第377章 兵部密信
北城门洞里火把的光打在那个人身上
男人被五花大绑丢在墙根底下，军袄破了好几个洞，露出里头的粗布中衣，脸上全是泥和干血，左眼肿成一条缝，嘴里的麻核桃塞子还没取
老鬼蹲在旁边，两把短刀别在腰里，刀鞘上沾着干掉的血
苏清婉走到跟前停下，低头看了两眼
男人三十出头，手上没有茧子，指甲修得干净，不是干粗活的人，军袄的领口和袖口磨损不一样，领口是新的，袖口旧得发毛——这件军袄不是他的，是临时套上去的
“信呢”
老鬼从怀里掏出一张卷成细筒的羊皮，外面用蜡封了一层，蜡上面盖着暗红的火漆印
苏清婉接过来没急着拆，先翻过去看了看背面
背面光滑，没有标记，没有收件人的名字
她用指甲抠开火漆，展开羊皮
羊皮不大，巴掌宽，两尺长，上面写满了蝇头小楷，墨色很新，字迹极规整
苏清婉扫了两行，手指在羊皮边缘收紧了半分
她没有出声，从头到尾看了一遍，然后看第二遍
君无邪站在她身后，陌刀拄地，他没有凑过来看，但苏清婉的呼吸频率变了，他听见了
苏清婉把羊皮卷起来，塞进袖口
“嘴里的东西取了”
老鬼上前把麻核桃从男人嘴里抠出来，男人猛咳了两声，吐出一口带血丝的唾沫
“你叫什么”苏清婉蹲下去
男人抬起那只没肿的眼睛看她，嘴唇哆嗦了两下，没开口
老鬼的短刀从腰间抽出来，刀尖贴在男人的喉结上
“问你话”
“周、周平”男人的声音哑得厉害
“谁派你来的”
周平的嘴巴张了两下，又闭上了
苏清婉站起身，低头看着他
“信上的内容我看过了，你不说也行，我直接把你挂在城门口，让北狄的游骑看看，他们金帐的信使被大雍的人截了”
周平的脸白了
他不是北狄人，他是汉人，但他送的是兵部给北狄的密信，一旦被北狄知道信丢了，两头都不会放过他
“我说、我说”周平的嗓子劈了，“兵部尚书府的，我是王大人府上的家奴，专管跑西北这条道的”
“跑了几年”
“三年”
苏清婉蹲回去，手肘搁在膝盖上
“这条道上你一共送过几封信”
周平咽了口唾沫，“这是第六封”
“前五封送到哪儿”
“落马坡西北三百里外的一处废窑洞，窑洞里有北狄的接应人，我把信放在窑洞第三根柱子底下的石板下面，人就走，从来不跟接应的人碰面”
苏清婉在脑子里过了一遍地图
落马坡西北三百里，那个位置刚好在暗河上游的地面投影附近
“这回为什么改了路线”
周平愣了一下
“你不是往废窑洞走的”苏清婉盯着他，“你在暗河上游被截到的，方向偏东了二十里”
周平的脸上闪过一丝慌
“回、回答掌柜的话”老鬼的刀尖往前推了一寸
“废窑洞塌了！”周平急了，“我到的时候窑洞已经被雪压塌了，柱子都埋了，我进不去，信上说如果窑洞出了意外就沿着河走，找到有新打的界桩的地方等人来接”
苏清婉站起身
界桩
北狄在暗河上游打的界桩，不光是圈地，还是给信使指路的标记
她转头看了君无邪一眼
君无邪的右手在刀柄上松开又扣上，这个动作她见过很多次，是他在压杀意
“带下去，关起来，嘴堵严实了，不准跟任何人说话”
老鬼把麻核桃重新塞进周平嘴里，拎着绳子把人拖走了
城门洞里只剩苏清婉和君无邪
苏清婉从袖口抽出那张羊皮信，展开，递给君无邪
君无邪接过来凑到火把底下看
他看得很慢，右手的指节一点一点的收紧
看完了，他把羊皮信还给苏清婉，没有说话，但嘴角的肌肉绷成了一条线
信上写的是——
