第四百六十三章 就在...快到王府了。
陈湛离开擂台,大摇大摆,所有人都看到了。
擂台下的百姓轰然而散。
京城的百姓都是人精,敖白死了,还被陈湛这个通缉犯杀掉,很快会有清兵来搜查,大家都快速离开。
死在台上的敖白,过了十几分钟,有人上来收尸。
暗中观察之人发现,居然是王五亲自前来。
王五走上擂台,看着破碎一地的槐木,以及死不瞑目的敖白,叹口气,“武人卷入党争,便是生死各安天命了,不过这天下大势,滚滚而来,咱不想参与不行啊。”
伸手将敖白双眼合上,拿出一块黑布,盖上身子,然后将其带走。
死了敖白,也没人在意。
那些王府观战之人,一半去了汇报,一半跟踪陈湛。
奕亲王府。
那几个从擂台边上溃散的眼线,一路狂奔,从西半壁街到西四牌楼,十来里路的距离,几个人几乎没停过脚。
为首的是个留着山羊须的中年人,跑到王府后门的时候,腿已经不是自己的了,膝盖一软跪在了门槛上,喘得嘴唇发紫。
“快……快禀报王爷……“
后门的守卫认识他,是王府的管事之一,姓何,平日里负责盯着外面的情报。
守卫一看他这副模样,不敢耽搁,连忙把人搀进去。
书房。
奕亲王正坐在里面看奏折,见何管事被人架进来,鼻尖上全是汗珠,衣襟歪斜,手还在抖,眉头立刻皱了起来。
“怎么了?慌什么?“
“王爷……擂台上……敖白他……“
何管事咽了口唾沫,把后半句挤出来。
“死了。“
书房里安静了两息。
奕亲王手里的奏折没有动,那张瘦削的脸上,目光收缩。
旁边站着的总管事鄂喇先开口:“死了?谁死了?“
“敖白。“
何管事的声音还在抖。
“那个人一身武当的太乙五行朝元手,十几招把敖白打崩了,最后一手掏心,把敖白的心脏掏出来了,扔在擂台下……“
“什么?“鄂喇的声音陡然拔高。
他这一嗓子把书房外头守着的人都惊动了,有人探头进来看,被他挥手赶了出去。
奕亲王把奏折合上,放在桌上。
“再说一遍。“
“敖白死了。“
何管事的嗓子发干,“整颗心被活掏出来了。“
奕亲王的目光在桌面上停了很久。
书房里的烛火跳了几下,把几个人的影子投在墙上,忽大忽小。
“武当的?“
他的语气慢下来,慢得不正常。
鄂喇察言观色,知道王爷这是真的动了火,越是这种时候他越是平静,发作起来就是见血的。
何管事道:“他没留辫子,披头散发的,额前的头发完完整整,没剃过,那人...好像...好像是津门那个杀神。“
敖白和陈湛在台上交谈,没避着别人,声音也没刻意扩大,几个功夫好的能听到一些内容。
不过敖白只说了津门,没提名字,陈湛也只说了‘杀几个洋人’。
奕亲王的指尖在桌面上轻轻敲了一下。
“津门的那个?“
他说这句话的时候,语气已经恢复了平静。
“鄂喇。“
“奴才在。“
“你还记得前些日子津门送来的密报吗?那个炸了英租界领事馆、屠了巡捕房、打死尹福和贺仲鸣的人。“
鄂喇的脸色一下子变了。
“王爷的意思是……“
书房里再次陷入寂静。
津门的那批密报,鄂喇是亲自过手的,每一份都看过。
那个飞天盗在津门闹出的动静,朝廷上下都惊动了,连太后那边都过问了两次。
英国、法国的公使联名施压,清廷里维新派和保守派都顾不上斗了,一门心思想把那个飞天盗抓出来。
京城这边明里暗里撒了不知道多少网,都没撒到人。
结果这人自己跑到京城来了,还跑到西半壁街的擂台上,把敖白打死了。
“王爷……“鄂喇的声音低了下去,“这么说,是一个人?“
“八九不离十。“
奕亲王站起身,走到墙边,墙上挂着一幅京城舆图。
“那个人在津门就不简单,贺仲鸣是死在他手里,敖白也是死在他手里,一路杀到京城来,有何目的?“
