第260章 第260章
29
探春不解：“瑜哥哥糊涂了，探花只是第三，状元才是魁首呀。”
“自古探花郎，多取俊逸人物。
便如你们林姑父当年，本是状元之才，偏原先定下的探花容貌欠妥，才将姑父移作第三，成全一段‘俊彦探花’的佳话。”
贾瑜说着，目光掠过黛玉。
湘云忙挽住黛玉：“林姐姐，真有这等事？”
“休听他混说，惯会打趣人的。”
黛玉轻啐一声，耳根却红了。
惜春仰脸又问：“我从未见过姑父，他可也似哥哥这般好模样？”
“这是自然。”
贾瑜温声道，“姑父在江南督办盐政数年，功绩斐然。
眼下已有接替之人将至，不久便该调返京城了。”
黛玉倏然抬眼：“珍哥哥此话当真？”
“宫中传出的消息，不会有误。”
贾瑜含笑点头。
这些事，原是六皇子前日闲谈时透露的风声。
江南盐政历来是多方势力角逐之地，林如海早前便采纳了贾瑜的进言，向圣上表明了忠心。
这些年来盐税入库之数确有增长，却也触及了不少人的利益。
林如海为此已数度萌生退意。
圣上亦有意派遣真正的心腹接替此职——盐税所涉之利实在过于庞大。
此时急流勇退，对林如海而言未尝不是好事，免得日后有人借盐税之名向他发难。
毕竟在任多年，他并非不知变通之人，其间自然也有所积攒。
否则前世王熙凤口中那“三二百万的银子”
从何而来？其中既有林家数代积蓄，亦少不了巡盐御史任上的所得。
倒非说林如海毫无瑕疵，只是官场之中，能守得住底线的已属难得。
黛玉听闻父亲即将入京的消息，心中欢喜难抑。
她在贾瑜处待到晚膳过后，才由贾瑜亲自送她回院。
雪雁与杜鹃皆悄然退开。
二人并肩走在贾府的小径上。
贾瑜很自然地握住黛玉的手，黛玉心头微颤，却未曾抽离。
不知不觉，已行至荣国府花园边上。
“玉儿。”
“嗯。”
黛玉垂首，颊上泛起薄红。
贾瑜仍握着她的手，温声道：“我已同大老爷说妥，待姑父应允，便请姑姑与大老爷交换你我的婚书。”
“瑜哥哥，你……”
黛玉轻轻挣动，却被握得更紧。
这突如其来的剖白令她心慌意乱，耳根都烧了起来。
“妹妹放心，”
贾瑜目光恳切，“你在我心中永远是第一位。
往后，我绝不教你受半分委屈。”
“瑜哥哥……我信你。”
黛玉心头一暖，轻声应道。
贾瑜将她揽入怀中：“待你及笄，我便以八抬大轿迎你过门，可好？”
“嗯。”
黛玉倚在他胸前，轻轻点头。
贾瑜低头在她唇上轻轻一触。
黛玉霎时羞得无处躲藏，低声道：“珍哥哥，我们尚未成礼，这样……不合规矩。”
“是我心急了。”
贾瑜含笑松开，“先送你回去罢，免得姑姑挂心。”
“好。”
黛玉应着，手指却悄悄攥紧了他的衣袖。
至院门前，黛玉才将手抽出。
贾瑜立在门外，柔声道：“进去吧，我在这儿看着你。”
黛玉眼中含着留恋，几次驻足回望，待那道身影彻底消失在视野尽头，才缓步移回屋内。
贾敏手中正握着林如海才到的家书，信里已然首肯了贾瑜与黛玉的婚事。
她想，趁着那孩子年纪尚轻，早早将事情定下才好，免得……被旁人觑了空子去。
薛家那宝钗姑娘，目光总似有若无地落在贾瑜身上，那点心思，贾敏这过来人怎会瞧不明白。
她决意明日便去寻贾赦，商议两个孩子的婚事。
先定下，免得横生枝节。
况且，贾敏心里另有计较：此事须得先落定，再禀告老太太。
老太太那点盘算，她不是不知——总想将黛玉与宝玉凑在一处。
若非早有贾瑜这般出众的人物在前，或许她也就依了；可贾瑜文武兼修，前程似锦，宝玉虽聪明，却终日只在丫鬟堆里嬉闹，于读书习武一概无心，将来这府里的担子，他如何挑得起？
便是贾环、贾琮那两个，如今也已过了县试，不日便要赴府试了。
宝玉呢？仍浑浑噩噩，不知进取。
“玉儿，来这儿。”
见黛玉回来，贾敏含笑招手。
“母亲。”
黛玉走近，面上带笑。
“我的玉儿真是大了。”
贾敏将她揽到身边，温声道，“你父亲来信了。”
“当真？爹爹近来可好？”
黛玉眸中一亮。
“他一切都好，约莫明年便能调回神京了。”
贾敏笑道。
“真的？母亲，瑜哥哥先前也是这般说的。”
黛玉脱口道。
“哦？瑜儿已同你说过了？”
贾敏微讶，随即又浮现慈和的笑意，“还有一桩喜事呢，你想不想听？”
贾敏笑吟吟地望着女儿。
黛玉心头一动，脸颊霎时染上红晕，轻声道：“母亲说的是什么？哪有什么喜事……”
“你父亲已应允了你和瑜儿的婚事。
明日我同你大舅商议妥当，便可定下了。”
贾敏柔声道。
“母亲……”
黛玉羞得低下头，心底却漫开一片甜暖的欣喜。
“娘知道你的心意，也看得出瑜儿待你是真心的。
他这般年纪，已是进士出身，来日殿试或许更有佳绩。
若不早些定下，只怕时日久了，生出变故，倒教旁人占了先机。”
