第196章 小乔：王使君这样的人，就算给他做妾也愿意
兖州鄄城，曹操看着案头关于徐州火棉服热销的报告，眼神深邃。
他下令夏侯惇等人加固与豫州、徐州接壤的防线，并密切关注吕布残部的动向，同时加紧内部屯田和整训。
司隶那边，依旧是人间的地狱。
李傕、郭汜的军队横行，百姓流离失所，冻死饿死的人倒在路边。
偶尔有受不了的民众聚起来反抗，很快就被残酷镇压，只留下更深的绝望和怨恨。
……
徐州东海郡郯城的街市，却热闹非凡。
虽然正值深冬腊月，寒气刺骨，但一种叫火棉服的奇物，却点燃了整座城的热情。
“火棉服！只要五百钱！州牧大人恩典，过了这村没这店啦！”
各门商铺前的长队从没彻底断过。
买到的人欢天喜地，当场就有人迫不及待地脱下臃肿破旧的夹袄，换上那件轻飘飘的火棉服。
那奇特的面料一贴身，一股暖意就涌上来，不是厚衣服那种闷热，而是一种融融的、恰到好处的温热，把刺骨的寒风牢牢挡在外面。
“哎呀！真暖和！轻省得像没穿一样！”
“这料子……从没见过！神了！”
“阿爹阿娘，你们快摸摸，多软和！”
街头巷尾，随处可见穿着白色或浅灰色火棉服的行人，脸上全是满足的笑容。
对普通五口之家来说，就算人手一件，也不过两千五百钱。
去年今年春天，因为嘉禾稻种的推广和相对轻松的赋税，很多勤快的农家在交完租、留足口粮后，居然罕见地有了些余钱。
这笔钱往年也许要攒着修房子看病，现在却可以毫不犹豫地拿出来，给全家换来一冬的温暖保障。
实实在在的暖意驱散了身体的寒冷，更驱散了往年冬天带来的绝望记忆。
不用官府刻意宣扬，百姓心里自有一杆秤。
“王使君……真是活菩萨啊！这价钱，这衣物，分明是亏本贴补咱们！”
“谁说不是！我活了五十多年，哪个当官的会这么替咱们冻死冻活的平头百姓着想？就算是皇帝老子也没这么体恤！”
“嘘！小声点！不过……王使君这么仁德，比那洛阳……不，比那皇帝，可强出百倍千倍！”
“要我说，这天下就该让王使君这样真心待百姓的人来坐！”
私下的议论，从感激渐渐转向更大胆的期许。
一辆不起眼的青幔马车缓缓驶过喧闹的街市，车帘被悄悄掀开一角。
小乔那双清澈灵动的眸子，一眨不眨地望着窗外的景象。
她看到满脸皱纹的老农咧着嘴，小心地摸着身上的新衣服；看到年轻的母亲抱着裹在火棉服里的婴儿，笑容温柔；看到几个半大孩子穿着明显不合身、却依旧兴奋雀跃的火棉服在街边嬉闹……
每一张脸上，都是发自内心的喜悦和对那位年轻州牧毫不掩饰的感激。
一股说不出的热流在她心里涌动。
她生在皖城乔家，也算见过世面，听过官员爱民如子的口号，却从没见过百姓如此真切的拥戴一个人。
那个骑在马上，被众人簇拥的挺拔身影，在她心里越来越清晰，也越来越高大。
“姐姐。”
她放下车帘，转过头，脸上带着一种认真：“我……我想好了。王使君这样的人，就算给他做妾，我也心甘情愿，想一直跟着他。”
大乔坐在她旁边，听了微微蹙眉，伸手轻轻握住妹妹的手，低声道：
“小妹，别胡说，王使君已经和蔡先生的女儿昭姬姑娘定了婚约，不久就要娶亲了。咱们姐妹……承蒙使君庇护，能安稳住下已经是幸运了，怎么能再有那种非分之想？”
她声音轻柔，却带着一丝告诫。
小乔嘟了嘟嘴，没有反驳，但眼里的那份倾慕和坚定并没有消退。
大乔心里何尝没有波澜？
她比妹妹想得更深。
王川把她们一家请到徐州，安置在妥当的宅院里，供给吃穿用度，看起来是庇护，也是某种意义上的礼遇。
然而，以王川现在的身份权势，如果只是为了美色，大可不必这么周折，更不必在已有婚约的情况下还把她们姐妹带在身边。
他看她们的眼神，欣赏是有的，却没有急色贪婪。
这让她隐隐觉得，王川对她们，或许另有用意，不只是金屋藏娇那么简单。
这个想法让她有些不安，又有些说不清的期盼。
……
兖州，陈留郡。
火棉服的风潮同样刮到了这里。
只是价格已经不是徐州的五百钱了。
陈留城最大的绸缎庄瑞锦轩门前，立着醒目的牌子：
“徐州奇珍，御寒无双，一千五百钱一件。”
这个价格，对普通百姓来说无疑是天价，足以让很多人望而却步。
然而，对陈留乃至兖州境内的富商、世家来说，却充满了诱惑。
“一千五百钱？倒是比上好的狐裘便宜不少。”
“听说徐州那边只卖五百钱？怎么到了这里翻了三倍？”
“嗨，兄台，物以稀为贵嘛！徐州那边限购，流出来的本来就少，加上运费、打通关节，这个价不贵了！关键是，你摸摸这料子，这暖和劲儿，穿出去体面又实用，比那些花里胡哨的锦袍强多了！”
店铺里，不少衣着光鲜的客人正在挑选试穿。
火棉服那出色的保暖性能和独特的轻盈质感，很快征服了这些挑剔的买家。
一时间，瑞锦轩及其背后几家联合发售的商铺门庭若市，银子像流水一样涌进来。
州牧府里，曹操面色沉静地听着最新情报。
“主公，据各城暗线回报，最近这火棉服在兖州各郡的富户当中非常流行。
“初步估算，从它出现到现在，光流入兖州的数量就不下几万件，王川在自己治下，已经靠这东西卖出了超过两百万件。”
负责情报的曹洪禀报。
“两百万件……”
曹操手指轻轻敲着案几：“就算按徐州的售价五百钱一件算，那也是十万金的巨款，王川此人，是我的劲敌！”
坐在下首的戏志才咳嗽了两声，慢慢说：“明公，这东西看起来惠民，实际上给王川聚拢了海量的财富，更关键的是，它的销售网络，好像不单纯是商人在做。”
这时，夏侯惇大步走进堂内。
他外面罩着一件玄色外袍，进来后解开，露出里面崭新的火棉服，瓮声瓮气地说：
“主公，你看看这玩意儿，下面兄弟们搞来的，别说，还真他娘的暖和！比穿几层皮袄还管用，轻省多了！”
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