第203章 全境戒严，进入战备
真正的男人，往往就在父亲倒下的那一瞬长成。
刘禅抬手抹去泪痕，稳住气息，托起父亲的身体，一步一步走出太庙。
“传令：天子驾崩。礼部、太常寺即刻入宫，筹备丧仪。”他语调平稳，听不出波澜。
“奴婢遵命。”
彰武四年（公元223年）立秋。
大汉皇帝刘备薨于太庙，无病而终，享年六十三岁。
荆州，襄阳。
案几旁，关羽左手捋须，右手捧卷，在灯下细细研读，嘴里还轻轻哼着小调。
“父亲，您这几日心情格外舒畅啊。”关平捧着热茶走近，递到跟前。
关羽莞尔一笑，接过茶盏抿了一口，道：“你妹妹前日来信，说产期将近，为父很快就要当外公啦。”
“难怪呢，您脸上的笑意都比往常多了三分。”关平恍然点头。
“正好趁这趟回长安，顺道探望大哥。多年不见，也不知他身子骨还硬朗不？”关羽眼中泛起光亮。
“您和伯父不是常有书信往来么？他的状况，您岂会不知？”关平略感疑惑。
“嗐！”关羽失笑摇头，“你伯父那人，哪会在信里讲实话？
每次问他近况，回的都是‘一切如常’‘饭量照旧，一顿三碗’。”
“就算真不舒服，他也绝不会吐露半句，生怕我在南边挂念。”
“父亲与伯父这份情义，实在让人动容。”关平又道，“说来，这还是您头一回踏足长安吧？”
“不错。”关羽缓缓颔首，“长安收复这么久，我连城门朝哪开都不清楚。这次女儿临盆，说什么也得回去一趟。”
“我还真想瞧瞧，大哥如今一顿饭，到底还能不能干掉三碗？”话一出口，他自己先笑了起来。
“父亲，夜深了，该歇息了，您得多保重身子。”关平劝道，“灯下久读，伤眼。”
“怕什么？”关羽挺直腰背，豪气不减，“我虽年过半百，筋骨依旧强健，上阵杀敌照样不含糊。
你这点本事，可还拦不住我。”
“父亲老而弥坚，天下英雄谁敢称雄？”关平笑着恭维，“怕是听见您的名号，敌将就得退避三舍。”
“哈哈，”关羽朗声而笑，手指捻须，连连点头，“罢了罢了，不必多夸，我这就安寝。”
说罢起身，关平忙上前搀扶，却被他伸手一挡：“我还没老到要人扶的地步。”
关平苦笑退开，心里暗叹：脾气还是这么倔。
“踏、踏、踏……”
一阵沉而急的脚步声由远及近。
关羽抬眼望去，见周仓神色凝重，从门外快步进来。
“元福？”他略显意外，“这会儿过来，有急事？”
“君侯，长安刚来的急报……”周仓喉结滚动，神情异样。
“哦？何事这般紧迫？”关羽重新落座，端起凉了半截的茶盏，问道，“连夜飞骑送来，莫非长安出了什么变故？”
“君侯……请您千万节哀。”周仓声音低沉，先压住情绪，唯恐主公骤闻噩耗，受不住打击。
“鬼鬼祟祟！究竟出了什么事？”关羽眉头紧锁，声音低沉却不容置疑：“说！”
周仓喉结滚动，迟疑片刻，终于一横心，硬着头皮开口：“回君侯……陛……陛下……”
“陛下怎么了？！”关羽刚端起茶盏，听闻此言，手猛地一顿，茶水险些泼出，脱口而出。
“陛下驾崩了……”
“啪！”
茶盏从掌中滑落，砸在青砖地上，碎成数片，茶汤四溅。
“周叔……”关平嗓音发紧，艰难吐出几个字，“消息……属实？”
这话近乎多余，这般大事，谁敢虚报？
他之所以问，不过是心口骤然被撕开一道口子，一时喘不过气来，才本能地想抓住点什么，哪怕只是句空话。
“千真万确。”周仓垂首，声音低哑，“太子亲笔手书，加盖玉玺、丞相印、尚书令印三枚大印。”
“呈上来。”
关羽伸出手，关平与周仓看得分明：那双曾单臂挥动百斤青龙偃月刀的手，此刻竟微微发颤，连一张薄纸都似托不住……
信纸展开，他逐字细读刘禅的讣告。读罢，人仍坐在案后，却像被抽去筋骨，僵直不动，眼神空茫，仿佛魂魄已随那封信飘向长安。
静默。死一般的静默。
关平和周仓谁也没出声，此时说什么，都是徒劳。
刘关张三兄弟的情分，早已刻进骨血里，再多言语，也填不满这猝然裂开的深渊。
大哥刘备走了，关羽怎能不痛？
不知过了多久，他双手撑住案沿，慢慢起身，步子虚浮，踉跄朝门外走去。
夜空澄澈，星子清亮，风也停了，万籁俱寂。
关羽仰面望天，像是在等那一声熟悉的应答。