贾敏轻抚她的发，语重心长。
“……女儿明白。”
黛玉轻声应道。
她何尝不知母亲所言在理。
瑜哥哥那般才貌，莫说身旁的婉儿、晴雯、雪雁几个丫鬟，便是红薯、青鸟、寒衣那三位容颜绝世的姑娘，分明也倾心于他。
只是瑜哥哥既已许了她誓言，自然愈早定下愈安稳。
“好了，娘不说了，你快回房梳洗歇息罢。”
贾敏含笑催促。
次日清晨，用过早膳，贾敏便径直往贾赦院中去了。
贾瑜早先已透过口风，贾赦亦知她此番来意。
贾赦将妹妹迎入屋内，脸上堆着笑问道：“今日过来，可是有什么事要商量？”
贾敏也不绕弯子，坐下便说：“哥哥，瑜儿年纪渐长，玉儿再过几年也要及笄了。
两个孩子从小投缘，我们何不亲上加亲，把这事定下来？”
贾赦却面露难色，叹气道：“玉儿自然样样都好。
只是这几日上门提亲的人络绎不绝，连南安王妃都曾透露，想将府上的小郡主许给瑜哥儿。
我这实在不好立刻回绝啊。”
“哥哥说这话就见外了，”
贾敏语气里透出几分不悦，“林家与贾家是至亲，彼此知根知底。
如海明年就能调回京城，到时也能扶持瑜儿一二。
玉儿是我们心尖上的姑娘，嫁妆绝不会薄——何况瑜儿自己也是情愿的。”
她话音未落，门外丫鬟轻声通传：“老爷，三爷来了。”
还没等贾赦应声，贾瑜已掀帘而入，对丫鬟挥挥手：“你先下去。”
丫鬟低头退了出去。
贾赦沉下脸呵斥：“越发没个规矩了！”
“一万两。”
贾瑜直接开口。
“什么一万两？”
贾赦一愣。
“应下我和林妹妹的亲事，一万两立刻奉上。”
“这……”
“是黄金。”
贾瑜补上一句。
“黄、黄金？”
贾赦眼睛骤然亮了起来。
如今金贵银贱，一两黄金足能换十二两白银。
一万两黄金便是十二万两白花花的银子。
他心头狂喜，面上却仍绷着，暗自盘算能不能再抬抬价钱。
一旁的贾敏也怔住了，没料到侄儿行事这般利落。
“瑜哥儿，你和玉儿既然两心相悦，按理说……”
“再加十柄古扇。”
贾瑜截断她的话，目光转向贾赦，“若还不肯——我便去求六殿下请皇上赐婚。
到那时，您半个铜子儿都捞不着。”
说罢，他将两份早已备好的婚书往桌上一拍：“磨墨吧。”
贾赦顿时换了副面孔，笑呵呵道：“哎呀，自家人何必谈这些！敏妹放心，玉儿是我亲外甥女，往后更是自家媳妇，我这就写婚书，一式两份，今日便定下。
只是老太太那儿……”
“老太太那儿您自己去说。”
贾瑜语气平静，“婚姻大事，讲究父母之命、媒妁之言，可没听说非得祖母点头的规矩。
您去知会一声便是。”
他略顿一顿，又道：“只要您往后安安分分，不惹是非，无论您是收古董还是纳妾室，都由着您。
荣华富贵少不了您的——但凡事，别过了头。”
贾赦心底暗骂这小子嚣张，可转念想到那黄澄澄的金子，到底软了下来。
罢了，由他去吧。
两份婚书墨迹未干，贾敏接在手中，仍有些恍惚，对贾瑜这番行事竟不知该如何言语。
“姑姑，我送您回院吧。”
贾瑜上前扶住贾敏手臂。
贾敏这才回过神，面上浮起笑意：“也好。”
心头一块石头总算落地。
“瑜哥儿，方才你说的那……”
“明日就差人送到您屋里。”
贾瑜并未回头。
贾赦暗松口气，心中却嘀咕：这小崽子哪儿攒下这般家底？
出了院门，沿游廊缓行，贾敏终是忍不住轻声问道：“瑜儿，今日多亏有你周旋。
只是……你那些银钱从何而来？”
“姑姑不必挂心，我在外头有些营生。”
贾瑜笑意温润，“能娶到林妹妹，这些身外物算得什么？父亲素来只看重银钱，既然如此，不如直接了当，反倒省去许多枝节。
往后姑姑若有用度之处，尽管开口便是。”
贾敏摇头失笑：“你这孩子，我岂能向你伸手。
如今婚事既定，我也安心了。”
她顿了顿，眉间掠过忧色，“从前老太太总想将玉儿配与宝玉，我皆未应承。
这番……怕是要惹她不快了。”
“那又如何？”
贾瑜语气平静，“老太太恨不能将荣国府所有都捧给宝玉，也得看他接不接得住。
古人说‘君子之泽，五世而斩’，贾家富贵已久，若子孙再不思进取，这偌大府邸迟早倾颓。
有时想想，倒宁愿不生在贾家——这棵大树的根，早已朽烂了。”
贾敏闻言怔然，轻叹道：“你年纪尚轻，竟看得这般透彻……也是难为你了。”
她何尝看不出贾府内里的虚浮。
贾母与王夫人这对婆媳明争暗斗不休，早晚要生出事端。
如今王夫人尚在病中，否则还不知要掀起多少 ** 。
回到住处，贾敏将婚书递与黛玉。
展开红笺，黛玉悬了整日的心终于落下。
欢喜如春泉涌上心头，却又羞得不敢想那人模样。
次日，贾赦思量再三，还是往贾母院中去说了定亲之事。
“什么？”
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