奕亲王的手指从舆图上收回来,转身看着几个人。
“刚毅和徐桐呢?“
“刑部徐大人和都察院徐大人都在府上歇着。“
“把他们都请过来。“
“还有步军统领衙门的几个得力的,让他们今晚都来一趟。“
鄂喇应了一声,转身就要出去。
“等等。“奕亲王又叫住他。
“跟刚毅说,五城兵马司连夜动起来,封九门,城里设卡,那个陈湛,就算把京城翻过来也要找出来。“
“死的也行。“
鄂喇躬身退出书房。
书房的门合上之后,奕亲王独自站在舆图前,烛火被穿堂的风一吹,投在舆图上的光摇了几下。
“本王倒要看看,你是什么路数。“
奕亲王府的命令下得极快。
半个时辰之后,步军统领衙门的人开始行动。
九门落锁,每一个城门都加派了人手,进出盘查比平日严苛了十倍。
五城兵马司在京城里的主要街道设立关卡,每十字路口,都有穿皂衣的差役把守。
与此同时,王府的亲兵护卫被派出去了一百多人,分成十几队,各自沿着擂台那边的街巷展开搜索。
一张无形的网,从王府的位置铺开,慢慢罩向整个京城。
西半壁街往北的一条小巷。
暮色已经浓了,街上的行人稀稀落落,铺子陆陆续续地上板关门,只有几家茶馆和酒楼还亮着灯。
三个身影远远跟着陈湛。
这三个是王府派出的一拨人,都是练家子,为首的叫章大年,身量不高,瘦精精的,脸上带着一块疤,走路的时候脚步极轻,几乎不发出声响。
另外两个是他的徒弟,叫周小六和孙三。
章大年跟踪的功夫是王府里数得上的,平日里盯梢跟梢的活都交给他。
他跟着陈湛出了西半壁街,跟过了两条胡同。
陈湛走得不快,就是寻常散步的速度。
“师父,这人是往东走呢。“
周小六凑过来,低声说了一句。
“嗯。“
章大年应了一声。
他心里有数,奕亲王府就在京城的西边,西四牌楼那一带,陈湛从西半壁街出来往东走,是背着王府的方向走的,这个选择正常。
章大年朝孙三摆了摆手。
孙三立刻从后面退下去,走到巷子尽头,拐进另一条小道。
那是第一个分出去报信的。
三个人一起跟梢太显眼,奕亲王府的规矩是三人一组,每拐过三条街,就分一个出去回王府通报方位。
这样万一目标甩掉一两个跟梢的,王府那边也知道他的大致行踪。
孙三走后,章大年继续带着周小六跟上陈湛。
陈湛拐进了东边的一条大街,这条街上人多了一些,卖晚点的小摊还没收,一个卖烧饼的老汉蹲在摊前,正在用火钳翻铁板上的最后几个烧饼。
陈湛停在那个摊子前面,买了两个烧饼。
章大年在后面十几丈的距离,假装低头看路边的铺子,眼睛却没离开陈湛。
陈湛一边啃烧饼,一边慢慢往前走。
走到街口又拐弯,这次是拐向南。
“咦?“
周小六嘀咕了一声,“方向变了。“
章大年没说话,南边是什么地方?南边是正阳门方向。
如果陈湛真的是从京城逃走,正阳门确实是个选择,只是这会儿正阳门肯定已经封了,他过不去。
两人跟着陈湛走过正阳门大街。
陈湛没去正阳门,从半道又拐了弯,往东去了。
周小六脸上的疑惑更重了,章大年心里也嘀咕。
这人的路线开始奇怪了,一会儿东一会儿南,现在又是东,像是在转圈子。
又过了两条街,章大年让周小六分出去报信。
“你去,告诉鄂管事,他在东四牌楼附近往北拐了。“
“是。“
周小六转身离开。
现在只剩章大年一个人跟着陈湛。
跟梢的规矩是三人一组轮着报信,最后剩下一个主跟,章大年是老手,一个人跟比三个人还稳,既不容易被察觉,又能保持距离。
陈湛在前面走得越来越悠闲。
他两个烧饼已经啃完了,手在衣襟上擦了擦,然后把手揣进袖子里,就像个散步消食的普通人。
章大年跟了一个时辰。