低声呢喃：“大哥……您怎么连招呼都不打，就先走了？咱们当年桃园结义时立下的誓，不求同生，但求共死啊……”
“您为何食言？为何独自赴黄泉？”他闭上眼，两行热泪无声滑下。
“父亲……”关平知道此刻不该开口，可终究没忍住，“您得节哀啊……莫让伯父在天上还挂念您。”
“嘶……”关羽深吸一口气，强撑着挺直脊背，“周仓。”
“末将在！”
“取我的青龙偃月刀来。”
“君侯……”
“去！”
周仓张了张嘴，又咽了回去，侧身看向关平。
关平无声点头，示意他照办。
“喏！”
周仓抱拳转身，不多时便扛着那柄寒光凛凛的大刀疾步而返。
关羽一把夺过，提刀便往庭院中去，劈、扫、挑、刺，招招如狂风骤雨，毫无章法，却力贯千钧。
胸中郁结如山，堵得人窒息，唯有刀锋破空之声，才能稍稍泄出那翻江倒海的悲怆。
月光下，青龙偃月刀卷起道道冷刃寒光，明灭不定，杀气逼人。
远处，关平与周仓齐齐起了一身鸡皮疙瘩，仿佛有无数细针扎在皮肉上，不由自主连连后退。
“呜！”
刀锋撕裂空气，发出尖锐长啸，快得肉眼难辨，只余满目残影，令人目眩神摇。
良久，关羽收势立定。
“咚！”
刀尖重重顿入地面，尾部深陷土中，震得四周尘土微扬。
他单手拄刀而立，宛如一尊孤峭石像，唯见胸口剧烈起伏。
这一把年纪，这般倾力挥舞，终究有些力不从心。
腿下一软，他猝然跪倒。
“父亲！”
“君侯！”
两人疾步抢上。关羽单膝抵地，一手撑着刀杆，浑身衣衫早已湿透，紧贴脊背。
“父亲，您撑得住吗？”关平急得声音发颤，“千万保重身子啊！”
“呼……呼……”他大口喘息，气息虚弱却斩钉截铁：“备船……立刻备船！我要赶去长安，见大哥最后一面！”
旁的事全抛脑后，他心里只剩一个念头：必须赶到长安，否则，便是永诀。
“君侯，您这身子……”
“不必多说。”关羽断然摇头，“速去备船，不见大哥最后一面，我死难瞑目！”
“可……荆州呢？”关平咬牙劝道，“此处防务，离不开您主持啊。”
“无妨。”关羽喘息稍稳，迅速安排，“魏延可靠，可担重任。坦之你留下，与他协理军务，稳住荆州。”
“大哥驾崩，东吴必生异心。”他目光一凛，“传令：即刻起，全境戒严，进入战备！”
顿了顿，声音陡然转冷：“若东吴胆敢趁火打劫，给我打狠些，打痛些！”
“孩儿记下了……”关平哽咽失声。
一半为刘备之逝锥心刺骨，一半为父亲强撑的模样揪心不已。
可他也清楚，拦不住，桃园三义的情意，他从小看着长大，若不让父亲走这一趟，他真会活活憋死在这方寸之地！
……
成都城外。
“吼！哈！吼！哈！”
三万将士列阵平原，动作齐整，吼声震野。
“哑巴了？！给老子再吼一遍！”
张飞手持皮鞭，声如惊雷，一双豹眼扫过队列。凡见动作松懈者，鞭子毫不留情甩过去。
按今日律法，这般动辄鞭挞士卒，确属不当。
但不可否认，皮鞭之下，无人敢懈怠半分，这套法子粗粝，却实实在在练出了精兵。
“啪！”
一鞭抽在一名校尉胳膊上，张飞厉声怒喝：“刺！用劲！软绵绵的枪头，能捅穿谁的肚皮？上了战场，就是送命！”
校尉疼得眼眶泛红，却死死攥紧长矛，指节发白，不敢松手。
他心里明白：兵刃落地，挨的就不是一鞭，而是更狠的罚！
张飞继续巡查营区，所到之处，周边一圈的将士个个绷紧神经、拼尽全力操练，唯恐被他揪住错处挨上一鞭，那滋味，真不是闹着玩的。
在这种近乎苛刻的锤炼下成长起来的兵卒，远比寻常新兵更敢打、更硬气，对战场的反应也更敏锐、更沉得住气。
张飞的严训会让士兵汗透重甲，却也能在刀锋相见时，替他们少淌几滴血。
“叔父。”一直随侍左右、充任亲卫的赵统开口劝道，“今日三十鞭已满，您不能再打了。”
“这么快？”张飞猛地转过头，铜铃般的眼睛里满是不信，“你小子莫不是糊弄我？”
“侄儿哪敢啊……”赵统苦笑摇头，“真数着呢，一鞭没多、一鞭不少。”
“罢了。”张飞随手将鞭子甩给赵统。
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