第九百五十五章 烟暮山脉
就第一次得知，指腹为婚的竹芯楠一事上，棘颂寒没有与步哲多争论什么。毕竟，现在摆在他面前的最重要任务，已经很明朗了。
找到重出江湖的阴杀星，质问她当年的真相。
并且，必须赶在已经出动其他各路豪强之前。不管他们是因为自身利益受到损害，还是打算以此巴结黑剑魔盗团，总之下手绝不可能留情。
如果去晚了，最后看到的只是一具冰冷尸体，那么一切真相将彻底掩埋。
于是从竹府告别后，棘颂寒直接确认下一方位，火急火燎上路。
飞纵在他身旁，步哲忍不住发问。
“你不打算与黑剑魔盗团接触，获取新情报吗？”
“不需要。目前，各方势力只知有一位神秘强者出现，用狠辣手段袭击了数处。但是，只有少部分人能将此事与当年凶名赫赫的阴杀星联系在一起。就着阴杀星这一条，从黑剑魔盗团遇袭据点圈出一块区域反推，有一处可能性很大。”
“哪里？”
“烟暮山脉，冰潭洞。”
“希望你的判断没问题。”
……
烟暮山脉，一片荒凉景象。
在群山煤炭色泽的干裂地面之上，只有零星的光秃秃枯树，除此外再无任何遮掩，一眼便可望见全部。
而处于山脉正中位置的主峰，乃是一座沉寂数百年之久的火山。火山口中时不时弥漫出阵阵黑烟，致使主峰终年被烟雾环绕，正是其得名原因。
曾有数名工匠，炼器大师，想要借助烟暮山熔岩之火，尝试新的锻铸之法，奈何无一遂愿。
自那之后，本就没有什么天材地宝资源存在的烟暮山脉，造访者寥寥。除去一些想要看看不一样风景的旅人游客，恐怕就只剩下想要尝试借助熔岩之火修炼的疯子。
也因此，很少有人知道在这样一个处处弥漫着恐怖炎息之地，藏有一个截然相反的冰潭洞。
幽深的洞内，如同幻境一半的清澈潭水中，常年悬浮着大量冰块。至于这股藏于山腹中的幽寒之地，因何而形成，无人知晓。
而现在，步哲的疑问是另一个。
“你刚才不跟我说，知道冰潭洞存在的，寥寥无几吗？”
“寥寥无几，又不是没有。”
“可那边洞口位置，快百人了吧？”
果然，不能把其他人都当傻子看待。明面上线索能够推断出的猜想，已经晚一步得知的棘颂寒，又怎么可能优先于人？
“喂，停下！”
眼见两位不速之客到来，早已占据此地的几方势力中，一个赤膊大汉当即腾空而起，抬手示意不得继续往前。
“怎么？我记得这烟暮山脉，从来都是任何势力的范围，还不准走了吗？”
见状，棘颂寒自是不悦，上下打量着那名大汉，只见他胸口双臂上皆有疤痕，右手将一支看着就沉重的月牙乌金镗扛在肩上，赫然一副门神阵势。
似乎，有些实力。
大汉冷冷回道：“哼，这个时候跑来此地是什么目的，大家心知肚明。你们两个毛头小子来晚了，还是趁早回去的好。否则分不到一杯羹不说，还白白赔了性命，可得不偿失。”
“看在你用语还行的份上，我不伤你。出手吧。如果我能赢你，就让开。”
铮——
棘颂寒不再废话，顺势抽剑出鞘。
一股热浪迎面扑来，大汉眼神骤变，已然感知到其中的剑意凌厉。
“好像，我看走了眼。那好，过几招试试，让你知难而退。”
乒！
迎面一合，炙热剑芒挥斩，两簇乌金寒芒应声而裂。
数点火光自月牙镗锋刃处舞动，进而引起整支兵器连同大汉的右臂共同颤抖。
“如何？”
棘颂寒得意一笑，甚至没打算出第二招，直接收剑入鞘。
叮。
伴随一声清脆声响，大汉眉毛与鬓角焚为灰烬，突如其来的灼烧刺痛让他发出一阵怪叫，随后急忙侧翻让路。
“阁下厉害，我拦不住，请吧。”
“你实力不错，只是过于托大了。面对实力不如自己的对手，用出那等完全压制的招式，或许奏效。可一旦实力相近或是反超，一经出手，破绽太多。”
留下一句指点，棘颂寒越过了对方。
脸庞微微抽搐着，大汉被瞬间打脸，还遭受一番反教育，心中很是不爽。
正当此时，他看到一直默默跟在棘颂寒身后的步哲也打算通过，顿时心中来了火气。
“喂，他能过，你还不行！除非……”
“除非，我也揍你一顿？”
嘴角都要压不住笑意了，步哲寻思着怎么有人会提出这种要求。
乒！
眨眼间，大汉只觉眼前虚影晃动，随即手中兵器一轻。
只见月牙镗被眼前看着斯文的男子单手轻易折断，而后顺势侧起一拍，重击其小腹。
嘭——
下一刹，他只觉剧痛袭来，视线中天旋地转。最后眼前一黑，失去了意识。
望着被击坠至一旁火山灰中的对手，步哲看了看手中的半截兵器，随手一抛，继续跟上棘颂寒。
先一步落下的棘颂寒，此时已经被占据此处的几方势力中，数人认出了来历。
“这小子是黑剑魔盗团的，不好惹！”
“我还在想，那么大一个地下组织，怎么迟迟没有动作？原来，压根不屑于出动大批人马，另有安排。”
“这一次，或许我们要无功而返了……”
瞅中一个面熟者，棘颂寒想不起对方名字，直接开口询问。
“你们聚在这里，是因为有谁看到，有什么东西进去了吗？”
“没有目击者，只是有一个线索显示，先前出现在数处的奇怪袭击，可能与这边有关。”
“那么，你们抵达后，进去过了？有何发现？”
“没有发现。只是我们在洞内连死了数名弟兄，却完全找不到是谁下手的。并且，洞内就那么大，藏不了什么。不死心下，我们派水性好的弟兄下到了冰潭中，深潜一番同样未寻得新的线索。”
“那你们还不愿走，一直堵在洞口？”
对此，一人耸肩道：“弟兄死了，总不能一走了之吧？而且自从我们出来了，再无折损。似乎，那个神秘杀手，无法离开冰潭洞。”
“要是不能离开，又怎么可能与发生的数起袭击相关呢？”
心中已有几分猜测，棘颂寒提剑径直走向洞口。
“既然你们不敢进入，那我去，谁也不准跟着。”
最后，他还刻意补充一句。
“紫鸾兄，劳烦帮我守住洞口。”
“原来，不准跟着的还包括我吗？”
步哲无奈一叹，选择照做。
进入洞内，寒意逼人，冰潭晃动的圈圈波光映照在穹顶上，更添神秘色泽。
棘颂寒目标明确，来到洞穴西南角，对着石壁从下往上敲击五下后，退后拜了一拜。
当他再次转身时，潭水中一块悬浮冰块上，赫然多出一道披发人影。
只是其带着一副恶鬼面具，看不清面容。
“十年了，你还记得我们约定的暗号呢。”
“是啊，当然忘不掉。只是当年我不知道你是谁，可现在，大致清楚了。”
眼神一凛，棘颂寒猛地按住剑柄，摆出一副拔剑姿态。
“为什么在我五岁那年离开，又在爹死后悄悄回来，还在这里用着奇怪的方式，一次次传授我武学和剑术？娘亲，是你没错吧？”
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