“碎叶城方向有不明武装截获运铁车队，走私线暴露，即刻终止一切输送。该城原守将陆大海已死，现有一伙流寇占据旧城，人数约三千，战力低下，但其中混有镇北军残部，不排除君无邪本人在场。请贵部于开春雪化之后，遣骑兵一千南下，务必将该城连人带证据一并铲除。事成之后，大雍兵部将额外提供精铁三万斤作为酬谢。此函阅后焚毁。”
落款没有名字，只盖了一方小印
那方印苏清婉不认识，但她知道谁认识
“去叫李长青”
张奎跑去粮仓方向，不到半炷香，李长青跟着来了
他手上还沾着盐袋的灰，指缝里嵌着黑色的煤渍，脚上的草鞋底已经磨薄了一层
苏清婉把羊皮信摊在他面前
李长青蹲下去看，先看字，再看落款的印
他盯着那方小印看了五息，伸出食指沿着印边的花纹描了一圈
“八宝随形章”
李长青的声音发干
“兵部尚书王世充的私印，不过公文的，专门用在不能见光的密函上，翰林院的档案里有记录，我在吏部挂职的时候查阅过”
他把手指从印上挪开，抬头看苏清婉
“笔迹不是王世充本人的，是他幕僚代笔，但用了私印就等于王世充亲批，这封信在大雍的律法里够灭九族”
苏清婉把羊皮信收回去
“你能伪造这方印吗”
李长青愣了一下
“回答问题”
李长青低下头想了三息
“给我一块好铜和一把精细的刻刀，三天”
苏清婉把羊皮信塞进最里层的布袋里，和青铜狼牌、暗闸钥匙放在一起
“回去干活”
李长青站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身往粮仓方向走
走了五步，停住
“掌柜的”
苏清婉看他
李长青没有回头，声音压得很低
“信上写的开春雪化，西北的雪化期在二月中到三月初之间，离现在最多还有四十天”
他说完就走了
苏清婉站在城门洞里没动
四十天
北狄一千骑兵南下
归鸿城三千人，能拿矛的两千七百个，真正能打的三百个老兵
她掏出算盘，拨了一颗珠子，又拨回去
城墙上的风呜呜的灌，火把歪成四十五度
君无邪的声音从她身后传过来，很轻
“够了”
苏清婉转过身
君无邪站在黑暗里，陌刀拄地，镇岳铁臂的五根钢指在火光底下一张一合
“三百老兵，加甲字库的军械，加城防工事，加煤，加铁”
他顿了一下
“再加上你”
苏清婉看着他没说话
“一千骑兵不够”君无邪的声音没有起伏，“让他们来两千”
苏清婉把算盘收进袖口，转身往校场方向走
她的脚步比来的时候快
“老陈”
校场那边传来一瘸一拐的脚步声
“掌柜的！”
“通知鲁大石，从明天起，城墙修缮全面提速，所有能调动的人手优先补城防”
“张老头的铁匠铺从四班倒改成昼夜不停，箭头的产量我要翻倍”
“操练时间从每天两个时辰加到三个时辰”
老陈的算盘啪嗒啪嗒的响，手忙脚乱的记
苏清婉走到高台下面停住，抬头看了一眼北方的天
雪停了
天边的云层裂开一条细缝，有月光漏下来，惨白的照在城头上
四十天
她在心里拨了一下算盘
从明天开始，归鸿城的每一粒粮食，每一根箭，每一滴汗，都要按天来算了
破屋里的油灯芯子捻到最细，苏清婉在账本最后一页画了一条横线，横线上面写了一个数字
四十
横线下面写了一行字
“鲁大石——城防，张老头——箭，赵铁柱——练兵，沈灵霜——药，老鬼——哨”
她在最底下又加了两个字，炭条按得很重，纸面都压出了凹痕
“暗闸”
那条通往北狄腹地的地下水道，是后门，也是前门
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