第116章 血宴惊魂21

萧靖玄目光扫过下方群臣，在陈恒和张墨阳身上略微停顿了一瞬，随即沉声道：“众卿平身。”

早朝按部就班地进行着。

陈恒的心却一直悬着，目光不时瞟向龙椅上的皇帝和张墨阳那张冷冰冰的老脸，终于，轮到了并州赈灾的议题。

萧靖玄缓缓开口：“关于并州赈灾一事，朕已深思熟虑。并州雪灾深重，流民待哺，刻不容缓。为保赈济高效、钱粮直达灾民，特命——”

陈恒的心瞬间提到了嗓子眼，腰板挺得更直，几乎要屏住呼吸。

“户部司郎中，赵士杰——”

陈恒脸上的期待和矜持瞬间僵住，如同被冻住的面具。

“——主持赈灾事务，特加封‘巡抚副使’，赐王命旗牌，准其便宜行事！协调地方，监督钱粮发放！另遣都察院御史王清、六科给事中李元随行，一司监察，一司核账！即日启程，不得延误！”

后面的话，陈恒仿佛已经听不到了。

他的耳朵里嗡嗡作响，像是塞进了一万只蜜蜂。赵士杰？那个平时在户部闷声不响、埋头干活的郎中？巡抚副使？王命旗牌？便宜行事？！

他僵硬地站在原地，感觉金銮殿上那辉煌的灯火都变得无比刺眼，同僚们投来的目光似乎都带着怜悯、嘲弄或幸灾乐祸。

怎么会这样？他苦心经营，眼看就要压过方元期，那张通往尚书宝座的“考卷”，就这样…轻飘飘地落到了一个户部司郎中手里！

巨大的失落、不解、愤怒和一丝隐隐的不安，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他只觉得眼前阵阵发黑，连退朝时同僚们的走动行礼都浑然未觉，直到一个小太监提醒，才失魂落魄、深一脚浅一脚地跟着人流往外走，甚至不小心撞到了殿门的柱子上，引来几声压抑的嗤笑。

张墨阳远远看着陈恒那失魂落魄的样子，嘴角撇了撇，心中暗骂了一句“蠢货”，加快脚步，头也不回地离开了这个是非之地。

——

“哐当”一声门响，裹着寒气的萧烈闯了进来，带进一股刺骨的风，吹得灯苗一阵乱晃。他随手扯下沾了雪沫的披风往旁边一扔，抓起桌上的冷茶猛灌一口，才重重呼出一口白气。

“打听到了！”萧烈抹了把嘴，“赵士杰！户部司郎中赵士杰！陛下今早钦点他加‘巡抚副使’衔，领王命旗牌，总揽并州赈灾！都察院和六科各派一人随行监督。”

“这赵士杰，平日在户部就是个闷葫芦，只知道埋头算账，不声不响的，跟左右侍郎都没什么深交。谁都没想到这差事会落他头上！”他看向宋砚。

陆昭正在案前，小心翼翼地整理着从孙武破屋墙缝里抠出来的那叠泛黄家信。闻言，她抬起头，眉头紧锁：“赵士杰？方府宾客名单里…有这个人吗？”她看向小吴，“小吴，名单！”

“哎！在呢在呢！”小吴立刻从旁边堆积如山的文书中翻出一本烫金名册，哗啦啦翻到户部官员那一页，手指沿着名字飞快划过，“赵…赵…没有！户部司郎中赵士杰，没在邀请之列！”他抬起头，语气肯定。

“没有？”萧烈浓眉一挑，凑过去看，“…真没有！连个姓赵的都没有！方元期摆这么大排场，户部司郎中…虽然品级不高，但也是户部实权中层，按道理不该漏掉吧？除非…”

“除非方元期根本没把他放在眼里，或者…此人低调到连方侍郎都忽略了？”陆昭接口。

萧烈直起身：“宋砚，会不会是我们想多了？王武就是单纯为了给弟弟报仇，压根没什么幕后黑手？方安那孩子…也许就是王武想留着折磨方家？或者…想当个护身符？”

宋砚的目光落在跳跃的烛火上，沉默片刻，才缓缓道：“但愿如此。”语气里听不出多少期待。

“现在怎么办？”萧烈在不大的值房里踱步，“真干等赵大和影七从宁西那兔子不拉屎的地方跑个来回？十五天！黄花菜都凉了！”

“小吴。”宋砚抬眼。

“知会刑部付司郎，请他协调兵马司，”宋砚语速平稳，“排查京城所有区域，尤其偏僻之所、废弃房屋、独居户。留意有无异常啼哭的婴孩声，若有，务必核实身份，勿要打草惊蛇。”

“重点区域老树街周边三里，云鹤楼附近二里。”

“是！大人！”小吴记下命令，快步跑了出去。

宋砚拿起案上的第一封和最后一封信，修长的手指在“文”、“安”、“家”等几个重复出现的字上轻轻划过。

陆昭一直盯着他的动作，此刻心头一动，开口：“大人…信…能再给我看看吗？”她总觉得哪里不对劲。

宋砚将信递给她。

陆昭接过信，将第一封信单独拎出来，放在眼前最亮的地方，仔仔细细地看。然后，她又拿起后面几封，一封封地对比。

时间一点点流逝，炭盆里的火苗跳跃着。萧烈有些不耐烦地在堂内踱步，靴子踩在地板上发出轻微的声响。

突然，陆昭的眉头紧紧锁在一起，她猛地抬头：“大人！萧统领！你们看！”她将第一封报喜信和最后一封家书并排举起，指向其中“文”字的捺脚。

“第一封，‘文’字最后这一捺，收笔有个很轻微但很干脆的上挑，像个小钩子。”她的指尖点在报喜信的落款“弟  王文  敬上”的“文”字上，那个捺笔的末端确实有一个利落的上扬小尖。

“再看后面几封，”她又指向家书落款“弟  文”的“文”字，“这个捺脚！虽然也尽力模仿了，但明显拖沓了一点，力道不足，那个上挑的小尖…没了！显得有点…圆钝？”

她又迅速翻到其他几封家书，指着“家”、“安”、“银”等字的关键笔画：“还有这里！第一封信的横折钩，转折处棱角分明，力道很足。后面这些…转折就圆润了，力道也软了，像…像生怕写错，刻意放慢了速度在描摹！”

萧烈凑过来，眯着眼看了半天：“…好像是有点不一样？许是后面写信时心情不好，或者手抖了？”

陆昭摇头，“书写习惯一旦形成，很难彻底改变，尤其在自己名字这种高频书写的字上，下意识流露的特征最明显。后面这些信的笔迹，虽然在字形结构上极力模仿第一封，但细微的运笔力道、转折角度、收笔方式都透着一股……刻意模仿的僵硬感！就像……”她努力寻找着合适的比喻，“就像一个人，刻意板着身子学别人走路，看着像，但关节是僵的，步子是不自然的！”

宋砚接过陆昭手中的信，指尖拂过那些墨迹：“你的意思是？”

“只是觉得奇怪。”陆昭不敢妄下结论，“或许是我多心。”

“走！”宋砚霍然起身，动作干脆利落。

“啊？去哪？”萧烈和陆昭同时问。

“勘验房。”宋砚拿起桌案上那两张画像往外走。


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