这一个时辰里,陈湛走了东城大半条街,东四牌楼、灯市口、朝阳门内大街、禄米仓胡同、演乐胡同,都绕了个遍。
章大年越跟越心惊。
这人不是在逃,也不是在找落脚处。
他是在兜圈子。
每一次拐弯都很自然,方向变来变去,但总体上不偏离一个区域,就在东城这一片打转。
章大年不明白陈湛为什么要这么做,但他做这行做得太久,隐隐觉得事情不对劲。
他想把这个信息报上去,但三人一组只剩他一个了,再分出去就没人跟着陈湛了。
咬咬牙,章大年还是决定自己跟下去。
陈湛从东城又绕回了西城。
这会儿天色已经完全黑了,路上几乎没什么人,只有巡夜的步兵偶尔经过,提着灯笼,灯光在夜色里摇曳。
陈湛走进了一条偏僻的胡同,章大年拉开距离,远远地跟着。
胡同里黑漆漆的,两侧是灰砖的院墙,偶尔有几扇窗户里透出昏黄的烛光。
章大年的脚步放得极轻,眼睛死死盯着前面陈湛的背影,走到一半的时候,前面那个白色的身影突然没了。
他猛地停下脚步,屏住呼吸。
四周一片寂静,只有风穿过胡同的声响,呜呜地响。
章大年的后背瞬间冒出一层冷汗。
这个胡同是死胡同,他记得清楚,陈湛走进来这条胡同,要么往前走出去,要么从半路的哪个院门进去,不可能凭空消失。
他的手按在腰间的短刀上,慢慢往前挪。
走到陈湛消失的那个位置,停下来,这里是一面平平整整的灰砖院墙,没有门,没有窗,甚至连一个可以攀爬的突出物都没有。
墙高一丈五尺,寻常武者跳不上去。
但陈湛不是寻常武者,一丈五尺的墙对他来说跟一步台阶没区别。
“跟了我一个时辰了。“
章大年浑身的汗毛猛地竖起来,他的手按住短刀,刚想转身。
一只手按在了他的后颈上。
章大年的身形僵住了。
那只手的劲力,从后颈透进去,他整个人像是被钉在了原地,一根手指都动不了。
“嗯,跟梢的功夫不错。“
陈湛的声音在他身后响起,平静,不带任何情绪。
“可惜你报信的那两个徒弟,已经过不去了。“
章大年的瞳孔骤然收缩,后颈上的手指微微一收紧。
章大年的身体软了下去,顺着墙根滑下,坐倒在地上,脑袋歪在一边,没了气息。
陈湛蹲下身,仔细看了看章大年的面容,在他的怀里摸了摸,找到了一块王府的腰牌,他把东西揣进自己怀里,站起身。
王府。
奕亲王坐在书房里,刚毅和徐桐都赶到了,几个人围着桌子商议事情。
桌上摊开的是京城的舆图,上面画了几个圈,是这一个时辰以来,陈湛出现过的位置。
“他在东城转了一大圈。“
鄂喇指着舆图,“先是东四牌楼,然后灯市口,朝阳门内大街,禄米仓胡同,演乐胡同……“
他一边说一边在舆图上勾画。
“然后又绕回了西城。“
“这人在做什么?“
刚毅皱眉,“如果想逃,早就该往城门去了,可九门都封了,他逃不出去。“
“我倒觉得他不像是要逃。“
徐桐摸着下巴,“他要是想逃,应该一直找偏僻的路走,可他走的路有正有偏,像是故意让人看见。“
奕亲王没说话。
他的目光在舆图上那几个圈上转了几圈,眉头慢慢皱了起来。
就在这时,书房的门被人敲响。
“进来。“
一个王府的侍从推门进来,脸色有些难看。
“王爷,章大年他们……出事了。“
“怎么了?“
“周小六回来报信时说,陈湛在东城往北拐了,但章大年派出去的前一个报信人孙三,到现在还没到。“
奕亲王的眼神一沉。
“孙三是多久之前派出去的?“
“两个时辰之前。“
两个时辰还没到,说明出事了。
“章大年呢?”
“没消息。“”
“在哪失联的?”
“就在...快到王府了。”
书房里几个人互相看了一眼。
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