经下了大半盘,棋局胶着,难分胜负。

"太守。"庞统落下一子,"官渡战报传来,您怎么看?"

"袁绍败了,曹操赢了。"刘度说,"意料之中。"

"意料之中?"庞统抬头看着他,"太守早就料到袁绍会败?"

"袁绍兵多将广,但优柔寡断,不听人言。"刘度落下一子,"曹操兵少,但能用人,善决断,而且他占了地利,以逸待劳。这样的战争,输赢早就定了。"

庞统盯着他看了一会儿:"太守看天下大势,果然独到。"

"不是独到,是看得清楚。"刘度说,"曹操赢了官渡,接下来会统一北方,然后南下。留给荆州的时间,不多了。"

"那太守觉得,荆州能挡住曹操吗?"

刘度沉默了一会儿,摇了摇头:"挡不住。"

"为什么?"

"因为刘使君,不是曹操的对手。"刘度说,"刘使君谨慎有余,魄力不足,而且荆州内部,士族势力庞大,想要统一调度,太难了。"

"那荆州……"

"荆州迟早会丢。"刘度说,"但不知道会丢给谁。"

庞统又落下一子:"太守是说,除了曹操,还会有其他人来争荆州?"

"会的。"刘度说,"刘备。"

"刘备?"庞统愣了一下,"就是那个现在投奔刘使君的刘备?"

"对。"刘度说,"刘备现在虽然落魄,但他有名望,有仁德,而且麾下有张飞这样的猛将，徐庶这样的名士。刘使君会用他,会让他在荆州站稳脚跟。"

"然后呢?"

"然后,等荆州出事了,刘备就会接手荆州,或者接手荆州的一部分。"

庞统沉默了,又落下一子:"那太守觉得,我们应该怎么做?"

刘度看着棋盘,良久没有说话。

过了一会儿,他抬起头:"士元,你知道我为什么要治理零陵吗?"

"为了在乱世中有一席之地?"

"不止。"刘度摇头,"我想让零陵的人,吃饱饭。"

庞统愣住了。

"让零陵的人吃饱饭,让荆南的人吃饱饭,让天下的人都吃饱饭。"刘度的声音很平静,但眼中有一种坚定,"不能为了一句'光复汉室'的口号,为了自己名垂千史,让史书再出现'岁大饥,人相食'这样的惨句。"

庞统盯着他,半天说不出话来。

"太守……"他的声音有些哽咽,"您这话,是认真的?"

"认真的。"刘度说,"这个时代,打仗的人太多了,想着建功立业的人太多了,但真正想着百姓能不能吃饱饭的人,太少了。"

"可是太守,乱世之中,不争就会被吞并。"庞统说,"您不争天下,如何能让百姓吃饱饭?"

"所以我要让零陵变强。"刘度说,"强到在乱世中能自保,能护住一方百姓,让他们不至于流离失所,不至于饿死在路边。至于争天下……"

他顿了顿:"如果有一天,我有了那个能力,我会去争。但不是为了名,不是为了利,是为了让更多人吃饱饭。"

庞统看着他,眼中闪过复杂的神色。

良久,他深深一拜:"太守,统愿追随左右，肝脑涂地。"

庞统抬起头,眼中带着坚定,"能遇到太守这样的人,是统的幸运。统想亲眼看看太守能把零陵,把荆南,甚至把这天下,变成什么样子。"

刘度看着他,突然笑了:"好,那我们就一起,慢慢把这件事做下去。"

窗外,夜色深沉。

远处,军营里传来操练的喊声——那是刘贤在训练新兵。

再远处,城外的屯田里,还有人在忙碌——那是五溪人在学习汉人的耕种方法。

零陵,在一点一点地变强。

而天下,也在一点一点地,走向更深的乱局。


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