第33章 交换条件
要是在和越容重逢之前,张小烬确实是不怎么会泡茶,但他不得不庆幸,上次去齐宅给越容道歉,八爷拦着他请喝茶的行为了。
后来他灵光一闪就去迷惑八爷,诚心上门请教茶艺,为的就是能够与越容多多见面,虽然他的时间安排只允许他学了不到半个月,但他可是聪明机智的张小烬,现在事态紧急,绝不会允许自己出现半点差错。
何琮安正和张启山聊着天,他主动领这份差事,不仅是想来见见张小烬的,更是因为他相信自己的判断,九门的这群人有自己的血性。
凡是世家大族出身,多数不能理解底层穷苦人们的挣扎求生,九门却不同,是只看实力,无高低贵贱、男女之分,只要有能力,男女可平等同坐,出身亦不会被当成谈资。
何琮安很欣赏这群人,甚至可以说的敬佩。
刚聊到中央的打算,一杯冒着热气的武夷岩茶就放在他面前的桌上。
闻到茶香味,何琮安的眉梢微不可察地扬了一瞬。
岩茶中,大红袍是他最喜欢的茶,绿茶的清香和红茶的甘醇中和在一起,香气和滋味均衡,当属乌龙茶中之极品。
他就说容儿眼光不差,初次见面竟能猜出他喜欢喝大红包,就连他的夫人都是婚后半年才探出来的。
何琮安出身大家族,他很小的时候就知道不能让自己的喜好露于人前,就算是有人想要贿赂,都不能确定自己送的礼会不会犯了忌讳,毕竟何琮安又不会提着礼上门,然后告知所有人送的礼是好是坏,于是久而久之,想要巴结讨好的人都渐渐歇了心思。
虽说张小烬年纪不大,但他在国外见过形形色色的人,还是有几分眼力在的,何琮安的资料里只有寥寥几句,不过有时候隐藏得越深,这类人就越容易让人看清,最主要的还是以不同的角度,用不同的方式去看。
“多谢何长官费心,卑职会慎重考虑。”张启山面色凝重,何琮安传达中央的意思,让他觉得不可思议之余,内心还多了一丝欣喜。
他除了张大佛爷的称号,除了长沙布防官的身份,他更是九门之首,如果有更好的解决办法,他没有理由拒绝。
何琮安喝了一口茶,他相信张启山是个聪明人,不管是什么原因,中央的人已经退步,不至于再冒险将九门推向最坏的境地。
“张小烬是吧?”何琮安的视线一转,盯上了张小烬,“那就由你带我去见一见这长沙第一算,你们九门的八爷。”
这次出来,老爷子可是千叮咛万嘱咐,一定要让他把这位内表弟给带回苏州。
何琮安想笑,越家老一辈的那点子破事,他一清二楚,长辈舍不下维持半辈子的脸面,晚辈迈不过去心里的那道坎。
等女儿死了,外孙也不认他,才知道后悔,到最后还让他这个孙女婿来收拾烂摊子。
张启山点了头,张小烬才说道:“请何长官稍等片刻,容卑职去换身衣服。”
何琮安抬了抬下巴,这个张小烬看着不怎么聪明,相处下来还是能感觉到挺不错的。
……
张启山亲自把何琮安送上车,张小烬这才匆匆赶来。
笔挺的军装,锃亮的长筒马靴,腰带勾勒出他略细的腰身,枪套斜挎在右侧,还背着一个小包,如此一看,倒是将宽肩窄腰凸显出来了。
视线再往上移,他戴了副金边眼镜,将原本凌厉的眉峰遮住,刚才的呆板也被眼里的精明压下。
何琮安扬眉一笑,果然是人靠衣装马靠鞍啊。
“上来,坐我旁边。”
按照规矩,张小烬是不好跟何琮安坐在后座的,不过既然已经发话,他心里就是再紧张也要硬着头皮上。
看着车离开,站在张启山身后的张小鱼出声询问:“佛爷,真的没问题吗?”
他不是质疑小烬的能力,只是让小烬独自跟车前往齐宅,也不知道在路上会不会被何长官欺负。
张启山转身,拍了拍张小鱼的肩膀,嘴角带着笑意,“放心吧,堂堂二级上将,还不至于欺负小烬一个副官。”
张小鱼心里的顾虑,张启山明白,不过有些事并不是他们能左右的,从刚才的谈话中,他就看出来何琮安是友非敌。
有可能作为越容的姐夫,会对小烬产生一些不满的情绪,但也不会刻意刁难,更何况据他观察,何琮安对小烬似乎是带着欣赏的。
车上,何琮安直勾勾地盯着张小烬看,一开始的目光还算正常,然而越往后,目光越是直白,就像是在打量一件商品。
张小烬第一次觉得这么难熬,难道他猜错这位上将的性格了?
