第64章 西藏自卫师
六月,唐古拉山口的风终于软了下来。
积雪化成了水,沿着山脊两侧的沟壑往下淌,把原本冻硬的路面泡得泥泞不堪。几处垭口的雪墙已经消去大半,露出灰褐色的山岩和稀疏的草甸。山口那边的青海,一支队伍正沿着古道向西藏方向开来。
第六师师长罗星海骑在一匹青骢马上,立在垭口前,望着南方。风把他军帽上的带子吹得横起来,脸上被高原的日头晒得黑里透红。
“过了这道山口,就是西藏的地界了。”罗星海对身边的参谋长张青说,声音不大,但在空旷的山谷里传得很远。
“师座,翻过去之后,先到安多与第16团会合。叶凯他们已经到极限了,必须撤下去休整。”张青道。
罗星海点点头:“先会合,再南下。司令的命令很清楚,藏军已经南撤,我们要趁势压向拉萨。这一路,不能再让他们缓过劲来。”
他回头看了一眼身后漫长的队伍。第六师一万多人,加上辎重、驮马、炮兵,像一条灰黑色的长龙盘在山路上。士兵们背着枪,弓着腰,一步一步往垭口上走。
有的牦牛驮着75山炮的部件,蹄子踩在湿滑的碎石上,时不时打滑,赶牛的老兵一边拽着缰绳一边低声骂。
“倔牛,走快点。”
“把炮先放在后队,前头步兵先过。垭口风大,别让弟兄们在山脊上待久了。”罗星海吩咐道。
队伍用了整整一天才翻过唐古拉山口最险的一段。下坡后,地势渐渐开阔起来,草色比北面浓了些,几处河谷里的野花开了,黄白一片,被风摇得细碎。
三日后,第六师抵达安多。
草原上的硝烟早已散尽。第16团的营地还立在河湾台地上,只是四周的弹坑和尸堆已经被时间风化,只有被火烧黑的沙包、歪斜的木桩,还有几段折断的战壕在无声地述说着那几天的残酷。叶凯带着全团剩余的官兵站在营地外列队,衣装虽已破烂,但排面依然整齐。
罗星海骑马走近时,叶凯跑步上前,立定敬礼:“师长,第16团团长叶凯率部迎接!”
“打得苦了。”罗星海说。
“报告师座,第16团五千余人,现在还能拿枪的,两千三百多一点。”叶凯声音沙哑,“但我部阵地,一寸未失。”
罗星海沉默了一下,点点头:“你们给西北军守住了进藏的大门。司令让我带来命令,让你们就地休整,不需要再参加接下来的战斗。”
叶凯抿了抿嘴,似有些不愿,却还是立正应道:“是!”
罗星海转头看了一眼身后已经停下来的大军,说:“我们在安多休整几天,适应这里的环境,然后全军南下,目标——拉萨。”
命令传开后,安多草原上响起了此起彼伏的喊声,有兴奋,也有如释重负。
与此同时,东南方向千里之外的昌都,何永安的第二师正在休整。
他们经过长途奔袭,已经十分疲惫。城内的空地上,士兵们晒着太阳擦枪补衣,伤兵在临时搭起的棚子里换药。何永安站在城头,望着南面通往拉萨的山路,眉头微锁。
他手里捏着刚收到不久的电报,是参谋部发来的。
“暂驻昌都,待后续部队到达后,与第六师南北对进,勿孤军深入。”
何永安把电文折好,揣进上衣口袋。张大彪走上来,低声问:“师长,听说六师已经入藏了,咱们什么时候动?”
何永安道:“急什么。咱们用兵,从来不追一城一地的快慢。我们这两个团弹药不够,补给也没到齐,贸然南下,只会给敌人机会。等后方部队到了,弹药补齐,再和罗星海南北夹击。到那时候,一步路都不白走。”
他望了望远处雪山的尖顶,六月的阳光照在上面,白得刺眼。昌都城里的旗杆上,西北军的军旗在风里舒展着,那头仰天长啸的狼似乎活了过来。
安多草原上,第六师扎营后第三日,各团团长被叫到了师部。
师部设在台地东北角一处避风的凹地里,几顶帆布帐篷围成一圈,中间用木箱拼了个长桌,上面压着地图和几份刚译出的电文。叶凯和薛璟到的时候,罗星海正背对帐篷口,和张青低声说着什么。
“都到齐了?”罗星海转过身,目光扫了一圈,“都坐。”
没有椅子,众人就坐在弹药箱和毡垫上。叶凯找了个靠边的位置坐下,薛璟挨着他。两人身上还穿着那套打了补丁的旧军装,和周围第六师的团长们一比,显得有些寒碜。可谁也没有笑话他们,安多这仗已经传遍了全师。
罗星海从桌上拿起一张电文,展开,声音不高:“司令部有令。叶凯。”
叶凯条件反射地站了起来:“到!”
“坐。这道命令是给你和第16团的。”罗星海示意他坐下,然后道,“司令部决定,以第16团为基干,在西藏编训一个地方自卫师,番号暂定‘西藏自卫师’。你任师长,薛璟任参谋长。人员从青海守备部队调拨,缺额就地招募,物资从青海、四川两个地方转运,除了三个步兵团,司令还让你们组建一支骑兵团,方便机动和支援。”
帐篷里静了一下。几个第六师的团长交换了一下眼神,都朝叶凯看去。
叶凯自己愣住了,和薛璟对视一眼,才慢慢站起来:“师长,这……让我当师长,是不是太突然了?我能力不够啊。”
“你守得住安多,就带得了一个师。”罗星海把电文递给他,“你把这仗打成这样,全军都看在眼里。以你16团的人作种子,从青海调过来的兵到了,你负责整训。武器、被服、粮秣,优先供给。我要继续带六师向拉萨推进,后方的防务,就落在你肩上了。”
叶凯双手接过电文,看着上面华瑜的落款,心里像有什么东西翻涌上来。他不是一个容易表露情绪的人,但此刻鼻翼微微动了几下,嘴角绷得紧紧的。
“是!我16团绝不给华帅丢人。”他站得笔直,声音很硬。
罗星海点点头,又看向薛璟:“薛参谋长,你是科班出身,整训上的事你多费心。青海来的兵,大部分没上过高原,头一个月先别练得太狠,适应气候要紧。当地招兵,你们自己看着办,但要注意别把军队污染了。”
“明白。”薛璟立正应道。
会议散了,叶凯和薛璟走出帐篷。六月的安多草已经绿了,风从山口吹过来,不再像五月时那样刺骨。两人并肩走了几步,谁也没说话。台地上,第16团幸存的士兵有的在晒毯子,有的坐在堑壕边擦枪,抬眼看见他们,纷纷起立。
叶凯停下脚步,转头对薛璟说:“老薛,咱们这就算升官了。”
薛璟笑了一下,露出干裂的嘴唇:“可咱们这点人,能撑起一个师吗?”
叶凯望着北面山口的方向,那里有青海的路,有将要从后方调来的兵和物资。他说:“能。咱们是从安多的土里爬出来的,这点事,难不住。”
风从唐古拉山口吹下来,把两人的衣角吹得猎猎翻动。台地最高处,那面被炮火撕去半边的军旗已经换成了新的,在六月的天光下红得刺眼。
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