突然,何琮安伸出手想要抓住张小烬的肩膀,几乎是下意识的,张小烬侧身躲过,抬手格挡。
“不错。”何琮安收回手,笑道:“资料里都说你只是个文官,一有冲突就只会拔枪,我原以为你是不学武的,如今看来倒是我欠考虑了。”
张小烬也收回手,尽管内心有些被试探的不喜,面上却半点不显,“卑职不是故意的,还请何长官见谅。”
见张小烬那么严肃,何琮安轻笑出声,“不必如此严肃,是我出手在先,你的反应能力很快,不愧是张大佛爷手底下的兵。”
张启山的事迹,何琮安早就有所了解,听说手底下能人异士颇多,身边还有一群神通广大的朋友,原本他还是有些怀疑的,直到今天亲眼见到张启山,他不得不承认,张启山是块不可多得的良玉。
“多谢长官夸奖。”张小烬知道言多必失,目前他并未完全信任何琮安,他不敢确定这位未来连襟,现在充当的是什么角色。
何琮安阅人无数,又怎会看不出来张小烬的警惕心很重,他是一个合格的军人,即使面对上级,也能保持理智,有自己的想法和判断,而不是盲目遵从。
何琮安思索良久,忽而对张小烬说道:“我给你一个任务,只要你能办成,老爷子那,我会替你说上几句好话,让你跟容儿可以有情人终成眷属。”
这苦差事确实是需要张小烬完成才更有说服力,当年姑母为情离家,直到死都没有回一趟家,老爷子白发人送黑发人时才惊觉自己早已后悔,可就算能抹得开面子,他的女儿也回不来了。
再后来老爷子亲自前往长沙,见了齐家人,既想要女儿能魂归故里,又想要外孙的抚养资格,只是不知为何,一件事都没谈妥。
何琮安无声叹气,他问过老爷子很多次,当时究竟与齐家说了什么,竟连探亲都不被准许,可老爷子的嘴巴极严,愣是半个字都不往外吐。
如今旧事重演,老爷子依旧是我行我素,要他说啊,这人就是年纪大了,回望从前,不愿承认自己的教育是失败的,于是又想故技重施,困住自己的亲孙女。
张小烬心中一紧,立刻转头看向何琮安,试探着问道:“何长官此次带来的兵不少,有什么事是卑职可以代劳的?”
他记得刚在家的时候,何琮安就提过留学回来的文职副官,那就是他,难道是想让他帮忙翻译文件?
如果真是这样,等这件事做好了,就能获得未来连襟的支持,想想其实对他来说是百利而无一害的。
眼看着张小烬眉眼间染上一抹喜色,何琮安心中甚是无奈,看来年轻人还是经不起夸,他话都没说完,这人就已经把最后的结果想好了。
“那我可就说了?”何琮安故意追问一句。
为了自己的终身幸福,张小烬小手一挥就应道:“长官放心,卑职一定会帮您把事办妥的。”
何琮安的眼睛都笑弯了,他算是知道小姨妹为何独独喜欢这张小烬,文人向来多心眼,这位就不一样了,有心眼也单纯,不是为达目的不择手段的人,日后就算两人真的走不下去,也是会交代小姨妹照顾好自己,会心生愧疚,觉得耽误了小姨妹。
土夫子出身,在乱世长大,又去国外留学几年,经历丰富还能保持如此心性,实属难得,这门亲事他都想替老爷子答应了。
“那好,既然你答应了,就不能半途而废。”何琮安脱下手套,倾身从前座拿起越齐两家的资料,随后递给张小烬,接着说道:“不管此前你知道多少,这份资料在到达齐宅前看完,然后劝说你们的八爷跟我一道回苏州。”
接过资料刚要打开看的张小烬,双手控制不住一抖,他只知道八爷和越容是表兄妹,至于两家的渊源,他是半点都不清楚啊,上次八爷说话也没说全,早知道他就多问一嘴了。
张小烬扯了扯嘴角,露出一个苦笑,“长官,这件事儿,恐怕卑职爱莫能助啊。”
连何琮安这个越家名正言顺的女婿都解决不了,张小烬可不认为自己有那个能力,而且八爷虽说平时是很好说话,也乐意陪他们玩闹,但如果事情真的牵扯到越齐两家之间的矛盾,他就算是能上天,都不一定劝得动八爷。
话音落下,何琮安收敛笑容,眉头微蹙,一瞬间,压迫感就上来了。
“小烬副官,刚才你可是答应得好好的,要是现在反悔,等我回了苏州,老爷子问起来,你说我该怎么回答?”
威胁,赤裸裸地威胁。
张小烬觉得自己还是太草率了,竟然没有问清楚,就信誓旦旦地一口应下,现在还不能往后退,不然幸福就会离他越来越远。
何琮安放轻声音,又道:“再者,是你想跟小姨妹有以后,只要办成这件事,老爷子就没有理由阻止你们了。”
先来后到,以前是他被大舅子和小舅子们刁难,那就不能怪他有样学样,先为难为难准妹夫。
张小烬一听,确实是这个道理,于是他快速翻阅资料。
张小烬天生就是读书的料,一目十行不成问题,记忆力还特别好,只是资料怎么越看越心惊,这是什么命途多舛的悲伤爱情故事?
何琮安看着张小烬的表情变化,不禁摇摇头,想当初他看到这份资料的时候,也是缓了许久。
那位姑母幼年时期被拐,出现了严重的应激反应,从而导致失语,正是玩乐的年纪还不曾学过写字,所以即便后来结识了齐家先生,她也无法诉说自己的遭遇。
她本就是买她那户人家的童养媳,随着年龄的增长,她出落得越发水灵,不过十三四岁,就被压着脊背拜了高堂,原以为这一生就要那样烂在泥里。
事情的转机就在喜宴当天,那个常常偷摸来找她玩的小哥哥,趁着新郎在大院里敬酒,撬开土房间的木窗,在天黑之前带着她进了长沙城。
姑母五岁走丢,被人当童养媳养了八年,又在齐家生活到十七岁,期间失语症好了,可是她幼年的记忆早就模糊不清,若不是正巧被前去长沙做生意的越家二叔遇见,待确定身份后就直接将她带回苏州。
她这一生很苦,唯有在齐家的那些年,才是真正快乐的。
看完以后,张小烬的眼眶都红了,八爷知道这些吗?
如果知道,他该如何开口劝说?
如果不知道,他又怎么可以自私地将这刺痛人心的真相告知?
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